七根凶簡 217|第②⑤章

    七根凶簡

    難不成是曹解放？醒了酒了，知道干正事了？

    一萬三的心跳的厲害，炎紅砂也想到了，悄聲說：「過去看看？」

    她低頭看樹下，也不知道是不是心理作用，總覺得哪怕周圍有狼，白天的安全係數也總比晚上要高。

    兩個人下了樹，都先撿了粗的樹棍，只要狼敢露頭，就迎頭來一棍。

    辨了辨方向，篤篤篤的聲音，好像是從東首邊傳來的。

    一萬三正想過去，炎紅砂拉住他：「那個……我們一夜沒回去，羅韌他們肯定得找我們了。」

    就在這個時候，像是專門應和她，遠處的天空上，忽然開始彌上大團滾滾的白色煙霧。

    晚上用亮，白天用煙，羅韌他們大概在燒煙餅給信號了。

    一萬三猶豫了一下：「咱們回去了，還有沒有把握找回這裡？」

    炎紅砂想了想：「反正我不行，我定向找位置都不行。」

    &也不行。」一萬三指了指東面，「這聲音這麼輕，走開幾步就聽不見了，萬一過一會它不啄了，咱們更找不著了。再說了，這是進山的方向，羅韌他們會往這頭找的，如果還是用賞金獵人掃，早晚找到這兒，咱給留個信號吧，大點的。」

