[綜英美]紐約今天還好嗎 157、161

    測試廣告1    「嗯……」索瑟斯。隨夢小說網 http://m.suimeng.co/

    「……」蝙蝠俠。

    這是索瑟斯的小公寓, 家具不多，窗戶擦得也不甚明亮，唯一值得稱道的也就是水池裡沒有丟著幾隻發霉的盤子，房間裡也沒有徘徊不去的蒼蠅。

    靠牆壁的位置潦草地丟了張沙發床, 辦公桌和線索板倒是很大，但是後者上面空空如也，只有幾根圖書釘瑟瑟發抖, 幾根紅線七零八落垂下來, 繞成一團糾纏不清的線團。桌面上文件寥寥無幾, 大部分是什麼水電賬單，估計是還沒有來得及丟進垃圾桶，找不到什麼有價值的東西。

    總的來說，一間經典的單身漢房間。

    唯一讓這間房間蓬蓽生輝的, 大概就是房間裡的兩個人。

    單論容貌, 兩個人的面孔都英俊得足夠靠臉吃飯, 只不過除了這點以外，從外表上, 他們幾乎看不出多少共同點。

    最明顯的區別就在他們的姿勢上。

    蝙蝠俠依舊……很蝙蝠俠, 而索瑟斯就不一樣了，他坐在沙發的扶手上看蝙蝠俠帶來的資料, 手裡也不閒著, 正在剝橘子。

    橘子皮的汁水把他的拇指浸成了淡淡的橙色，索瑟斯愜意地剝著橘子，把一瓣瓣彎月般的橘子果肉送進嘴裡, 一側臉頰鼓鼓囊囊，只用小指翻動資料，順便對一旁的蝙蝠俠提出意見：「現在不是流行現代化辦公了嗎？下次帶個平板電腦過來怎麼樣？紙質文件看起來可不太方便。」

    「我帶了存儲盤，」蝙蝠俠很平靜，「但是你沒有電腦。」

    被戳穿窘迫的經濟條件，索瑟斯半點不見尷尬，理直氣壯地說：「畢竟你要考慮我們現在在哪裡，在這裡一台電腦是不可能安安穩穩在一個人家裡躺上半年的。」

    蝙蝠俠：「閱後即焚不是你把橘子汁水濺上去的理由。」

    索瑟斯裝模作樣地嘆氣，投降一樣舉起手：「請看，沒有汁水漬，好嗎？我還是很尊敬你的，偵探。」

    從這點上又能看出他的心機了——索瑟斯居然真的很小心地沒讓汁水濺上去，估計就是在等著現在這一刻。

    布魯斯並不是找茬，他只是單純的困惑：「哥譚的眷顧不能讓你攢下一筆更換工作室的錢嗎？」

    既然索瑟斯是哥譚意志的代行者，那麼不管怎麼樣，他都應該能從哥譚那裡獲得一些幫助，比如搬離這處小房子，離開貧民窟，到更接近市中心的地方去——雖然那裡也不能說安全，但總比這裡要好點。

    索瑟斯一目十行地掃完了資料，隨手在褲子上揩去手指上的汁水，橘子皮被他團起來，丟進窗外的垃圾桶，驚得野貓「喵」了一聲。

    「對騎士來說，向主君效忠是不計回報的，她的眷顧都是意料之外的嘉獎，我怎麼能主動向她要求獎賞呢？」

    他單手捏著那一沓紙張，對布魯斯露出輕佻的笑容。

    這一幕看起來頗有幾分張力，很像是什麼電視劇的劇照，老警察和新警員，bhbh，總之，代表了兩個不同的理念的碰撞，但這樣的構圖通常也用來表現，畫面中的兩個主角肉眼可見的氣場不合。

    布魯斯一開始就感覺到索瑟斯對他沒有什麼好感，不只是因為他錯過了蝙蝠俠控制哥譚的整個時期。只是一開始，索瑟斯把這種情緒隱藏得很好，直到布魯斯說破了他的身份，他才不再顧忌，肆無忌憚地將他的真實想法全部展現出來。

