「嗯?與我有關?…」
大殿中,修洛特皺起眉頭,放下手中酒杯。他沉吟了會,就笑著揮了揮手。
「無妨!梅卡特,就當成酒後閒談,且暢所欲言!」
「是,陛下!嗯…第一件事,我們在北方的紅鴉部,遇到了奇瓦克隊長的兒子,已經是犬裔中的武士大隊長了…奇瓦科隊長留下了木薯和桐油樹…而我看紅鴉部的情形,在天下的東北四處征伐,開墾農田,開發銅礦,建立屋舍村莊…很是興盛,有崛起為大部族聯盟的勢頭!」
梅卡特祭司神情謹慎,把紅鴉部的遭遇和見聞,又仔細說了一遍。對於這些千里之外的情報,修洛特聽的很是認真。直到梅卡特講完,他思索了片刻,才笑著說道。
「很好!梅卡特,你有心了!奇瓦科也和我說過,他找到兒子的事。他很久以前就求過我,現在既然找到了,總歸是一件好事!對於奇瓦科隊長,我還是信得過的…」
「主神見證!紅鴉部族從王國的北征中逃離,遠遁千里,去了近兩千里外的東北。這些荒原部族之所以棘手,就在於遊獵不定,能夠舉族遷徙!而眼下,他們在天下的東北紮下營地,建立村莊,正式定居下來。此刻,他們又四處征討北地的遊獵部族,把那些分散的部落聚攏在一起…」
說到這,修洛特意味深長的笑了笑。聯盟和王國四處征討,已經把天下分散的各部,平定的差不多了。眼下還留下的大部族,就是南方近百萬人的米斯特克諸部、五六十萬人的薩波特克諸部!
而等討平了這兩個聯盟不忠的附庸,便是向四方拓殖,收服那些邊邊角角的大小部族。天下東北的紅鴉大部落,自然也在其中。他們只要定居下來,部族人口增長,難以再次遷徙…那他們現在所做的一切,所開拓出的城鎮村莊,不過是為王先驅,提前經營天下的東北而已!
「梅卡特,聯盟與王國軍團,披甲持兵,背弓帶弩,還有轟鳴的火炮…我們可從不畏懼,任何正面對抗的敵人!」
修洛特的臉上,滿是自信。而梅卡特怔了怔,便恍然大悟,伏地行禮。
「是!陛下!王國的軍團,戰無不勝!主神庇佑著我們!…」
「哈哈!…第二件事呢?」
「第二件事…」
梅卡特祭司抬起頭來,眼神閃了閃,沉聲回稟。
「陛下,在此次出海,又活著回來的十六人中…有一人,叫做暗蛇!他其實是特拉斯卡拉人的神裔,父親是水谷城的城主,黑蛇特爾科特!」
「嗯?特拉斯卡拉人的神裔?你確定?!」
聞言,修洛特愣了愣,有些驚訝的問道。
「作為特拉斯卡拉人的神裔,他是怎麼加入船隊的?」
「呃…他是我們從湖中王國東來時,在塔爾薩斯長河上游,救下的一個落水少年…後來,他被奇瓦科隊長收留,又通曉計算,會畫地圖,就加入了船隊…而這次航海,大夥險死還生之後,他終於向我說出了自己的身世…」
「兩年前?塔爾薩斯長河上游,千里轉運的特拉斯卡拉俘虜…噢!原來如此!…」
修洛特稍稍一想,就大致有了些猜測。隨後,他皺起眉頭,沉吟了會,有些猶豫不決。
「嗯…這次出海,一共才回來十六個人…我已經在眾人面前,舉行盛大的儀式,封賞了所有的船員!…而這個暗蛇,我有印象,是水手中最小的一個…我還當眾表揚過,晉升他為王國的資深武士,也授予了『神佑探索』的護符!…」
「嗯,特拉斯卡拉人的神裔…他平日裡,有表現出對王國的敵意,還有對特拉斯卡拉聯盟的懷念嗎?」