    他說干就干，林中找了片空地，用樹棍在地上畫挖了個足有兩三米長的箭頭，箭頭指東，斗大的字寫：平安，三>

    炎紅砂找來很多泛黃的樹葉子，沿著箭頭和字疊放，看著分外醒目——嶺子裡沒人，即便有動物，也未必能把指向攪的面目全非，羅韌他們只要找來了，總能看到的。

    做完了，撣撣手，握緊樹棍，一前一後，警惕著左右，向著聲音傳來的地方找過去。

    走了約莫小半里路，兩個人同時停下。

    找到了，是個高處的明洞。

    明洞，是指山壁稍微里凹，不足棲身，避雨都嫌小，在山裡，屬於視覺盲點——瞥一眼看過，稀疏平常。

    篤篤的聲音，就是從明洞裡傳來的。

    走近了看，有個刨開的土堆，偶爾的，還有一把土正從堆里刨出來。

    一萬三和炎紅砂對視了一眼，小心翼翼地走近，試探性地叫：「解放？」

    篤篤的啄聲一下子停了。

    果然是曹解放，身上掉了不少毛，也有傷口，大概是昨晚上大戰群雞之後留下的，脖子上還執拗地掛著兩塊小木牌子，眼神茫然地看一萬三和炎紅砂，尖尖的雞喙都有些磨禿了。

    看了會之後，又低下頭去啄啄啄。

    一萬三看明白了，最開始，這個明洞裡是堆土的，曹解放把土堆刨開之後，下面出現了一塊石頭，它搬不開，也刨不動，也就這麼一團傻氣的一直啄了。

    他趕緊把曹解放抱起來，說：「來，解放，咱不啄了啊，嘴啄沒了，就沒法吃飯了。」

    曹解放還在啄，下意識啄著空氣，腦袋虛點虛點的。

    一萬三挺難受的，問炎紅砂：「怎麼讓解放停下來啊？」

    &里沒說嗎？」

    沒說，就說這個法子乖癖，傷害挺大，得不償失，不建議嘗試。

    看到曹解放現在癔症般的模樣，一萬三覺得自己挺混賬的，一直捋順著曹解放的脖頸，小聲說：「解放，咱不啄了啊，不找了，以後再也不喝酒了。」

    炎紅砂過去摸了摸曹解放的腦袋，見一萬三一時半會沒動的意思，也就不叫他，自己拿了棍子，沿著邊緣挖開土堆。

    石頭下頭，會有手抄本上說的，千年之久的青銅器嗎？

    不一會兒，土全部挖開，那塊石頭現出全貌，像是山里普通的石頭，形狀不規則，邊緣粗糙，唯一的不同就是這石頭比較扁平，像塊石板。

    石板撬起，底下都是土，棍子不比軍鏟，挖來攪去土也不見少，女孩子使棍又不得勁，一萬三看著心焦，把曹解放塞給她：「我來。」

    他不怕髒，袖子挽起，兩手往外刨土，炎紅砂提醒他：「小心點兒，別傷了手……」

    怕什麼來什麼，話還沒說完，一萬三痛呼一聲，舉起手來看。

    中指指腹上，劃拉開好長一條血口子，一萬三心頭火起，拿了棍子過來使勁撥，土泥亂飛間，炎紅砂抱著曹解放一直退後。

    撥到一處時，棍頭似乎被什麼牽絆住，一萬三咬牙使了個大力，棍頭忽然走空撬起，帶了個什麼東西滾飛了出去，地上骨碌碌滾了幾下，正撞上炎紅砂的腳面，晃悠了兩下之後又仰翻過來。

    炎紅砂低下頭去看。

    是個燒的焦黑的頭顱，兩個眼洞朝天，正詭異地盯著她，牙床處誇張的翻起，像是大笑，又像是憤怒地嘶吼。

    炎紅砂哆嗦著，又看一萬三，幾秒鐘之後才反應過來，尖叫一聲踢開骷髏頭，把曹解放往半空一拋，沒命般跑了開去，跑遠了又拼命跺腳，似乎那骷髏頭長了嘴，還咬在她腳上一般。

    曹解放在空中撲騰著亂飛，遠處忽然響起哨聲，隱隱還有木代的聲音：「紅砂？是紅砂嗎？」

    炎紅砂大叫：「我在這！這>

    ***

    終於匯合，一個不少，驚魂未定之餘，皆大歡喜。

    據木代說，昨兒晚上曹嚴華回來之後，他們就再沒睡了，一直擔心著他們兩個，勉強捱到凌晨，在營地燒了煙餅定位，也沒有起營，輕裝上陣，一路找過來。

    趕到那個箭頭處，知道兩人應該平安，才剛鬆了一口氣，忽然又聽到炎紅砂沒命樣的叫聲。

    曹嚴華見到曹解放，想到腦袋上被雉雞啄的口子，滿心沒好氣，待見到曹解放一直呆呆木木地啄啊啄的——到底是自己養的，好生心疼，追著羅韌問：「小羅哥，你經驗豐富，有什麼東西是特別靈的、解酒的？」

    羅韌沒顧得上理他，一直仔細看那個頭顱，又走到石板處，伸手抹下石板背面的濕泥。

    說：「這上頭有字，沒看見嗎？」

    還有字？

    炎紅砂和一萬三湊過來，果然，在石板背面，靠上的位置，也不知是用什麼工具鑿了歪歪扭扭的字，沒鑿完，寫著「衛大護柳兒之」。

    衛大護、柳兒之，真奇怪的名字。

    炎紅砂翻來覆去念叨了好幾遍，忽然反應過來：「這……這是墓碑吧？」

    斷句應該是衛大護戶、柳兒，之什麼，按常理順下去，像是「之墓」。

    衛大護、柳兒，這又是誰啊，也姓衛，跟那個衛姑娘、衛老夫子，有什麼關係嗎？

    羅韌說：「刨開了就知道了。」

    他從背包上解下軍鏟，很快鏟挖出了個小的土坑，沒有挖到屍首的剩下部分，倒是挖出了一個玉鐲子，一支簪子，一隻朽爛的，紅色的繡花女鞋，還有一個荷包，也腐爛開了，羅韌拿樹枝挑開了看，裡頭是一縷頭髮。