    巧合的是，單論個人感受的話，布魯斯也不那麼喜歡凱文·索瑟斯。

    他能看得出，索瑟斯其實沒有表面上這麼放蕩不羈。無論是圖書釘排放的方式，還是賬單習慣性的分類方式，都說明了索瑟斯是個條理分明而且高度自律的人，而和布魯斯不同，他有自己的理念卻沒有自己的立場。

    蝙蝠俠永遠不可能站在「哥譚意志」的這一邊，可索瑟斯，就像他說的那樣，他的確像是過去的騎士那樣，獻上自己的忠誠，全身心地侍奉主君。

    哥譚選擇他沒有錯，凱文·索瑟斯的確是個優秀的代行者。

    這間小小的房間仿佛變成了一個沒有女主角的修羅場，兩個人說不上劍拔弩張，也不能說是相處和諧。

    這一幕已經不是第一次發生了。從哥譚將調查的任務交給索瑟斯之後，布魯斯就開始了哥譚代行者的合作，這段時間以來，大的矛盾衝突暫時沒有，小摩擦真是從未停過。

    蝙蝠俠向來以神出鬼沒聞名，戈登警長能夠證實多少次他正和蝙蝠俠說著話，一回頭天台上卻只剩下了他一個人。然而神奇的是，索瑟斯比他還神出鬼沒，就算是布魯斯也很難在監控里索瑟斯的蹤跡，他們會面也是布魯斯去他的住處找他，也就是這間小公寓，而且還經常找不到人。

    除此之外，雖然算是半個同行，但凱文·索瑟斯使用的方法也和布魯斯有區別。

    索瑟斯的記憶力非常出眾，幾乎是把自己當做電腦來用，因此也很少使用電子設備，紙質文件更是從來不留存，注重證據的同時，他又經常突然得出一個看起來毫不相關的結論，當布魯斯問起時，通常會得到一句信誓旦旦的「這是直覺，朋友」，總而言之，是個非傳統的直覺型偵探。而蝙蝠俠雖然注重科技，但依舊保持了一些傳統偵探的作風，和索瑟斯的風格幾乎差了一代。

    此外，因為傳言是在哥譚東區流傳開的，想要獲取更多線索，關鍵也落在東區，但在這時候，索瑟斯很直白地表現出了對布魯斯的不放心。

    「大少爺還是不要來貧民窟了，」他笑著說，「你在這裡等我的消息，怎麼樣？」

    這句平平常常的話從他嘴裡說出來，就多了點讓人如鯁在喉的不舒服。

    布魯斯：「你在哥譚待了多少年？」

    索瑟斯：「啊，你想說這個？好吧，不比你長，你贏了。」

    他優雅地做了個邀請的手勢：「那麼請吧，去和那些混混一起喝上幾杯？」

    布魯斯：「……」

    「往好處想，少爺，至少和你共事的不是康斯坦丁先生呢。」阿爾弗雷德在他耳邊說。

    「……」布魯斯考慮了一下，決定還是不要把索瑟斯和康斯坦丁放在一起比較了，以免哪天他們倆真的一起出現在他面前。

    好在在兩個人的不懈努力之下，調查終於看到了一點曙光。

    索瑟斯本來就是哥譚東區人，回到哥譚以來也一直住在這裡，和周圍的住戶都挺熟悉，雖然離開多年，依舊在短時間內完美地融入這裡，當他手段百出探查時，很難有什麼秘密能夠將他排斥在外。

