衛國公府,風碧塘。
深郁的樹蔭籠罩著整個院子,三段灰瓦紅柱的走廊和湖心的亭子相連,兩排遙遙相對的房舍依水而建,房前空地上砌著雕空的石柱,入夜了,燭火就點在石柱里,隔著雕空的圖案照出斑斕的光。
風從湖心裡吹過來,又從中堂處流走,靜寂無聲。
一尾魚兒帶著水花躍起,銀鱗一閃,"撲通"一聲落回了池塘里。倚著欄杆看水的獨孤信寬衣散袍,往裡面扔著魚食。
雪白的鴿子撲棱著羽翼,掠過澄澈的天空。鴿哨聲清銳地響了起來,它靈巧而輕盈地落在了獨孤信的手指上。鮮紅的小爪上,繫著一管手指粗的竹枝。
獨孤信取出了一截羊皮卷,背過身調整至光線明亮的角度,不多時,眉角便蹙起一道深深的溝壑。
宣武帝意外駕崩,新帝倉促登基,柔然八萬鐵騎便大舉南下,直指雲中盛樂,在元氏皇族的老祖宗面前狠狠地耍了一次威風。柔然可汗郁久閭社倫將三萬火雲騎全部送上了戰場,與十萬北鎮駐軍於邙山以北的青衣江,血戰了三天四夜,北軍大敗。
當戰敗的消息傳入長安後,皇帝震怒,朝野非議不斷。獨孤信身為朝中地位最高的武將,戰功赫赫,所有人都把目光聚集在這位北朝第一名將身上,希望他能一舉雪恥,重振鮮卑雄風。
但,真的會如世人所想的一般麼?
腳步聲從中堂傳來,家僕停在廊下望著自家主人道:"衛公,有一僧人求見。"
北朝重佛抑道,尋常百姓給子女取名都帶著強烈的佛教色彩,僧侶更是無數王公貴族的座上賓,他們甚至被允許出入任何地方。世人以此來表明自己的虔誠,祈求佛祖的寬恕,寬恕他們與生俱來的罪孽。
獨孤信的門客中就有這樣一位佛門中人,他行事荒誕又離經叛道,整日混跡在長安城的酒肆賭坊里,卻從不見他盡一個門客的本分為衛國公府謀划過,府中眾人皆唾棄他為"騙吃騙喝的鼠輩"。
"和尚?大軍開拔在即,莫不是要帶著他到戰場上去,給那些戰死的將士們誦經超度?"
家僕身後,頭戴綸巾的中年謀士踱步而來,手裡還攥了一小把魚食。家僕對這突如其來的調侃顯得十分無措,也不敢擅自接話,只能低著頭,把目光投向院中。
謀士進了庭院,與獨孤信並肩而立,朝池子裡撒了幾粒魚食,一圈圈的漣漪蕩漾開來。
"大軍就要開拔了,衛公此次又可建不世功勳,揚我朝軍威。難道,這不是一件值得慶賀的事嗎?"
謀士的語氣裡帶著一絲疑惑,這幾天衛公的一舉一動的確出乎他的意料。武將的職責就是征戰沙場,保家衛國,更何況眼前的人還是昔日的北朝第一名將,曾經征服過漠北草原的嗜血猛虎。在沉寂了十幾年後,又能橫刀立馬,令四海賓服,這對每一個武將來說,是畢生都不可能有第二次的機會,光想想就令人血管沸騰。
然而,衛公身為三軍主帥卻似乎對此,太冷淡了!仿佛那三軍將士,還不如他眼前正餵的這幾尾魚兒。
獨孤信又扔了幾粒魚食,魚兒們爭先恐後地躍出水面,驚起一大片水花。
"你以為,這是好事?"
獨孤信低沉的嗓音讓謀士回過神來:"難道不是嗎?這可是一次絕好的機會,既能揚我朝天威,又能重振您當年第一名將的赫赫雄風!"
見獨孤信蹙眉沉默,謀士大著膽子又道:"空有一身可攪動星河的本領,卻不去沙場建功立業,勵精報國,這……不是太傻了嗎?"
"傻?"獨孤信猛然回過頭,鋒利的眼神如刀刃滴血,直射進謀士內心最深的地方。
"你管這叫傻?難道憑藉你口中所謂的本領去戰場上封官進爵就是聰明?難道憑藉你口中所謂的本領捲入權力傾軋的朝堂,混個光宗耀祖就是聰明?"
