馬前卒 1722：眼見為實

    秦風站在葫蘆島船塢的頂層，俯視著腳下那艘已經全副武裝起來的最新的戰艦，與大明水師主力三層戰艦相比，大小雖然相當，但在外形之上卻有了巨大的變化。沒有了高高聳立的桅杆和風帆，取而代之的是一個大煙囪。

    艦首，一門重大五千斤的火炮聳立在炮位之上，黑黝黝的炮管在他們這個位置看來，竟然顯得藍汪汪的。

    戰艦的船舷，原本用來安置霹靂火，投石機，強弩這些遠程攻擊武器的位置現在已經沒有了，取而代之的是一門門二千斤左右的火炮，每一層每一邊都安裝了八門，三層甲板，四十八門火炮安靜地呆在炮位之上，再加上艦首和艦尾的兩門重炮，整個戰艦一共裝備了五十門火炮。

    「好東西啊！」看著這一切的秦風滿意歡喜。他是秘密從越京城抵達葫蘆島專門前來視察新式戰艦的正式海試的。與他一同前來的，還有首輔金景南，戶部尚書耿精明，兵部尚書小貓章孝正。

    寧則遠專門進京，跑部要錢，效果還是挺顯著的，至少他得到了兵部尚書小貓的大力支持與皇帝的默許，戶部耿精明自覺得必須要來看一看，寧則遠吹噓的新式戰艦，究竟值不值得國家大力投入，在短時間內打造一支新艦隊出來。

    每每一想起打造一支新艦隊所需要的資金，耿精明就覺得腦殼隱隱作痛。大明每年的財政收入其實是不少的，但問題是，他們花得也是極快的。

    現在的耿精明除了保證大明的正常運轉以及大型項目所需要的配套資金之外，還要拼命地攢一點積蓄。大戰一旦開始，銀錢就會像流水價一般地花出去，到時候如果國家財政支應不過來了，那引起的震盪可不是好玩兒的。

    當然，如果戰爭能迅速結束，對於耿精明來說，就是最好的結果，因為結束得快，花的錢就少啊!他最怕的就是兩個國家打成一場持久消耗戰，對就麻煩了。

    小貓和寧則遠之所以能說服耿精明支持他們，便是從這一方面著手。寧則遠告訴耿精明，如果戶部能夠大力撥款讓他迅速打造出一支新式艦隊出來，那麼，齊明一旦開戰，大明水師有信心在一個月之內，便結束海上的戰鬥，完全地控制住整個海洋，並且能利用他們的水師陸戰隊對齊國千裏海疆進行無差別的隨意攻擊。

    這就讓耿精明一下子動了心。寧則遠或者說話有所誇大，但小貓章孝正，卻從來不是一個信口雌黃的人。之所以要親自跑來看一看，還是秉承了一個眼見為實，耳聽為虛的念頭，親自瞧上一眼，才能放心啊。

    錢砸進去，他必須要聽到響兒！

    當然，現在站在船塢的頂端，看著下方的那艘新式戰艦，我們的戶部尚書還是看不懂的，甚至在心裡覺得一路護送他們過來的那些裝備著霹靂火，投石機，強弩的戰艦要更壯觀一些，那傢伙，甲板上密密麻麻的武器一水的擺開，看著就有底氣啊，這一個個的鐵筒子，當真有寧則遠吹噓得那麼厲害？

    「陛下，戰艦的海試，已經基本上結束了，新式戰艦對於風浪的抗擊能力，遠遠超過舊式戰艦，現在我可以拍著胸脯向您保證，我們大明水師不日將成為一支全天候的艦隊。」寧則遠將胸甲捶得咣咣作響，今天，他可是穿上了簇新的戰甲。

    秦風微笑點頭，所謂的全天候，也不過是一般的風雨海浪天氣罷了，真是那種大風暴，別說是現在的這種噸位的戰艦了，便是航空母艦那又如何？照樣能讓你吃不了兜著走。

    「準備出海測試吧！」秦風看了一眼左右，不管是首輔金正南還是戶部尚書耿精明，都有些迫不及待了。秦風也非常想看看，這是他來到這個世界之後，經歷了三十多年的混沌期，完全清醒過後，搖動的第一根金手指。他也想知道戰艦的效果如何。

    「遵旨！」寧則遠興奮地躬身：「請陛下與首輔，耿戶部，章兵部移步大明號旗艦，第一艦隊將擔任此次出海測試的護衛任務。」

    「不不不，陛下，臣建議我們乘坐這艘試驗艦。」金景南卻向秦風拱了拱手，「不親自體驗一番，很難有直觀的感受，近距離地了解這艘新式戰艦的功能和力量，有助於我們接下來的政策決策。」

