從星圖看,他們四光年外有一顆播過種的星球。而根據播種規則,他們是不能接近已播種星球三光年內的,因為飛船的能量等級太高,光是推進系統的能量就可能干擾到宇宙環境,很可能會驚到可能存在的智慧文明。
「稍等,我們需要查詢播種記錄……哦,這片區域以前是218播種小隊的成果,播種於八十萬恆星年前……」
「啊!」下一刻,那個透明肉團在原地轉起了圈,這是它表達興奮的方式。「他們的播種成功了!四光年外那顆行星已經是一個初級二刻度文明,而且他們的科技跳躍僅僅花了一百恆星年,算是快的了。」
「喂,先別高興!」旁邊的梭子肉團提醒道:「你沒發現嗎?這個文明的發展不大對勁,哦,不可思議!他們居然沒有知識遺傳能力,而且智力一直在退化!再這麼下去,他們將失去繼續科技進步的能力!」
那個透明肉團不再旋轉,看著那些分析結果,左右晃著,這是表達焦躁。
「照這樣下去,他們永遠也達不到中等文明。更糟糕的是,星球的生命循環系統已經要崩潰了!文明將在八十恆星年後受到重創。
我們如果再晚幾百恆星年,這個文明恐怕將不復存在!」
「它們急需要澆水!」透明肉團發出的電波有些不穩定,他總是充滿熱情與善良,「這正是我們來這的意義所在!」
「那還等什麼!快吧!」
接著,兩個肉團在飛船里一陣操作。這是他們此行遇到的第一次澆水,必須根據掃描結果設定希望球的程序。
「希望球準備,發射!」
同樣的一顆銀白色小球,個頭似乎大了些。他們喜歡喊它希望球,因為它代表著一個文明的未來希望。
不過希望球並沒有立刻向目標去,因為他們距離還有整整四光年!常規航行方式不可超越光速,這太慢了。這顆白球也將啟動時空躍遷。當然,希望球的能量等級要低得多,只要不在目標星球旁邊出現,影響就在可控範圍。
小白球向著旁邊的恆星而去。它需要恆星級別能量。
下一刻,恆星表面的某片區域暗淡了一下,隨後恢復正常。就在剛剛,小白球消耗的能量使得整顆恆星的溫度都下降了,雖然它只有一個蘋果大小。
「啟動!」
小白球表面一陣閃爍。
正當它即將躍遷時,意外發生了。那顆恆星的聚變反應突然加劇,強烈的恆星級別的輻射能量向四周拋射出去。
與此同時,希望球消失了,它已經在躍遷。
「真是倒霉透了!快分析希望球狀況。」飛船里的兩個肉團有些懊惱,意外居然真的被他們撞上了!
這點能量對他們構不成威脅,同樣威脅不了希望球,但是!希望球剛才正在躍遷,這卻可能會對躍遷本身造成影響。
「糟糕,剛才的恆星異常活動干擾了躍遷進程,希望球可能受到了空間擾流衝擊!」
兩個肉團面面相覷,在他們數萬恆星年的播種過程中,這還是第一次遇到這種情況。不過,他們倒是聽說別的播種小隊遇到過這種情況。
「掃描它躍遷至的區域,查看損壞情況。」梭子肉團道。
很快的,他們就探測到了希望球新的位置。它已經完成躍遷,出現在了目標星球的那顆衛星附近,而且正在以十分之一光速向目標星球進發,這是預定程序。
「完了!它的控制定位系統跟生素控制系統都出了問題。它將在星球大氣層按程序減速,然後……它會以自由落體運動墜落,接著以比預定快萬倍的速度釋放生素!我們把事情搞砸了!」
「怎麼辦?我們需要去拿回它嗎?」
「不不不!這嚴重違反了播種法!我們會受到重罰的。」
「立刻聯繫母星,我們需要指導!」
很快的,兩人通過飛船上的通訊裝置聯繫上了母星。
雙方距離數萬光年,電磁波等一切常規信息傳播方式都不可超越光速,也意味著那些方式需要數萬年才能聯繫到母星。顯然,這不可能作為星際通訊的方式。不過,宇宙中的規律遠比表面上複雜的多。
比如,超距作用的存在。
任何兩種物質之間,不管距離多遠,都有可能相互影響,不受四維時空的約束,是非局域的,宇宙在冥冥之中存在深層次的內在聯繫。(量子糾纏效應的部分內容就是,相隔遙遠兩地的兩個糾纏態量子,其中一個受到探測解除糾纏狀態,另一邊的那個量子也會同時解除糾纏狀態。這種聯繫是同時的,當然也遠超光速。)
作為高等宇宙文明,銀河聯盟的成員早已掌握了這種跨越遙遠距離的通訊方式,即使相隔數萬光年,通訊也幾乎沒有延遲。
很快的,他們就收到了回覆:保持原狀。
這是播種計劃委員會做出的決定,他們交流很快,快到幾乎一眨眼就互相交流了無數信息,所以決策也只需一眨眼。宇宙中的殘酷競爭不允許一絲的低效拖延。
「為什麼?這可能會徹底顛覆那個文明的。」透明肉團發出的電波劇烈波動起來,他在質問。
他們什麼都不能做。聽任那顆希望球墜落?這是從未有過的情況。
「我們希望做一場進化實驗,根據你們的掃描反饋,那顆蔚藍色星球實在是個不錯的研究對象。所以,請保持原狀。」母星聯絡員傳來回答。
「可這不符合碳基文明道德!」那個透明肉團繼續說道。
「道德?在文明生存的問題面前,它必須讓步。你們該知道,聯盟內部一直有激進成員反對當前緩慢而不可控的播種方式,認為我們該加速播種和澆水速度,想辦法加速文明的發展。這是個機會,我們想看看這樣不可控的外力會造成什麼結果。兩位,我們碳基生命的感性已經夠多了,生存才是我們的第一追求。不要忘了,我們已經來到宇宙中,我們有無數敵人!這些低等碳基生命受到我們保護,那就理應為我們共同的生存做出貢獻。」
通訊結束,兩個肉團對此無能為力。
他們的播種任務也被取消了。接下來,他們將暫時留守在這附近,等待母星發送來探測器以實時觀察那顆星球的發展。
不得干預。
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