七品封疆 第二十七章牛刀小試

    這頓酒席初時還有些針鋒相對的味道，可等到李炎卿大展所長，談起京師風采之後，梁瑞民等人，就只剩了跪舔的份。

    這頓酒足吃到二更多天，才算曲終人散。梁瑞民道：「小安，還不扶劉老爺回房休息？劉老爺正在年輕，今天又是龍虎鳳，又是鹿血三鞭酒，晚上有你受的。」

    李炎卿卻擺手道：「不打擾了。有勞梁老爺的轎子，把下官送回衙門就好。今天出來的急，身上沒帶七百文，只帶了四百五十文保命錢。」

    &哈，劉老爺說笑了。這花酒，梁某還是請的起的。這春風樓是我的產業，就沖你我今天這麼投緣，從今天開始，這樓里的女人，除了紅姑以外，你看上誰，就可以睡誰，不要你一個錢。你的上任蔡建德，當初在這裡專門有一間房，老夫也沒要過他的錢。你比他順眼多了，在這隨便住，不用擔心花消。」

    &謝梁老好意，只是衙門那邊，若是我徹夜不歸，怕是衙役們心裡不踏實，萬一誰吃飽了撐的，到廣州府城去搬兵就不好了。我還是回去住的好，過幾日，本官下帖子，請十一都各族族長來衙門見個面，還望梁老爺千萬賞光。」

    見他執意要走，梁瑞民只好吩咐道：「紅姑，你把阿忠、阿義他們兩個叫來，讓他們抬我的轎子送劉老爺回衙，再跟衙門裡的幾個人說一下，劉老爺是我梁某的朋友。今後誰不給他面子，就是不給我面子。小安，你收拾收拾，跟著劉老爺回去。」

    來時，坐的是二人抬的一乘小轎，回去時，則是一乘四人抬的大轎，這轎子據說是梁瑞民平日裡自己乘坐的，又寬又大，十分舒服，塞兩個人進去，一點力氣不費。

    安女王既然要推動香山自治，又怎麼可能不與這位新來的知縣見個高低，分個上下，今天晚上，兩人到底誰在上面，就是個很重要的原則問題，她怎麼可能不跟回去？

    春風樓內，紅姑伺候著梁瑞民歇下，隨口問道：「老爺，您就這麼這麼看重這個新來的縣官？」

    &懂什麼？不要看他只是一個舉人，這小子不好對付啊。咱們今天又是擺陣仗，又是拉傢伙，若是一般的讀書人，早就尿了褲子。可他呢，面無懼色，還敢跟我嗆聲，這份膽識，就非凡物。再說了，你沒聽他說麼，他能走進閣老府、尚書府，這人是好惹的麼？說不定他來香山只是個過度，日後會有大前途，對這樣的人，我輕易不想跟他抓破麵皮，還是先結交一下再說吧。」

    紅姑此時也脫了衣服躺下，「老爺，我聽說洪四妹的人，又露面了？」

    &啊。所以老夫住到你這裡來，也是怕你出意外。她男人是被我一槍打死的，前年她又把瑞虹給卸了，兩下是解不開的仇。原本以為，俞大猷在這裡，她不敢露頭，哪知道這婆娘膽子那麼大？她動不到我，只怕找你們下手，我不得不防啊。老了，殺不動了，只想吃幾天安生茶飯，過點太平日子。現在就盼著這個瘟生劉朝佐，真能把學宮蓋起來，我們梁家能出幾個真正的讀書人，也就不怕洪四妹了。這麼個硬扎人物，眼下正是咱的護身符，得罪不得。」

    一晚無話，到了第二天清晨，終於掌握了香山的李炎卿從床上起來，數了七百個銅錢遞給安氏「雖然梁老爺說他請客，不過該給的錢，也要給的。錢你數好，不要說本官占你的便宜，那兩個字還是趁早洗了去吧。如今本官已經到了香山，從今以後，除了我，別人誰還敢說自己掌握香山？」

    那安氏也知這縣令與蔡建德不同，自己迷不住他，只好穿起衣服，冷冷的伸出手道：「承惠三十文轎子錢，出條子的車馬費，是另算的，即使不做也要給錢。」

    這一晚知縣在後宅掌握香山，六房書吏和衙役三班，卻都在議論著，他是坐的誰的轎子回來的。本縣第一號地頭蛇梁瑞民，居然被知縣給鎮服了？

    本以為打了他家的管家，怎麼也要把知縣收拾一頓出氣，可沒想到，兩位梁家管家給的話是，他是梁老爺的好朋友，見他如見梁瑞民，這是什麼世道？

    還不等眾人議論出結果，天光大亮時，梁家幾名健仆便抬了個擔架過來，上面躺著的正是當初那位來衙門裡傳話的梁興。只是這位梁管家如今已是血肉模糊，慘不忍睹。

    那帶隊的僕人，正是昨晚上送李炎卿回來的小管家梁忠，「我家老爺說了，是他管教無方，讓無知的下人，衝撞了咱的父母官，這樣的事，必須要嚴罰，否則今後這香山縣，就沒了規矩。如今已經打斷了他的雙腿，又打了五十皮鞭，算是給大老爺出氣，請老爺驗傷。」

    李炎卿點點頭「本官知道了。拿一兩銀子，給幾位算個跑腿錢。替我回去跟你們老爺說一聲，這事態度不錯，官民關係，理當如此，這才叫官民一家。不過麼，以後像這種私刑，還是少施為佳，本官已經接印理事，香山縣內，有權力把人打成這樣的，最好只有本官一個。」

    這梁家的僕人往日在縣衙橫衝直撞也不是一回兩回了，幾曾把衙役當做一回事？尤其大明朝吏不下鄉，衙役等人對於梁家人基本沒什麼威懾力，哪想過還有如此趾高氣揚的時候？

    李炎卿心裡有數，梁瑞民不是糊塗人。想建儒學也好，澳門那十頃荒地也罷，他想要發展，都離不開自己的幫襯。沒有必要在這種小事上，跟自己為難較勁，要了面子丟了里子，那就划不來。而且給本地父母官低頭，也算不得丟人，只是以往的知縣先天就把自己放在弱勢地位，那就另當別論了。

    這裡的名堂，下面的人搞不清楚，只知道連梁瑞民都服了，這街面上的小販還算個啥？這回看看誰還敢不交稅，誰還敢不讓咱拿東西？這衙門的差使，總算當出了點盼頭，不容易啊。

    後世香山縣誌載：劉公初至，即抑豪強，有本地土棍蟻聚亡命數百人，欲謀大逆，公單騎赴會，舌戰豪滑，數言解散，縛悖賊至堂下笞之，巨奸皆聞風匿跡。