仁多家的子弟都是好獵手、好戰士,景程當然知道這個道理,於是支吾了:「這……」
保忠扭頭問老叔:「老叔你說?」
老叔點頭:「你說的有道理,恐怕是敲打甚於收拾。」
保忠又道:「我和洗忠商量過了,明天就去城外跟著幹活,無論如何,先得些吃食再說,你們要是還願意聽我的,就跟我一塊兒去,要是不願意,我也不勉強。但要提醒你們一句,趙方丈現在是敲打咱們,等到他沒耐心了,可就不妙了。李祖儒讓你們幹什麼,你們都要深思熟慮,可別傻乎乎沖在前頭。」
景程不甘道:「呂則,你可是我任多家的呂則啊,你怎麼能去給漢人干苦力?說出去咱們任多家還有臉立足麼?要不我和洗忠帶人去幹活,你在家裡聽消息就成!」
保忠搖頭:「什麼呂則不呂則的,說穿了,咱們現在都是明人的階下囚,只不過人家暫時不想給咱們上綁而已。點子是我琢磨的,自是由我來帶隊,遇到什麼困難了,我也好做主。」
當下商議妥當,幾人下去分頭鼓動,第二天時,便將任多家六十多條壯漢集中起來,前往城外周轉房的施工處報到。
党項人來報名參工,當真是三年來從未有過的,督工的典造房幾個道士當即就遲疑了,不過他們也沒有什麼由頭反對,於是一邊安排保忠等人幹活,一邊飛報白馬院。
過了不久,飛報的人帶回來了方丈的答覆:「一視同仁。」
「什麼意思?和漢人一樣?」
「我見到了趙方丈,方丈親口說的,一視同仁。老老實實幹活的,放糧,偷奸耍滑的,扣糧,尋釁滋事的,亂棒打出。」
雖說仁多家來的六十多個壯漢只占工地上的八分之一,但卻吸引了大半督工者的目光,隨時警惕著這幫過去的党項「貴人」們起別的心思。
除了督工的道士們外,還有更多的漢人勞力以各種好奇的眼光投注過來,看得党項人渾身不自在。
保忠低聲呵斥身邊的同族:「不要管旁人,他們愛看就看他們的,看久了就不看了,咱們踏實幹自己的,先把今日的口糧解決了。我可跟你們說,家裡大人、孩子都等著吃飯呢,既然來了,就拋開身段,埋頭幹活!」
紅原的党項人過去沒幹過修房的工活,只得先從最簡單的做起——挖土,督工道士們發下來鐵榔頭,就在指定地段上掘土,掘出來泥土裝在兩個竹簸箕里,用根扁擔挑了,送到統一的篩選場,自有人用石錘敲碎。
到了巳時放飯的時分,民夫們都排隊來到大棚外,保忠帶著党項人也擠了過來,那道士指了指隊伍後面,道:「排隊,一個一個來。」
一人一碗粥,一個麵團,保忠和洗忠兩個隨身帶了個竹筒,各自勻出小半碗米粥,掰了兩塊麵餅,洗忠帶著,撒丫子就往城裡跑。
督工道士攔住,問:「你幹什麼?」
洗忠怒道:「攔我作甚?我要回家!」
那道士問:「不打算幹了?吃不了這苦?可以啊,走了就別回來。」
洗忠瞪眼道:「王八羔子吃不了這苦!我回家送糧食,完事就回來接著干!」
聞聽此言,那道士便放了洗忠回去,只是笑道:「著什麼急,晚上每人可以帶兩個麵團回家,差這一頓麼?」
聽說晚上額外可以帶糧食回去,還有一些想要效仿洗忠的党項人便消停了,他們家裡不像呂則家,床上躺著生病的老娘,家裡人晚吃一頓能挺得住。
一天重體力活幹完,大家累得腰酸腿疼,但每個人手上捧著的兩個麵團卻是實實在在可以填肚子的糧食。有了這份收穫,比每日裡彷徨無計要強得太多,至少大伙兒知道,明天的吃食在哪裡。
回家之後,保忠用熱水將一個麵團化成麵糊糊,小心翼翼的將麵糊餵入母親口中。中午吃了一碗米粥,晚上又吃了一碗麵糊,母親說話的力氣比昨日足了一些,精神也顯得好了不少。
當晚,出頭帶人去給白馬院修周轉房的保忠被李彥思叫過去了。
「保忠,你還是不是党項人?你還是不是拓跋部的族人?還當不當我是祖儒?」李彥思怒不可遏,指著保忠,嘴皮子都在哆嗦。
保忠低著頭,一言不發。
「咱們這三年來,一步一步走到如今,多不容易,再堅持堅持,很快就成了!可你到好,關鍵時刻來這麼一手,咱們三年的心血都給你毀了!」
保忠抬頭,面無表情,問道:「很快就成了?很快是什麼時候?」
「這哪裡說得清?總之把握得好,三五個月!」
「祖儒,我老娘病了,在家裡躺了三天,家裡實在沒吃的了,哪裡撐得過三五個月?一天都撐不過去了啊。不單是我家,景程家的孩子餓的哇哇哭,老叔家也一樣,老嬸子昨天走道都暈倒了。我能有什麼辦法?白馬院說這個月的賑濟糧食不發了,日子怎麼熬?」
面對一連串的質問,李彥思無法回答,一口氣被憋在肚子裡,滿臉通紅。
留在紅原的党項人主要是拓跋氏、米擒氏和頗超氏,白馬院分發的賑濟糧食,是直接調撥給李彥思、則琿和強雄這三族大頭人的。
米擒氏和頗超氏人少,族中姓氏也比較簡單,怎麼分糧,李彥思管不了,但他身為李氏祖儒,肯定要偏向拓跋氏中的李氏,至於拓跋氏中的仁多家、沒藏家、破丑家之類的小族,日子自是不好過了。
旁邊的則琿和強雄都上來好言緩頰,一個說請大祖儒息怒,保忠也是有苦衷的,另一個說保忠你要體諒李祖儒,他也是為了整個紅原的党項人考量。
但說來說去,對於保忠而言,全都是廢話,我當然知道你們的「大計」,我也希望「大計」能成,但我們仁多家那麼多口子,面臨的最大問題就是,明天的早餐在哪裡!
說到最後,李彥思道:「我們明日就要去見趙方丈,盡力敦促他按照約定把糧食發下來,保忠,這個時候,你可不能犯糊塗。」
保忠道:「祖儒,我知道你們是為党項人好,但我只能說,什麼時候能把我仁多家二百張嘴餵飽,我就什麼時候不去給漢人幹活。」
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