德陽殿裡,小皇帝劉協,驚恐萬狀。
手中的長劍,抖個不停。
劉芒邁步進殿,劉協顫聲喊道:「別、別逼我……」
劉芒掃了劉協一眼,無奈地輕輕搖搖頭。「陛下,沒人逼你。」
無視劉協手中長劍,劉芒向劉協走去。
「你別、別過來!」
「臣說過了,沒人逼陛下,陛下也不要逼自己!」劉芒緊盯著劉協。
「別、別過來……」劉協無助地喃喃著,在劉芒的逼視下,哆嗦著向後退著。
腿麻膝軟,劉協一個踉蹌,險些摔倒。
董承一把扶住劉協,指著劉芒,強撐著質問道:「劉絳天,你、你欲弒君乎?!」
「住口!」劉芒雙目直射董承。「要害陛下者,不是我劉芒,而是汝等所謂忠臣!」
劉芒逼近一步,怒視董承。「汝等挑唆陛下,與臣子爭鬥,卻自冠忠名,漁利其中。暗結諸侯,欲攪起天下大亂,陷我大漢萬民於水火!」
「劉絳天,你、你莫要血口噴人!你把持兵權,存心不臣,覬覦帝位,名為漢臣,實為漢賊!」
「呵呵……」劉芒冷笑一聲。「吾若有覬覦之心,豈容你在此囂張?!吳子蘭、種輯、吳碩罪已查實,王服已然伏法。而你董承的罪證,也已查實。你身為皇親國戚,如何懲處,陛下自有聖斷!來啊,將他請了出去,看押候審!」
宿衛上前,抓住董承。
「劉絳天,汝專權妄殺,終得報償!……陛下……陛下啊……」
董承被宿衛拖了下去,劉協有心相救,卻連張開說話的勇氣,都沒有了。
親信黨徒,死的死,抓的抓。劉協已成為真正的孤家寡人,叫天不應,叫地不靈。
親政奪權之夢,才做了幾天,末日卻到了!
「噹啷……」
劉協手中長劍,跌落在地。
「你、你動手吧……」
「動手?」劉芒望著可憐的小皇帝,搖了搖頭。「陛下真的以為,臣是弒君篡位的亂臣賊子?」
「你、你……」劉協竟不知何言以對。
劉芒搖搖頭。「臣一直沒有不臣之心,卻是陛下受奸臣蠱惑,將不臣之名,強加給臣。陛下欲不利於臣時,臣尚且沒有異心,如今奸佞即將伏法,臣更不會有不臣之想。」
「那,你待要怎樣?」
「臣只想和陛下談談。」
「談談?」
「經歷了這多曲折,難道陛下不想和臣好好談談嗎?」
從吳子蘭被抓的一刻起,劉協便知道,自己再如何掙扎,也逃不脫失敗的命運。
失敗,已成定局。他不敢想像,劉芒要怎樣折磨自己。
不成功,便成仁。
這幾日,劉協每天都將長劍帶在身邊。他想以死抗爭,但到了最後關頭,他下不了手……
劉芒早已看穿劉協虛弱的內心。「陛下,古往今來,君臣反目,數不勝數。而如臣這般,受人居心叵測,仍好言相向者,無有!望陛下珍惜!」
「朕……我……願意談……」
「好。那依陛下之意,我們是以君臣身份,談談國法家事;還是族親身份,聊聊家常呢?」
「我……我希望皇兄,能念族親之情……」
「好。」劉芒扭轉頭,對楊文廣等宿衛道:「陛下要與吾一敘家常,汝等退下。」
楊文廣擔心劉芒安危,怎肯退下。
劉芒繃臉道:「退下。」
劉協也趕緊吩咐跪伏於地的宮女、小黃門,退出殿外。
楊文廣等退了出去,關閉殿門。
昏暗的德陽殿內,只剩下劉芒和小皇帝劉協。
劉協不敢直視劉芒的雙眼,但是,他能感覺到,劉芒陰霾密布的臉上,射出的目光,有如刀劍!
劉協汗流浹背。
他極度恐懼!
這種恐懼,與當年在長安時,董卓施加的恐懼,全然不同。
董卓,常常以殺死他相威脅,常常在他面前,斬殺宮女宦官,甚至朝廷大臣。
久之,劉協對於鮮血和死亡,已經麻木、遲鈍。他甚至感到,死,是一種解脫。
而逃出長安後,尤其是回歸東都洛陽後。劉芒對他尊崇有加,除了軍政大權,其它方面,不僅從不為難,且極盡寬待。
在洛陽,劉協漸漸感受到做皇帝的好處和樂趣。也正因如此,隨著年齡增長,加之董承等人整天攛掇,劉協才心生臆想,妄圖親政,收攬軍政大權,當一個揚眉吐氣的皇帝!
可是,他錯了……
敗局已定,但是,劉協真的不想死。
殿內,無有外人,劉協不用再硬撐顏面,畏畏縮縮地道:「皇兄……我……我錯了……」
「陛下喚吾一聲皇兄,吾甚欣慰。陛下肯認錯,天下之幸,劉芒之幸,也是陛下自己之幸啊。」
劉協聽劉芒語氣稍稍緩和,終於長出一口氣。
「但是!」
劉芒語氣一轉,劉協不寒而慄!
「我們既然以族親身份,開誠布公,吾便要以兄長身份,說上幾句。」
「……我……我鬼迷心竅,一錯再錯,任憑皇兄責罵……懲罰……」
「難得啊,竟知道該受責罰。」劉芒走近到劉協身邊,看著劉協,苦苦一笑,恨其不爭地搖搖頭。
「皇兄……我、我再、再也不敢了……」
「啪!」
一記響亮的耳光,扇在劉協臉上!
「啊……你!」
劉協的臉,瞬間變得通紅!
這一記耳光,雖響亮,卻並不疼。
但是,劉協從小到大,從未挨過這樣的打!
這記耳光,竟讓劉協從恐懼,轉為震驚、暴怒!
「你、你竟敢打朕?!」
「哼!哼哼!」劉芒的聲音里,透著刺骨冰寒。「你,打不得嗎?!」
別人視劉協為君王、為天子,而在劉芒眼中,他一直都是個孩子!
曾經是孩子,現在仍是孩子,不知天高地厚的孩子!
「你、你……我、我……」劉協捂著臉頰,驚恐、震怒、委屈,交織在其臉上。「朕、朕是天子!」
「天子?哼哼……」劉芒冷笑著搖搖頭。
君權至上,只是古人的精神枷鎖,豈能束縛劉芒?
「天子,天之驕子也!天子,憑什麼驕傲於天下?不是憑藉皇族血統,而是因能替天行事!天下,是萬民之天下!天子,是天下萬民之子,你,懂嗎?」(未完待續。)
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