隨著盛夏到來,關中酷暑難耐。
硤石堡外梁軍大營,士卒不願在烈日下曬太陽,紛紛尋求陰涼。
營帳裡頭也十分悶熱,他們不得不挖掘地坑以防烈日。
自圍困硤石堡以外,對峙已經過去快一個月,依舊是一點進展都沒有。
地道戰術失策了,挖掘的十幾個地道,一半由於滲水問題沒能繼續。
另一半則被守軍洞察,用灌水、灌煙,外加「天雷」的手段下,紛紛被破壞。
梁興不知道的是,棱堡在設置之時,會特意徑直在四周挖上一些深坑,上頭放置大缸。
一有挖掘動靜,可以通過聲音來辨別方位,然後趁機破壞即可。
無計可施之下,梁興只得每日讓士卒試探性進攻。
望著酷暑的天氣,梁興心中愈發煩躁。
近日以來,各地糧草也都在徵集,三個縣的縣令都在抱怨,期望可以早日結束戰事。
而前方傳來的軍情,更是讓人感到不妙。
李傕已經於五天前在黃白城被斬首,關中討伐李傕的聯軍正式解散。
這夥人商談完了利害,眼下都急著回去消滅戰果。
若是再過兩三個月,梁興這邊還沒進展,怕是這群人會起其他心思。
為此,梁興咬著牙讓三個縣徵集兩萬民夫。
他要用民夫的命堆,死人也要把這棱堡死下來!
「將軍,馬家派人求見!」
「馬家?」
營帳中的梁興一愣,忙戴上帽子道:「讓他進來!」
馬家使者名叫馬國興,一進門便告禮道:「見過梁大人!」
梁興回禮道:「貴使無需多禮,你家公爺近來可好?」
「勞煩掛念,都還好!」
「那便好,回去後替我問候老公爺!」
「一定!」馬國興笑著客套。
梁興說起正事:「貴使前來,是為了此間戰事?而是為了這關中聯軍的事?」
馬國興掏出馬騰親筆信道:「關中聯軍討伐李傕,此乃誅滅國賊,我家老爺樂見其成,只期望國賊誅滅之後,馬家在關中依舊能夠親密如昨!」
「這是一定!」梁興拍著胸脯道:「只要有我梁興在,老公爺可在關中暢通無阻,只要老公爺積極維繫我梁家同羌人的商道!」
馬國興措辭恭敬道:「此乃禮尚往來!」
梁興接過親筆信說:「貴使若無其他事,且先去休息,待我看完信,再來召見你!」
「不急!」馬國興拱手道:「此次前來,我家老爺倒也讓我打聽一下,為何此間突起戰事?」
梁興苦笑道:「說來讓足下笑話,我這回是猛虎遭貓戲。有伙逆賊起事,僥倖攻占太白縣!不得已,只得我親自來圍剿!」
馬國興微笑道:「原來如此,不過這顏少君、張三爺,都同我家二公子有些交情,我家公子說,這其中是不是有何誤會?」
梁興一雙三角眼倏的收斂,語氣轉冷道:「攻占我家城池,那裡有誤會可講?」
「梁大人不要多心,我家公子的意思,是兩家沒必要鬧得不死不休的局面。若是可以,我們馬家願意當個中人,讓你們兩家坐下來談一談,如何?」
「不必!」梁興揮手制止道:「此乃我的家事!不需馬家操勞!」
馬國興冷笑一聲,立直神子傲然道:「知道是你家的家事,我家老爺和公子只不過是怕梁大人收不了場,這戰事曠日持久,對我馬家的生意,影響可極大!」
梁興憤憤道:「既然如此,貴使無需多言,送客!」
馬國興拱了拱手,轉身退去。
原本他們以為梁家根深葉茂,不好取利。
結果一個多月過去,梁家竟還被堵在谷口,說句丟人現眼也不為過。
梁興打開馬騰的親筆書信,讀了一半便暴怒不已。
馬騰在信中說,他打探到成宜、張橫二人,似乎存有勾結之舉。
這看似是好心提醒,字裡行間卻仿佛在明晃晃的威脅梁興。
若是梁家不給出點好處,他們馬家怕是要站出來,和另外兩家一起「幫幫場子」!
這種趁火打劫的作為,梁興自然看得出來,關中各方勢力,那一個是善茬?
