臨高啟明 第三百三十四節 京師（九十一）

    「他低價收來也好，街上撿來的也好，都是你們德隆的票子。你們開錢莊的規矩只要不是記名的票子都是認票不認人。不管他們這票子怎麼來得，又意圖做什麼，拿到你柜上兌換，你兌是不兌？」

    冷凝雲心想，這鐘老爺一下問到了問題的核心。說一千到一萬，他的準備金是遠遠不夠的。

    「只要開了門，自然是要兌的，做商人最要緊的就是信用。」

    「可是你自己也說了，你兌不出啊！」鍾炌長嘆一聲。

    「是，若說我錢莊裡的銀子，要完全承兌市面上德隆的摺子和票子，確是力有未逮。不過，市面是大家的，真要把德隆擠兌跨了，只怕於京師民生也有很大的影響。」

    「何以見得。」

    「大人請想，德隆吸納的存款，自然是以縉紳們居多，他們要來提款，學生以自保計，必然是優先給付，連利息也不敢短少一文。」

    鍾炌點頭，這是自然的事情。

    「可是在德隆存款取息的，除了縉紳大戶，還有許多的小商戶和普通百姓。銀子提完了，學生只能把鋪子一關。至於他們怎麼辦，學生也不知道。即使進了大牢，全部身家都拿出來，也不能補償百姓一二。」冷凝雲很是誠懇地說道，「百姓們胼手胝足，出賣血汗得了幾個錢，存下來到我這裡圖幾個利息，把他們的本錢折騰掉了，學生如何過意的去？」

    這還不僅僅是折損存款本金和利息的問題，真正的窮苦人，手停口停，沒有餘錢來存款取息，真正受打擊最大的，是京師內的許多中小商戶。他們多多少少有些余錢，放在錢莊或者大商鋪里生息，以此來賺一點錢貼補家用。生意緊張的時候，還要拿出來周轉資金。一旦德隆倒閉，對這些中小商戶就是毀滅性打擊，京師的市面必然大受影響。許多人要投繯跳井，更多的人淪為乞丐餓殍。由此造成的連鎖反應對民生的打擊極大。

    鍾炌並不是不通俗事的書呆子，當然知道其中的危害。

    「呵呵，想不到冷大掌柜還有如此的善心！」鍾炌語帶嘲諷的說道。說完他沉吟片刻，道，「這麼說，還是封著更好？」

    這就有和他商量的意思了。冷凝雲心想有門。他立刻道：「若是繼續封著，雖然不至於擠兌，但是外頭的摺子、銀票形同廢紙，後果還是一樣。」

    「啟封也不好，查封也不好，你的意圖何為呢？」

    「距離開市還有幾天時間，這幾天學生會在外頭盡力奔走。調度資金，也說服同行撐學生一把。」冷凝雲用很誠懇的語氣說道，「還要請大人幫學生一個忙。」

    「哦？你要本官怎麼幫你？」

    冷凝雲此刻心中篤定。他最怕遇到的是脾氣執拗偏偏才幹又平庸的官兒，辦起事不靠譜，偏偏自認「三觀」正，認定的事八匹馬要拉不回來。

    鍾然不是這樣的官兒，雖有剛正清廉之名，也能審時度勢權變。只要能擺事實講道理說服他，就有合作的可能。

    此時他愈發從容了：「多謝大人！」

    他的要求很簡單，啟封之日，請順天府派出衙役和書辦，若是能請劉推官更好，到場維持秩。

    「啟封之日，一是必有擠兌，若無人維持，只怕會自相踐踏；其次，也是防著有人趁機煽動鬧事，誘發民變。」

    「這個容易。劉老爺想必也不會拒絕。」鍾炌點頭，「只是到時候貴商若不能兌付，本官也只能再次一封了之――只是這次不只是封店了！」

    「是！學生明白！」

    「其二，是想商情大人以順天府的名義出一張貼紅告示。」

    「哦？」鍾炌不得不慎重起來。貼紅告示是官府文書，其中言辭頗為講究，若是有什麼話不合適，一旦用了大印貼了出去，十牛拉不轉。

    雖說維持市場秩序，彈壓地方是官府日常的職責，但是這事牽扯麵甚大，若是引發了民變了，順天府免不了也要吃掛落。告示里只要有回護德隆的地方應景就是御史們彈劾的材料！

    他想了想，當即吩咐從人：「請林師爺來。」

    林師爺其實一直在窗下旁聽東家和冷凝雲的對談。畢竟這位冷大掌柜如今正在風頭浪尖之上，應對稍有不慎，東家的前程和聲譽都會受到很大的影響。

    聽到此刻，林師爺覺得冷凝雲講話大致在理，所提的要求也不過分。但是他信誓旦旦「調度銀兩」這話實在聽著沒底。如今東翁召喚，便立刻現身了。

    見過禮，鍾炌道：「林師爺，為了維持市面，不能不出頭來管這德隆的事。如今冷掌柜提出要順天府出一張告示，幫著維持信譽，這件事還得請你參詳。」

    「是，是！大人思慮周詳！」林師爺作為順天府尹的師爺，德隆平日裡自然也有敷衍，對於一個在「清官」，又是京官幕中當差的師爺來說，德隆每個月幾兩銀子的「例規」和三節的「節敬」不無小補。

