沒想到劉裕的部將竟敢公然阻攔自己,關羽不由得怒髮衝冠,發指眥裂。
當下丹鳳眼圓睜,臥蠶眉倒豎,怒吼一聲:「無知鼠輩,可知道比肩呂布的雄闊海是如何死的?」
「我管他怎麼死的,你今日插翅難飛!」卞喜手中鋼刀一揮,喝令親兵圍毆關羽。
「吃我一刀!」
關羽縱馬向前,手中青龍偃月刀高高舉起,在烈日的照耀下熠熠生輝,猶如雷霆一閃,奔著卞喜腦門砍了出去。
「叮咚……關羽暴擊觸發,武力+6,武力秒升至107!」
「叮咚……系統檢測到關羽秒殺卞喜,卞喜統率69,武力78,智力53,政治32.」
正在江陵下轄縣城安撫百姓,與地方士族交流的劉辯冷不丁的就聽到了系統的提示音,不由得眉頭微皺:「關羽秒殺了卞喜,難道這又是五關斬六將的節奏?可是關羽明明在成都啊,怎麼動手殺人了?難道跟劉備鬧翻了?」
劉辯百思不得其解,只好放棄了思考,反正關羽那邊只要觸發了技能自己就會收到提示,到時候就可以推測關羽的動向了。
關羽一刀斬了卞喜,剩下的士卒被嚇得魂飛魄散,胡亂的抵抗了一陣,搭上了數十條性命之後一鬨而散。關羽也不追趕,策馬向前過了定軍山關卡,一路向東,奔上庸方向而去。
走了一個時辰。關羽在沿途一個無名小鎮草草填飽肚子,又讓馬匹吃飽喝足,繼續揚鞭向東。
關羽一路上縱馬馳騁。一邊放眼觀看漢中的變化,只見這才兩年多的時間,漢中在劉裕的治理下已經是繁華富饒,人口稠密。許多地方都增設了關卡,在交通要道設有重兵把守。
「這劉裕倒是有些本事,治理的地方井井有條,訓練的兵馬軍紀嚴明。只可惜狼子野心,竟然想要背叛兄長。真是有才無德!讓我追上,決不輕饒!」關羽縱馬提刀,在心中暗自思忖。
中午時分,關羽抵達了東城。
因為在路途上吃飯及餵飲馬匹。耽誤了些許時間;從定軍山潰逃的士卒反而搶先一步報進了漢中治所南鄭,以及關羽剛剛抵達的東城。
沒想到關羽果然反悔追了上來,杜如晦在佩服劉裕判斷力的同時也是倍感壓力,一面派人快馬加鞭向東追趕劉裕,把關羽追來的消息報告給他。一面以署理太守的名義連下數道命令,以關羽背叛劉備擅殺守將,準備歸順東漢的名義捉拿他。同時又派出史文恭率領一千輕騎兵火速朝上庸方向追趕,趁著關羽單刀匹馬之際來個殺人滅口,死無對證。
守衛東城的武將是劉裕前年招募的申耽、申儀兄弟。剛剛接到來自定軍山關卡的情報,但礙於關羽的威名,不敢輕舉妄動。
正左右為難之際。杜如晦以署理太守名義下達的書信送到了申氏兄弟手中,看完後這才打定主意,吩咐左右:「怪不得關羽殺了卞喜,原來是已經背叛了漢中王,違背了桃園盟約,準備前去投奔東漢。爾等隨我兄弟捉了這叛賊。漢中王定有重賞!」
申氏兄弟點起兩千兵馬,正待前往關門列陣捉拿關羽。忽然有守門的軍司馬來報:「啟稟將軍,城門還沒來得及關閉,就有個面如重棗,留著三尺長髯的大漢騎馬沖了過去。有跟隨漢中王多年的舊卒認得此人就是關羽,請將軍速做定奪!」
「嗯?這關羽帶了多少人?」
本想立下一樁大功,沒想到關羽已經沖了過去,這讓申氏兄弟好不鬱悶,怏怏不樂的詢問報信的軍候。
軍候拱手答道:「回將軍的話,關羽只有一人一騎!」
申氏兄弟聞言對視一眼,登時就來了精神:「竟然只有一人一騎?此乃上天賜給我們的機會,過了這個村就沒了這個店,兒郎們,隨我兄弟捉拿關羽去!」
話音落下,申耽提槍,申儀綽矛,一起上馬引領著兩千士兵向東狂追關羽。
這東城縣近年擴建了許多,與兩年前大不相同,無人引路的關羽走錯了路,一路上走走停停,詢問了多次方才穿過東城,踏上了前往上庸的驛道。
只是剛剛出門,後面就殺聲大作,申耽策馬挺槍,申儀揮舞著長矛,一起率部追了上來,高聲大喊:「叛賊關羽休走!你這無恥之徒背棄桃園之約,還有何面目立於天下?」
關羽不由得勃然大怒,當下撥轉馬頭直取申耽:「不知死活的匹夫,竟敢侮辱關某叛賊?」
話音未落,兩馬相交,不過一合,關羽手起刀落將申耽斬於馬下。
