食味生香 二百一十一 團聚

    吳嬸驚的把飯碗都打翻了，得虧碗裡的粥已經喝完 ，不然非潑一身不可。

    「你，你怎麼這會兒回來了?

    這怎麼可能一大早的回家來？路上都是雪，夜裡不可能趕路啊。再說這孩子，算著書院給假，也得過了小年才能到家呢，怎麼提前了？

    「我們昨天白天就下山了，路實在不好走，快到京城的時候，在七里亭驛歇下了，一早天不亮就動身了，城門剛一開，我們就進來了。」

    吳嬸這才回過神來，一迭聲喊人，打熱水，預備換洗衣服，快再做些好吃的送來。

    小山大馬金刀往那兒一坐：「別的都可以慢一慢，我這肚裡可是空了，一早起來客棧里還沒有飯吃，我到現在肚裡正唱空城計哪。衣服吃完飯再換也不晚。」

    吳嬸心疼的不得了：「你真是的，幹嘛趕的這麼急啊。」她是想見兒子，可是更怕兒子冒著雪趕路出意外。

    小山笑了：「本來說還要再過幾天才給假，但是這大雪封路，山下的菜蔬米糧也不好往山上運了，前兒有個挑夫在過山澗的時候就摔下去了。」

    吳嬸哎喲一聲：「可救回來了？」

    「斷了條腿，命倒是保住了。不過這麼一來，其他人也不大願意這樣的天氣再幹活兒了，實在是要過年了，人人都想回家。」

    小山去年到山上的時候，就有一起上山拜師的同窗埋怨山上吃的東西來來去去就那麼幾樣兒，太寡淡了。可是小山就是山里長大的孩子，有時候跟父親進山，除了弓箭砍刀，就帶著鹽、火種這些東西，頂多再帶一點肉乾之類。不是家裡沒別的東西帶了，而是要走山路，在山裡行宿，帶的東西多了背不動。真遇到點什麼還礙事兒。他們現在在山上住著，雖然山上也能種一些莊稼，坡上還有菜園，可是山地貧瘠。種什麼都收的不多，一應衣食用度，還是主要靠從山下運。一粒米，一張紙，都是那些人辛辛苦苦的搬扛挑擔的運上來。

    所以小山從來不糟蹋東西。菜好不好的，飯反正管飽。再說窮日子他又不是沒過過，這些他不挑剔。

    吳嬸趕緊念了兩聲佛：「你們師傅也放心，就讓你們這麼下山，不怕你們也有個萬一。對了，你師傅是京城人嗎？」

    「娘你問哪一位？」

    「就是教你們最長的那位啊。」

    「哦，謝師傅啊，他其實親自指點我們的時候不多，隔三岔五的過來看我們練功，有時候指點一句。有時候什麼也不說，就虎著臉在那兒站著。他好象不下山了，山上有好幾位師傅好象都沒有家室 ，去年就聽說他們的年節都是在山上過的，幾個人湊一席，喝醉了還比劃幾招呢，一點兒都不寂寞。」

    怎麼沒家室呢？吳嬸有點好奇。不過想著這種事兒子未必知道，可以等丈夫回來向他打聽。

    再說小山吃的這麼香，一張嘴不能同時干兩件事，怎麼可能又吃東西又好好的跟他說話呢？餓成這樣可憐見的。還是讓他先吃飽了再說吧。

    小山把桌上還剩的早點都一掃而空了，胃口好的讓人咋舌。大妞出去吩咐了一聲，趙媽媽其實也聽著消息了，不等吩咐。又現炸了油糕、現蒸了小籠包子送上來。

    大妞出門去藥鋪，平時都走的乾脆，今天卻有點不大捨得，不過想著人既然回來了，晚上回來還有大把的時間說話，倒不用急在這一時。

    阿青和吳嬸坐在桌邊看著小山吃東西。吃的這叫一個香啊。

    阿青發現，快一年沒見弟弟，他又變樣了，個子高了，肩膀寬了，連聲音都變了。他早上進屋的時候，那身形和氣勢完全就象個大人一樣了。

    「你也別吃太多了。」吳嬸安慰他：「中午給你做你喜歡吃的，你也留點兒肚子，別這會兒吃太多了，中午就吃不下了。」

    小山抹了下嘴：「那行，我不吃了，等著中午那頓。」

    大妞很想刺他一句，您老就算想吃，這桌面上都讓你給掃得清光了，連一顆米都沒剩下。這上山去學了兩年，到底都學什麼了？淨學著怎麼敞開了吃飯嗎？

    小石頭已經把哥忘光光了，小孩子的記性就是這麼短暫，可是他一點兒都不認生，小山過來抱他逗他玩，一會兒玩拋高，一會兒把他扛肩上在屋裡轉圈兒，他頓時就和哥哥親近起來了。蓋因為家裡常陪他的人都是女性，沒那麼大力氣，也不會這樣陪他玩。父親倒是有力氣，可是在家的時候實在太少了。