    經過一段時間的調查，他獲得了一個消息：最近會有個集會在哥譚東區召開，他們在追尋的傳言最開始就是從這個集會上傳出的。

    「那麼集會見？」索瑟斯問。

    布魯斯記下時間和地點，聽到這句話，難得地回了一句：「集會見。」

    索瑟斯笑了起來：「哇，戈登警長會不會嫉妒我？」

    蝙蝠俠沒有理他，於是偵探滿不在乎地聳了聳肩。

    這座城市的騎士們擦肩而過，走向各自的方向。

    時間的指針開始飛快轉動，日曆一頁頁撕下，暗流在看不見的地方悄然涌動，耐心等待即將開始的狩獵。

    集會的那一天很快到來。

    然而在即將動身前往集會時，拉萊耶遇到了一點意外。

    哥譚的調查進行得如火如荼，但這並不是拉萊耶唯一參與的調查。在和蝙蝠俠鬥智鬥勇的同時，她還分出了一部分精力去追蹤瓦羅沙背後的導師。

    自從推測出之前的構陷以及現在哥譚和大都會的意外，背後都藏著一個居心叵測的幕後黑手，拉萊耶就加快了對瓦羅沙的調查。

    之前舊日法庭一直在監視瓦羅沙，但他們一直沒有找出瓦羅沙到底是如何和他的導師聯繫的，只能推測對方使用了他們無法探測的方法。

    可就在集會即將開始前，瓦羅沙那邊的監視也有了結果。

    舊日法庭沒有經常開會的興趣，因此瓦羅沙平時就待在他的海灘上，一邊度假一邊管理海灘，但這幾年裡，他曾經有幾次往義大利寄包裹，收件人寫得很含糊，地點也不那么正常，但因為次數太少，混雜在大量的行為里，並不算多起眼。

    如果不是那個收件地址太過特殊，再加上最近瓦羅沙又寄出了一個新的包裹，恐怕根本不會引起拉萊耶的注意。

    「地點在維蘇威火山附近，」羅馬說，「那附近沒有城市意志，最近的是那不勒斯，但連接也不方便，所以如果你要去那裡，你只能親自前往，我們沒辦法提供支持。」

    既然瓦羅沙一直在寄包裹，就意味著包裹是有人簽收的，如果在包裹抵達之前找到收件地址，或就許能在那裡遇到收件人。

    「但是你不覺得這樣太明顯了嗎？」巴黎提出自己的意見，「我並不是在否定我們的調查，但是為什麼瓦羅沙要寄包裹呢？如果要寄送物品，還有很多辦法可以辦到。」

    拉萊耶正在看矽谷投影出來的快遞路線：「嗯，我知道這可能是個陷阱。」

    根據矽谷預測的時間，瓦羅沙寄出快遞抵達目的地的時間，也是哥譚集會開始的時間。

    因為哥譚最近的衰弱，拉萊耶在哥譚調查時用的都是自己的身體，但這一次，因為城市意志無法覆蓋到收件地址，拉萊耶只能像以往追蹤失落之城那樣親自前往目的地，相應的，她只能再度登入哥譚的賬號出席集會。

    這幾件事聯繫起來，很難不讓人覺得一切都是被誰設計好的。

    拉萊耶的目光久久停在那個地名上，手指微動，關掉投影，微笑：「但是沒關係，我相信你們。」

    她輕輕呼呼出一口氣，目光仿佛穿透了海洋，望向遠方，「讓我們出發吧。」

    ——龐貝古城，她此行的目的地。

    柏林&那不勒斯：「好的。」

    拉萊耶閉上眼睛，意識瞬間飛向遙遠的城市。

    在她的控制下，三座城市開始連接。柏林承擔了中轉站，雙胞胎女孩出現在哥譚，拉萊耶將陷入沉睡的自己舉起來，穿過空間通道，送往遠在義大利的那不勒斯，隨後原地下線，重新在那不勒斯睜開眼睛。

