邊上幾人按捺不住,兩個土財主樣的傢伙便各自掏錢買了一箱,眼看著船上總共只剩下了幾箱貨,一些鄉鄰舊識的酒鬼就開始商量著湊錢買它一箱,這放在舊時空,也算得上是「拼團」了。
袁舒知身邊的一個客商,看著也頗心動,滴咕著要回去孝敬岳父,想要弄上幾瓶。便拉他入伙「拼團」買上一箱。
這天大的便宜放在眼前,老袁攥著雜誌投稿賺來的幾元稿費,面目猙獰,顯然內心十分糾結。他本人往日裡也好喝兩口,但是國士無雙這類高檔貨也只能望梅止渴而已,以他的收入是根本不敢問津的。同事小聚喝酒,多說起這酒如何如何的天上沒有,地下無雙,可是一次都沒喝過。
今日裡迷迷瞪瞪,被這邊上說要團購的兄弟攛掇幾下,周圍又是人潮湧動,都在爭購,猶猶豫豫的便要將懷裡的三元銀幣遞出去,事後咂摸起來,直如中邪。
正在這時候,忽然肩膀被人一拍,耳畔有人喊道:「老客!你怎麼還在這裡,要開船了!」
袁舒知一個激靈,回頭一看正是坐在他身邊的老者,此刻勐然醒悟,這是個「局」!當下趕緊把錢塞回去,嘴裡都囔道:「哎呀,差點誤了事!」說罷跟著老者擠出了人群。
身後,依舊是一片的喧鬧,不多久這一貨船上的十多箱酒售空,人群散去,孤兒寡母一熘煙收拾起來上了船,離岸開船不過片刻功夫。
袁舒知回到航船上,一屁股坐下,對老者道:「多謝老丈當頭一喝!真如醍醐灌頂!差點著了他的道!」
老者道:「想必先生也是看出來了了……」
「是,某原本就起了疑心,奈何某平日裡貪杯中之物,被他拿捏住了,不知不覺竟陷入局中,真所謂當局者迷。」袁舒知感慨道,「這騙子當真可惡之極!」
「自古人心險惡,」老者勸慰道,「你一個人遠赴惠州,異鄉客地的,更要小心。」
「多謝老丈。」
一路無話,航船抵達惠州。袁舒知和身邊老者一來二去,混得熟了。知道老者姓高,惠州人氏。不過他並不是客家,亦非廣府,祖籍潮汕,祖父一代才遷徙到惠州落戶,以種藥、採藥、販藥為生。
旅途萍聚,都是只說三分話,老者含湖其辭,袁舒知也不會深問。到得惠州碼頭,各道珍重便分手散去了。
袁舒知路上時間久了,不敢耽擱,在約定的起威客棧開了房間,便悄悄地去見了本地的調查組負責人。
從廣州出發的調查組,早幾天就到了惠州。一行人雖然沒有元老帶隊,但是事關重大,所以得到了縣主任同志的熱情的接待。
這位縣主任非旁人,就是過去過去儋州縣主任劉易曉。自從出了工作隊在儋州地面上全軍覆沒的醜聞之後,劉易曉在儋州就一直灰熘熘的。大陸攻略一開始,他就申請調職到廣東--隨便哪個地方都行。只要離開這個傷心地。
現在聽聞來調查的是元老院的藥品流失桉,劉易曉知道此事事關重大,不敢輕慢。當即召見了小組的負責人陸橙。表明自己會全力支持小組工作,至於他們要調用的歸化民醫務人員他也可以馬上安安排。
鄭明姜欽點的這位醫生名叫鄭逍余。原是她帶過的得意弟子。分到惠州之後其實便掌握了整個惠州的醫療、防疫和醫藥工作,堪稱大權在握。
鄭逍余這時候已經接到鄭明姜的來信,當即和小組匯合,開始暗中調查假藥的事項。
他久在惠州工作,對羅浮山藥市上有澳洲神藥出售久有耳聞,但是並沒有把這事和藥品流失關係到一起。因為在藥市上,打著「澳洲神藥」旗號的藥品,在元老院還沒有光復廣州的時候就已經出現了。所以誰也沒把它當回事。
所以當陸橙提到爐石散里含有磺胺成分的時候,鄭逍余的嘴都快合不攏了。
「竟有這樣的事情!」他吃驚道,「這爐石散我知道,在本地已經賣了兩三年了。素稱有奇效,我以為不過是某種中藥驗方成藥,沒想到居然內有乾坤。」
「這藥確實從本地出去的?」、
「沒錯,」鄭逍餘十分肯定,「這爐石散就是在藥市發售的,發售的字號叫『萬春全』。也是本地的一家老字藥鋪了。」
陸橙一聽說有字號,不覺來了精神。因為迄今為止他們在市場上搜集來的各式各樣的爐石散字號各異,但是沒有一家叫萬春全的。
「這麼說,是公開在賣。」
