一品君侯 第98章 山城鹽場

    在來鹽場之前，林羽從未見過鹽井的樣子，在他的想像中，鹽井應該和水井一樣，用水桶打上鹽滷之後用大鍋燒乾就是鹽了。實際上的山城鹽場只有一口古老的鹽井口徑較大，其餘的鹽井口徑僅為碗口大而已，以細長的竹子做為汲取滷水的工具。一次汲取的滷水剛好一鍋，點上豆漿濾掉雜質，再以大火蒸騰掉水分，剩下的便是白花花的鹽了。生產出來的食鹽其品質除了製鹽所用的滷水有關外，全憑熬鹽師傅的手藝，一位有經驗的老師傅在鹽場是非常吃得開的。

    私鹽的價格要比官鹽低上不少，除了蜀王府自己的商會來取鹽之外，還有不少其他鹽販也會來這裡買鹽，巴州許多地區的老百姓吃的都是私鹽，這也是偏僻的鹽井鎮如此熱鬧的原因。

    鹽場就像一個巨大的寶藏，上到王府的管事，下到鹽場的守衛，都想著從中分一杯羹，而執刑官的作用，就是防止鹽場的人監守自盜。實際上要杜絕鹽場的人貪污是不可能的，那是和鹽場所有人作對，只能控制一個度而已，這個度就要靠執刑官來把握。但林羽根本就沒想著要拿捏好這個度，他是來破壞鹽場的，煽風點火、打破平衡就是他想做的，要做的。

    林羽借著去各處檢查的由頭把鹽場各處轉了一遍，整個鹽場是村莊改建來的，依山而立，十口鹽井分布在各處，鹽場內的工人和守衛加起來有數百人，若是想用暴力摧毀這個私鹽產地怕是不那麼容易。林羽在講武堂也讀過不少兵書，在敵我力量懸殊的時候，處於弱勢的一方都會利用一些天時地利來彌補雙方的差距，如今鹽場是無法移動的，只能採用非人力的手段來達到目的。林羽看著一旁熬鹽的夥計忙忙碌碌地往灶里天柴，默默念道《兵數要訣》裡「水火篇」中的開卷語：「水淹三軍，火燒連營，水火無情挾天威，非人力所能當也！」

    山城鹽場裡面沒有水井，煮飯洗衣都要靠離鹽場不遠的一條溪流，鹽場內還有四個大木桶儲水用於防火，林羽站在高處默默丈量著溪流、木桶和鹽井之間的距離，盤算著如何放火才能取得最佳效果。

    &隊長，你怎麼還有心情跟這看風景呢。」一個氣喘吁吁地青年跑了過來，對林羽喊道。林羽手下有兩支執法隊，一支用來對付外面鹽販，一支用來對付裡面的工人，所以林羽這個執刑官被稱為隊長。青年滿頭大汗，上氣不接下氣地說道：「隊長，李管事帶人到庫房搶鹽去了，您快去看看吧。」

    等林羽趕到庫房的時候，徐建業和李穩正在庫房門前對峙，雙方都帶了不少人把庫房門口堵得滿滿當當，還有幾個被打了的守衛躲在一旁不敢出聲。林羽之前以為這是二管事李穩來給他找茬來了，等他一旁假裝拉架其實是在火上澆油的三管事黃立春給他說明原因，他才知道李穩倒不是來給他找茬，但這事還真跟他有點關係。李穩是那個曾被林羽痛扁一頓的王府管事李固的堂弟，而上回在豐陵被查扣的一百石私鹽中，有四十石是李氏兄弟借著商會的名頭給自己偷偷夾帶的私貨。他們已經收了別人的錢，卻交不出貨，李固生怕人找上門來暴露了自己挖蜀王牆角的事，於是要求李穩無論如何也要湊出四十石鹽來。李穩一下子哪拿得出四十石鹽來，於是打起了庫房存貨的主意。

    &管事，你好大的膽子，這裡面的鹽可都是王爺所有，你這是要搶王爺的東西嗎？」徐建業見林羽帶著人趕來了，底氣也足了些，於是商量的口氣轉變為責備的語氣。

    &了吧，這裡都是明白人，王爺要得了這許多鹽麼，你說這些場面話作甚？我直說了，我要四十石鹽救急，徐建業你給我這個面子我叫你聲大管事賣你個人情，否則便手底下見真章吧。」李穩被逼得沒辦法了，只能向其他兩位管事的貨下手了。

    &呀，大家都是自己兄弟，何必為了點鹽傷了和氣呢？這樣吧，我借十石鹽與李兄弟，利息也免了。」黃立春假裝老好人，卻暗地裡把另外三十石鹽的壓力轉嫁給力徐建業。

    徐建業哪裡肯白借三十石鹽給李穩，眼見李穩境遇不妙，落井下石他都來不及，怎麼會幫李穩渡過難關。「不要再說了，李管事，你的事與我無關，與鹽場無關，你自己去別的鹽場找貨吧。」

    鹽井和鹽井之間也是有區別的，像一般的私鹽小井，年產也就兩百石食鹽，而位置好、滷水足、技術先進的官家鹽井，年過千石的鹽井並不罕見。四十石鹽，說多不多，但是短時間想湊齊這麼多鹽，也只有山城鹽場有這個實力，至於去買官鹽，李穩是不捨得花這種錢的。

