不請長纓 12 修齊
從太僕寺回來幾日後，煊都終於放晴，郁濯的病也好得七七八八，期間周鶴鳴除托奇宏送了幾次藥外，並未親自前來探望。
「疾」倒是探頭探腦來過幾回，皆被郁濯用彈弓打出去了，氣得盤旋院中唳了半晌，方才憤懣不平地沖入了鉛灰色的天穹。
郁濯心知周鶴鳴這回生著大氣，懶得自討無趣，撿著這好天氣奔馬出城，直向北長亭外馬場而去了。
一路蹄踏雪浪，堪堪停在雲松山腳下。
郁濯方才勒了馬，便有一行人匆匆迎上來，下餃子一般挨個跪倒在地，為首的那個一詠三嘆道：「恭迎少卿大人。」
郁濯沒下馬，原地轉了一圈，放眼望去，雲松山馬場雪覆千里，九曲河蜿蜒取道其間，零星散立著許多松林，是個跑馬的好地方。
那跪著迎人的典廄屬等了半晌，不見回應，只得拖長嗓子再喊一遍：「恭迎......」
「行了，」郁濯翻身下馬，擺擺手皺著眉說，「聽著活像奔喪，大人我才第一天上任呢。」
疾風掠過，驚落枝稍幾捧鬆軟白雪。
這典廄屬抹著額間汗，好歹將早準備好的話繼續說下去：「大人今日來此，下官已備好一份薄禮，望大人笑納。」
他說著，囑咐身後人道：「去將那幾匹好馬牽來。」
不多時，幾匹高頭大馬由人牽著，噴鼻甩尾地到了郁濯跟前兒。
典廄屬起身，朝郁濯拱手作揖，連連賠笑道：「此地距離煊都城中整整五十里地，雪厚路遙，若要常行往返，須得備著匹好馬。少卿大人，請——」
郁濯來迴繞了兩圈，沒去牽馬，反將手優哉游哉地搭在了典廄屬肩上，後者連忙堆起笑來，問：「少卿大人，看中了哪一匹？」
郁濯半摟著人朝前走了一步，微笑道：「在下不才，剛好對挑馬頗有心得。」
他將搭在人肩膀上的手臂挪開，攏了攏衣袖，指著其中一匹棕馬道：「眼神太蠢，不夠機靈。」
復又一一指向餘下幾匹。
「頭臉過長，有違方圓。」
「口有黑靨，怕是早死。」
「背鬃過粗，頸短如雞。」
在場諸人噤若寒蟬。典廄屬也苦著一張臉，不敢吱聲，半晌方才吞吞吐吐道：「這......少卿大人，年暮歲寒，冬日裡馬匹缺少食糧，又不可盡興跑場，皆是如此。等到來年春天，大抵都會精神起來。」
「既皆是如此，」郁濯收斂起嬉笑之色，「又何必隨便牽幾匹馬來糊弄我？」
那典廄屬撲通拜倒在地，先大呼冤枉，又直呼恕罪，郁濯攏著大氅，散漫地晃了一圈兒，突然遙遙瞥見什麼東西，示意鵪鶉似的典廄屬站起身來。
他吹了聲哨，拍拍這蔫頭耷腦的傢伙，吩咐道：「那個瞧著還不錯，牽過來看看。」
眾人隨著他的視線看去，只見一匹通身黑色、四蹄雪白的駿馬正立在不遠處一棵雪松下。
典廄屬應了聲，一路小跑過去，跑到一半，突然轉身喊道：「少卿大人！實在不巧，這馬是......」
「吵什麼，」郁濯嫌他囉嗦，被他一詠三嘆的調子弄得心煩，乾脆自己快步跟了過去，離得近愈近便看得愈清，忍不住感嘆道，「果真好馬！」
這黑馬膘肥體壯，眼睛好似一對懸鈴，瞳生五彩，分外有靈性。其頸長如鳳，山風一吹，背脊上茸細鬃毛便分為萬絲，直看得人心痒痒。
他轉向典廄屬，剛要開口再問，忽聽一道聲音從後響起，不過短短几字，卻悅耳如崑山玉碎。
「少卿大人，可是看上了在下的馬？」
郁濯一怔，猝然回身：「來者何人？」
一青年人自雪松林後走出，其雖身披狐裘，卻仍露出一點修長脖頸，郁濯再往上瞧，正對上一張唇色瑰潤、端方儒雅的臉。
此人烏髮如雲，眼若含星，瞧著也不過二十出頭的年紀，周身氣質卻很是超然從容。
周圍霎時齊刷刷跪了一片，跪地的請安聲同這青年拱手作揖時自持的清潤之聲混在一起。
「參見二皇子殿下！」
「在下國子監司業趙修齊，見過少卿大人。」
郁濯心下豁然。
原來此人便是二皇子趙修齊。
這位備受隆安帝殊寵的二殿下一向低調，探子所傳也僅是醉心太學無感朝堂，倒同他想像中的書呆子模樣有些出入。
他回禮拜完，面上乖順道：「二皇子說笑了，既是二皇子的良駒，我又怎敢覬覦。」
趙修齊淡然一笑，郁濯正待他回話，便眼見趙修齊雪色大氅後，小心翼翼地探出半個小腦袋來。
一雙烏黑溜圓的眼睛怯生生地將在場眾人囫圇掃過一遍，甫一跟郁濯對視，忽然就大著膽子掀開大氅，從趙修齊臂彎下鑽了出來。
是個瞧著不過六七歲的小孩子，長得玉雪可愛。