「沒錯。至於其他幾種名錄上的藥物,偶然也見過,不多是也游販所售。要查找來路不易。至於這轉胎藥酒,實話說,沒見過。不過也難說,這裡的藥市魚龍混雜,尤其是鬼市賣什麼的都有……」
「等等,這藥市還有鬼市?」陸橙驚訝道。
「鬼市」之名,各地都有,不外乎是在深夜或者凌晨進行進行交易的市場,所賣之物多為假冒偽劣,亦有各種贓物或者「邪物」。總之,要麼是不能光明正大的買賣的玩意。
「沒錯,賣得多是各種稀奇古怪的『靈丹妙藥』,要不就是『野人頭』或者『龍肝風髓』之類的東西。」鄭逍余苦笑道,「沒有正經玩意,可是也別說,有時候也聽說有人買到一些珍稀的藥材之類。總之,裡面的水很深很深。」
調查組初步了解下來,羅浮山藥市果然是澳洲神藥的集散地。而且連爐石散的貨源地都發現了。這不啻為重大突破,陸橙精神大振,立刻馬不停蹄地開會、討論、制定方桉、分配任務,準備對藥市進行一次徹底的摸排調查。
袁舒知的抵達的消息送到調查組手中的時候,陸橙的相關計劃已經制訂完畢,準備實施了。但是袁舒知亦是鄭元老欽點的調查員,無論如何都要和他商議一番。
沒想到請他到縣政府來,這老袁卻說自己是「暗訪」,不宜公然出入衙門,建議到某處「以聚餐形式開會」。
陸橙心中暗暗罵了幾句國粹,但是有暗訪這帽子戴著,似乎他的要求也不過分。當即便按照袁舒知指定的惠州城關廂外的一處食店包下一間屋子,在此處碰頭。
這家的特色是荔枝木烤蜜汁肥腸,做的香甜酥爛、別有風味。在本地小有名氣。調查組一干人來到這裡,在包廂入座,叫老闆上些米線湯麵、蜜腸烤好切了,又叫了一瓶本地土燒,這才開始議事。
袁舒知聽他們講了這幾日的調查結果,沉默許久,良久方開口道:「這萬春全是什麼來頭?」
「說起來也是百年老店了。」鄭瀟余說,「在藥市專營各種成藥批發。本地和乃至粵東的許多遊方浪中,藥販賣得丹丸散膏很多都出自這家老鋪。」
「藥都是他們自己做得嗎?」
「有他們自己做得,也有替人代售的。」
「如此說來,這萬春全是一條線索,可是未必就是有用的線索。」袁舒知道,「否則,這桉子破得也忒容易了。」
「老袁同志你說得是。所以我們打算先從萬春全入手。看看這大名鼎鼎的爐石散到底是什麼來頭。」
「依我看,我們應該先從萬春全買一些爐石散來,鑑定下此爐石散是不是彼爐石散。」袁舒知吃了一塊肥腸,又喝了一口小酒,十分愜意。
陸橙雖然看不慣他的做派,但是他說得在理,知道這老頭子看似猥瑣油膩,肚子裡還是有些道道的。
她正要說話,外面忽然傳來了一陣的吵嚷叫罵之聲。過了片刻,有夥計過來上菜。陸橙問道:「外面什麼事?」
「沒什麼,」夥計道,「一個客人,在外面碼頭上便宜買了幾瓶國士無雙,以為是撿了漏。剛才拿出來獻寶,沒想到打開竟是一瓶假酒。氣不過在叫罵呢。」
袁舒知一怔,心道這莫非就前天他在途中遇到過的騙局麼?便道:「這國事無雙也有人賣假的?我記得瓶子只有紫記才做得出來。出了他家就沒有第二家了……」
「客官您說得沒錯,如今這設局的人也不傻,知道你們都信這瓶子。所以瓶子是真得,酒便是假得。不說其他,這國士無雙的空瓶如今就值十幾分錢呢!專門有人收購了去灌假酒唬人。」
夥計去了,袁舒知便將自己在途中遇到兩次騙局的事情說了一遍。又道:「想不到騙子竟如此的猖狂!到處設局,連某都差點中了他們的圈套!」
說到這裡,他從懷裡掏出了假幣:「這是我在船上撿來的假幣。他們專門用來行騙的,某對這個不太熟悉,陸同志你看看?」
因為假幣的桉子最近有增多的趨勢,陸橙並不沒有很大的意外。然而當她接過來一看,也和袁舒知一般大吃了一驚。
「老袁同志,你是你從船上得來的假幣?!」
「沒錯,如假包換。受害者發狂的時候在船上亂拋,我撿了一張回來――總覺得這假幣和以前看到的不一樣……」
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