一世吉祥 第112章 東行

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    趙啟讓楊致感覺邪乎的道理，如果換個說法，其實一點都不難理解：太子趙恆什麼都想到了，就是沒想到他是將來的老闆。當老闆要學會的是如何使喚夥計，而不是時刻想著怎麼親自去端盤子。

    小鬼頭是楊致與趙妍那一夜荒唐風流的直接策劃人，楊致還沒有沒心沒肺到就此不聞不問的地步。當婉轉問起趙妍時，趙啟說了等於沒說：「四姐言行起居與平日並無不同，父皇與母親也沒說什麼，好像什麼都沒有發生過。」

    但趙啟的演技與他皇帝老爹相比，明顯還有不小的差距。隨即反問楊致有沒有什麼話要他帶給趙妍，眼中不無憂慮緊張之色。楊致默然半晌，淡淡答道：「我不躲。如果她願意，那就等。」

    「我信你。」趙啟第一次像個大人似的長長鬆了一口氣：「有你第一句話就夠了。我想四姐最想聽到的，也是那三個字。」

    在楊致夫婦出京遊玩期間，舅兄沈重作為太子趙恆的嫡系將領，已先行奉旨率軍前往與南唐毗鄰的淮南駐防。送別衛飛揚之後的第三天，楊致等來了從中州籌銀歸來的秦空雲與秦驕陽。

    秦公膝下三子俱已成人，秦氏一應日常事務都由長子秦空雲打理，次子與三子極少露面，外間對二人也知之甚少。秦公在楊致那次夜談時提及自己的兒子「都不是什麼省油的燈」，秦氏三子的才幹自然都不差。

    楊致自與秦空雲相交以來，還是第一次見到其弟秦驕陽。太平無事時，秦空雲的鋒芒都盡數隱匿於瀟灑倜儻的外表之下。近年來秦驕陽奉父命長駐山東蓬萊，專司通商海外一事。比較而言，秦驕陽眉宇間看起來更顯精幹彪悍，也遠不如其兄健談。

    秦氏這次向大夏輸送的五百萬兩銀子，其中竟有三百萬兩來自山東。據秦公所言，秦氏現在還只是「分一杯羹」，由此可見通商海外獲利何其巨大。僅憑這一點。就足以令楊致怦然心動。

    受目前諸國的疆域限制，大夏境內的海岸線只有山東半島至薊州一線。由於北燕與大夏連年交兵，通商陸路為兵鋒所阻，民間通商多由海路往來。山東蓬萊在前朝原屬濟南府萊陽縣治下。大夏立國後置蓬萊為縣，是扼守渤海通往黃海的咽喉要地，近二十年來已逐漸成為聯結大夏、北燕、南唐與吳越的商貿中轉集散之地。因多年沒有戰亂之擾，環境相對較為安定，扶桑與西洋各國客商也多有往來。無論是北燕的人參毛皮等珍奇山貨。南唐吳越的絲綢瓷器茶葉，還是西洋客商帶來的琉璃寶石，經轉手販運便可獲數倍甚至上十倍之利。

    只要有暴利存在的地方，就會引來如蚊蠅嗜血一般的競逐。瞄準這座金礦的並非只有皇帝與秦氏，長安城內嗅覺敏感的諸方勢力，山東眾多官員與地方豪強，乃至大夏、北燕與南唐實力雄厚的富商巨賈與黑道大豪，以及背景不明的多股海盜，無不染指其中。

    大夏將目前的兵力與財力全部投入到與周邊諸國的戰爭中，猶恨不夠用。兩支水軍局限在南唐與南楚交界的大江之中。短期內根本無暇分兵出海。皇帝是望著肥肉進不了口，只能幹著急。他早已有心整肅，卻無力付諸實施，能穩住山東一地不亂就已經相當不錯了。

    秦公曾向楊致言及，山東一地情勢錯綜複雜，所以他早有心理準備。如果不是一塊難啃的骨頭，也輪不到他楊致出馬。皇帝將視若寶貝的金牌賜給他，也是萬分無奈，因為除此之外實在沒有什麼拿得出手的東西給他了。

    秦空雲見楊致只是用心傾聽，很少插言說話。安慰道：「此事非一朝一夕之功便可見效，三弟不必操之過急。秦氏在山東也小有實力，父親已有吩咐，可任由三弟差遣。我為支應南唐戰事無暇與你同行。吾弟驕陽自會全力配合。」

    秦驕陽問道：「不知楊兄準備何時動身？以什麼身份前往？」

    「我隨時可以動身，以什麼身份也無所謂，就看皇帝怎麼說了。」楊致苦笑道：「不管是為我自己謀利，還是為你們秦氏爭得獨家代理專營權，都必須得到皇帝的承認，日後才會安生。我倒是想做個前呼後擁威風八面的欽差大臣。恐怕皇帝只會讓我做個光杆欽差。」

    秦氏兄弟也知道，此去山東夠他喝一壺的。三人相對默然片刻，秦驕陽說道：「那便委屈楊兄與我同行吧，也好彼此有個照應。」

    楊致搖頭道：「那倒不必。」

    見秦驕陽臉色不愉，連忙解釋道：「哦，我沒有別的意思。只是我素來習慣一人行事，獨來獨往便無所顧忌。到了蓬萊必定會與秦兄會合，這一路上也少不得要勞煩秦氏關照。」

    秦空雲笑道：「驕陽你有所不知，三弟這倒說的是大實話，去年此時我邀你加入商隊結伴同行便是例證。此去山東前路未卜，將會是何情形殊難預料。你們分做兩路反而更為穩妥，免得三弟束手束腳。」

    秦驕陽將信將疑的道：「那我便依楊兄與大哥之言就是。楊兄，這一路只要你每日在有秦字徽記的店家露面或是歇腳，我便可隨時掌握你的行蹤，萬一有事也好互通聲氣。」

    楊致正好也想藉此機會見識體驗一番秦氏無處不在的脈絡，當下欣然應允。

    與秦氏兄弟會面的第二天，楊致如願以償的等來了皇帝的密旨。皇帝這道密旨明顯幾經塗改，字跡幾乎難以辨認，通篇都是大白話。與其說是密旨，還不如說是一張語無倫次的便條：楊致，朕很生氣！朕也急等錢用！朕的金牌已經給了你，你給朕滾得遠遠的！滾到山東去！不管事情成與不成，必須給朕活著回來！就為了朕那可憐的女兒，你也必須活著回來！

    夏曆武成二十五年九月十六日，上上大吉，宜出行。皇帝下旨擺駕「東巡」，太子趙恆隨行伴駕。皇帝「東巡」期間，命新任樞密院太尉衛肅、新任禁軍大將軍周挺、龍淵閣大學士王雨農、集賢殿大學士徐文瀚，共同佐理皇四子越王趙啟監國。

    在這一天，楊致已經單人獨騎走在前往山東蓬萊的路上了。xh211