當大喬、小喬站到屏風後面時,袁否已唱到了第二闕。
吟唱著這曲虞美人,袁否腦子裡卻跳出了袁否這公子哥的兒時記憶。
這公子哥雖然出身於四世三公的袁氏,幼時卻受盡欺凌,其母子甚至一度被袁術趕出府門,流落洛陽街頭,後來還是祖父袁逢出面,袁術才把他們接回袁府,然而回府之後,母子倆的處境越發不堪,不久乃母便鬱郁而亡。
接著,袁否便又不可遏止的想起了自己的父母。
前世的袁否不過一農家子,父母含辛恕苦才把他養大成人,送進大學,卻不曾想,大學畢業才上了幾天班,就因為空難死於非命,遙想另外一個時空的父母雙親,此時還不知道傷心成什麼樣,晚景更不知道淒涼成什麼樣。
袁否融合兩人的悲苦記憶,唱著唱著,不覺已是潸然淚下。
金尚站在旁邊,也被袁否的唱詞唱得老淚縱橫,不過金尚的淚點跟袁否又不相同,袁否是在感懷身世,金尚卻是在緬懷仲家王朝,仲家王朝雖然是袁術篡逆而來,但那畢竟也是一個王朝,一個國家,可現如今,卻只能夠在唱詞中感懷故國了。
看到袁否跟金尚相對而泣,喬玄和劉曄也不免有些動容了。
憑心而論,公子否的琴藝只能算一般,甚至稍稍流於粗糙,但他剛才所彈奏的這首曲子卻著實不錯,吟唱的也十分好。
一曲唱罷,金尚、喬玄還有劉曄都還沒浸在亡國之君的哀嘆之中,反而是袁否這個當事人首先清醒過來,笑道:「喬公,子揚先生,倒讓你們見笑了。」
喬玄擺了擺手,說道:「公子琴藝、唱腔俱佳,尤其是這首曲子,更是用詞考究、意境深沉、方才聽公子唱曲,一股哀嘆之氣幾欲撲面而來,誠令老朽嘆為觀止。」
劉曄也拱手作揖,說道:「公祖公所言極是,公子之琴藝,可謂絕才驚艷。」
「不敢,不敢當兩位謬讚。」袁否心中慚愧,又道,「這首曲子不過晚輩偶然得之,實不敢據為己有。」
喬玄微笑不語,自然不會把袁否這話當真。
袁術的帝位畢竟得之不正,而且袁否已經自除帝號並上表向天子請罪,所以他的這闕詠嘆亡國的曲子的確不宜示之於人。
袁否看看時候也差不多了,當下起身向著喬玄長揖到地,誠懇的說道:「喬公,晚輩今日前來其實還有一事想勞煩尊駕。」
喬玄嘴角便露出了一絲笑意,他其實早猜到袁否另有要事。
當下喬玄上前攙起袁否,說:「公子,只要是老朽辦得到的,無不照辦。」
袁否說道:「先翁僭位稱帝,以致淮南連遭兵禍,百姓流離失所,日前進皖城時,晚輩曾經看到城外有不少淮南流民,看到淮南流民衣無蔽體、食無果腹、居無所屋,晚輩誠可謂是心如刀割,所以想為他們做一些力所能及的事情。」
聽袁否說到皖城城外的流民,喬玄和劉曄的表情立刻變嚴肅穆起來。
古時候的世家豪族,雖不乏欺男霸女、漁肉鄉里的惡霸,但是胸懷天下、心系庶民的真名士也不乏其人,而喬玄、劉曄就是後者。
喬玄便回頭看向劉曄,他知道劉曄就在為流民的事情而奔走,甚至已經兩次請求劉勛賑濟流民,奈何劉勛只是不允。
劉曄卻對著喬玄不著痕跡搖了搖頭。
老實說,劉曄更願意相信袁否是在演戲,他說要接濟皖城城外的流民只怕是個藉口,為的就是從喬玄還有廬江士族那裡騙到糧食,然後這些糧食卻根本不會用在流民身上,如果真是這樣的話,則其心可誅。
喬玄便又回頭看著袁否,問道:「公子胸懷天下、心系庶民,誠令老朽欽佩,卻不知老朽又能做些什麼?」
「糧食。」袁否這次沒有迂迴,而是直奔主題,說道,「喬公,晚輩雖有心幫助奔入廬江的淮南流民,無奈的是,軍中三千石軍糧尚且是喬公所贈,因此實在是無力相救,所以,只能厚著臉皮,再來求喬公施以援手。」
喬玄沒想到袁否會這麼直接,心裡便有些不喜。
不過喬玄畢竟是個有道長者,涵養極好,當下還是和顏悅色的問袁否說:「敢問公子,尚缺多少糧食?」
袁否答道:「一萬石!」
「啊?一萬石?!」喬玄聞言愣在那裡。
金尚也是目瞪口呆,一萬石?公子還真敢開口!