    他們哥倆玩兒的時候，吳嬸也沒大驚小怪攔著，怕大的把小的給弄傷了。吳叔和他說過，小山現在功夫學的不錯了。

    至於怎麼個不錯法，他是這麼說的：「以前在家裡我也教他，可他只能放，不會收。現在到山上去磨礪兩年，那是大不相同了，起碼耍起劍來，不怕傷著人。」

    這學武，不就是為了要克敵嗎？傷不著人這叫進步了？

    吳嬸不大懂，不過她聽丈夫的。在兒子的養育上頭，她一般不插嘴。

    「我爹晚上又沒回來？」

    「回來了，可是走的早。」吳嬸說：「他走時我還沒醒呢。」

    小石頭又扯著哥哥的衣裳，意思是想叫他陪著玩兒。

    小山樂的把他又抱起來：「喲，小子還挺沉的。你還記得哥哥不？哥哥給你帶了東西呢，我帶你去看看去。」

    吳嬸問：「你給他帶什麼了？」

    小山的包袱當然已經被拿回屋去了，小山讓人去把那個小個一點兒的灰布包袱拿來。

    桃枝沒讓人幫手，自己親自跑了一趟去拿來了。放在桌上解開包袱皮，裡面還有一層包布。

    再解開一層，才看見裡頭到底是什麼。

    吳嬸眼都睜圓了：「這是……虎皮？」金燦燦的上面有黑色的條紋，那麼大一塊攤開來放在桌上，把屋裡的人都給震住了。

    那上頭的斑紋吳嬸可不會錯認——吳叔打了那麼多年的獵，雖然後來家裡境況好了，他也三五不時的進山一趟。

    他就打死過老虎，那虎皮本來是想留著的，可是鄉下的事兒風傳得快。四里八鄉沒多久全知道了，有人特意找上門來要收那塊虎皮，最後十五兩銀成交了。這在鄉下可以說是一筆巨款，平時賣上好的狐狸皮子什麼的。能賣個二兩就頂天了。可吳叔和吳嬸是見過世面的人，這虎皮要是在州府、在京城這樣的地方，幾百兩都不止。

    可是在鄉下他們要過太平日子，就得跟著鄉下的規矩來，那塊虎皮雖然好。吳嬸不捨得，還是給賣掉了。不是為了錢，而是怕人惦記自家，生出什麼禍端來。

    山上不是時時都有老虎的，吳嬸這麼久了也就親眼見過那麼一回，這才是第二回呢。

    「這哪兒來的？」

    「我方師兄一起打的。」小山說：「原來是想爬高了看日出去的，想不到意外遇見了，就上去打了唄。」

    說的好象是打兔子似的那麼輕鬆，吳嬸可不樂意了！

    這可是老虎，老虎啊！百獸之王。

    「京城附近的山裡怎麼會有老虎呢？」

    「我們也奇怪呢。不過那一塊兒地方林子深，平常又沒有人去，可能是因為這個才沒有人傳出消息來的吧。」

    吳嬸可顧不上跟他說道這些，揪著小山回了裡屋，立逼著他脫了衣裳查看。小山都大了，雖然是當著親娘，那也不能說脫就脫啊。

    「讓你脫你就脫。」吳嬸虎視眈眈：「你要不脫我就給你扒了。」

    小石頭不知道娘和哥哥在糾結啥，不過他看的很開心，嘎嘎笑著還逮著炕桌直拍。

    屋裡暖和，小山到底還是拗不過親娘。一邊別彆扭扭的脫衣裳，一邊說：「我真沒受什麼傷……再說學武之人，平時摔打磕碰著也不算大事兒啊。」

    這一脫衣裳可就露餡兒了，他身上有傷。明顯的有兩處，看著應該是獸爪撲抓致傷，已經收口了，但是顏色還鮮紅的，兩道長長的道子在肩膀上，看著觸目驚心。一處在腿上。這個倒看不出來是什麼傷，反正也是新疤。