    這頭顱，是個女人的？一想到剛剛那頭顱就挨著自己腳面，炎紅砂瘮的連退了好幾步。

    羅韌擱下軍鏟，在邊上坐下來，過了會指著那塊石板和挖開的坑，說：「這是個墳墓，沒完成。」

    墳墓還有沒完成的？一萬三皺眉：「幫人下葬的也太敷衍了吧。」

    另一頭，炎紅砂還在心驚肉跳，木代問：「你真踢她頭了？」

    &了。」

    &還不道歉？」

    木代還真是一如既往，講究著「事死如事生」的禮貌，炎紅砂趕緊雙手合十，念叨著「不好意思」連鞠了幾個躬。

    一萬三也有點慌，他剛剛那是……挖了人家的墳？

    真遭天譴，總感覺頭頂上隨時會有一個雷劈下來，趕緊也念叨了句對不住，改天一定買幾刀黃紙來燒。

    羅韌沉吟了一下，又說：「那個陶衛氏，也就是衛姑娘，是被燒死的。這個頭顱明顯焦黑，我懷疑，她可能閨字就叫柳兒。」

    曹嚴華嚇了一跳：「可是，她不是跟她老公合葬了嗎？」

    他還記得她老公姓陶，這衛姑娘嫁過去之後，叫陶衛氏。

    羅韌回答：「有人，偷偷把她弄到這來合葬了。」

    說著，他指了指石板上的那幾個字：「我也是推測，因為這個鳳子嶺，是那個認字犬歸老和死掉的地方。」

    &個認字犬，到了鳳子嶺，一心等死，但到底是人，知道不能曝屍荒野，所以為自己挖了墳，也要立碑。」

    &許就在這一過程中，它又動了一些心思，覺得活著沒能得償所願，死後不該孤零零一個人。」

    曹嚴華激靈靈打了個寒噤：「小羅哥，你的意思是，它去到陶家夫婦下葬的地方，把那個衛姑娘的屍首……給起出來了？」

    羅韌點頭：「有可能。」

    &氏夫婦合葬的墓，從表面上看沒有毀損。但是我記得，曹胖胖當天摔下了一個地坑——地坑的位置低，從低處是可以打穴通往棺材的。當時你們注意過，地坑裡有沒有洞嗎？」

    這個還真沒注意，一萬三皺了皺眉頭：「即便真的有洞，也很容易填上的，尤其是那個……」

    電光火石間，他忽然想到什麼，啊的叫出聲來：「尤其是那個認字犬的石雕，半埋在土裡的，我和曹胖胖抬的時候沒太注意看——那個石雕，會不會就是堵洞的？」

    也許是，也許不是，但這些都是小節，羅韌並不想深究，繼續說下去：「它的身量小，可以鑽很小的洞。把一具屍首從山裡移到這裡，對它來說太困難，也太顯眼。而且當時的那把火很大，我懷疑陶氏夫婦早就燒的屍骨難辨，但頭顱倒是好認的——尤其是擺在一起，單從重量和大小上就可以辨認男女。」

    木代後背發涼：「所以，它只拿了頭顱過來？」

    &止，還有一些……」羅韌皺著眉頭，指了指那些隨葬物，「有些可能是火場裡扒拉出來的，但像是頭髮、繡鞋，我懷疑是它平日裡藏的，女主人丟了什麼東西，也不大會疑心到狗身上。」

    末了看那塊石板：「這個衛大護，可能就是那個認字犬的名字——它被衛家收養，自己決定姓衛。狗是養來看家護院的，衛老夫子是個私塾先生，或許逢事講規矩風雅，給自家的狗起名叫大護。」

    但那條認字犬後來活了很久，甚至因為凶簡的關係，試圖走出鳳子嶺，離開之前，它把墳埋上，石碑倒翻，又蓋上土，恢復成了平常的樣子，即便有人進山，也不會留意明洞這樣的位置——誰知道人算不如天算，居然被曹解放給啄出來了。

