主母重生，欺我者一個也別想逃 第49章 瘟疫出現了
兩人靜靜地坐在寬敞而舒適的馬車之中，車廂內瀰漫著淡淡的檀香氣息。薛錦畫身著一襲素雅的長裙，身姿婀娜，她全神貫注地閱讀著手中的書籍，仿佛外界的一切都與她無關，完全沒有想要開口交流的跡象。
趙宇軒則默默地凝視著她，眼中流露出複雜的情感。曾經的他心高氣傲，目空一切，從未想過能與薛錦畫這般獨處。或許是因為認清了薛晴兒的真面目，此刻他望著眼前這個安靜專注的女子，心中竟泛起絲絲漣漪。
過去，他和他母親一樣，對薛錦畫的出身頗為介意。雖說她身為太師府的嫡出大小姐，身份尊貴，然而自幼便寄養於商賈之家，沾染了滿身的世俗之氣，那一舉一動間散發出來的銅臭味道，實在令人生厭。
但此時此刻，當她安然靜坐於身旁時，舉手投足所展現出的那份從容不迫、優雅大方的氣質，又何曾有半分粗俗低劣之感呢？相反，那獨特的韻味反倒極具吸引力，令人不禁為之傾倒。
「侯爺？」忽然，薛錦畫輕輕放下手中書卷，美眸流轉，望向趙宇軒，清脆悅耳的聲音打破了車內短暫的寧靜。「侯爺如此目不轉睛地盯著我看，倒是叫我誤以為你對我尚存些許情意呢。」
聽到這番話，趙宇軒頓時臉色微紅，略顯尷尬。
儘管此時他心底確實對薛錦畫產生了幾分好感，但像這樣的情愫之事，他無論如何也是絕不會輕易承認的。於是，他連忙移開目光，輕咳一聲掩飾自己的失態，同時努力平復內心的波瀾。
「你想多了，我只是覺得你為了侯府日夜操勞、盡心盡力，實在是付出頗多。無論如何，於情於理，我都理應對你心懷敬意才是。」
「哦？呵呵，是否敬重其實倒也無關緊要啦，只要侯爺你以後別來找我的麻煩便足矣......」
話音未落，只聽得 「呀......」
一聲驚叫傳來，原本平穩行駛著的馬車突然劇烈地晃動起來。坐在車內的薛錦畫猝不及防之下，身子猛地向一側傾斜過去。一旁的趙宇軒見狀，連忙伸手試圖去扶住她，但卻被薛錦畫毫不留情地用力一推給直接躲開了。
就在這一瞬間，趙宇軒頭上戴著的那頂帽子也因為失去平衡而掉落在地......
眼看著趙宇軒呆愣在原地久久沒有動作，薛錦畫一張冷冰冰的臉對著車外高聲喊道：「櫻花！究竟發生何事了？為何馬車會突然如此顛簸？」
很快，一個清脆悅耳的聲音從車外傳了進來：「回小姐，前方不知怎的突然湧現出大批難民，將道路給堵住了。」
聽到這個回答，薛錦畫不禁皺起眉頭，心中暗自思忖一番後，下意識地便要起身下車出去查看情況。然而，還沒等她邁出一步，手臂就被身旁的趙宇軒緊緊抓住，同時耳邊響起他焦急的呼喊聲：「你這是要做甚？莫不是發瘋了不成？此刻外面可都是些飢腸轆轆的難民啊，他們餓極了說不定真會做出傷人之事來的！」
「侯爺，你要是心生畏懼，大可以留在車廂內安坐。」薛錦畫言辭犀利，毫不猶豫地掙脫開他的手，「倘若難民果真發起難來，即便藏身於車內也是徒勞無益。這麼多年以來，我早已養成了直面問題、絕不做逃避躲藏的事情。」
望著趙宇軒猶豫不決的目光，薛錦畫已然迅速地下了馬車。
他並未忽視掉她眼中流露出的輕蔑與厭惡之情，然而這種情緒並非針對他的相貌，而是完完全全指向他整個人。
她居然對自己心懷反感。
究竟是何緣由呢？
遙想當初成親之時，儘管他本人並不鍾情於薛錦畫，但仍能清晰地察覺到她雙眸之中飽含的熾熱與痴迷。
然而，不知何時起，她的眼眸深處僅剩下一片冷漠。
「你們是何人？為何要阻攔我們的馬車？難道你們不知道我們的身份嗎？」
此時，車外傳來薛錦畫清脆響亮且擲地有聲的質問聲，趙宇軒方才如夢初醒般意識到，薛錦畫與其他女子截然不同……
哪怕是出身名門望族、有著薛家作為堅實後盾的薛晴兒，說到底也不過是一個嬌柔脆弱的女子罷了，她渴望能得到男子的寵溺與呵護。然而薛錦畫卻截然不同......她無需仰仗任何人，僅憑自身之力便能撐起一片天。
最為滑稽荒誕之事，莫過於如今的自己竟然淪為了他人的負累。這般境況對於自小就心比天高、目中無人的他而言，其自尊心猶如遭受了一記沉重無比的猛擊......
