維多利亞的秘密 第144章 賓夕法尼亞

    readx;    在唐寧發明高級的原油提煉精煉術之前，石油最大的用途就是用來代替昂貴的鯨油，這是當時大眾用來照明用的最常用的東西。隨著電力的普及，原油的這個用途也將被替代。婆羅洲是自從被唐寧發現有石油以來，成了世界原油產出中心，但它的產量供不應求，所以一旦有新的原油產區被發現，淡馬錫的人就迅速跟進，這一次，唐寧真的要跟美國人打交了，因為新的高質量石油產區在。

    賓夕法尼亞真是個風水寶地，又有煤礦，又有鐵礦，現在還發現了大量的「石頭油」，無怪乎成了美國重工業的先驅州。美國人在此地發現石油並不是像唐寧那樣特意地勘探，而源於當地人使用了幾年的傳統，印地安人部落收集零散的油石塊來當藥膏，驅蟲劑，塗在臉上行宗教儀式。原住民使用石油的方式很簡陋，也沒有大規模地開採，但到了商業敏感相當高的美國人發現之時，一切都不一樣了，這裡是美國，不是像波羅洲這樣的在唐寧強勢統一不列顛東印公司和荷蘭東印公司後才建起全島行政機構的不毛之地。

    德雷克上校於1859年8月在這個後來被稱為「油溪谷」的地方打下了第一口油井，素有冒險精神的美國商人迅速像蝗蟲般湧入油溪谷。由於新加坡石油公司的採油機械相當發達，猛然間就接到來自美國的大量訂單，使他們立即感到了這次狂潮。這一次的狂潮跟十幾年前的加州淘金潮還不一樣，那時人們都湧向加州，可是真正挖到金的人並不多，這回卻是大批大批的人打出了油井，以至於賓夕法尼亞一下成了全球石油中心。

    石油開採者還從森林伐木工人那裡到了儘量廉價運送油桶的招術，伐木工人把砍下來的原木粗略修剪之後就丟進人工溪流里，任其自行漂移。而石油開採者則把油桶裝到小船中，讓小船自個兒順流而漂。有大約分之一的原油在漂流的過程中泄漏，你道為什麼這裡被稱為油溪谷呢？黑乎乎的原油嚴重污染了當地的生態。

    透社把油溪谷被石油瘋狂污染的消息傳到了唐寧那裡，使他不由得一聲嘆息。瘋狂的資本逐利屬性啊。

    蒼白無力的環保說教無法打動貪婪的美國商人，淘油潮絲毫沒有受到報環境保護呼籲在影響，這時唐寧發現自己不喜歡美國人。

    既然不喜歡，那就不到美國設廠了，全球第二家使用精煉技術的能源與工廠放在英國的港口城市普利茅斯，用以加工從美國進口原油供應歐洲日益增長的需求。名曰：英國石油公司。

    只有唐寧的技術能把原油轉化成利潤豐厚的乙烯甲醇化纖等化工與能源原材料，從客觀上說，他從這一次的採油潮中獲利最多。可惜他的心態已經變了，從以前的獲利變成了無人理解的環保主義古怪資本家。

    在油溪谷的一些油井裡還發現了天然氣，這些在後世將是寶貴能源和化工源料的好東西目前沒有人會利用它，運也運不走，開採者只好就地燒掉，英國石油公司大量收購帶有天然氣的油井，並加速研發液態天然氣運輸船，這可能是商用船隻里技術含量最高的船型，巨大噸位的船體只要有少量泄漏就歇菜了，液態天然氣會氣化，氣化就相當於化為烏有。有些天然氣中含有分之一二的氦，這個對於飛艇來說是相當可觀的來源，可比直接從空氣中分離出來產量要大得多。

    油溪谷大量的採油者現象引起了敏銳的商人的分析，不到20歲的約翰·洛克菲勒和他的小夥伴克拉克認定如此瘋狂地開採必定使精煉業成為更加有利可圖的產業，所以他們啟程前往剛剛成立的英國石油公司習煉油技術，因為他對美國熟悉，以及對油溪谷的產業相當了解，唐寧很快在中層管理員工中看到了他的名字。看來只要是英才，無論世界被改變成什麼樣他們也能抓住機會，無論是j。p。摩根還是j。d。洛克菲勒都一樣。

    跟j。p。摩根一樣，唐寧並不確定這個洛克菲勒就是那個洛克菲勒，所以把他叫來聊一聊，很快就確定了這個機靈鬼不是凡人。j。d。想習煉油，算盤可打錯了，唐寧對技術的管制非常嚴密，辦法多多，不過，物盡其用，既然洛克菲勒是一個了解國情的美國人，派他到油溪谷去解決原油供應商混亂的開採問題吧。