    「最快的火車是這一班，我已經替你預約了車票。」那不勒斯說。

    拉萊耶掃了眼那不勒斯提供的身份，步伐不停，徑直走出小巷，她的身形也開始發生變化，等她走到光下，她的臉已經和照片上的女人別無兩樣。

    火車站距離拉萊耶出現的位置不遠，車站內的廣播一遍遍提醒乘客列車即將出發，拉萊耶登上列車，找到自己的位置坐下，順便看了眼時間，距離集會開始還有十分鐘。

    距離集會開始還有五分鐘，火車緩緩駛離車站，乘務員推著推車從過道里走過，並沒有向那個倚著車窗睡著的女人投去多餘的目光。

    距離集會開始還有三分鐘，哥譚的某處廢宅外，一個全身裹在長袍里的男人悄悄靠近，和看門人對了暗號，成功進入的廢宅之中。

    他跟著引路的男人走進廢宅，穿過黑漆漆的客廳，來到地下室的階梯前，就著晃動的燭光拾級而下。

    地下室的門在他面前打開，這座藏在地下的殿堂里，黑壓壓的人頭蒼蠅般攢動。

    引路人不知何時消失了，男人擠進竊竊私語的人群，從穿著長袍的人們間穿過，精準地找到了一道身影，將手伸向了他的肩膀。

    在他的手碰到對方肩膀之前，對方似有所覺地轉過頭，兜帽下的藍眼睛盛滿了冷冽的光。

    「你來遲了。」布魯斯說。

    他看著偵探對他笑了笑，依舊是那股提不起精神的憊懶模樣：「被一點小事耽誤了一會。」

    索瑟斯轉向人群簇擁的中心：「好吧，讓我們來看看這裡到底要上演什麼劇目？」

    藏在廢宅下的是一處大會堂，四周都是牆壁，穹頂挑高，和所有教徒集會的殿堂一樣宏偉，看不到電燈，但是空間明亮如晝，只能看到拉長的影子在牆壁上晃動。

    「叮——」

    一聲清脆的鈴聲在大會堂里迴蕩，穿透了人們的低語，所有人都停下了騷動，望向出現在台上的男人。

    他穿著比其他人規格更高的長袍，鬍鬚打理得整整齊齊，氣質溫和儒雅，如果不是在這裡看見，恐怕誰都會把他當成大學教授。

    主祭人出現，意味著集會正式開始。

    看起來這場集會和所有邪教集會沒什麼兩樣，索瑟斯本來還專心聽了一會主祭人的話，沒多久，他就失去的興趣，用肩膀撞了撞一旁的布魯斯，低聲說：「這座城市可真是一片沃土，對吧？哥譚意志才衰弱了多久？他們就已經發展出這種規模的組織了。」

    「……」布魯斯差點被他撞得歪倒，皺了皺眉，「你是這座城市的代行者。」

    「是啊，但是這和我對哥譚人有意見不衝突吧？」索瑟斯說，「愛之深責之切嘛。」

    他們走了下神，沒聽見台上的主祭人說了什麼，忽然身邊的人們紛紛歡呼起來，臉上的神情無比歡欣，仿佛見到神明降臨，讓布魯斯和索瑟斯紛紛放下口角，抬頭向著台上望去。

    台上，格雷教授衝著帷幕伸出手，神情慈愛。

    「過來，小羊。」

    帷幕窸窸窣窣，半晌，一隻白皙幼嫩的小手掀開厚重的帷幕，從後面走出來。

    克拉拉的臉上掛著溫順到迷茫的神情，乖乖地牽住伸向她的手，透藍的眼睛裡空空如也，看不出任何生氣。

    在集會開始之前，台上就擺放了一張華麗的高背椅，但是主祭人始終沒有在椅子上坐下，此時仿佛洋娃娃一樣精緻的小姑娘順從地走上台，在主祭人的引導下，來到椅子面前。

    格雷教授將克拉拉抱上椅子，讓她坐在上面，俯瞰著台下的人群。

    「來吧，」他的聲音忽然拔高，恢弘如同管風琴齊鳴，「讓我們感謝神子為我們所做出的犧牲！」

    「感謝您為我們所做出的犧牲！」

    他的聲音落下，人們發出了更加響亮的歡呼，他們狂熱地注視著台上的女孩，感謝她為這座城市犧牲，會堂的氣氛在他們虔誠的呼喊里越來越熱烈，似乎連空氣都在這種氣氛里扭曲。

    沒人注意大奧在看到台上的女孩時，台下的人群里，有兩個男人的臉色陡然變了。

    無論是布魯斯還是凱文，都對台上的女孩絕不陌生。

    幾年前，他們將她的父親送進了瘋人院，那個殘害了無數女孩的邪教徒現在還待在阿卡姆的特殊病房裡，一旦脫下拘束服，他就會繼續撕扯自己的血肉。

    而那之後，克拉拉被她的親戚收養，帶離了這座城市，也淡出了他們的視線，他們甚至不知道她是什麼時候被帶回了這座城市。

    但在看到克拉拉的這一刻，他們已經理解了這個女孩的遭遇。

    台上，主祭人再度開始了傳教。在他的口中，哥譚的陰影是孕育邪神的溫床，只有將純潔無辜的羔羊獻祭給黑暗，才能換取邪神的沉寂，就仿佛耶穌被釘死在十字架上，神子用自己的血肉換取塵世的安寧，她也將在死亡中蛻變升華。