看見兄長被斬,申儀大驚失色,方知關羽難敵,縱然只是單刀匹馬也不是自己能惹得,嚇得撥馬就走。卻由於調頭太急,導致馬失前蹄,被關羽從後面追上,攔腰斬為兩段。、
兩員主將轉瞬間斃命馬下,東城的守軍嚇得魂飛魄散,不敢戀戰,一窩蜂的四散逃命。關羽也不追趕,撥馬向東,繼續朝上庸方向趕路。
關羽一路疾馳,於傍晚時分抵達了陽平關腳下。
因為一路上廝殺數場,再加上坐騎連續奔波了一千多里,每馳騁一段路程就需要停下來歇腳,因此關羽在定軍山斬殺卞喜的情報,以及杜如晦的太守令已經提前一步送進了陽平關。
陽平關的守將不是別人,而是關羽的前世仇人,扶風郿縣人孟達是也。
關羽之死雖然不是孟達直接參與,但若不是他向劉封進獻讒言,導致劉封不肯發一兵一卒,關羽也不會被逼的夜走麥城,最終被呂蒙麾下的潘璋、馬忠等人生擒活捉。因此稱孟達為關羽的仇敵絲毫不為過。
當然,歷史再次重演的時候,兩人並不知道前一世的恩怨。
孟達於三年前從軍,當時劉備尚沒有進軍巴蜀,剛剛拿下漢中,打出了招兵買馬的旗幟。孟達的故鄉扶風郿縣距離漢中不過四五百里,孟達看準了劉備手下缺兵少將,便組織了鄉勇三百人前來投奔劉備。
劉備見孟達弓馬嫻熟,而且頗有謀慮,因此對孟達頗為器重,讓他擔任陳到的副將,與陳到一起扼守陽平關要塞。
陽平關這道天險可不比定軍山、東城這兩道臨時修建的關卡,自從八百年前秦穆公在世的時候建成,之後便成為扼守巴蜀、關中的要塞;無論是南下巴蜀盆地,還是向北進入關中平原,甚至是向東走沔水奔上庸、荊州,都必須穿過這道險關。
前年初秋,陽平關主將陳到跟隨劉備南下征討劉璋,陽平關的主將就由孟達繼任,關羽就是他的頂頭上司。
之後,宛城爆發兩漢大戰,關羽率軍離開漢中攻掠荊州西部,一口氣拿下了南鄉、房陵等十餘座縣城,此後便屯兵上庸,拱衛邊塞。劉裕接替關羽的職位,繼任漢中太守。
劉裕上任之後,改革地方,發展經濟,交好士族,招兵買馬,修建關卡城牆,使得漢中蒸蒸日上。劉裕深感勢單力孤,麾下可用的武將只有一個史文恭,便蓄意拉攏劉備的舊部,喜歡投機取巧,玩弄陰謀的孟達很快的就倒向了劉裕。
「關羽來了啊,這可是大好的立功機會!」聽聞關羽在陽平關下叫門,孟達捻須思忖,「卞喜、申氏兄弟都是無謀之輩,你與關羽鬥狠,不是自尋死路麼?對這種驕傲自大的武夫,必須智取,不能力敵!」
思前想後,孟達不肯放過送上門來的功績,若關羽真的打算背叛劉備投奔東漢,只要自己把他生擒活捉了,就可以在劉備面前邀功請賞。就算不是,也可以讓劉裕對自己更加器重,畢竟之前劉裕下了命令,不許放關羽過關。更何況現在還有署理太守杜如晦的文書,白紙黑字的寫著關羽準備叛逃,這送到嘴邊的肥肉再不吃下去,還談什麼出人頭地?
「來人,準備三百刀斧手藏匿在府邸隱蔽之處,待我誘關羽前來飲酒,趁他喝醉之時一擁而上,亂刀砍殺。」孟達打定主意,朝親信吩咐一聲。
「諾!」孟達的親信答應一聲,火速安排刀斧手去了。
孟達的妻子最近噩夢連連,連續半月夢見有血光之災,懷疑家中有不乾淨東西,便請了一個雲遊四方的僧人到家中做法事,從清晨到傍晚尚未完成。
孟達親自來到高僧面前,阻止了他的施法,奉上酬金致謝:「有勞普淨大師,些許酬金略表敬意,請大師改日再來施法。」
普淨大師雙手合十,拒絕了孟達的好意:「一切有為法,如夢幻泡影。如霧亦如電,應作如是觀!」
孟達聽不懂和尚這話什麼意思,也無心琢磨,既然這和尚不要自己樂的節省。當下與普淨和尚一前一後出了府邸,孟達率部直奔關門,而普淨和尚則在街上踱步徐行。
天色遲暮,關羽急於趕路,在城門外大聲叫嚷:「快快叫孟達來打開城門,本將有急事要過關!若是耽誤了,他擔待不起!」(未完待續)
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