[綜]不是人類 54.第 54 章

    由於麻倉浩明的負傷，原定於三日到達平安京的行程被硬生生拖到了七天，趕在第七天的傍晚一行人終於趕到了位於平安京內城東南面的麻倉家。

    在進入城門前，言白將鬼丑丸脖子上的繩子解開，對它說：「你走吧？」

    肚大腿細的小鬼驚得雙眼瞪圓：「你>

    &安京里可是有不少陰陽師，不趕快走的話，會把殺掉的。」之前麻倉浩明就警告過，指明麻倉家從來不會收留這種小鬼當式神，若是不把它儘早把它丟掉就要在進城前殺掉它，以防小鬼成長後作亂危害京城。

    小鬼遲疑地望了眼言白，猶猶豫豫地轉身，朝城外爬去。

    &走了？」剛進牛車車廂，麻葉就問道。

    &言白化為黑蛇攀上他的肩膀。

    &現在不殺了它等以後它變成大鬼，就是你們的責任。」側躺在車尾，傷勢還未好全的麻倉浩明冷嘲道，結果被一人一蛇直接無視了。牛車再次咕嚕嚕走動，朝城門走去。

    一進平安京，就會明顯感到這裡和城外是兩個世界。城中屋舍井然，鱗次櫛比，外城住著普通的百姓，房子通常是木質的長屋；內城則住著貴族公卿，越靠近皇宮，房屋樣式越華麗，成片的屋宇連在一起，景色優美的庭院被隱藏在府邸深處，出入正門側門的都是規格不一的牛車。平安京仿照唐國的長安城建立，城裡的格局在建城之初就已設計好，大大小小的街道都專門鋪平，縱橫交錯，方便城內的通行。

    隔著一面城牆，都城內歌舞昇平，安寧優雅，都城外饑荒遍野，餓殍隨見。然而，這裡的鬼怪要比外面充滿死亡的世界還要多得多。

    麻葉童子將視線從牆角陰影處移開，他正趴在牛車的窗口向外張望。麻倉浩明見麻葉望著外面眼都不眨地模樣，哼笑出聲：「怎麼樣？很震撼吧？」畢竟是出生在鄉野荒山裡的野孩子，第一次見到繁華的都城被嚇到也不意外。

    麻葉點點頭：「的確很繁華。」

    梗在胸口的鬱氣稍散，麻倉浩明半是恐嚇半是警告地對麻葉童子說：「麻倉家在內城，經常會遇到貴族公卿，你可不要隨便亂跑。就算在麻倉家內，低等僕從和高貴的主人住處也是分開，萬一衝撞了貴人，哼哼，就算是鬼之子想必家主大人也會照樣嚴懲。」他完全把麻葉當成一個空有強大靈力卻不會應用的普通小孩，特別是在橋姬事件中知道他不會陰陽術後。

    一想到橋姬和那條黑蛇，麻倉浩明就覺得自己又要喘不過氣了。黑蛇明明不是麻葉童子的式神，還和他形影不離，天天都纏在小孩的胳膊上，整天睡覺，除了麻葉不理其他任何人。麻倉浩明數次拐彎抹角地向臭小鬼打聽黑蛇的來歷，卻每次都被狡猾的麻葉幾句話繞開。幾番試探下來，不要說勸服黑蛇跟隨自己了，到目前為止，他和黑蛇根本都沒接觸過！

    牛車停下，外面傳來守衛麻倉家的武士和侍從的說話聲，麻倉浩明坐起身整理自己的衣服，一臉正色地想，就算他得不到黑蛇，也不能讓臭小鬼得到。不過一個自甘下賤的無能女人生下的野種，怎麼有資格得到如此強大的式神。在麻倉家，除了強大的家主大人，唯有那位才有資格擁有黑蛇。

    麻倉浩明掀開車簾出去了，留下麻葉在車裡等候。那位？他思索通過靈視得知的信息，猜測除了麻倉家主，到底是誰能讓心高氣傲的麻倉浩明也為之敬佩。

    &里就是鬼之子嗎？」透過影影綽綽的車簾，麻葉聽見外面有人問。

    &請稟告家主大人。」是麻倉浩明在回答。

    &經去了。哦，他回來了。」

    匆匆的腳步聲由遠及近，最後停在牛車前。另一個陌生的聲音在簾外響起，似乎有人正朝車內張望：「麻葉童子？家主要求你立刻去見他。」

    麻葉掀開車簾，走出牛車。出現在他眼前的是一座貴族宅邸，圍牆連綿向兩邊，每一邊都要走上百步多才能轉角。正門由四名武士守護，門的兩側掛著兩盞白色紙燈籠，燈籠上繪著楓葉型的家徽。

