輪迴武聖 第17章 擋我者死

    「我去交班！」

    他懶得理這滿腦袋「大郎」的婆娘，挑起院子裡扁擔和糞桶出了門。

    「別理他。你怎麼一早回來了，餓了吧？阿娘給你做桌吃的。」

    蘇氏拉著曹塵，眉開眼笑。

    「是餓了。」

    曹塵摸著肚子，誠實道。仿佛是為了配合他的話，肚子咕咕叫起來。

    蘇氏鼻子裡一酸，心想他這一年定是受了不少苦，險些又哭出來。

    「你等著，阿娘去做飯。」

    她急匆匆地出去。

    曹塵確實是餓了，從觀海山莊回來就吃了一頓，剩下時間都在睡覺，夜裡又練了樁功，正是需要進食補養的時候。

    他坐在剛才父親的椅子裡，打量房間，家具和布置比一年前好了很多，看來是自己帶回來的十三兩起了作用。

    皇宮雖然不是人當差的地方，但確實是編制內，待遇不錯，旱澇保收。尋常人拼死拼活一個月也賺不到二兩。

    二兩銀子在魏國，就幾乎相當於現代的萬元戶了，指月收入過萬。

    曹塵身為最底層的尚衣監小太監，月錢是一兩銀子；如今轉到了鎮邪司，又是右甲的身份，一個月是五兩銀子。

    在這個世界，算是高富帥了。

    「可惜，是拿命換的。」

    他想到死去的同行七人，不禁感到悲哀，儘管有兩人是死在他手裡。

    不一會兒，蘇氏端著熱騰騰的粥進屋，碗裡還撒了鹹菜和一撮肉絲，算是富裕的吃法了，然後她摸出一個雞蛋。

    「隔壁王姨給的，你補補身體。」

    她給曹塵剝蛋殼。

    雞蛋在這個世界屬於中上等的食材，窮人家就算有，也捨不得吃。

    曹塵明白這雞蛋應該不是給自己準備的，畢竟他們不知道自己會回來。因此，他按住蘇氏的手：「留給二郎。」

    蘇氏手腕一顫，繼續剝著殼蛋：「他昨天吃過了，這隻給你。」她停頓了一下，又問，「這一年吃了很多苦嗎？」

    曹塵咧嘴一笑：「能吃什麼苦，皇宮裡只要不招惹是非，不犯錯，遠比外面舒坦。做得好了，還有娘娘打賞。」

    他摸一摸懷裡，想遞點銀子，才想起來自己僅剩的錢都給了馬雲騰。這一年本也攢了十兩銀子，疏通關係用了。

    鎮邪司雖然補缺，也不是那麼容易進的。他為了活命，只能用掉。

    「我現在在鎮邪司當差，一個月有五兩銀子。阿娘不用為我擔心，等下個月發了俸祿，我給家裡添置點東西。」

    他端起粥，大口喝道。

    蘇氏不應話，當他是謊言哄自己開心，只是定定瞧著他，嘴角含笑，既有再見的喜悅，也有怕見不到的不舍。

    「阿娘，鎮邪司沒有那麼多限制，以後我每周都可以回家探望。」

    曹塵補充道。

    「好，好，你說什麼都好。」

    蘇氏滿意地笑道，「我家大郎也有出息了，現在能獨自抗起家了。」

    曹塵知道她不信，只等下個月拿到俸祿再說。前提是他能活到那時候。

    「唔……好香，阿娘，你是不是在偷偷煮好東西，我隔老遠就聞到了。」

    外面突然響起一個溫軟的女聲，其迷迷糊糊的像是沒睡醒。隨著吱呀一聲，她推門進來，露出窈窕身段和容貌。

    長發因為沒有梳理而披在肩上，有些散亂；身上的衣衫有些皺在一起，是睡覺時窩在床上擠得；瓊鼻，玉唇。

    她看見曹塵，微微張開了嘴巴，顯得十分可愛，叫道：「大、大郎？」

    下一秒，她就睡意全消，一個箭步撲在曹塵的懷裡，抱著他的腰道，「你，你怎麼才回來，小沐想死你了……」

    蘇氏拉開她的手，訓斥道：「多大人了，還賴在大郎懷裡。快起來，你可是快出閣的大姑娘了，別丟人現眼。」

    「不嘛不嘛，我就賴。」

    曹小沐一翻身，又鑽進曹塵懷裡，「阿兄抱我天經地義，不丟人。」

    蘇氏拿她沒辦法。

    曹塵接過碗裡的雞蛋，笑道：「小沐餓了吧？阿娘剝的雞蛋，便宜你了。不過阿娘說得對，以後別賴著我了。」

    曹小沐撅起了嘴，表達不滿意，隨即一張櫻桃小口，將雞蛋咬下一塊，「唔，好吃，這不是二郎的雞蛋吧？」

    說話間，又有一人進來。

    「見過阿兄。」

    原來是曹塵的二弟，曹小沐的二兄，曹家的二郎曹淳起床進來了。

    「哪有什麼我的雞蛋，都是家裡的雞蛋。那隔壁王二娘見我讀書辛苦，從宅里勻的。我本就打算留給你吃。」

    曹淳是一副書生性子，笑道。

    他走到桌前，與曹塵對坐。

    「明經之後，就算是脫了半個白身，可以任職為官。不過我們沒有貴人舉薦，只有兩條路能走，銓選和會試。」

    曹塵喝著粥說道，「銓選授吏，是吏部主持的考試。會試授身，是禮部主持，過了就能解褐，再非平民出身。」

    他在宮裡當差這麼久，對魏國的科舉制度自然了解。往年還有殿試，由皇上親自遴選，但是魏文帝久不理朝政。

    不僅殿試，連制舉也少了。

    「你有什麼打算？」

    曹塵說完，就對曹淳問道。

    二弟從小好學，有讀書的天分，能以十七歲的年齡考過明經，已經是難得一見的天才，可惜生在平民之家。

    這兩條路，最難走的是第二條會試。有話說「三十老明經，五十少進士」，也就是三十歲過明經是老的了，但是五十歲考過會試，獲得進士之身還年輕。

    不過，寒門有路也難走，更何況是連寒門都不如的平民之家。

    前世白居易在貞元十六年中進士，三年後過銓選，得授校書郎。可也有韓愈四過會試，三過銓選而不得官，蹉跎十五年後才遇到貴人舉薦，得授校書郎。

    「阿兄，我不是書呆子，早就打聽過了。再過三月，就是會試，由禮部侍郎薛兆豐主持，雖難我亦願往。」

    曹淳笑道，「若是過了，那就是少年及第，風光無兩。若是不過，我再走第一條路，參加明年吏部的銓選。」

    銓選一般在春季，今年剛過，他沒趕得上。今年多做準備，先考會試，再戰銓選，他對自己的能力有信心。

    「禮部侍郎薛兆豐？」

    曹塵的心裡卻蒙上一層陰影，「看來無論如何，都得將你弄死了。」

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