七根凶簡 第②章 →元宵快樂

    天氣轉暖帶來的附加效應是來麗江的遊客日多，酒吧的生意水漲船高，木代幾乎每天都要被張叔支使著幫忙。

    是，名義上她是酒吧的小老闆娘，但里里外外還是得張叔說了算，用一萬三私下對曹嚴華嘀咕的話說：真交給小老闆娘管事，咱不得餐餐喝西北風啊。

    所謂的「幫忙」，無非端盤子、點單、點單、端盤子。

    這一晚，木代第n次撤了盤子送到吧檯，沮喪地有氣無力：「這不是我想要的生活。」

    張叔正幫著一萬三在吧檯里忙活，聞言笑呵呵的：「那你想要的生活是什麼樣的，你是小老闆娘，我們舉全酒吧之力支持。」

    木代更沮喪了：「關鍵就是，我連想要什麼樣的生活都不知道。我還不如曹胖胖呢。」

    曹嚴華每次練完功，都要鄭而重之地從懷裡掏出錢包打開，向成龍的照片行注目禮，不消多問，也知道他在向偶像默默靠攏，不管是不是異想天開，至少比她強。

    張叔很同情她：「要不，找個人嫁了？」

    算了，還是端盤子現實一點。

    木代黑口黑臉在托盤上放滿酒水，顫巍巍端起時，張叔看不下去：「懶成這樣，你跑兩趟上單能怎麼樣？」

    能怎樣？累唄。

    托盤上有開了蓋的百利甜、調好的雞尾酒，高腳低腳杯都有，有的杯口插片檸檬，有的杯口斜個精緻的小蓋傘，不同顏色的酒液，隨著步幅輕微晃動，偶爾能聽到酒杯磕碰的輕響。

    木代目光不離托盤，大氣都不敢多喘，嘴裡機械地重複：「不好意思，請讓一下。」

    有人從身邊經過，笑著說了句：「木代長胖了。」

    木代先沒反應過來，繼續往前走了一兩步之後，忽然停下。

    咦？

    這是……羅韌？

    他什麼時候回來的，怎麼沒跟她提起過？

    還有，給我說清楚了，什麼叫長！胖>

    ***

    羅韌也只是剛到，鄭伯帶著聘婷進屋之後，誇說，這屋子院子打掃的可真乾淨。

    曹嚴華如果聽到，應該會特別欣慰吧。

    安頓好聘婷，想著酒吧這邊應該還沒歇，於是過來打聲招呼。

    果然，流光溢彩，五色陸離，正是最熱鬧的時候。

    一萬三看見他，似乎有些不自在，略點了頭算是致意，調酒師是酒吧的頂樑柱，羅韌也不打擾他，環視一圈之後，在曹嚴華的對面坐下。

    &代都那麼忙，你反倒閒著了？」

    曹嚴華端平了手臂給他看，一字一血淚：「你看我這手抖的，帕金森綜合症一樣，端什麼摔什麼。」

    然後才顧得上打招呼：「我聘婷妹妹怎麼樣了，手術還順利嗎？那個東西……」

    說到這，聲音驀地壓低，遞了個你知我知的眼色過來。

    羅韌知道他的意思：「帶來了。」

    曹嚴華倒吸一口涼氣：「關得住嗎？」

    難說，像個不定時的炸*彈，說不準什麼時候，又叫人猝不及防。

    &嚴華，我想問你，這些日子，有沒有什麼……特別的？」

    曹嚴華搖頭：「沒有，就是累，練功累。我木代妹妹……」

    原本想抱怨兩句，忽然看到她就在隔了一桌的地方給客人點單，聲音驀地高了八度：「但是怎麼說呢，嚴師才能出高徒啊……」

    餘音裊裊，繞桌上樑，換來木代沒好氣的一個白眼。

    羅韌眉頭皺起，似乎有些失望，但還是多問了一句：「有沒有曾經……看到過什麼幻象？」

    &有，哪有啊……我擦！」

    曹嚴華忽然反應過來，噌一下身子前探：「你剛才是說……幻象？」

    ***

    酒吧打烊，已是半夜，羅韌和木代他們圍坐了一桌子，張叔對年輕人的事情沒興趣，自已在吧檯後面洗杯子，嘩嘩水聲，間著玻璃杯偶爾磕到的輕響，愈發映襯地話題詭異荒誕。

    &嚴華看到的畫面應該是跟我一樣的，一萬三呢，有看到嗎？」

    &到什麼？小人？」一萬三攤手，「沒，我看到的都畫出來了。」

    &不知道是不是小人，看著像。」曹嚴華努力回憶，「就是人太多了一點，老實說，如果只有四個，我還以為是唐僧西天取經呢，打頭的那個像是騎著馬。」

    想了想悚然色變：「為什麼我們現在能看到幻象？不會是……感染了吧。」