劉曄也是忍不住了,冷笑說:「在下請問公子,準備如何賑濟流民?若是開粥棚,這一萬石糧食怕是足夠十萬流民吃上小半年了吧?」
袁否說道:「子揚先生所言極是,若只是每人每天一碗稀粥以吊命,一萬石糧食的確足夠十萬流民吃上小半年了,但是……」
袁否故意停住不說,劉曄果然忍不住,冷笑道:「莫非公子另有妙策?」
「談不上什麼妙策,不過是無奈之舉罷了。」袁否擺了擺手,又道,「喬公,晚輩打算拿這一萬石糧食招募流民,給他們吃飽肚子,然後令他們開墾荒田,居巢有沃野千里,稍加開墾則萬傾良田唾手可得,有了良田,則民有食,兵有糧,而廬江之士族則有田,真可謂是三贏之局,子揚先生以為然否?」
袁否最後這句,卻是對劉曄說的。
聽了袁否這話,劉曄的眼睛一下就亮了起來。
劉曄自幼博覽群書,是個真正有能力、有見識的,他一下就聽出了其中關節,知道這屯田之法果然精妙至極,如果推行得力,的確能如袁否所說,成為一個三贏之局,不但逃入廬江的流民得以養活,廬江的士族也能從中得到好處。
當然,作為發起人的袁否,得到的利益則更大。
不過,劉曄仍對袁否的用心表示懷疑,這仍可能只是一個騙取軍糧的藉口。
喬玄以目側視劉曄,見劉曄微微搖頭,便又回頭對袁否說道:「公子,一萬石糧食這可不是小數目,老朽一個人也是拿不了主意的,必須召集族中耆老一起商議過才行,何況,現在夜色已深,公子不妨在寒舍盤桓一晚,明日老朽必給公子一個答覆。」
這也是題中應有之義,當下袁否起身告退。
喬玄又命府中管事將袁否、金尚引往客房歇息。
袁否、金尚前腳剛走,喬玄便立刻問劉曄:「賑濟流民乃是大好事,公子否所言屯田之策更是絕妙,此策若得推行,則流入廬江之十萬流民皆得活命,實乃造福於民之善舉,吾輩當鼎力助之,子揚為何不允?」
劉曄幽幽說道:「喬公,知人知面不知心哪。」
喬玄道:「子揚你是擔心,公子否拿流民當藉口騙取軍糧?」
劉曄道:「公子否其人,表面忠厚,口口聲聲以百姓為念,但其內在卻並非如此,他若真以天下蒼生、淮南百姓為念,就該將傳國玉璽還給孫策,再與孫策握手言和,如此,江東六郡盡歸孫氏,可免刀兵之禍,他袁否也可安度餘生。」
袁否若在,聽了劉曄這話只怕立刻就會嚇出一身冷汗。
喬玄默然,好半晌後才道:「那子揚的意思,這糧食不借?」
「不,糧食還是得借,但不能一次就借一萬,先借他兩千,萬一在下猜對了,損失兩千石糧食也是不多,可萬一要是在下猜錯,淮南流民卻能因此活命。」劉曄嘆息一聲,又道,「公子否縱然不堪,可淮南百姓卻是無辜的。」
「好,那就先借兩千石。」喬玄微笑笑,又問道,「方才因為公子否前來,老朽不及請問子揚你,卻不知道子揚此來又是為了何事?」
劉曄微微一滯,搖頭說:「別無無事,就是向喬公討教音律而來。」
「當真只是為討教音律?」喬玄看著劉曄,卻也不挑明,喬玄知道劉曄是為向大喬求親而來,但若他主動挑明,倒顯得他嫁不出女兒似的。
「當真只是為討教音律。」劉曄說道。
「也罷,今日天色已晚,子揚可先回客房歇息。」喬玄道。
「如此,晚輩告退。」劉曄起身告辭。
目送劉曄出門離去,喬玄又神情複雜的看了一眼身後的落地屏風。
知女莫若父,喬玄知道他的兩個寶貝兒剛才一直躲在屏風後面偷聽呢。
憑心而論,喬玄是一百個願意將大喬許配劉曄,但劉曄是個有傲骨的,既便娶親,也絕不願意勉強人,劉曄希望大喬能出來與他談論音律,以證明她對他的傾心,遺憾的是,劉曄幾次過府來訪,大喬卻始終避而不出。
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