他傻乎乎地沖郁濯一笑，直截了當地誇讚道：「你真好看！」
周圍眾人方才拜完趙修齊起身，一見這小孩，方又呼啦啦拜了下去，典廄屬心理叫苦不迭，三尊惹不起的大佛齊聚此處，他面上那拖長的詠調都快撐不住了，帶頭呼道：「參見五皇子殿下！」
「阿言，」趙修齊將小孩托著屁|股抱起來，拍拍他頭上的雪絮，溫聲細語地教他，「休得無禮。」
趙慧英仰著頭看兄長，不解道：「我誇他好看，這也是無禮嗎？」
小孩黑白分明的眼珠子轉了轉，拍手恍然，叫嚷著：「我知道了！是因為沒有夸兄長，惹兄長不開心了！」
他伸出小短手，捧住趙修齊的臉，認真道：「兄長在阿言心裡，自然比大哥哥更好看！只是.....」他努力想了想，小聲繼續道：「他臉上有顆小痣，阿言很喜歡，兄長面上沒有的。」
郁濯一時啞然。
他不自覺伸手摸了摸自己右眼正下方，以往他每每扮作撫南侯郁漣，都要細細將此痣遮蓋嚴實。
就好似沒了這顆痣，他就能做真正的端方君子，享寧州清譽讚頌，洗淨一身爛骨髒名。
.......可這聲名好似水中滿月，難堪盈盈一握，什麼也撈不著，半分也護不住，想來實在好笑。
只是沒料到，他眼下痣第一次真心實意地遭人喜歡，對方卻是仇人之子，還是個實心眼兒的小傻子。
大抵是命運弄人。
趙修齊溫玉般的聲音響在耳邊時，郁濯方才回神。
趙修齊將趙慧英放下來，囑咐典廄屬領著去屋內吃些熱食，又對郁濯說：「聽聞世子除卻頗有伯樂之才外，騎馬射箭也是一流。」
郁濯漫不經心地一笑，拱手道：「殿下說笑，不過整日吃酒作樂，全做玩樂消遣，上不得台面。」
「世子謙虛。」趙修齊招招手，一僕從便牽來匹高頭大馬，這馬同樣膘肥體壯，渾身雪白，一根雜毛也無，幾乎要同茫茫天地融為一色。
趙修齊恭謙道：「此馬名喚照夜玉獅，世子瞧上的那匹是它兄弟，喚作烏騅踏雪。」
「久仰世子騎藝，修齊不才，今日也想比試一番。」趙修齊說，「若是世子贏了，那烏騅踏雪便贈與世子。」
郁濯饒有深意地看他，問：「若是殿下贏了呢？」
「那便全當同世子交個朋友，」趙修齊溫聲細語道，「也算不負今日一場相逢。」
他遙遙一指視線盡頭煢煢孑立著的一顆老松，說：「便以那處為終點吧。」
語罷，他乾淨利落地翻身上了照夜玉獅，衝著遠處終點奔馬而去。
郁濯輕笑一聲，旋即上馬，胯|下烏騅踏雪猛一鼻噴，欲將此人搖下馬去，郁濯卻猝然揚鞭，凌空撕扯出一聲「咻」響，打得烏騅踏雪怔愣一瞬。
郁濯握緊韁繩，在腕上纏了兩圈，鞭尾掃過馬身，伴隨著馬上之人冷霧一般若即若離的含笑安撫。
「乖一點，」郁濯手上長鞭點著馬背，朗聲道，「駕！」
烏騅踏雪好似離弦之箭，沖前方一人一馬筆直追去，逐漸縮小成飛速移動著的黑色小點，再看不清了。
***
「咔嚓。」
乾枯灌木斷裂的聲音從身側響起，郁濯勒馬，趙修齊牽著照夜玉獅，踏斷枯枝，從樹後悠然而出。
「殿下贏了，」郁濯平靜道，「殿下騎藝高超，清雎自愧弗如。」
「是在下輸了。」趙修齊籠著狐裘，玉面微紅，明顯有些力竭，可見這一趟跑得並不輕鬆，「在下不僅先行，還占著同馬相熟的便宜，卻也不過堪堪快於世子一線。」
郁濯頷首，敷衍道：「殿下高義薄雲。」
趙修齊清潤一笑：「世子果然與傳聞中有所不同。」
郁濯盯著他，舔舔凍乾的嘴唇，心下愈冷，臉上卻只露出個吊兒郎當的笑來：「清雎愚鈍，平日只愛勾欄聽曲，聽不懂讀書人的彎彎繞繞。殿下有話，不妨直說。」
他說這話時正翻身下馬，手下已經摸著了袖中短匕，薄薄的一片刃早被捂得溫熱，此刻堪堪滑到了指縫間。
趙修齊微微一笑：「世子為人爽快。」
「半月後便是冬祭，此次冬祭將在天地壇舉行，照舊由禮部尚書夫立軒夫大人主理。」趙修齊拱手說，「煩請世子代為留意。」
「朝中皆知夫大人同大殿下私交甚密，」郁濯懇切道，「我這人最怕沾上麻煩。一匹馬而已，我又憑什麼答應二殿下？」
「世子一定會答應的。」趙修齊同他對視，說話聲不徐不慢，字字清雅，如同碎珠滾落玉盤，「世子不想知道——布儂達現在何處嗎？」
請記住本書首發域名：www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址：
