厲秋風心下一怔,暗想打擂台這種事情倒曾聽人說過,不過官府嚴禁民間百姓鬥毆,所謂擂台之上定生死,只不過是傳說罷了。筆神閣 www.bishenge.com若是東遼縣城內真有人敢擺下擂台,那倒是奇聞一件。
慕容丹硯見厲秋風沉吟不語,笑道:「厲大哥,左右閒著無事,你也和我們一起去瞧瞧罷。這熱鬧可不是什麼時候都能看到的。」
王小魚在旁邊說道:「是呀是呀。我和慕容姐姐出門之時,原本就想著邀請厲公子同去,只不過沒有找到公子,又怕王伯伯不許我離開莊子,這才和慕容姐姐急匆匆地跑了出來。既然遇到了厲公子,正好一起去看熱鬧。」
厲秋風沉吟了片刻,心想留在莊子裡確實沒有什麼事情,倒不如到城裡瞧瞧。是以他點了點頭,口中說道:「既然如此,我就陪著兩位姑娘到城裡走一遭。」
慕容丹硯和王小魚見厲秋風答應同去,心下大喜,便即帶著厲秋風向東遼縣城走去。一路上兩人嘰嘰喳喳說個不停,厲秋風聽得頗為有趣。待到了東遼縣北門附近,厲秋風見慕容丹硯和王小魚都提著長劍,急忙對兩人說道:「慕容姑娘,王姑娘,兩位隨身帶著長劍,恐怕進城之時要被官兵攔截。咱們還是將長劍在城外藏好,待出城之後再取出來為好。」
慕容丹硯一怔,道:「咱們又不是壞人,官兵怎麼會與咱們為難?」
厲秋風道:「依照大明律例,百姓不得攜帶刀劍兵器,否則便是大罪。雖說大明立國已有百年,眼下官府對江湖人物攜帶兵器也是睜一隻眼閉一隻眼,不過大伙兒經過關卡之時,還是要將兵器藏好。兩位姑娘如此公然攜帶長劍,只怕那些官兵不會放咱們進城。」
慕容丹硯瞪大了眼睛,口中說道:「半年前我離開江南之時身背長劍,一路走來也無人攔截呀。這次我從江南到蜀中,又從蜀中到中原,然後隨著妙慧大師一路走到遼東。不只我帶著長劍,永泰寺各位師太也帶了長劍,官兵從來不敢找咱們的麻煩。」
厲秋風笑道:「慕容姑娘,半年前我見到你之時,姑娘鮮衣怒馬,意興飛揚。如此氣度的人物,一望便知是豪富之家的公子哥。那些公差捕快,軍兵士卒,哪敢得罪慕容姑娘?至於永泰寺各位師太,說句得罪的話,世間百姓都以為見到女尼不吉,避之惟恐不及,官府中人也不例外。見到各位師太到了,便即佯裝不見,躲到了一邊。」
厲秋風說到這裡,略停了停,接著說道:「只是姑娘切記,世間總有意外之事。比如說若是遇到了錦衣衛或是東廠的番子,見到姑娘帶著長劍走來走去,必定會與姑娘糾纏。咱們行走江湖,最好不要節外生枝。官府的公差捕快雖然武功稀鬆平常,不過若是發下了海捕文書,各地官府一齊動手,卻也甚是麻煩……」
厲秋風話音未落,只聽王小魚笑道:「厲公子,你說的那是關內的情形,在關外哪有這許多麻煩事?在咱們東遼縣城,別說只是提著一柄長劍走來走去,就算你當街打架,只要不出人命,卻也無人理睬,厲公子儘管將心放回肚子裡好啦。」
她說完之後,拉著慕容丹硯向城門走去。厲秋風搖了搖頭,臉上露出了無奈的苦笑,只好隨著兩人向城門走去。
三人走到城門前,只見四名軍士湊在一起正在小聲說話,除此之外再無一個人影。王小魚道:「北城城門是通往遼陽府的必經之路,原本人來人往,甚是熱鬧。可是自從摩天嶺鬧鬼之後,便極少有人從北門出入。」
厲秋風一怔,道:「若是這樣的話,摩天嶺以北之人要到此地辦事,或是東遼縣的百姓要去遼陽府,那又該如何行走才好?」