    明明不是什麼好事，木代居然嫉妒似的失落：「你們都能看到，偏我看不到。」

    羅韌沉吟：「不一定是你看不到，可能是你沒有留心，因為我們都是無意中發覺的。」

    一萬三扭到了脖子，得以從詭異的角度看到了水面上的影光。

    曹嚴華體力不支，行將摔倒時從揚塵中看到了轉瞬即逝的一行小人。

    至於自己，是在和木代打電話時隨手拿過刀子把玩，眼角餘光瞥見了刀僧上模糊的影像。

    都是平淡無奇到容易忽視的場合。

    羅韌心念一動：「你們有沒有注意到，一萬三是從水裡看到的，曹嚴華從揚塵里看到，灰塵也可以算作是土，至於我，是刀身，直刃鋼刀，勉強可以看成是金吧。」

    曹嚴華聽懂了，激動的連連點頭，但不知道該怎麼用言語表達：「對對，就是那個意思。」

    按照神棍的說法，凶簡只會刻意隱藏，對他們的提示來自鳳凰鸞扣，而鳳凰鸞扣的本源是金木水火土五行……

    木代下意識盯著桌面看：既然她姓木，那應該是從木頭裡看到吧？這桌子是木頭做的，倒是給她點提示啊。

    &有，我想請一萬三幫個忙，」羅韌忽然想起什麼，「在小商河的時候，我們每個人都或多或少看到水影，但是神棍來找我的那次，我們居然什麼都沒看到——我在想，是不是因為一萬三不在。」

    ***

    已經很晚了，鄭伯和聘婷他們都睡下了，羅韌領著木代幾個人進了二樓最邊上的房間，取出鑰匙打開掛鎖，順手撳開了燈。

    屋子騰空，正中放了條桌，桌上擺了只大的箱子。

    和小商河的那隻不是同一個，一萬三看了羅韌一眼，羅韌不否認：「保險起見，重新找人做了。」

    箱子是雷擊棗木的，俗稱「辟邪木」，紫檀色，四面用金粉密密麻麻寫滿了豎排的字，曹嚴華湊上去艱難辨認：「道可道，非常道，名可名……」

    羅韌承認：「讓人用金粉謄的《道德經》。」

    木代忍不住想笑，羅韌也是挺拼的，連《道德經》都搬出來了，轉到另一面，憋笑憋的更狠：居然還給畫了幅老子騎牛圖。

    羅韌無所謂，隨便，想笑就笑吧，還不是死馬當作活馬醫，他是找不到什麼老子的手書真跡了，要是能找到，一準也找來貼箱子上。

    打開箱蓋，乍一看還以為是一箱子土泥，誰知羅韌伸手一拎，就拎起個四四方方的土包。

    是透明的網紗包起了壘土，上頭留了繩結方便提蓋，土泥正中是個加蓋的透明玻璃水箱，那塊凶簡正杳無聲息地沉在水底。

    儘管不是第一次打照面了，陡然看到，每個人還是心頭一緊，木代下意識退了一步，手背無意中蹭到了羅韌的手。

    羅韌沒有看她，卻自然而然地覆手過來，把她的手握住了。

    木代的腦子一嗡，酥麻僵直的感覺一直延伸到小臂：羅韌這是什麼意思？他是不是握錯手了？曹嚴華和一萬三看到了怎麼辦！

    羅韌神色自若，像是沒這回事，木代隱約聽到曹嚴華問了句什麼，羅韌回答：「是沒有火，我不知道怎麼把燃著的火放進箱子，或者明天在箱子四周圍一圈油燈，不知道能不能起作用。」

    木代不關心這個：羅韌握著她的手呢，他自己知道嗎？

    接下來發生的一切，木代都有些魂不守舍，好像是關了燈，每個人都去看水面上的水影，這次似乎能看到了，但是都沒有一萬三能看到的那麼密和多。

    是因為一萬三在場，所以他們都能看到了嗎？但是又因為他是主「水」，所以別人看到的不如他全？

    一直到臨走，羅韌才輕輕鬆了手，木代不敢看他，第一個竄出房間，夜風吹的涼颼颼的，這才發覺手背上火燙。

    回去的路上，一萬三和曹嚴華一直在低聲嘀咕，木代疑神疑鬼，總以為他們是在講她，湊近了聽，終於放下心來。

    原來並沒有，他們關心的是那個箱子牢不牢靠：

    ——這樣下去也不是長久之計，總不能靠自己臆測著來吧。

    ——還是得找個治本的法子。

    ……

    ***

    終於上了床，還是輾轉反側，一直盯著床頭板上的木雕圖案發呆，家裡的家具家什都是紅姨一手操辦，品味一如那個紫潤堅厚的蟈蟈葫蘆，講究精緻和古色古香，擱別人家平平展展一塊床頭板了事，在這裡，精雕細鏤，取不盡的吉祥如意。