謀士被這凌厲的目光驚得立馬低下了頭,一滴冷汗從他額頭上滾落。安逸太平的日子過得太久了,讓他幾乎忘了自己侍奉的是一頭嗜血猛虎,儘管猛虎已經很久沒有露出獠牙,但這並不代表它已經成了溫順得任人撫摸的貓。
獨孤信把手裡最後的魚食全扔進了池子裡,拍了拍手,魚兒打著水花一口銜著去了,只餘一圈一圈的漣漪盪開下。
他想起了那個剛剛登基為皇的年輕人,那個人在勤政殿裡授他虎符,眸子裡是毫不掩飾的野心。
可惜,他已不是少年時的他了!他已經很多年沒有上過戰場了,手中刀劍未鏽,可他的一顆心,多年來已是鏽跡斑斑了。當年的一等忠勇公獨孤如願,註定只能冷卻成冰冷的傳說。如今的衛國公獨孤信,沒有心力去成就什麼不世功勳,他唯一想做的,唯有護住全族安危,保住獨孤氏百年的榮耀。足矣了……
"衛公……有……有和尚要見您!"
廊下家僕畏畏縮縮的聲音打斷了獨孤信的思索,把他的目光拉向了正大步流星跨進中堂的大肚子和尚。
陽光從露出的遠空照射下來,斜打在和尚鋥光瓦亮的腦門兒上,反射出一道白晃晃的光。獨孤信記起了他,衛國公府上養了數千門客,其中最怪異的就是這個人。雖是佛門子弟,行為舉止卻沒有半點兒和尚的樣子。
"公爺莫要奇怪,和尚來此可不是要與你閒聊的。"
他笑嘻嘻地摸了摸腦門兒,仿佛是看出了獨孤信心中的疑惑,笑得像一尊和藹可親的彌勒佛。
獨孤信皺了皺眉,不發一言,謀士知趣地離開。
"公爺所說的那一番話,要是大白於天下,不知要掀起多大的風波。追名逐利乃是人的本性,說穿了也算不得丟人。若人罵你,你也不惱;打你,你也不嗔。還要與人賠上個禮兒,還敢說得是個人麼?"
"阿彌陀佛,和尚法號『佛莽』,公爺見笑了!"
他雙手合十,作了一揖。語氣雖十分謙恭,神態卻仍舊如常。
獨孤信眼中光芒咋現,喃喃道:"佛字輩?法華禪師是……"
"和尚的恩師!"
"竟是如此麼?"獨孤信似是想起了什麼,整個人如夢囈一般。
"恩師有話要和尚說與公爺。"
見獨孤信又陷入了沉默,他忽然用一種不屬於他的低沉語調,正色道:
"公無渡河,公竟渡河。墮河而死,其奈公何?"
寥寥十六個字,竟好似與人訴說百年的滄桑。和尚驟然嚴肅的腔調,讓人一愣,獨孤信知道真正促使他到此處的人是誰了。
"公爺的前半生正正應了前八個字,此時若是還不住手,是等著後八個字應驗麼?"
獨孤信嘴角浮起一抹冷笑,然而還沒等這笑舒展開,就生生沉了下去。
"公爺曾不顧老公爺的勸阻,一次次地上戰場,一心要做出一番驚天動地的功業出來。長槍在手,四野賓服,天下武將無不臣服於你獨孤如願的銀槍之下。如今,公爺倒是與和尚說一說,這滋味卻是如何?"
一番話將獨孤信拉回了多年前,他也曾年少輕狂,縱馬馳騁四方,自以為一生夙願便是位列天下武將之首。從此,世間再無可拘他之人,再無他到不了之處,再無他做不成之事,他將是獨孤氏滿門的榮光!
真是這樣麼?
父親彌留之際仍殷殷告誡,獨孤氏的後人萬不可一心撲在戰場上。他那時年少,並不曾將老父的遺訓放在心上,直到自己如亡父一般垂垂老矣,方才明白,這世間最險惡的不是戰場,而是人心!歷代以來,須彌寶座上坐著的那位最忌諱的就是功高震主,為了鞏固皇權,只需要一個莫須有的罪名,幾百年權傾朝野的世家大族,頃刻間便會灰飛煙滅。
只要皇帝認為你有罪,不論任何人,都是"非我族類,其心必異"。
"公無渡河,公竟渡河。墮河而死,其奈公何?"這是他與先帝幼年時當做童謠一直掛在嘴邊的詩句,如今隔了幾十年再聽來,竟未想到會是如此的悲愴,滄涼得令人心生絕望。
"是他讓你來的吧!他料到會有如今的局勢,一早就安排好了……"
"和尚不過是個傳話的,先帝要公爺做的選擇,全看公爺自己。"他停頓了一下,又恢復了和藹的神色:"先帝說,兒孫自有兒孫福。望公爺保重!"
獨孤信聽罷,大手一揮,面露疲憊之色,一瞬間仿佛蒼老了十歲。
"告訴大公子,讓他立刻來這兒!"
比起他們這些世家宗祠的老傢伙們,年輕人追求的終歸是和他們不一樣的。
也罷……
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