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平國公的軍帳里,程望正恭敬地拱手行禮「下官見過國公爺!」
素來威嚴的平國公,對著程軍醫卻是分外客氣禮遇,親自伸手扶起程望,笑著說道「程軍醫不必多禮,快些請起。」
程望「……」
程望心情有些複雜。
幾個月前,女兒在信中說不願嫁人。他毫不猶豫地回絕了平國公的提親。話雖然沒說開,彼此都心知肚明。
他是中軍營帳的軍醫,更是軍醫營中醫術最精湛高妙的一個。有品級的武將們,生病了基本都找他看診,平國公往日也都是召他前來。
這幾個月來,平國公身體偶有不適,卻未召他看診。
軍營里早已有「國公爺厭惡程軍醫」的傳言了。
一眾軍醫私下裡猜疑嘀咕,甚至有一兩個大著膽子,私下問過他「程軍醫是否開罪了國公爺?」
他隨口敷衍應對了過去。心裡早有長期被冷落一旁的準備。
沒曾想,他今日又被請進了中軍營帳。
邊軍統帥平國公賀凜,滿面笑容,親自相迎。見了他,一派見了未來親家的親近熱絡……箇中滋味,真是微妙難言啊!
想到昨日收到的女兒來信,程望心中頗有些無奈。
之前口口聲聲絕不嫁人的程錦容,在信中說自己和英俊不凡年少有為的賀三公子日久生情。兩人已私定終身,為了堵眾人之口,總得先定下親事……
兒女都是前世的債!
……
兒女就是前世債主,這輩子做了人家親爹,可不就是來還債的麼?
平國公心裡也嘀咕不已。
賀祈幾日前的來信里,已說得清楚明白。他和程錦容情意相投,非程錦容不娶。而且,他已當著皇上和一眾皇子的面表露了心意。
這門親事,得早些定下。
平國公看了信後,又是好笑又是好氣,先臭罵了混賬兒子一頓。然後捏著鼻子為孽子提親。幾個月前的尷尬還歷歷在目,他也只能當做什麼事都沒發生過,命人請了程望過來。
幸好,尷尬的不止他一個。
看到程望複雜的神情,平國公的心情驟然好轉。
反正是賀家娶兒媳過門。
程錦容門第低一些,不過,自己有本事有能耐,既得裴皇后青睞,如今又到了聖前伺疾。杜提點年近六旬,撐不了幾年就要告老。日後,程錦容便是天子的專職太醫。標準的天子近臣。
這樣的兒媳,平國公焉能不滿意?
平國公和顏悅色地笑道「軍中不宜飲酒,我命人備了些菜餚,程軍醫請坐。」
程望拱手謝過,在平國公對面坐了下來。
程望半點吃喝的心情都沒有,拿著筷子,隨意吃了幾口,味同嚼蠟。
平國公的心情倒是好得很,頗有秋風掃落葉之勢,桌子上的菜餚被吃了大半。
飯後,桌子很快被收拾乾淨,侍衛端了一壺清茶上來。平國公和程望各執一杯清茶,心裡同時想著,不必耽擱時間,該進入正題了。
提親之事,自然是男方主動,沒有女方張口的道理。
程望握著茶杯,嗅著茶香,巋然不動。
平國公也未繞圈子,開門見山地說道「今日請程軍醫前來,是有要事相商。我膝下有一嫡子,在家中排行第三,單名一個祈字。」
「三郎今年十五,過了年就十六了,也到了婚配之齡。我這個做父親的,不便自誇。不過,三郎以十五之齡,在御前侍衛大選中脫穎而出,做了皇上的御前侍衛統領。在京城裡一眾勛貴少年裡,也算出眾。」
「聽聞程軍醫有一愛女,美貌出眾,醫術過人。我今日厚著顏面,親自為三郎提親。不知程軍醫意下如何?」
說來,平國公也算厚道了。
什麼兩情相許私定終身之類的字眼,隻字未提。更未提及程望當日說過「女兒不願嫁人」之類。提親的態度也頗為誠懇。
程望卻未一口應下,正色說道「下官只這麼一個女兒,她的親事,下官必要慎之又慎。國公爺提親,下官得好好考慮幾日,再給國公爺回復。」
結親時,女方理當矜持一些。
不管如何,斷然沒有男方一張口女方就點頭的道理。
平國公笑道「這是當然。程軍醫好好考慮數日,再回復也不遲。」
……
程望走後不久,賀凇就來了。
賀凇見自家兄長喜笑顏開,不由得笑著揶揄打趣「幾個月前被三郎氣得七竅生煙,說什麼再也不管他的親事。今日還不是樂顛顛地替他提親?」
平國公理直氣壯地應了回去「我是他親爹,我不管誰管!」
賀凇很是笑了一回「是是是,大哥言之有理!」
平國公心情頗佳,很有風度地任由賀凇取笑。
說笑了一回,平國公和賀凇說起了正事「……韃靼太子主動在大楚為質,皇上又下旨,將壽寧公主和親韃靼太子。這幾個月來,邊關也確實平靜了許多。」
小股的游騎衝突,倒是未曾斷過。不過,最多數十上百,傷亡極少。對連連打仗不斷的邊軍而言,已是難得的休養生息了。
賀凇收斂笑意,低聲道「韃靼狼子野心,我們大楚和韃靼遲早有一場大戰。如今雖然止戈,我們卻是絲毫不能放鬆警惕,每日都要練兵。」
悍不畏死的兵卒是練出來的。若是鬆散下來,就如刀鋒入鞘,戰力會大大降低。
平國公略一點頭「你說的有理。每日練兵之外,還可輪流派兵巡遊邊關。」
這也是邊軍練兵慣用的手段了。
將兵將輪流派出去巡遊,遇到韃靼大股騎兵,立刻撤回。遇到小股的騎兵,就可放手一戰。如此,刀鋒不時出鞘見血,方能成為戰無不勝的寶刀!
就在此時,一個侍衛恭敬地稟報「啟稟國公爺,啟稟將軍,京城派人送了家書來。」
平國公和賀凜齊齊訝然。
幾日前,平國公才收到賀祈的來信。怎麼這麼快又有了家書?
莫非是府中出了什麼事?
平國公神色微沉「立刻讓送信的親兵進來。」
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