    首先，英國石油公司的原油供應商要經過環保認證，不允許在開採過程中污染環境，對污染的程評級，做得好的得到的返點就多。其次，英國石油公司要主持修建一條輸油管道，通往阿勒格尼河，再沿河運到匹茲堡等城市的鐵運輸幹線。

    小伙洛克菲勒建議在匹茲堡建造煉油廠和化工廠，但被唐寧無理地否決了，這事兒嘛，至少要等到美國內戰結束以後。

    不管怎麼樣，一個剛剛到英國不久的小伙能被魔導師般的大資本家看上委以重任，現在的洛克菲勒無論如何都已經心滿意足激動不已了。

    洛克菲勒的小夥伴問他今天拜見大老闆的收穫怎麼樣？洛克菲勒說：「收穫相當大，不過，我剛剛才到英國不久就要回美國了，大老闆的商業策略好奇怪，居然要保護好油溪谷的環境，真不可思議。」

    克拉克哈哈一笑：「這有什麼好奇怪的，有錢人就是不一樣，你沒聽說過嗎？公爵大人賺到第一筆錢就捐贈了一半出來，但願我們也有這麼一天，把150萬英鎊丟出去眼都不眨一眨。」

    洛克菲勒驚嘆道：「那看來他保護環境是真心的了，英國人真幸福啊，趕上這麼一個大工業家來倫敦幫他們發展，我到倫敦一看，我天，比紐約什麼的發達多了，傳說中的煤煙臭水都在慢慢悄失，到處是明晃晃的燈……對了，你聽過mit嗎？如果美國有一所大出了像唐寧·溫莎這麼一個大神，應該天天跑出來往自己臉上貼金才對，為什麼我和我身邊的所有美國人都沒聽過mit？」

    克拉克：「這……確實令人納悶。」

    唐寧的當然不是洛克菲勒這些真正的資本家所能明白的，塑料工業才剛開始不久，他已經發現了一個問題，常見的各種塑料一般可以分成熱塑性塑料和熱固性塑料兩大類別。熱塑性塑料由線性分組成，在一定溫以上會熔融而失去其機械強。因此熱塑性塑料能夠被反覆加工，有利於節約資源，但它們的使用溫也因此受到限制。熱固性塑料則是在線性分的基礎上進一步交聯形成維的網狀結構，即便溫升高也不會發生熔融。因此與熱塑性塑料相比，熱固性塑料有著更好的耐熱性能，適用於需要高溫的場合。然而另一方面，由於經過了化交聯，固性塑料在成型之後就不能重新被加工成其它形狀，因而回收再利用受到很大限制。

    唐寧絞盡腦汁開發出一種熱固性塑料。這種塑料不僅具有良好的機械性能，而且可以在一定條件下被回收再利用。研究人員將4，4』-二氨基二苯醚與甲醛反應，得到了具有良好機械性能的凝膠。通過進一步加熱，這種凝膠還可以被轉化為機械強更高的熱固性塑料。如果將這種塑料置於強酸性環境中，它會被降解為相應的單體。這樣，熱固性塑料的耐高 ...

    溫性能與不可回收再利用的矛盾就得到了很好的解決。

    唐寧的古怪情懷還表現在j。d。洛克菲勒準備離開普利茅斯之前，授予j。d。洛克菲勒盧森堡駐美利堅帝國公使的職位。

    咦？美利堅不是合眾國嗎？怎麼變成帝國了？美利堅合眾國已經是老黃曆了，最近有一位公民在舊金山稱帝，在1859年9月17日給當地各種各樣的報紙寫信在信件中概略地自稱「美利堅合眾國皇帝」：

    ——「根據大多數的美利堅合眾國公民的請求，我約書亞·諾頓，從前居住在亞高那海灣的好望角，最近九年零十個月居位在的舊金山，宣布和自封為美利堅合眾國皇帝。我並且任命德性之當局，特此下令於2月第1天，不同聯邦的代表聚集在這個城市之音樂廳。接著，立即改變聯邦現有的法律，改良奴役國家勞動者的惡法，使其從此重回生存之信心，並在國內國外，都感受到我國的穩定和廉正。

    諾頓一世，美利堅合眾國皇帝」

    他偶爾會增加「墨西哥攝政王」這個封號。從此他開始了史無前例，異想天開，和對整個美國歷史幾乎無關緊要的「統治」。

    舊金山市民為了感謝諾頓一世給無聊的生活帶來了獨一無二的快樂，對他們的皇帝相當地尊敬，唐寧也來湊趣，讓盧森堡國成為全球第一個承認諾頓一世王朝的國家，並讓洛克菲勒公使帶著10英鎊的「國際援助」幫助不久前因為炒作加州大米而破產的皇帝陛下，幫他渡過難關，相信皇帝陛下的前程是美好的。