第十八章疫病
北胡第一次來犯時,襲擊了嶺北邊境的一個村莊,燒殺搶奪,無惡不作。
他們離開時,竟連一個活口都沒有留下,待到嶺北軍趕到時,只看到了沖天而起的烈焰和騎隊奔馳而去的滾滾煙塵。
彼時楚鳳歌人在京城,先生聽到這消息時,一口血嘔了出來,卻強撐著指揮軍隊追擊。
&次北胡來都是如此,並非先生的過錯,先生不必過分難過。」軍隊裡的小將勸慰道。「想來殿下也是知道的。」
先生卻緩緩紅了眼眶:「那都是人命啊……」
他曾精於騎射,一身武藝,如今卻連翻身上馬都做不到;他曾熟讀兵書,壯志躊躇,如今卻眼睜睜看著北胡屠戮百姓無能為力;他曾空有丹心一片,碧血滿腔,如今卻半分施展的空間都沒有。
他再一次感到了刻骨的恨。
恨自己是個廢人,恨自己此生此世,都是那個見不得光的衛鶴鳴。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++前世今生++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
&家有一位大夫,醫術尚可,可以引薦於你。」
賀嵐大喜過望,看著楚鳳歌的眼神仿佛是看見了救苦救難的神仙,這才正正經經又行了一禮:「如此便多謝王爺了。」
衛鶴鳴聽這話卻一愣。
楚鳳歌家有位醫術極佳的老大夫,他是知道的,非但知道,還熟悉的很。前世那位老大夫不止一次將他的小命從鬼門關給撈了回來,確實本事不小。
這位老大夫據說是昔日老文瑞王留下的人之一,也是大有來頭的,沒有文瑞王的意思輕易不會出府,卻不知這次楚鳳歌為什麼破了例。
賀嵐千恩萬謝,約好了下午三人一同前往,衛鶴鳴卻在一旁上上下下打量著他。
楚鳳歌神色坦然:「看我做什麼?」
衛鶴鳴道:「看你怎麼轉了性了。」
楚鳳歌笑的溫文爾雅:「我不過是看在你的面子上,你若不樂意,便由他自生自滅去?」
衛鶴鳴這才消停了,笑嘻嘻地恭維他,好話說了一籮筐,楚鳳歌才笑嘆:「我怎麼不知你何時屬了牆頭草,說隨風倒便隨風倒?」
這人也不以為意,仍厚著臉皮同他笑鬧。
一旁的賀嵐縱是心事重重,見他這樣子也想嘲笑一二,卻不想一抬頭正撞上了楚鳳歌滿含威脅的目光,再一想自家好友的小命還在人家手上,只得把到了嘴邊的話又咽了回去——有話吐不出,實在是難受的很。
過了晌午,楚鳳歌差人去請了大夫,三人便一路繞著長安城走了大半圈,到了極偏僻的一家客棧里。
客棧有些老舊,可也還算乾淨,只有一間上房裡住了人,顯然就是賀嵐的那位好友了。
二人打量了片刻,只見那上房捂得嚴嚴實實,好似生怕讓人看見什麼。
二人抬腳就想邁進房間,卻被賀嵐攔了下來,道:「二位還是留步,只讓老先生進去便可。」
楚鳳歌挑了挑眉:「這是為何?」
賀嵐神色疏懶:「殿下身份貴重,若是沾染了病氣,在下卻是萬萬擔待不起的。」
衛鶴鳴作勢欲進:「這卻容易,我替殿下進去看看就好。」
賀嵐斜他一眼:「你又湊個什麼熱鬧?」
衛鶴鳴笑著問:「你到底肯不肯說實話,難不成是窩藏了什麼江洋大盜不成?」
賀嵐沉默了片刻,緩緩鬆了口氣,身形也隨意了起來:「也罷,左右都用了王府的大夫,無論如何也瞞不住你們了。」說著,他推開門,掀起了帘子的一角,示意他們看看,卻又很快放下。
那床上躺著一個氣息奄奄的年輕人,衛鶴鳴瞧著竟有幾分眼熟。
&是楊子胥,」賀嵐輕聲道。「你該識得的。」
衛鶴鳴這才想了起來。
楊子胥此人也算是國子監里頗為出名的一號人物了,雖是寒門出門,卻是詩社的發起人之一。出了名的靈氣逼人、行事風雅,尤擅詩詞歌賦,每逢詩會必有佳句,也算是極有才華了。
只是前些日子放田假,這楊子胥便回家探親幫農去了,卻不想一直未曾回來,社中差人去信也不曾回。先前賀嵐還曾跟他提及過此事,說是擔心是不是他家中出了事。
卻不想竟躺在了這裡。
賀嵐這才道:「我前幾日外出去踏青,正在京郊一農戶家裡遇見的他,據說是重病倒在了路邊,若不是正巧被那農戶碰上,只怕……」
說到這裡他斂了斂眉:「只是他病的蹊蹺,我連著找了幾個郎中都無能為力。」
衛鶴鳴想起當初那楊子胥容貌雖不及楚鳳歌,卻也是以丰姿俊美出名的,如今床上那人卻瘦得雙頰凹陷,臉色更是蠟黃,嘴唇乾裂,皮膚透著不正常的潮紅,哪還有昔日俊朗的影子?