    原來是這樣嗎？

    炎紅砂呆呆看那個頭顱，還有隨葬的物事，頓了頓說：「要麼……埋回去吧，這衛姑娘也挺慘的，好心收留了條狗，生前搭進去了，死後也不安生。」

    想到自己還踢了那頭顱一腳，即便道了歉了，心裡還是堵的厲害。

    一萬三嘆了口氣，走到那個土坑邊上，推著土，把簪子繡囊什麼的推進去，說：「看見曹解放在那啄啄啄的，我還真以為紅砂家手抄本上的法子靈驗——原來是發現這些金簪子玉鐲子了……」

    羅韌心裡一動，說了句：「慢著。」

    他拿過賞金獵人，開啟，探盤對準土坑。

    進山以來頭一次，液晶盤亮起，滴滴的提示音不絕於耳。

    每個人都忽然緊張起來，羅韌吩咐一萬三：「簪子拿走，玉鐲子也拿走。」

    一萬三喉嚨發乾，抓起簪子和鐲子，怕影響賞金獵人的敏感度，一口氣跑了老遠才放下了折回來。

    賞金獵人還在響，液晶盤上漸漸顯出雜亂的輪廓來。

    羅韌沉聲說了句：「再往下挖。」

    ***

    沙土揚起，一萬三和曹嚴華兩個人，兩柄軍鏟同時作業，羅韌半跪下*身子，探盤一直下指，滴滴提示音也越來越響。

    咣當一聲，鏟尖碰到什麼東西。

    一萬三和曹嚴華對視一眼，同時把軍鏟擱到邊上。

    屏息靜氣，伸手進到土裡，慢慢往邊上扒，這一瞬間，幾乎是考古學者發掘文物的心情。

    有黝黑色的，紫亮的，長條的木簡，目測長寬，羅韌腦子裡下意識跳出一串數字來。

    也不知道為什麼，曹嚴華鼻子一酸，覺得眼淚都快出來了：「小羅哥，這是凶簡嗎？」

    沒有戾氣，談不上「凶」簡，只不過是當初老子引七道戾氣於七根木簡的「木簡」而已。

    羅韌伸手拿起來，很沉，屈指彈叩，噌噌有聲。

    像鐵樺木，據說硬度很大，超過某些鋼鐵，入水即沉。

    &挖。」

    一根，兩根，三根……

    伴隨著軍鏟的起落，坑下漸漸明晰，數根木簡雜亂的交錯擺放，就在半濡濕的土層之間。

    又一次鏟土之後，光華一轉，有金黃色的、精工雕鏤的鳳凰頭首露出土層，映著愈來愈盛的日光，迫的人睜不開眼睛。

    聽到曹嚴華愣愣地問：「怎麼是金的呢？不是說是青銅嗎？」

    他當然沒專門去博物館看過，但是電視裡，圖片上，看的也不算少，那些敦敦實實的青銅器，青不青灰不灰的顏色，光看上去就覺得年代久遠。

    一萬三說：「紅砂爺爺的手抄本上，不就把青銅叫吉金嗎，我後來查過，青銅本來就是金黃色的，接近18k金。後人看到的那些，大都是氧化生了銅綠的。」

    羅韌沒有說話。

    他之前一直納悶，被鳳凰鸞扣扣封的七根凶簡，必然是尋找隱秘之處妥善收藏，認字犬是怎麼陰差陽錯打開的呢？

    現在明白了。

    ***

    也許要回溯到幾十年前，甚至近百年前。

    不知道是白天，還是晚上，那個叫衛大護的認字犬，吭哧吭哧，在深寂無人的山裡，挖著自己死後的墓穴。

    它有長長的時間，細細鑿著簡陋墓碑上的字，鑿累了，就挖幾鏟子土，身邊端端正正放著那些它要帶到地下的一切，繡囊、金簪、玉鐲，還有頭顱。

    一鏟，又一鏟，隨著沙土的揚出，一個埋藏了許久的秘密，就快……重見天日了。