李炎卿本以為跟著把這事忙過去就算了,居然還讓自己閱卷?他拱手道:「大宗師,下官這點文才,閱卷合適麼?」
趙學道和顏悅色道:「劉大令不必太謙,您是吳軍門青眼有加的高才,這卷子如何閱不得?這一科的卷子若是劉大令閱不得,依我看,也就沒人閱得。」
他心道:這卷子若是不把你拉下來,將來萬一出了問題,我又找誰背鍋啊。只是表面上卻道:「這朝廷掄才大典,非得朝廷棟樑不能為,這事離開劉大令,我絕不能答應。來人啊,準備點心,咱們挑燈夜戰。」
這府試的卷子,並不糊名。趙學道、林守正兩人將學子的卷子按著人名籍貫,依縣分好。其中香山縣那一疊墨卷遞到李炎卿面前「這些卷子,就請劉老爺來閱吧。」
這種閱卷自然不符合規定,不過這是在科場院內,是否符合規定,全由趙學道做主,別人自然無從開口。不單是香山縣那些卷子,就連告李炎卿的那些學子的卷子,也全由他審閱。李炎卿向來公正,恩怨分明,決無偏私。那些學子全軍盡沒,悉數折戟。
等到將卷子初審完成,幾人挑選的卷子放到一處,趙學道看了看李炎卿的選拔結果,不住點頭道:「過去人說香山縣百姓未奉教化,本官就說是一派胡言。今天你看一看,這篇文章做的好啊。這樣的文章若是拿去考個舉人也是綽綽有餘,此子……叫梁滿倉是吧,當為本科案首。」
李炎卿心知那是張若蘭的功勞。以她的才學,若是做不成案首。那才叫奇怪。他又看了看那些落選的卷子,卻無意中看到文必正這個名字。腦海中浮現出那個賣畫的窮書生,忍不住道:「這文生的文字,我看也不錯啊。」
&也許是老夫方才看漏了,拿來再看看。」趙學道反覆看了幾次,點頭道:「這人的文字麼,第一次看時只覺平常,第二次看時就覺得頗為不俗,第三次看時,可稱字字珠璣。若非劉大令慧眼識英才。險些讓朝廷失了位棟樑啊。怪不得劉大令到任後大興文教,設立縣學,果然是我輩中人。我現在對貴縣的縣學可是大有興趣,定要去看一看。我還有個好朋友,是咱們廣東有名的筆桿子,有他為貴縣宣傳宣傳,保證讓劉大令名滿兩廣。」
梁滿倉高中案首的消息傳來,讓這些香山學子興奮的大喊大叫,把廣州城內一家最大的酒樓包了。足足喝了一天的酒,又命人從香山弄了幾個姑娘來,胡天胡地,折騰了一晚上。
柳葉青也興奮道:「相公。你居然能弄一個頭名案首出來,當真是個有本事的。以後再遇到過去江湖上的姐妹,我也有的吹了。我的相公。可是能左右頭名案首人選的人物,看她們誰敢看不起我。」
等到大家返回香山時。梁瑞民已經帶了自家父老守在碼頭,見了船來。二話不說只吩咐一聲,鞭炮之聲並著鑼鼓聲響起,熱鬧的如同過年。見李炎卿下船,梁瑞民二話不說,跪倒在地,磕頭不止「多謝劉老爺栽培,才讓我梁家出了一個頭名案首,這份大恩大德,梁某粉身碎骨,也難報萬一。」
等大家回去路上,梁瑞民道:「我家的房子門窗已經被砸爛了,我聽人說了,這叫改換門庭。早就想這麼幹了,可惜直到今天,才有機會啊。」
&老,您搞錯了吧。只有中了舉人的人家,才去改換門庭,梁實兄現在還不是秀才,這砸門窗是不是早了點?」
&早,一點都不早。現在先砸了門窗,等到將來正式中了秀才,就再砸一回。等中了舉人,我就再砸一回。老夫有錢,想幹什麼就幹什麼,看他們誰敢管我?」
&吧,您有錢任性,這個我不管。不過梁世兄這次中了案首,秀才是跑不掉了。今後一定要好好讀書,爭取金榜提名。」
梁滿倉卻道:「那書誰看的懂?還是使槍弄棒對我心思,舉起兵器一路打過去才過癮。這考秀才的事,還是得大老爺做主,否則萬難得中。」話剛說完,就被梁瑞民兜頭幾拐杖過去,打的落荒而走。
這科舉的事應付過去,下面要應付的,就是參觀香山縣縣學的檢查組。吳桂芳不可能親自來,但是林守正依舊是自己的頂頭上司,還有幾位廣州有名的筆桿子,若是這事鬧不好,怕是也要惹麻煩。
回到縣衙之後,李炎卿召集公人一番動員,手下的衙役流水般調動起來,將學宮外麵粉刷清整一番,弄的有了點眉目。
可惜的是張若蘭回了京,身邊的女人里,秦蕊珠見識最高,卻也限於小家碧玉的格局。處理縣政還成,真要應付這等場面,則力有未逮。晴雲暖雪雖然出身相府,可只是丫鬟,應付這種事也沒什麼辦法。
洪四妹聽了這事,倚在窗上懶洋洋道:「這有什麼,多備些銀子就是了。管他是哪來的人,總歸是離不開錢。不要錢,就給他們女人,兩樣都不要的,就給他們刀子,看他們誰敢不聽話。」
過了六七日,府里的檢查團打前站的衙役到了,通報了消息,到了午時時分,由林守正帶隊,府里幾位佐雜官陪同,趙學道列席的檢查團抵達香山。李炎卿在城外接官廳處,帶了百十名公人列開陣勢,見了隊伍,一起過來見禮。
林守正見這百來名身高體壯,膀大腰圓的公差,心中暗自吃驚。這香山的公人,比起廣州府衙都要威武幾分,這小小的縣城,居然養了這麼多公人,看來劉朝佐果然理財有方,也不愧能把香山開市的事操持好。
眼下香山這交易市場還在熱鬧,車馬都是稀罕物。往往大家使盡關係,只為搞一輛馬車來運輸而不可得。可既然是縣衙門要用,不管車馬多緊張,也得先緊著衙門使用。三輛豪華的馬車,為各位來訪者乘坐。李炎卿騎在馬上領路道:「幾位請看,這就是我們香山縣的儒學。」
他用手指著那片倉促刷新過的外牆
&家請看。我香山縣在一無資金,二無人員,三無材料的不利環境下,自力更生,艱苦奮鬥,才有了這片學宮。當然,在這期間,得到了林太守的大力支持,在府衙自己經費緊張的前提下,還是給予了我們大量的援助。領導對我們的關懷,本縣子民時刻記在心裡,朝廷的恩典,時刻不忘。我們每次念書時,都要說一句,太陽最紅,萬歲最親,巡撫和太守是親人。」
就在他口若懸河,正說的天花亂墜之時,卻見遠處一個腦滿腸肥的胖子,帶著幾個小廝扛著幾匹綢緞,向學宮走來。那商人邊走邊道:「快點快點,這天氣不好,要是綢緞不及時入庫,被雨淋了就麻煩了。」
李炎卿額頭見汗,但臉上依舊掛著笑容「大家看到了吧,這就是我香山百姓在朝廷恩典的感召下,主動來給我們捐獻綢緞,捐資助學。這說明什麼,說明林太守的關懷,感染了廣大群眾啊。」(未完待續。。)
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