不禁皺眉問:「他怎麼病成了這副模樣?」
&如今已經好多了,你不知我剛見到他那日,幾乎認不出是他來。」賀嵐既是把話說開了,也不再藏著掖著。「我請家中大夫看過,只是他醫術不精,卻說可能是……沾染上時疫了。」
衛鶴鳴一愣,神色裡帶了幾分凝重:「我卻從未聽說過有哪裡鬧了疫病。」
賀嵐略搖了搖頭:「我也不曾聽過,只是這等事,還請你們保密才是,若是讓人知道了,且不說楊兄還能不能留在長安養病,恐怕就是連前途都要受些妨礙的。」
對於楊子胥這樣的寒門子弟來說,國子監就是他們在科舉前最大最快的跳板,若是因為這等事妨礙了前程,連賀嵐都要覺得有些可惜的。
衛鶴鳴自然也知道其中利害,應聲道:「我不是那等多嘴之人。」
賀嵐也是找到人吐苦水了,又露出那倦懶的神色來,只是眉宇間多了深深的疲憊:「我實在搞不清發生了什麼,這幾日楊兄迷迷糊糊的,難有清醒的時刻,偶爾有些隻言片語,也是夢中囈語,做不得准。只是我見他有這樣的重病卻硬是要跑回長安來,只怕是有事的。」
衛鶴鳴點了點頭,三人的神色卻都有些沉重了,無論是史書記載還是民間傳言,疫病從來都是極為可怕的。景朝有史以來最嚴重的疫病已是兩代之前的事了,據說那時長安城死了近十萬的人。
人們找不到疫病的根源,無人敢碰病人,屍首便棄於街上,天熱又加速了屍首腐爛,一時間長安城裡天怒人怨,儼然成了人間地獄。
至今老一輩的人對疫病都是心有餘悸,若此時當真沾上了疫病的邊,那便不是這般簡單了。
過了一會,老大夫從房裡走了出來。
賀嵐急忙迎了上去:「老先生,楊兄情況如何?究竟得的是什麼病?」
老大夫捋了捋鬍鬚,臉色也不甚好看:「這位公子情況不甚樂觀,依老夫所見,只怕是染了一種未曾出現的疫病。」
這話一說,衛鶴鳴心中的大石仿佛就是砸到了實處。
「……老先生當真?」賀嵐尤不死心。
老大夫搖了搖頭:「老夫並非譁眾取寵,這疫病的症狀老夫也是第一次見,能否醫治還是未知之數,如今只能盡力而為。」
賀嵐強撐起精神:「如此便多謝老先生了。」
老大夫回了禮離去,賀嵐這才找了個椅子坐下,揉了揉額角,一副精神不濟的樣子。
衛鶴鳴問他:「你最近沒休息好?不如就近讓先生看看?」
賀嵐擺了擺手,神色懶懶散散:「娘胎裡帶出的毛病了,最近忙著楊兄的事情,多廢了些神罷了,休息一陣子便好。」
&知為什麼,我總有些不好的預感。」賀嵐抖開扇子,耷拉著眼皮。「疫病這等事,忽然冒出來,卻又沒有半點聲息……事情小不了的。」他念叨著,聲音越來越小,竟就這樣撐著頭睡了過去。
衛鶴鳴看得好笑,也不去打擾他,一轉頭卻看見楚鳳歌冷著一張臉視若不見。
暗地用手肘戳了戳一旁的楚鳳歌,壓低了聲音:「我見此事蹊蹺,你猜這疫病到底是在何處染的?」
楚鳳歌搖了搖頭,看都不肯看賀嵐一眼:「如今只能等他醒來了。」
衛鶴鳴猶豫了片刻,又道:「既是你家的大夫,回家時記得多燒些水,讓下人清洗一番,別當真帶了疫病回去。」
楚鳳歌的神色才緩和了些,摸了摸他的頭:>
衛鶴鳴把他的手甩開,心道按年紀來算怎麼也該是小爺摸你的頭。
只不過還沒法子付諸行動罷了。
兩人各懷心事地離開了客棧,此時他們還不曾想到,在楊子胥清醒的一刻,便翻起了一間震驚朝野的大案。
或者說,是血案。
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