    邊框是不斷頭的萬字紋，每隔一段就有蝙蝠翩躚，代表「福祉綿綿」，角落裡又有猴兒騎馬，寓意「馬上封侯」，正中是寶瓶，邊上兩隻鵪鶉，那時候出事不久，她每晚噩夢睡不著覺，搬來這裡之後，紅姨帶她看房間，指著圖案跟她說，寶瓶鵪鶉，平平安安，紅姨希望你每晚都睡的平平安安。

    今兒個晚上，還讓她怎麼睡的「平安>

    不知所措，煩惱難安，心底深處卻又好像蘊著纖薄的欣喜，忐忑地給羅韌編輯微信，六個字。

    ——你是什麼意思？

    猶豫了很久，一狠心發出去，同時撳滅了燈，被子拉過頭頂。

    不想了，睡覺！

    黑暗中，她第n回嘆著氣翻身，慢慢睜開了眼睛。

    咦？

    床頭板上，邊角里的那隻騎馬的猴兒，忽然對她眨了眨眼。

    這是見鬼了嗎？木代驚的目瞪口呆，屏住呼吸湊近去看。

    不是猴子，是個峨冠博帶的仙人，騎了只鳳凰，像是看不見她，施施然往前走，後頭陸陸續續跟了一長串。

    第一個是頭搖頭擺尾的小龍，第二個是只昂首闊胸的鳳凰，第三個似乎是只獅子，第四個似馬非馬……

    從第四個開始她就不認識了，感覺上就是一個個奇形怪狀的走獸，倒是對末尾的那個印象深刻，像只表情嚴肅的猴子，偏偏後背上生了一對翅膀。

    長什麼翅膀，當自己是小天使嗎？木代噗嗤一聲笑了出來。

    就在這個時候，也不知是從哪，忽然出現一隻手，嗖的一下抓住那隻猴子，瞬間又縮回到無邊的黑暗裡去了。

    木代啊呀一聲驚醒過來。

    黑咕隆咚，夜色正沉，是夢嗎？

    頓了兩秒，她一骨碌爬起來，撳開手機的光，照向床頭板的邊緣。

    昂首的小馬，喜氣洋洋的猴兒，好一幅「馬上封侯」。

    作者有話要說：元宵節，放一章免費章節吧，大家元宵節快樂！

    第>

    這個時間點，打擾誰都不合適，木代滿腹心事的睡下，提醒自己明早做兩件事。

    第一是，一定要跟羅韌他們講一下自己看到的情景，果然就是從木頭裡看到的，但是那一排排小人一樣的玩意兒是什麼呢？

    沒關係，可以讓一萬三發帖去問，就像上次的《彈歌》，還不是一問就問出來了？

    第二是，她要跟羅韌談一談，要不卑不亢，有禮有節，問他，你到底是什麼意思？要表明立場，感情這種事，黑就是黑，白就是白，容不得曖昧含糊。

    如果羅韌支支吾吾，想腳踩兩條船，她就要高傲地一仰臉，跟他說，之前的摸手就算了，習武之人不介意這個。但是後面他再敢碰她一下，一定剁了他的狗爪子！

    對，就要這樣，師父教的，輸人不輸陣。

    於是再次睡去，做了好多蕪雜的夢，最後一個夢尤為詭異，前一秒羅韌還在溫柔地吻她臉頰，後一秒，羅韌在麻將桌邊興奮地嘩啦啦砌長城，她破衣爛衫，抱著個孩子在邊上哭：「都三天沒米下鍋了，你就知道賭！」