    打量他的除了麻倉浩明外，還有另一個同樣穿狩衣的人。他面容清俊，笑容溫和，看上去年紀不大，頂多十四五歲的模樣。見麻葉看向自己，少年彎起嘴角溫聲到：「你好，我叫麻倉昌明。請跟我來，家主大人等你許久了。」

    麻葉童子默不作聲地跟著他走進正門，眼角瞥見後面的麻倉浩明也跟著他們進來，只是很快就轉了個彎拐進另一條岔道，顯然和他們不是同一路。

    注意到他的向後看的視線，穿狩衣笑容滿面的少年輕聲提醒他：「請不要東張西望哦。這裡畢竟是麻倉本家。」

    &倉本家，你是分家的人。」通過靈視，麻葉肯定這一點，少年微笑的外表下是扭曲黑暗的內心，不甘作為分家的孤兒，無論付出什麼代價他都要往上爬，對自己這個新來的分家小孩充滿了惡意。

    &的，」麻倉昌明笑眯眯道，「所以我很開心看到你來，這樣總算不止我一個分家的人在本家了。說不定，我們會成為好朋友呢。」

    麻葉垂下眼帘，不作回答。他們一路直行，最後來到一間比其他周圍的屋子看上去都要氣勢磅礴的木質房屋。屋子外砌著矮牆，牆上每隔一段距離就用紅色顏料繪著楓葉形的圖案。麻倉昌明帶著麻葉通過圍牆，來到內部的庭院，叮囑道：「你就在這裡等著，我進去稟告家主大人。千萬不要亂跑知道嗎？」大概是看麻葉年紀小，他還特地補充了一句。

    麻葉點點頭，看著他脫下鞋子，在門口擺放整齊，然後踏上木質的外廊，沿著長廊向屋子後面走去。

    整個庭院很安靜，不像一路走來時還能時不時聽到的說話聲，這裡除了樹葉在微風中的窸窣，再無其他。庭院裡長滿了各種植物，花朵草叢灌木喬木應有盡有，全都修剪得整整齊齊，不同種類精心分布在最適合的位置上，以達到最大的視覺美觀效果。

    麻葉站在石子路上沒等一會兒，就見到麻倉昌明走回來，他站在外廊上向他招手：「來吧，大人要見你。」

    麻葉脫下自己的草鞋放在麻倉昌明的木屐旁，踩上光滑的木質走廊。

    繞著外廊走到後院，一個男人正端坐在一間敞開木門的房間裡，面朝庭院閉目養神。麻倉昌明拉了一下麻葉，示意他跟自己在房間外面的外廊跪下，同時輕聲道：「大人，麻葉童子來了。」

    那個人嗯了一聲，睜開眼朝麻葉看來。他是個四十多歲的中年男人，白面長須，眼睛狹長，蘊含著赫赫精光，氣勢威嚴凝重，他審視著麻葉，突然輕咦道：「你有條不錯的妖魂。」

    麻葉知道他發現自己斗篷下的白，這還是第一次有人在白沒有現身的情況下察覺到他存在的陰陽師，連旁邊的昌明也是在麻倉家主這樣說後，才一臉驚訝地望向麻葉。

    沒什麼好隱瞞的，麻葉大方地伸出胳膊給麻倉家主看：「是的。」

    家主沒有伸手拉過他的胳膊，僅僅微微傾身仔細打量了一會兒，才滿意地點點頭：「不錯，把胳膊收回去吧。昌明，你先下去。」

    &麻倉昌明行禮後，向麻葉安撫地微笑——他其實一直都笑容滿面，和剛才沒什麼差別，轉身離開。

    &的母親本是我麻倉家的女子，」等昌明的身影消失在外廊拐角，麻倉家主這才慢慢道，臉上露出追憶的神色，「她天生就沒有多少靈力，又生在分家，所以沒有讓她進行陰陽術修行。本來家族是打算讓她和族內的適齡青年在一起，只是沒想到你母親自己喜歡上了一名下級武士，執意要嫁給他。長老們對此很不高興，在商議後決定把她從家族中除名。只是我們沒想到你母親在有了你之後，反而靈力暴漲，她不想連累作為普通人的你的父親，便帶著你離開了。她沒有回到麻倉家尋求庇護，而是離開平安京隱居在一個小山村里。」