    眼見無法談攏，李穩就要動手了，他仗著自己人多，便要讓手下衝去庫房準備強搶。徐建業一見形勢不妙，連忙躲到自己人後面去，氣急敗壞地嚷道：「姓李的，你要造反嗎，王爺的鹽貨你也敢搶。」

    &徐建業，老子搶的是你的鹽。你說我造反，那你就跟王爺匯報，讓王府派人來查查賬上少沒少鹽。」李穩一揮手，一眾打手提著木棍亂叫著撲了過去。

    徐建業身為大管事，手下並不比李穩少，只是他職責所在，不能像李穩一樣把手下聚到一起。眼瞅著庫房的防守馬上就要被突破了，林羽的十幾名手下趕來了，他帶著生力軍殺入亂戰之中，阻止了李穩一方的攻勢。林羽亂棒逼退眼前的敵人，大聲喝道：「進庫房，關門。」

    猶如神兵天降的林羽一時成了徐建業這邊眾人的主心骨，一干人等慌亂地退入了庫房，從裡面將大門頂上，暫時擋住了李穩的進攻。這時還驚魂未定的徐建業走到林羽身邊，心有餘悸地說道：「林隊長，多虧了你啊。我真沒想到這姓李的居然敢來真的。」

    &急跳牆，兔子急了還咬人呢。不過現在不是說這個的時候，還是想想怎麼辦才好。」林羽一邊說著一邊打量庫房的內部，木質庫房內透氣窗都緊閉著，讓人覺得有些氣悶，裡面黑乎乎的，只有上面的明瓦透出一點光亮來，裡面壓抑的環境和外面不妙的局勢，很容易讓人生出沮喪的心情。林羽讓人把透氣窗打開，一是防止窒息，二是避免士氣低落。

    布置好防守的林羽一屁股坐到裝鹽的麻袋上，向徐建業問道：「大管事，你可想出什麼好辦法了麼？這裡沒吃沒喝的，不用李穩動手，他困我們幾天咱就都要死在這了。」

    &須派個人出去送信，把外面我的人召集起來，我們里外合攻，定能粉碎李穩的陰謀。我知道他三天之內必須交貨，他也沒時間跟我們耗。」徐建業看著透氣窗，琢磨著是不是從這裡可以送個人出去。

    &了吧，現在咱的人被分成兩路了，不被他各個擊破就不錯了，還內外合擊。你別忘了這倉庫是木頭建的，你逼急了他，一把火點著了庫房，咱就都擱這了。」林羽認為徐建業壓根就沒認清現在的形勢，李穩若是沒有一定的把握，怎麼會突然發難，他肯定從外面招了人手進鹽場。

    聽完林羽的分析，徐建業張著大嘴愣了半天，忽然像見了救星一樣拉著林羽的衣角哀求道：「林隊長，你這麼厲害，你一定有辦法對吧，只要你能救我，我絕不會虧待你的。」

    林羽裝著沉思良久才開口：「徐管事，如今之計只有把鹽給李管事了，留得青山在不愁沒柴燒，沒必要為點錢財丟了命啊。我是看出來了，李管事是來拼命的。」

    徐建業聽了林羽的話，嗟嘆道：「我不是貪圖這點錢財，四十石鹽雖然不少，但我也不會太在意。李穩憑著自己堂兄是王府的管事之一，一直不把我放在眼裡，還覬覦我這大管事的位置。這次他兄弟倆有了麻煩，我是等著看好戲的，誰知道他竟會把主意打到我的頭上。」

    &後對付李穩的機會多的是，當務之急是解決眼前的麻煩。」林羽對徐建業勸道，「等這事過了，我去外面找些幫手過來，定要這傢伙好看。」

    看到徐建業對自己默默點了點頭，林羽知道他是同意了自己的意見，於是打開小門走了出去。不多時，倉庫裡面的人便聽見林羽大喊開門，他們戰戰兢兢地打開倉庫大門，二管事李穩的人便沖了進來，繳了他們的械，一麻袋一麻袋往外搬鹽。

    林羽記得有個夥計跟他說過一麻袋鹽就是一石，但李穩搬走的絕對不止四十個麻袋，徐建業也看出來對方在趁火打劫，不過勢比人強，也只能是裝著什麼都不知道了。

    丟了面子賠了錢的徐建業自然不會善罷甘休，他第二天就把只能嚇唬工人的內衛隊給解散了，讓林羽重新挑選一批強壯威武的新人充實守衛隊伍，一時鹽場的氣氛顯得比平日裡更加緊張起來。

    儘管林羽一再保證自己招來的人手對付李穩是綽綽有餘，徐建業還是不太放心：「林隊長，我聽說李固給他弟弟找了兩個鐵劍門的劍客來給他撐腰，你也知道，真正的高手哪肯來我們這山溝里，這兩個可是實打實的武林高手啊。」

    &管事毋須驚慌，我先去探探他們的底吧。」所謂什麼鐵劍門的高手林羽根本不放在眼裡，他自有其他打算。