    又哀怨地低頭：「兒啊，我們母子倆真是命苦……」

    小毛頭胖嘟嘟的臉映入眼帘，咦！活脫脫一個曹嚴華。

    木代襁褓脫手，活生生嚇醒了。

    窗外晨曦初開，木代扶著沉重的腦袋坐起身來，良久，嘆一口氣：她真是想太多了。

    ***

    三兩口扒完早飯，木代跟張叔報備：「我去找羅韌，他昨兒剛搬來，你見過的，我去看看有沒有什麼要幫忙的。」

    一萬三趕緊跟上：「昨晚過去，鄭伯都睡了，我要再過去打聲招呼的，在小商河的時候，鄭伯可客氣了，請我吃羊腿來著。」

    曹嚴華說：「我要跟著我小師父……」

    說到一半，見張叔沉著臉，趕緊改換藉口：「我聘婷妹妹動手術，我得去探望一下。」

    霍子紅走了之後，酒吧里缺人手，張叔順水推舟留下了曹嚴華，他嘴巴利索，忽悠客人買酒點單一等一的溜，但也因為最不「資深」，請假溜工總是底氣不足，不像一萬三，一根羊腿說的跟再造之恩似的。

    張叔動氣：「走走走，都走，我還不如重新招人，養著你們這些小姐大爺……」

    話沒完呢，桌邊已經空了。

    張叔衝著三人的背影吼：「沒說完呢，一個小時之內給我回來！」

    ***

    到的時候，鄭伯帶著聘婷在院子裡「鍛煉」，醫生說了，要適當運動，提起精氣神，最怕久坐久臥，時間長了眼珠子死魚一樣，都不會轉了。

    曹嚴華提一兜路上買的蘋果香蕉，典型的探視病人的架勢，卻也顯得客氣生分，一萬三倒是隨意多了，跟鄭伯打完招呼之後就看聘婷，鄭伯說：「狀態比以前好多了，就是不知道……」