    秦風哈哈一笑：「首輔，大明號是五層戰艦，這兩天風和日麗，海上風浪小，坐在他上面不會有太多的不適，但這新式戰艦個頭比大明號小，速度又要快很多，我確定你要坐它？」

    秦風不懷好意地看著他，又掃了一眼耿精明。他與小貓都是乘坐過多次戰艦的，秦風甚至還親自帶人出海當過強盜，寧則遠就是他在一次搶劫過程中救回來的，而小貓作為兵部尚書，多次視察過水師部隊，對戰艦自然也不陌生。

    但金景南和耿精明就不同了，這二位，只怕坐坐河船都會暈上一陣子。

    看著秦風不懷好意的笑容，耿精明不由打了一個哆嗦，這笑容太熟悉了，當初皇帝徵召他入朝為官時，就是這麼一副神情，這裡頭包含著的意思，就是坑你沒商量，下意識地他便想答應皇帝的要求，大明號五層戰艦，論起個頭，比眼前的這艘三層戰艦要大上了幾倍左右，看著就讓人安心吶。但馬上，金南南嘴裡蹦出來的話，就打碎了他的這個想法。

    「當然確定！」無知者無畏的金景南堅持自己的意見。水師，海貿，這些詞語這些年來都快要將他的耳朵塞滿了，當初他任都御史的時候，也親自去寶清港水師行轅之中查過帳，親眼看到那些水師官兵，海商等人長年累月地呆在船上，一個個活蹦亂跳的，又哪裡想到過想要做到這一地步，需要怎樣的經歷呢？

    「那就這樣吧！」秦風呵呵一笑看向寧則遠：「寧侍郎，你來安排吧，好好安排。」

    寧則遠苦笑，他還要求著金景南與耿精明呢，到時候將這二位折騰狠了，會不會記恨自己呢？但看著皇帝那促狹的笑容，他又哪裡敢說一個不字呢！

    小貓則是一副看好戲的模樣，當年他第一次上艦從寶清到葫蘆島的時候，恰遇風浪，那次可算是遭大罪了，在陸地之上馳騁風雲的大將，到了海上，便成了一個連苦膽水都吐出來的軟腳蝦。不過經歷了這麼一回之後，再上戰艦，小貓便也安之若素了。

    不吐一回，那裡知道大海的厲害。隔著窗戶看著外面的艷陽天，小貓有些不爽，怎麼不來一點風雨呢？也讓首輔和耿戶部們都了解體驗一下咱們這些大兵們的辛苦，以後撥錢更痛快一些嘛。

    在爭取經費上面，小貓與寧則遠當然是站在同一個戰壕里的。這一回雖然是替水師爭，但總要過兵部的，雁過拔毛，這是必須的。兵部里用錢的地方也多著呢！

    船塢里，所有的火炮，立時便被艦上的士兵用氈布緊緊地裹了起來，即便是在葫蘆島這個完全的水師軍事基地之中，火炮也還是一個秘密。

    一個時辰之後，戰艦從船塢之中緩緩滑出，停上了泊位，秦風帶著一干朝廷大員，依次登上了這艘試驗之中的新式戰艦。

    戰艦的作用當然是用來作戰的，艦上的設備，唯有一個目的，那就是如何增強這艘船的作戰能力，所以舒適性那自然是根本不考慮的。金景南站在寧則遠安排給他們的艙房門前，看著內里有些發呆。

    「這就是艦長住的地方？」他瞪大了眼睛問道。一艘戰艦的艦長，在大明軍隊序列之中也算中高級軍官了，比起陸上部隊的級別，那是要明顯高出一個檔次來的，至少也要是一名振武校尉，但眼前這個房間，放了一張小小的床和桌子之外，留下的空隙便只能側著身子過了。屋子裡有一股剛剛清洗過的腥味，地板上還是濕漉漉的。

    「是的。」寧則遠道。「戰艦是用來作戰的，不是用來享受的，所以不必要的設施設備和空間，都不在我們的考慮之列。艦長還有一個單獨的空間，至於其它人，便只能擠在一齊了。這屋子裡前段時間一直是余聰與秋冬野兩個人在住，嗯，有些髒，有些亂，所以我讓人收拾了一番。」

    聽著這話，站在外頭的余聰和秋冬野兩人不由有些臉紅，其實豈止是髒亂差，比狗窩也強不了多少。

    「兩個四品大員，擠在這么小的一個空間裡。」金景南感慨地搖搖頭：「陛下，我大明有如此官員，何愁不興？」

    秦風點了點頭，看著自己的這兩個技術官員那憔悴的模樣，心中也是很感慨，「這一次試驗取得成功之後，二位也該再進一步了。現在你們是四品，品級不好再升上去，但爵位卻是可以的，為大明嘔心嚦血的人，朕決不會虧待他。」

    「謝陛下隆恩！」兩個匠人出身的官員感激涕零。