    說到這裡，他停了停望著麻葉詢問：「你有什麼疑問嗎？」

    麻葉盯著膝蓋下的木板，面無表情地搖了搖頭。

    家主只好繼續說下去：「後來的事情你也知道了。麻倉家是在你殺死那位田淺法師後，才得知你的存在。一開始我們只是調查你的來歷，後來才查出你是你母親的孩子，應該是我麻倉家的小孩。經過長老們的商議後，我們決定讓你回來。因為，麻倉家需要一個繼承人。」

    他沒有隱瞞，直截了當點明了麻倉家的企圖：「本家這一代不知為何靈力出眾的人只有我獨女麻倉秋葉，而女子無法繼承麻倉家，我們只能從分家的孩子裡挑選有天賦的孩子培養。剛才的昌明正是其中之一，除了他以外，還有另外一名比你稍年長几歲的分家孩子，在你之前就被接到本家進行陰陽術修行，算起來，你比他們晚了不少。不過，沒關係，你的靈力很強大，從鬼之子的傳聞來看，天賦也很高，想必很快就能趕上另一個孩子。」

    &需要我做什麼？」麻葉問。

    這次家主沉默了許久，才不緊不慢地說：「麻倉家自我以後再無能拿得出手的陰陽師。現在在陰陽寮里，除了我以外，為聖上所信任的陰陽師只有兩人，一個是賀茂忠行，一個是他的徒弟安培晴明。賀茂忠行比我要大上不少，年老體衰已時日無多，但是，安培晴明卻很年輕……不但很年輕，也很優秀。」他嘆了口氣，感慨道，「太優秀了。優秀到年紀輕輕就聲名赫赫，無人可以匹敵。就算是我，也不行。更不用說其他麻倉家的陰陽師了。」

    &以我的任務就是打敗安培晴明，成為聖上最信任的陰陽師嗎？」麻葉平靜地反問。

    &不急。安培晴明的確驚才絕艷，但和你比起來他又有個致命的缺點，」笑容浮現在麻倉家主嘴角，「他再年輕也是相對我來說，而與你相比，他又算年長。他今年二十六歲，比你大了足足有一十八年。這意味著你有大把的時間去學習，你會不斷成長，而安培晴明會比你早一步老去。不，說不定等你完全成長的那一天，不用等到安培老去，你也足以和他分庭抗禮，重振麻倉家的榮耀。」

    麻葉點頭：「我知道了。我會好好修習陰陽術，爭取早日趕上那位安培晴明的。」

    他自始至終都淡定得如坐定的老僧，眼神無波無瀾讓麻倉家主忍不住懷疑他是不是真的聽懂自己說的內容，畢竟再聰明也只是個八歲的孩子：「……你難道就不怨恨麻倉家？不怨恨我們將你母親除名？」

    &這個問題麻葉早就在心裡想過了，「我殺了田淺法師的事情也是麻倉家幫忙掩蓋了吧，無論怎樣他也是位有名的陰陽師，我殺了他之後沒有任何人追究，一定是有人幫忙。更何況我回到麻倉家的話，我的母親難道不該也回來？」

    &麻倉家主原本還在感慨他的聰慧異常，聽到後面又放下心來，放心於他還是普通的聰明，「你的母親不會回到麻倉家。麻倉家不能接受這樣一個拋棄家族後，又拋棄丈夫的女子。」

    麻葉倏地抬頭，這還是麻倉家主第一次看到他有了表情波動，不再像一個毫無感情的人偶。

    &過你放心，她不能回到麻倉家，我會安排人讓她的丈夫領回她殘留的骨灰。」麻倉家主皺起眉，拿出了作為家主的威嚴壓向小小的幼童，「麻倉家未來的家主不能有這樣一個母親。」

    &的母親很好。」麻葉冷冷道。

    &不要得寸進尺！」麻倉家主將手籠進袖子裡厲聲道。

    麻葉站起身：「既然如此，我也不回麻倉家。」

    &麻倉家主的臉微微發紅，有些氣急敗壞，「在你成為大陰陽師之後，大家都會指指點點你的身世背景！你的對手會用這個中傷你，其他人也會這個鄙夷你，難道就算這樣你也願意？」

    麻葉挺直脊背，斬釘截鐵地回答他：「我願意。」