    原本德隆的事情他是很願意出力的，畢竟德隆比之山西屋子，冷老爺的手面要大得多。若是能幫上忙日後的謝意也不會小。但是德隆的事情牽扯太大，他不能不慎重。

    「辛苦你了。」

    「不敢不敢，」林師爺躬身道，「只是這告示要寫什麼內容？還請老爺示下。」

    「這個，你先問冷大掌柜，我們再參酌。」

    冷凝雲趕緊道：「有勞林師爺了！德隆的事，學生自然責無旁貸，不過也得靠大家幫襯，顧全大局才好！以學生的一點愚見，一是要說明德隆是本份商民，多年經營信譽卓著；二是前些日子掌柜為匪人劫持，故而店鋪暫封，如今掌柜蒙官府營救已經安然歸來，故而店鋪從開；三是德隆資產充裕，並無倒閉之風險，四是錢業牽扯甚廣，一有波動市面大受影響，亦非京師百姓之福，請大家莫要傳謠起鬨。我請你把這番意思，切切實實跟大家說一說。」

    林師爺極聰明的一個人，一番話說完，他腦子裡已經有了腹稿。但是他並沒有立刻去書桌旁落筆擬稿，而是目光轉向鍾炌，看他的意思。

    鍾炌明白他的意思，這四點之中，二、四都不要緊，關鍵是一和三。

    原本第一點不算什麼，能在京師經營多年的大商鋪，總不能說它是奸佞。再說店歸店，人歸人。嚴閣老倒台之後他名下的鋪子只是換了東家，照樣好好地開到了崇禎朝。

    但這德隆卻是與眾不同，京師里稍有地位的人都知道，德隆和在兩廣造反的「髡賊」有著說不清道不明的曖昧關係。

    告示里若是出現了這一句，便成了順天府鍾炌出面擔保德隆並非「逆產」，冷凝雲也和「髡賊」無關。

    這裡頭的責任可就大了，不出事罷了，一旦出事就是御史現成的挑剔！

    至於後頭的「德隆資產充裕，並無倒閉之風險」也有打包票之嫌，萬一德隆倒了，鍾炌的官聲可就大大的不妙了。

    林師爺此刻有心要幫一把冷凝雲，仔細想了想，道：「老爺，冷老爺並非普通商人，而是有功名在身的人」

    聰明人一點就通，鍾炌頓時茅塞頓開。這冷老爺是假髡賊也好，真澳洲人也罷，這「南京國子監監生」的功名可是實打實的！禮部還存著他的三代出身履歷呢！他就算是髡賊，也是南京國子監和禮部的事，和順天府有什麼相干！

    至於這「德隆資產充裕」，林師爺也有思路。當即擬了稿，請鍾炌過目。

    鍾炌拈鬚細看了一遍，微微點頭，示意把文稿給冷凝雲看。

    這種告示，多用四言俗體，語句淺顯，讀起來和打油詩差不多，冷凝雲也能看得懂。

    「德隆錢莊，信譽卓著，聯號廣布，調度充裕，時世不靖，賊人作亂，店東蒙塵，幸得脫困，安然歸復，重啟門扉，營業照舊，店東有誓，銀兩充足，若有差池，國法不容，順天府諭：市面平靜，小民應顧，德隆開門，銀票照付，百姓商戶，無須張皇，莫聽謠言，齊來兌付，引動騷亂，難辭其咎，不法小人，危言惑眾，暗中煽動，一經拿獲，必受重責。苦口婆心，莫謂不預！切切此諭。」

    冷凝雲暗暗讚嘆這林師爺的一支筆果然厲害。這第三點直接就把順天府從「擔保」變成了「監管」，摘得乾乾淨淨。

    「學生覺得很是合適。林師爺果然是一支妙筆。」

    「不敢不敢，事關順天府市井商民，慎重些總是好的。」

    林師爺退下之後，鍾炌注視了冷凝雲好一會，道：「你的要求，本府都設法與你了。下來的驚濤駭浪，就要看你自己的了。」

    「是，學生必當小心操舟，駛得萬年船。不負大人。」

    鍾炌眼中，流露一絲欣賞的神色，須臾又不見了。

    「負不負我，並不要緊。只要你不負在你鋪子裡存錢的商戶百姓就行了！」言罷端起了茶碗。

    (本章完)

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