    吳嬸伸手輕輕碰了一下他的肩膀：「還疼嗎？怎麼你信上也沒說？你這……當時流了不少血吧？是不是很疼啊？」

    「不怎麼疼，當時一點兒都沒感覺，老虎死了才覺得有點兒疼。」雖然和娘說的輕描淡寫，但當時情形很兇險，它要不死他倆就得死，真的沒感覺到傷處疼。

    「那麼深那麼長的口子，怎麼會不疼呢？」

    「咱家的傷藥好啊，一抹上就止了血，第二天傷就收口了。那些天師傅也免了我練功，怕再把傷口抻裂了。都是皮肉傷，筋骨一點沒事兒。」這話說的一點都不誇張。吳叔給帶的傷藥那是真好使，山上其他人時間一長也就知道了，還來管他借著用過。

    吳嬸眼圈兒紅紅的，坐那兒抹起淚。小山可不會勸人了，趕緊披著衣服過來說：「娘你別難過啊，我這真沒事兒，要害都避開了。」

    「避開什麼了？這口子那麼長，勁再大點，胸腔子不都給劃開了？」

    小山急的撓頭，實在不知道該怎麼勸。

    其實不管他怎麼勸，吳嬸這頓哭是免不了的。她很想兒子，本來就擔心兒子在山上會不會太平，有沒有受傷。兒子突然這麼回來，心裡悲喜交集，又心疼他受過傷，這哭一哭才能把心裡的鬱結發散出來。

    吳嬸這麼抽抽噎噎一陣，小山實在沒詞兒說了，正好阿青來了，掀起帘子進屋時就詫異了：「這是怎麼了？」

    見女兒來了，吳嬸這才不哭了。擦乾淨淚，阿青趕緊叫人打水來給吳嬸重新洗臉。吳嬸囑咐玉玲：「你去跟趙媽媽說一聲，中午做點兒補血的東西。」

    「補血？小山受傷了？」

    小山趕緊再跟阿青解釋，是從前的事，傷已經好了。可是阿青也要拉開衣裳看他的傷，這讓小山更彆扭了。

    「是打虎受的傷？」

    「噯，其實傷的不重，就是皮外傷，回去以後師傅給我仔細看過了，說沒大礙，養了幾天就好了。」

    這傷已經很重了啊。

    阿青可沒法兒象他這樣淡然以對，眼圈也紅了，不過讓小山慶幸的是她姐不愛哭，也沒有娘那麼嘮叨。

    不過他很快發現他姐的後招在中午的飯桌上等著她呢。

    他平時挺愛吃香辣味兒的東西，可是今天桌上一道這樣的菜也見不著，什麼當歸紅棗燉雞，那湯清的跟水似的。山藥桂圓排骨，索性連醬油都沒放，還有那豆腐豬肝湯，一看就讓人沒胃口。油炸的煎炒的東西一樣沒有，全是燉的蒸的煮的。

    「這……」

    吳嬸對這一桌清淡滋補的菜色很滿意，拿大湯勺跟筷子一起幫忙，恨不得把半隻雞都夾到他碗裡去。

    小山心裡直流淚，這受傷都是才入冬不久時候的事了，到這會兒還給他補血，這是不是隔的有點兒太遠了啊。

    可是家裡兩個女人都能做他的主，從小他吃什麼穿什麼可從來由不得自己，眼前這一桌……吃！

    小山甩開腮幫子一頓海吃，小石頭不知道是不是見了哥哥高興，也比平常吃的多了。害得吳嬸怕小兒子積食，不敢哄他午睡去，讓乳母許氏抱著他多玩兒一會再睡。

    「你在家能待多少天？還有沒有什麼同窗好友的要去拜訪？」

    小山說：「有兩家，不算多。」至於回去的日子，他沒有馬上說。其實他下山的時候跟師傅告過假了，姐姐開了春就要出嫁，他想送姐姐嫁了再回去，師傅也已經准了。

    「快過年了，要去人家家裡不能空手去。你要出門就先跟我說一聲，我好給你備份兒禮，不論多少的總是份心意，別讓人家挑咱們不懂禮。」

    小山應道：「好，我知道了。」

    重逢是又驚又喜，等小山去洗了澡換了衣裳回來，吳嬸怎麼看兒子也看不夠，肚子裡有說不完的話，小石頭從這個身上爬到那個身上，家裡突然多了一個人，讓他興奮的不得了。(未完待續。)

    PS：  感覺今天熱的得有四十度了，因為平時不愛開空調，更喜歡自然風，今天熱的發暈都沒想起來開空調這件事。