    「這些年來，我們從無數渠道聽說了無數關於城市意志的知識，但是誰知道他們到底是什麼？」他聲音高亢，「我們對他們一無所知，在他們的注視下惶惶不可終日，唯恐自己的舉動觸怒邪神。我們原本是崇高的萬物之靈，但隨著這些邪神從沉睡中甦醒，過去的榮耀早已不復……」

    他對著克拉拉伸出手：「但現在，轉變的契機就在你們的眼前！拋棄那些舊神，看看你們眼前的神子！她將會成為新的神明，代替那邪神庇護這座城市，我們終於能夠回到過去那個榮耀的時代！」

    「啪啪啪！」

    雷鳴般的掌聲在大會堂里響起，人們激動地高喊著，望向台上的女孩的目光寫滿了虔誠。

    掌聲匯聚成暴風雨，從四面八方襲來，將人群中唯二兩個清醒的人逼得越來越近，他們背抵著背，就像是兩艘連在一起的小船，在暴風雨中艱難地保持平衡，避免被風浪掀翻。

    布魯斯抿緊了唇：「我應該早點發現這種趨勢的。」

    「算了吧，偵探，這不怪你。」索瑟斯低聲說。

    在城市意志初步登上世界的舞台之後，這顆星球上就從來不缺少對城市意志充滿敵意的聲音，有很長一段時間裡，全世界各地都在爆發游.行活動，直到現在這類活動也從未停止，支持如何徹底消滅城市意志的研究的也大有人在，只不過隨著舊日法庭和緘默議會的開戰，以及最終的結局，讓更多人將敵意轉移到了舊日法庭上，也終於對站在人類這邊的盟友們多了點善意。

    但這只是表面上的輿論風向，在看不到的地方，以往只能隱秘研究城市意志的組織悄悄開始了行動，在普通人里吸納新成員，從各方勢力那裡獲取資助，擴大組織的規模，不知不覺間，將這種敵意培養到了如此規模龐大的地步。

    他們身處惡意的中央，聽著一波又一波的聲浪。

    這時主祭人的聲音忽然低了下來：「現在，是時候開始了。」

    他念誦出了未知的咒語，高高低低的聲音迴蕩在四周，仿佛有無數詭譎的影子在會堂里穿梭，帷幕被看不見的風吹起，座椅上的克拉拉像是被人捏住後頸一樣，猛地抬起了頭。

    她發出了一聲深沉到恐怖的吸氣聲。

    剛剛接近沸騰的氣氛陡然冷卻了下來，隨著她的呼吸，會堂里的空氣似乎被抽空了，牆壁上的影子開始瘋狂晃動，隱約能聽見不知來自何處的哀鳴。

    某種可怖而無法形容的氣息從克拉拉的身上散發出來，她仿佛忽然間變成了另一種生命，遙遠，虛幻，不可觸摸也不可見，但隨著這種氣息越來越濃郁，她的氣勢也越來越磅礴，力量源源不斷湧入這具小小的身體，她像是初生的嬰兒，努力吮吸著母親的乳汁，從虛空之中汲取這份不屬於她的力量。

    布魯斯忽然聽到了咬緊牙齒的「咔嚓」聲。

    他順著聲音傳來的方向看去，對上了沒有溫度的灰眼睛。

    對上他寫著探究的眼神，索瑟斯咧開嘴，緩緩露出了笑容。

    「偵探，知道她在汲取的力量從哪裡來嗎？」

    他的聲音從牙縫裡擠出來：「她在殺死哥譚。」測試廣告2