他知道戰事不能再拖,沉思良久,他召集諸將叫來營帳。
「召集的民夫來的多少?」
「回大將軍,只來了不到六千,眼下各地都在叫苦,實在難以抽丁!」
「六千也夠了!這幾日讓士卒多加修整,好好飽餐幾日,三日後,強攻!」
下方的梁珩有些遲疑,可也不敢出言勸阻。
待到眾將離開之後,他遲緩一二,叫住梁興道:「叔父!」
「你有屁快放!」梁興尚在氣頭上。
梁珩忙道:「前日我同趙正巡察時,倒是想出一個對付這圍堡的法子!」
「什麼法子?」
「挖掘壕溝、壘土牆推進,如此一來,土牆不斷推進,只要推進到五十步,則守軍必定阻擋不住!」
梁興聞言想了想,嗤之以鼻道:「有這心思,不妨多想想看,該如何多抓一些民夫來!」
「叔父,侄兒覺得此計可行啊!」梁珩呆愣道。
梁興冷笑一聲:「土牆掘進,非得數月之功!你以為人家七里外的人馬是擺設嘛?」
「那也比浪戰穩妥!」梁珩嘟囔道。
梁興真想給這侄子一耳光,這些日子以來,人家每日都在練兵,真要用土牆圍攻,到時候人家派出大軍來列陣一攻。
那到底是拆的快,還是自己挖得快?真要土牆對壘,也必須是消滅七里外敵人人馬再說。
可七里外那裡又已經建起一個棱堡,還比眼前的圍堡更大,難不成到時候也土牆對壘?
「用的豬腦子想一想,咱們梁家還能拖幾個月?」
…………
另一邊,馬家使者從梁家軍寨出來後,並沒有往回走。
而是來到七里外的新堡,見過張飛後,便被一隊人馬護送著往太白縣而去。
一行人騎著快馬,趕在傍晚時分來到太白縣城。
這座縣城眼下已經修建護城河,通過截流斜水,使得部分河流從城池四周流過。
四個外延的大凸角也已修建完畢,射孔更是星羅密布。
馬國興整理衣冠,遞交拜帖後在城外等待召見。
不多時,城內便傳來馬蹄聲,城門打開後,只見一少年披著頭髮,只穿著一件褻衣而來。
「貴使快快請進!」
馬國興瞅了瞅,失笑道:「在下馬國興,見過顏少君!」
「貴使無需客套,速速請進!」顏政揮手做出請的手勢。
馬國興在顏政的陪同下來到縣衙內院,發現此處院落中,正擺放著一些酒水糕點。
顏政熱情道:「貴使請坐,天氣酷暑難耐,這院中清涼,有甚麼事,咱們邊乘涼邊談!」
馬國興也不客氣,剛坐下便被眼前的糕點所吸引,看上去微微淡黃,上頭卻冒著熱氣。
顏政笑著介紹道:「此乃雪酪,乃是在下上個月的一點巧思!」
「哦!?那在下可得好好嘗嘗!」
馬國興端起之後,吹了吹熱氣,又拿著勺子挖了一小塊,放入嘴中後,便沒有想像中的燙嘴巴,反而是一陣冰涼直入胸腹。
他由衷贊道:「此物極美!」
一碗吃完,他渾身爽利,只覺暑氣頓消。
顏政笑著讓人再上一份,用硝石溶解吸熱製冰,這是穿越者的拿手好戲。
只要有導熱性良好的鐵容器,就能用牛奶、雞蛋、麵粉和蜂蜜,弄出這冰爽的雪酪。
「少君客氣了!此物甚為神奇,竟在此暑熱時節,能有如此冰涼之物!」馬國興感慨道。
顏政笑道:「若是貴使今後想要食用,可挖一深地窖,冬日將冰存放其中,待到夏日再拿出來用!」
「哦!?」馬國興想了想,笑著誇讚道:「原來如此,難怪夏日能有如此神物,原來是用到了冬日的冰!」
「貴使愛吃便好!」顏政客氣道。
馬國興覺得這位少君頗為老練,待客之道更是滴水不漏。
他又品嘗一二,這才緩緩道:「少君這般客氣,我也不同少君繞關子了。你應該猜到我此行所為何事了吧!」
顏政笑著點頭。
馬國興繼續道:「既如此,我便直說了,我家二公子給你寫了封信!你與梁興的戰事,馬家是樂見其成。不過讓我們真相幫,這也是決計不可能!
此番只要梁家能給好處,那麼我們馬家必定是睜一隻眼閉一隻眼!我家公子也只能保證,若有兇險之事發生,少君可來馬家避難!」
顏政淡淡一笑,傲然道:「馬家認為,我們敵不過梁家?」
「至少眼下,我家老爺和公子是不信的!若是少君能再撐下去,則我家老爺,必定會轉變態度!」馬國興直接道。
顏政嗤笑道:「你們便是不遣使來,我也能猜到你們的心思!馬家商隊何日能恢復?」
馬國興一怔說:「五日後,會有商隊來!」
顏政點頭道:「便是馬家不遣使來,我也有一件事要找馬家幫忙!」
「少君且說!」
「待我打退梁興後,馬家能出面調停。至於我能給的好處嘛,造紙術,如何?!」
馬國興放聲一笑,既然都是明白人,那便少費了許多口舌。
…………
…………
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