潘二沒想到翻修個會館居然要發這樣的毒誓,不過他倒不是很擔心,畢竟鬼神之說當不得真,況且這個毒誓也不用他發。
要是擱以前,韓秀峰同樣會一笑置之。可現而今不是以前,遠在巴縣老家的妻子要生娃,報應這種事寧可信其有不可信其無。
看著韓秀峰緊縮在眉頭,憂心忡忡的樣子,潘二心想缺德事你又不是沒幹過,正在外面給木匠打下手的大頭都鬧出了人命,你還不想法兒把大頭從衙門裡撈出來了,現在跟沒事人一樣,舉頭三尺真要是有神明,你早該遭報應了。不過這些也只能想想而已,打死他也不敢說出來了,
潘二沉思了片刻,喃喃地說:「四哥,我曉得你是擔心嫂子和嫂子肚子裡的娃。你說得對,舉頭三尺有神明,這個節骨眼上是不能做虧心事。要不先別急著弄啥子徵信錄,等嫂子平平安安把娃生下來,等收到母子平安的家信再弄。」
「啥叫這個節骨眼上不能做虧心事,這不是自欺欺人嗎?」韓秀峰被搞得啼笑皆非。
「那咋辦,總不能把到手的銀子再拿出來吧。」
「賺點錢容易嗎,別說捨不得,就算捨得我也拿不出來!」
「捨得咋拿不出來?」潘二不解地問。
「銀子早被我花掉了。」
「花掉了!」
「嗯,」韓秀峰點點頭,順手合上收捐清冊。
「花哪兒去了,我咋不曉得?」潘二急切地問。
韓秀峰意識到說漏了嘴,連忙道:「補缺的事不能在一課樹上吊死,那天跟王老爺一起出去吃酒,正好遇上個在吏部當差的老爺,他說能早點幫我補上缺,並且能幫我補上個有油水的肥缺,那天可能也喝高了,我腦袋一熱就托他幫忙。」
在潘二看來韓四的銀子是應該用來還債的,韓四的銀子就是他的銀子,禁不住追問道:「給了吏部的那個老爺多少銀子?」
「一千兩。」
「一千兩!」
韓秀峰豈能不曉得潘二在想啥,一臉歉意的點點頭。
潘二鬱悶到極點,哭喪著臉問:「四哥,那可是一千兩,不是一百兩,你咋說給就給呢?就算他不是個騙子,能幫你早點補上缺,又有啥缺能值一千兩?」
瞎話編到這份上只能硬著頭皮信口開河,韓秀峰緊盯著他的雙眼,很認真很嚴肅地說:「兩淮鹽運使司的鹽政巡檢。」
「鹽官,鹽道的缺?」
「要不是鹽道的缺,我能捨得花一千兩請他去打點!」
好不容易賺了點銀子居然就這麼花掉了,花掉的銀子又要不回來,潘二還能說啥,只能苦著臉道:「真要是能去兩淮鹽運司做鹽政巡檢,這一千兩也算沒白花,怕就怕銀子花了缺補不上。」
「我也後悔,可現在後悔又有啥用。」
「算了,不說這些了,不過再遇上這種事,你能不能跟我說一聲?四哥,我沒別的意思,我就是擔心你被人給騙了。這年頭啥都缺就是不缺騙子,連錢俊臣那樣的進士老爺都滿嘴瞎話,我們拋妻棄子、背井離鄉賺點錢不容易,可不能再上當。」
「曉得,以後再遇到這種事一定會先跟你商量。」言多必失,韓秀峰擔心又說漏嘴,順手拿起剛合上的收捐清冊,又緊鎖著眉頭道:「刊印徵信錄倒是不急,只是晚點整理刊印純屬自欺欺人,潘兄,不怕你笑話,這幾天我是覺也睡不好,飯也吃不香,一想到要發『經手侵蝕,火焚雷擊』和『如有懷私,難逃天譴』的毒誓心裡就瘮的慌。」
潘二被搞的哭笑不得,暗想相比一千兩銀子很可能就這麼打了水漂,這點事算啥,沉吟道:「四哥,其實這事也不難辦。」
「不難辦?」韓秀峰不解地問。
「不難辦。」潘二站起身,輕描淡寫地說:「神明的事請神明去辦,你要是心裡真不踏實,就多置辦點祭品明兒個去廟裡求菩薩保佑,上完香許好願再往功德箱裡多放點香火錢。城隍再大能有如來大?只要如來保佑你,城隍就算曉得收捐的銀錢沒全用在會館翻建上也沒用。」
「這倒是辦法,現而今也只能這麼辦的。」
「其實不去廟裡上香許願一樣不會有事。」
「萬一有事呢?」
「沒有萬一!」想到這段時間學的一些做官的規矩,潘二忍不住笑道:「四哥,你想想,縣太爺到任頭一天不是縣衙,而是要先去城隍廟呆一夜,要跟城隍發誓做個清官。可天底下一千多個縣太爺,個個都發了誓,發完誓還不是該撈就撈,可又幾個遭報應了?」
「這倒是,可我跟他們不一樣,我就算不為自個兒著想,也要為你嫂子和你嫂子肚子裡的娃著想。」
「所以要去廟裡求菩薩保佑,他們常說啥子敬鬼神而遠之,你跟他們不一樣,你是誠心敬的。」
這句話被他解釋成這樣,韓秀峰忍不住笑了。
潘二禁不住問:「四哥,你笑啥,難道我說的不在理?」
韓秀峰笑道:「君子敬鬼神而遠之,小人畏鬼神而詔之。這句話的意思是說君子敬重鬼神但遠離它,小人畏懼鬼神而招喚它,有的是求姻緣、也的是求錢財、有的是求子、有的是求功名利祿,有的是害怕得病遇災禍。」
潘二反應過來,忍俊不禁地說:「四哥,做人不能忘本,我們本來就是小人!吉老爺他們是君子,對鬼神自然要遠之,我們不是君子,該詔就詔之,不詔之咋圖個心安。」
「有道理,我等會兒就去置辦祭品,明兒一早就去廟裡上香許願,求菩薩保佑。」
「想通了就好,那我先去忙了。」
「等等。」
「還有啥事?」潘二回頭問。
韓秀峰起身道:「城裡不許『燒鍋』(釀酒),京城的酒全是從外面運來的,酒稅比其它食物的稅高很多。早上來時正好遇到富貴,他說能幫溫掌柜少交點稅,甚至能找人翻城牆把酒背進來,你忙完手頭上的事去問問溫掌柜,要不要富貴幫這個忙。好處自然是要給的,不過要比走崇文門划算得多。」
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