王小魚道:「從東門出城一直向東,走出一百五十餘里,再繞向北行,便有通往遼陽府的官道。只不過如此一來,至少要多走上三百餘里。除了官差傳遞公文,或是行腳商人,尋常百姓才不會繞這麼遠的路。總之摩天嶺這條官道一旦斷絕,咱們東遼縣差不多就成了死地。我爹爹做的是藥材生意,摩天嶺這條道路不通,須得繞行三百餘里,不知道要誤多少事情,是以我爹爹和王伯伯為此十分焦急,這才對官府建造鐘馗廟之事大力襄助,便是盼望著摩天嶺能夠早日暢通,方便運送藥材。否則拖上一年半載,只怕咱們王家莊便支撐不下去了。」
厲秋風聽王小魚如此一說,這才惚然大悟。他原本對王莊主如此依附官府心下不解,暗想世間商人無不貪利,王莊主建了如此規模的王家莊,若不是一個精細之人,又怎麼能積攢下萬貫家財?可是他偏偏要拿出大筆銀子來做善事,與商人逐利的本性大不相同。王小魚這番話卻說出了王莊主的本意。他是擔心道路斷絕,自己運送藥材受阻,獲利自然大減,這才對建廟之事如此熱心。可是世間哪有什麼鬼神?就算建起了鍾馗廟,只怕也與事無補。至於在摩天嶺上出了這麼多兇案,定然是有人故意搗鬼。不去捉拿殺人犯,卻想著救神仙保佑,只能說是捨本逐末,可笑之極。
厲秋風思忖之際,卻見王小魚已經拉著慕容丹硯走到了城門前,只好也快步跟了過去。他見兩人右手提著長劍,堂而皇之地向前走去,心下倒有些擔心。只不過四名軍士聚在一處說話,不時發出猥瑣的笑聲。直到王小魚和慕容丹硯從四人身邊走過,這些軍士仍然理也不理,自顧自地竊竊私語。
厲秋風見王小魚和慕容丹硯大搖大擺地拎著長劍走進城門,心下暗想,這些軍士雖然守在城門前,卻壓根不管事情,要他們又有何用?若我們不是大明百姓,而是韃子和倭寇派來的探子,只怕東遼縣城就要危在旦夕了。
三人進城之後,卻見街道之上行人廖廖,與此前相比荒涼了不少。王小魚興奮地說道:「厲公子,慕容姐姐,你們看到沒有?街上行人如此稀少,多半都跑到李氏茶肆前去看熱鬧啦。咱們還是快些趕過去罷。否則去得晚了,只怕連立足之地都找不到了。」
王小魚一邊說一邊當先帶路,引著厲秋風和慕容丹硯轉過兩處街口,又折向東行。只聽得前方人聲鼎沸,喧鬧之極,竟似有不少人聚集。王小魚歡聲說道:「前面便是李氏茶肆。若是茶館中還有座位,咱們倒可以一邊喝茶,一邊看樓下打擂台。」
慕容丹硯說道:「聽聲音前面足有上千人聚集,只怕茶館中早就坐滿了人。」
王小魚笑道:「慕容姐姐有所不知,李氏茶肆的老闆是知縣大老爺的小舅子,而且百姓們私下傳說這座茶館是知縣大老爺的產業。茶館中賣的都是好茶,價錢貴得很。能進茶館喝茶的都是東遼縣城的富豪士紳。咱們東遼縣巴掌大的地方,能有幾位富豪士紳?尋常百姓可捨不得花錢到李氏茶肆喝茶。是以茶館裡說不定還有位子,倒便宜了咱們。」
她說到這裡,卻又皺了皺眉,口中說道:「只不過打擂台這熱鬧可不是什麼時候都能看到的,東遼縣城內的頭面人物只怕都要來看熱鬧。如此一來,茶肆中有沒有空座兒,可就不好說啦。」
三人邊走邊說,待到走出街口,卻見眼前是黑壓壓的一片人頭,看模樣足有八九百人。往遠處看,卻見人群盡頭處有一棟雕檐畫棟的木樓,裝飾的甚是華麗。木樓前搭了一座高台,上面站了幾個人,似乎正在說話。只不過周圍人聲鼎沸,喧鬧無比,壓根聽不到他們在說什麼。
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