()賀凇只得張口勸慰怒氣沖沖的兄長「大哥息怒。筆硯閣 m.biyange.com三郎的親事,你這個父親,豈能袖手不管。」
賀祈是平國公唯一的嫡子,也是未來的平國公世子。他的妻子,是未來的一品國公夫人,賀家的當家主母。
賀家兒郎成親有子後,便要進軍營。數年後,賀祈還得接替平國公,坐鎮邊關。賀祈的妻子,執掌內宅教養兒女還在其次。最重要的是撐起平國公府的門戶。
也因此,賀祈的親事不得不慎重。
平國公餘怒未消,哼了一聲「我倒是想管,母親的脾氣你又不是不知道!現在一意護著那個混賬,要為他定下這門親事!你讓我怎麼辦?」
這倒也是。
一想到親娘的脾氣,賀凇也覺頭痛。
老平國公早逝,他們兄弟都是太夫人一手養大的。太夫人信奉「兒子不打不成才」的原則,管教兒子從不手軟。兄弟兩個也一直孝順聽話……
想不聽也不行啊!
嚴厲的太夫人,到了孫子這一輩,偏偏格外驕縱。尤其是賀祈,紈絝的惡名,隔著千里都傳到邊關來了。
平國公既惱怒又無可奈何。賀祈親娘早早死了,在祖母身邊長大。太夫人要護著孫子,誰也不敢說個不字。再有溫軟和善的二嬸娘驕縱著,賀祈可不就成了橫行無忌的紈絝?!
兄弟兩個相對無言。
然後,不約而同地嘆了口氣。
「算了,不說這些。」平國公深深呼出一口氣「我今日提也提了,程軍醫不肯點頭,可怪不得我。我寫信將此事告訴母親一聲,接下來他們祖孫要如何,我也不管了。」
賀凇聽得失笑不已,看兄長一臉鬱悶,也不忍心再多勸了。
平國公原配朱氏死得早,這些年,平國公只納妾室,並未續弦。妾室生再多的兒子,也是庶出,絲毫動搖不了賀祈的地位。
可見兄長心裡,對嫡子賀祈的期望甚高。
賀祈幼時聰慧過人,天賦出眾。可惜被驕縱過度,頗有越長越歪的趨勢。平國公口中不說,心裡卻是恨鐵不成鋼的失望。
「你還沒吃過早飯吧!」平國公問賀凇。
賀凇點點頭。
平國公立刻道「我命人送些早飯來,正好我也再吃一些。之前我盤算著怎麼張口提親,只吃了六成飽。」
……
一鍋熱粥,一盆饅頭,數道菜餚。被兄弟兩個一掃而空。
平國公吃了十成飽,心裡的鬱悶和怒氣也漸漸散去。忽地對賀凇嘆道「三郎有二郎一半懂事爭氣就好了。」
對賀袀的誇讚之意,畢露無疑。
提起長子,賀凇目中有了笑意,口中卻道「二郎年長几歲,三郎還小。待娶妻生子後,性子沉穩下來,定會有出息。」
平國公目中閃過一絲複雜的情緒「但願如此。」
如果賀祈任性胡鬧下去,便是請封了世子,也未必能服眾。
賀袀年少有為,頗得皇上青睞,又有大皇子撐腰。對賀祈豈能心服口服?
賀家長房二房若不齊心協力,只怕日後會有兩房相爭之憂。
這一層隱憂,便是親如兄弟,也不能訴之於口。
平國公暗嘆一聲,轉而將話題扯了開去「韃靼去年大敗一場,今年休戰求和。國書呈至朝廷,韃靼太子想求娶公主,為表誠意,只領了兩百親兵入關。不出兩個月,韃靼太子一行人就能抵達京城了。」
……
這位韃靼太子的親娘,是柔嘉公主。
柔嘉公主是宣和帝的妹妹,二十年前和親遠嫁給了韃靼可汗,做了大閼氏,三年後生下一子,取名癿加思蘭。
老可汗子嗣不旺,其餘三位閼氏所生的皆是女兒。另幾個兒子的生母身份太過低微。癿加思蘭自幼聰慧,頗得老可汗歡心。八歲那年,就被立為太子。
可惜的是,太子立了還沒一年,老可汗就病重不起。
韃靼是遊牧民族,逐草而居,以強者為尊。一個九歲的孩童,顯然無法擔起可汗的重任。
老可汗思來想去,決意將可汗之位傳給胞弟卜赤。卜赤和老可汗是一母同胞的親兄弟,也是老可汗最忠實的左膀右臂。
在老可汗的病榻前,卜赤立下毒誓,待侄兒成年後,就讓出可汗之位。
老可汗一死,卜赤做了新可汗。按著韃靼習俗,順理成章地接手了老可汗所有的閼氏。柔嘉公主忍辱委身新可汗,將兒子撫養長大。
如今,韃靼太子已十八歲。
柔嘉公主親自寫了國書,為韃靼太子求娶大楚公主。
公主遠嫁和親,在大楚朝並不鮮見。邊關常年打仗,每年不知要死多少軍漢,還要消耗大量的錢糧。為了征丁養軍,大楚朝國庫年年空虛。
身為一個勇武好戰的天子,宣和帝從來沒有放棄擴張疆土徹底將關外草原收歸大楚的想法。不過,這顯然不是朝夕之事。
嫁一個公主,換來幾年的休養生息,怎麼看都是極合算的事。
當年柔嘉公主嫁去韃靼,大楚和韃靼休戰了五年。邊關也難得平靜了五年。
和親一事,平國公和賀凇也是贊成的。不過……
「大楚只有兩位公主,不知皇上是否捨得愛女和親遠嫁。」賀凇低語道。
十五歲的壽寧公主元喬,是裴皇后嫡出。十四歲的康寧公主,是宮中的顧賢妃所出。壽寧公主聰慧貌美,頗得皇上喜愛。康寧公主溫柔和順,顧賢妃不得聖寵,這對母女在宮中幾乎沒什麼存在感。
宣和帝若有和親之意,會令誰遠嫁?
是嫡出的壽寧公主?還是庶出的康寧公主?
平國公眸光一閃,淡淡道「和親之事,自有皇上聖心決斷,無需你我操心。韃靼野心勃勃,屢屢進犯邊關,是我大楚朝的心腹之患。」
「便是和親休戰,邊軍也絕不可懈怠。」
「大楚總兵力約有三十萬,邊軍就占了三分之一。每年為了養十萬邊軍,衣食兵器戰馬輜重種種,加起來就用去四成稅賦。我們賀家世代為將,鎮守邊關。我們在,則邊關無憂。若邊關有失,你我只得以命殉國。」
賀凇神色一凜「大哥說的是。」
……
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