    說到這，忍不住嘆氣，瘋了也是病嗎？瘋病什麼時候是個頭呢？就要這樣瘋一輩子嗎？

    一萬三看向聘婷，院子裡有一方做成了寶瓶形的小魚池，一梗石雕的荷花自底探莖，露了惟妙惟肖尖尖角的小荷在水面上，幾條鯉紅色的小魚，搖搖擺擺，繞著小荷轉來轉去。

    娉婷手持一莖帶葉的竹枝，耐心等候，專等小魚愜意的當兒拿竹枝去趕，時不時莞爾一笑，於她，這也算是「運動>

    安靜美好的像一幅畫一樣，一萬三連「瘋」這個字都不願意提，她怎麼會是瘋了呢，也許她的靈只是迷路了，一時之間找不到身體的方向罷了。

    他在小魚池對面半蹲下來，手撥弄起水花，把小魚往聘婷的方向趕，小魚驚慌失措著四下奔散。

    聘婷咯咯笑起來。

    鄭伯心念一動，試探著說了句：「你們住的也近，要是有空，可以常來，醫生說，有人陪著會好些……」

    下面的話他沒說出來，羅韌對聘婷好是好，但不會小孩兒一樣陪著她玩的。

    一萬三隨口應了句：「好啊。」

    木代左看右看，不見羅韌，猶豫了一下問鄭伯：「羅韌不在嗎？」

    鄭伯往上努了努嘴：「那呢。」

    循向看過去，羅韌在二樓，不知什麼時候出來，靠住欄杆，居高臨下，饒有興味地看著她們，手裡頭還拿著……

    手機！

    ***

    羅韌其實在給木代回微信，九個字。

    ——就是你想的那個意思。

    不過看到木代抬頭，他忽然改了主意，撳住刪除鍵，一個字一個字的，又刪了。

    表白這種事，還是當面說的好吧，就不要交給手機了，冰涼涼的電子構件、九宮格打出的漢字，冷冰冰的橫撇豎捺，怎麼看怎麼顯得沒誠意，日後回憶起來，都沒什麼浪漫意味。

    他收起手機，一副無事退朝的模樣，端看木代怎麼接招。

    木代恨恨盯著他，忽然大叫一聲：「開會！」

    ***

    放箱子的那間屋子，權作會議室。

    木代仔仔細細，把昨晚夢中所見描述了一遍。

    曹嚴華聽的合不攏嘴，這也太脫離現實了，老子騎牛，好歹歷史上確有傳說，老子其人也非捏造，但所謂的仙人騎鳳，龍、鳳還有長了翅膀的猴子，也太匪夷所思了吧？

    一萬三垂著眼，眼底的許多複雜心思一掠而過，面上只作不耐煩，好像在說：聽不懂，不明白。

    羅韌卻若有所思：「這種的，我好像有印象。」

    &印象？」木代瞪大了眼睛，難道這是司空見慣的事？

    羅韌伸手上指：「其實以前也沒注意，包了這宅子之後，因為屋子年代久，很多老的裝飾，就留心了一下。你有沒有注意過，麗江的很多屋檐上，都請了驅鬼鎮邪的瓦貓。」

    木代點頭，老屋子上的瓦貓，在她來看，如同樹上長葉子那麼自然。

    &是各地都不一樣，中國古代的建築，房頂是分門別類的，大型的寺廟或者重要建築，都用廡殿頂或者歇山頂……」

    聽眾一臉的舉目四顧心茫然。

    好吧，羅韌換了個簡單的說法：「就是屋檐的角，翹起來的那塊，通稱角脊。或為美觀或為彰顯，一般會在角脊上裝飾一連串的立體雕塑。」

    他一邊說一邊拿出手機，搜了一會之後，點了張圖放大，遞給木代他們傳看。

    是北京故宮太和殿角脊上的琉璃瓦走獸。

    圖上有介紹，最前端的是仙人騎鳳，又叫「仙人指路」，後面跟著的一長串走獸，按照固定的次序，依次是：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊（音酸泥）、押魚、獬豸（音謝制）、鬥牛、行什（音航十）。

    而最末了的行什，一本正經的肅穆模樣，的確是長了雙翅的猴子形象。

    再往下拉，有註解：根據建築級別和屋頂坡身的大小，走獸數量不等，但通常是三、五、七、九等單數，也有隻安一個的。只有故宮太和殿角脊之上安有十個琉璃瓦走獸，等級最高。

    曹嚴華興奮地拍桌子：「果然知識就是力量！一下子撥開雲霧見青天，直指故宮太和殿！這個性質嚴重了啊，盜賣國寶啊！」

    一直倚在窗邊的一萬三做了個極其不屑的表情。

    羅韌和木代則是一臉的「此話怎講」。

    曹嚴華嘖嘖有聲：「我木代妹妹不是看到有一隻手嗖的把那隻猴子給抓走了嗎？必然是有不法分子想盜取我們的國寶，故宮哎！」

    看不出他居然如此憂國憂民：「我建議，趕緊給故宮博物院打電話，提個醒也好。」

    一萬三朝天打了個哈欠。

    羅韌直覺不是故宮，這等級也太高了，而且如果真的事涉故宮，也不是他們管得了的，自然有更專業的人勞心。

    他沉吟著搖頭：「應該不是故宮。」

    &代社會皇權森嚴，禮制有嚴格規定，比如天子才能著明黃穿龍袍，幾鱗幾爪門開幾重都有講究，但進入現代之後……」

    沒錯，現代講究個性奔放，若是願意，衛生紙上印著皇帝都沒什麼干礙，挺多被人嫌棄不太衛生。

    &果是正規的大型建築，多少會參考專家意見，也合規合矩，怕的是有些地方私建，那就完全是順著心意胡來一氣，除非再有具體的信息，否則你不可能知道有這角脊的建築，到底在哪裡。」

    曹嚴華垂死掙扎：「真不是故宮太和殿？」

    一萬三語調輕鬆地鼓勵他：「你打個電話去問問唄，沒準國家會給你獎勵的。」

    ***

    又是一籌莫展的僵局。

    一萬三聳聳肩，頭一個開門出去，曹嚴華悻悻跟上，羅韌看著一萬三的背影，心中忽然掠過一絲疑慮。

    一萬三現在的態度，也太超然物外了，和在小商河時殺氣騰騰潑油點火相比，簡直判若兩人。

    &韌！」

    木代的聲音把羅韌拉回到現實中來，咦，她還沒走？

    想了想又覺得理所當然：她當然不會走的。

    羅韌心中暗自好笑，面上不動聲色，輕咳兩聲：「有事？」

    他越是滿不在乎，木代就越是緊張，明明應該辣氣壯，開口時，卻一絲一毫的底氣都沒有：「你……昨天晚上，為什麼要摸……握我的手？」

    摸字聽起來，總帶三分輕浮，木代真是照顧他面子，換成了「握>

    &手？」羅韌皺起眉頭，似乎想不起來，片刻釋然，「哦，你說握你的手啊。」

    他似乎有些躊躇：「這要怎麼說呢……」

    木代說：「該怎麼說……就怎麼說…>

    她一顆心砰砰直跳，聲音越說越小。

    羅韌「真誠」解釋：「主要是我膽子小，我也不清楚那番布置能不能困住凶簡，湊近看的時候，實在太緊張，不知道邊上是誰的手，趕緊握住了，壯膽。」

    什……什麼？

    木代目瞪口呆，再借她三個腦袋，她也想不出會是這樣的回答。

    羅韌的聲音還在耳邊：「怪不得我怎麼都看不懂你發來的信息，原來問的是這個……木代，你不會多想了吧？」