「這個…陛下,他很依賴奇瓦科隊長,叫隊長『阿爹』。對於王國的敵意,我仔細觀察過,應該是沒有的。至於懷念過去…嗯,他有時很懷念曾經的家庭,以及他的父親,不知去向的黑蛇特爾科特…」
「嗯?!不知去向的黑蛇特爾科特!不對,不對!我記得他還活著…就在…就在…」
再一次聽到這個熟悉的名字,修洛特怔了怔。他站起身來,去往大殿角落,在文書官伊蓮收拾整齊的柜子中,翻出一封陳舊的軍報。
「不落的雲蛇要塞,分為前山和後山兩座小山城。後山小城,是屯田所在,有數百武士戍守…其中有數十名,為黑蛇家族的武士。他們的首領正是…黑蛇特爾科特!」
看到這兒,修洛特猛然瞪大了眼睛。許許多多的念頭,在他的腦海中閃動。他想到雲蛇要塞的天險,不知道還要圍困多久。他也想到歷史上的蒙特蘇馬二世,可是足足圍了兩次,前後圍了七年,也沒有讓特拉斯卡拉人投降…這一番權衡後,修洛特終於開口,深沉的問了一句。
「梅卡特,你覺得…這個暗蛇,願意為王國效力,去說降他的父親嗎?」
「呃!…為王國效力?…雲蛇要塞的黑蛇?…」
梅卡特祭司張大嘴巴,呆了片刻。事情的發展,似乎和他預期的不同!陛下似乎並不介意,這個少年特拉斯卡拉神裔的身份。而被圍困了兩年多,依然在苦苦堅守的雲蛇要塞,便忽然出現了一處可能的致命破綻!
「呃…這…陛下…您要給他什麼樣的許諾呢?聯盟可是有過神旨,獻祭所有的特拉斯卡拉神裔…」
「主神見證!梅卡特,這條神旨的目的,是要徹底摧毀四邦聯盟,征服特拉斯卡拉之地,收服特拉斯卡拉諸部!而現在,四邦聯盟已經基本滅亡,絕大多數神裔都被獻祭。特拉斯卡拉諸部,已然臣服在聯盟的腳下,盡數皈依了主神…」
「二十多萬特拉斯卡拉的青壯男女,被遷入湖中王國。聯盟的十多萬移民,也隨著轉封的貴族們,定居在四邦聯盟的腹地…這個時候,即使再有一兩個漏網的特拉斯卡拉神裔,也無法再興起什麼大的風浪了…更何況,我也不會讓他們,留在特拉斯卡拉之地…」
修洛特神情平靜,講述著神旨背後的考量。以他此時的地位,已經是頒布神旨的王者,而不是遵從的臣民了。
「至於許諾的條件…嗯,主神見證!雲蛇要塞遲早會陷落,要塞中的神裔們,也難逃一死!但黑蛇特爾科特,若是能夠引王國武士入城…王國就可以饒恕他,還有他手下的這一批武士。並給他雲蛇要塞中,除了神裔之外,四百人…嗯,算了!大方一點,八百人的保全名額!好讓他說服要塞中的其他守軍…」
「然後,他會獲得王國世襲貴族的身份。當然,得先皈依主神!…我還可以給他一片大有可為的封地。至於面積嘛,全靠他自己的開拓!…」
說到這,修洛特笑了笑,指了指西北的方向,自信慷慨地給出承諾。
「主神庇佑!王國船隊正在探索的西海岸,那片廣闊的北方大陸,到處都是機會!王國的船隊,會把他的人運到北地。他可以在數千里外,重建黑蛇家族,保留最後一支特拉斯卡拉神裔!…」
「這樣的條件,你覺得,他能拒絕嗎?…」
埋了一年多的伏筆,終於要收回來啦!讚美主神呀!^_^
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