「夫人啊，請您發發慈悲吧！我們皆是從北方逃往南方的可憐災民，一路長途跋涉，風餐露宿，至今已連續行走數日數夜之久，甚至連半點兒食物都未曾進過嘴，懇請夫人恩賜些許飯菜果腹，實在是逼不得已才攔下您的馬車啊。」
薛錦畫凝視著眼前這群人，赫然發現他們的脖頸處已然浮現出片片紅斑，心中不禁駭然失色。
「櫻花，你快去將咱們攜帶的乾糧拿出來分給他們，另外再取些零碎銀兩贈予他們。」
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聽聞此言，那些難民們瞬間欣喜若狂，紛紛跪地叩頭謝恩：「多謝夫人，夫人您簡直就是救苦救難的活菩薩呀！」
「我可不是平白無故地幫助你們的，等你們拿到這些乾糧和銀兩後，就速速離開京城吧！此處絕非爾等可以久留之地。」薛錦畫一臉嚴肅地說道。
然而，薛錦畫的話剛剛落下，便從遠處傳來一道聲音，「原本還當你真是個慈悲心腸的活菩薩呢，如今看來，也不過是徒有其名罷了。」
遠處的一陣嘈雜的車馬軲轆聲響徹雲霄。
薛錦畫循聲望去，只見兩輛裝飾華麗的馬車如疾風般疾馳而來，並穩穩地停靠在她跟前。
為首那輛馬車上，薛二哥神色冷峻，眼中透著幾絲輕蔑與譏諷之意。他高聲喊道：「這些難民的家鄉如今遭受災難，眾多災民歷經千辛萬苦才抵達京城。而你，竟然只用些許乾糧和零碎銀錢便想將他們輕易打發走，如此行徑是否太過冷酷絕情了些？」
與此同時，另一輛馬車靜靜地佇立一旁，車窗緊閉，車內之人始終未曾露面。但薛錦畫心裡清楚得很，坐在裡頭的正是當今太子殿下。
「臣婦拜見太子殿下！」女子盈盈一拜，身姿婀娜，盡顯端莊之態。
然而，車內傳出的聲音卻是那般清淡冷漠：「侯夫人無需多禮。」言罷，竟毫無下車之意。
薛錦畫美眸流轉，目光投向身旁的薛二哥，朱唇輕啟：「哦？那二哥既認為小妹我無情無義，想必是尋得了更為妥當周全之法吧？」
薛二哥聞言不禁一怔，心中暗自叫苦不迭。他原本只是想藉機嘲諷薛錦畫吝嗇小氣，豈料她竟如此機敏聰慧，瞬間便反將一軍，給自己扣上了這頂碩大的帽子。
更要命的是，此刻太子殿下就在一旁，自己縱有千般不願、萬般無奈，也斷無可能矢口否認。
於是，他只得硬著頭皮應道：「那是自然。如今有一名難民抵達京都，日後定然還會有更多人接踵而至。你這般做法，充其量只能暫時緩解燃眉之急，難以從根本上解決問題。而我已下令，讓太師府設立粥鋪，每日向難民們無償提供糧食。待到災情平息，局勢穩定之時，再將這些難民遣返原籍便可。」
「好，那既然二哥已經有了如此絕妙的處理之法，那這棘手的難民之事便全權交予二哥了。」薛錦畫嘴角輕揚，再次露出一抹淺笑，緩聲道：「在此，小妹預祝二哥能夠儘早妥善解決難民問題。」語罷，她目送著太子殿下的馬車緩緩遠去，直至消失在視線盡頭。
薛二哥本欲藉此機會讓薛錦畫心生煩悶，豈料對方竟未中計，反倒將這燙手山芋丟給自己。他心中氣惱萬分，幾欲破口大罵，但終究還是強壓下怒火。
薛錦畫登上馬車後，趙宇軒開口說道：「若你真心實意想要援助那些難民，太師府大可舉辦施粥之舉，分發糧食物資，咱們侯府亦能照做。」
薛錦畫聞言，神色平靜地回應道：「侯爺若是願意動用自家銀錢來操辦此事，妾身自然不會有任何異議。」
趙宇軒臉色瞬間變得有些難看，顯得十分尷尬。他為了打點仕途事宜，已然耗費大量銀兩，現今侯府財政狀況捉襟見肘，哪還有多餘的資金可用？原本他只是想藉此事取悅薛錦畫一番，未曾料到最終竟是自取其辱。
沉默片刻後，薛錦畫忽然問道：「侯爺，不知是否還記得當年我倆成親之時，你對我說過的話？」
「薛錦畫，即便你已成為我的妻子，但我心中早有意屬之人，因此，今生今世，我絕不會與你有任何肌膚之親。」趙宇軒回想起往昔自己說過的這番話語，目光凝視著薛錦畫那恬靜如詩的面龐，內心深處不禁湧起絲絲懊惱之情。
「我自然銘記於心。」趙宇軒輕聲回應道。
「如此甚好，還望侯爺能夠信守諾言。」她的語氣平靜如水，仿佛並未將此事放在心上。
趙宇軒的臉色瞬間變得極為難看，面部肌肉因憤怒而微微抽搐，自尊心亦受到重創。他無法抑制內心的怒火，只得憤憤地將頭扭轉到一旁。
此刻，馬車正徐徐前行，車輪滾動發出輕微的聲響。然而，對於車內發生的一切，薛錦畫似乎全然不以為意。她緊閉雙眸，思緒飄回到前世種種經歷之上，不由自主地伸手掀開了車簾。
剎那間，一股刺骨的寒風吹拂而過，同時也將對面駛來的車簾猛地掀起。
映入眼帘的，是一雙深邃而沉靜的桃花眼眸，宛如深潭靜水般波瀾不驚。
僅僅只是一眼對視，便令薛錦畫的呼吸為之一窒。
儘管之前曾有幸目睹過太子爺的尊容，但像這般直接的眼神交匯尚屬首次。薛錦畫心頭一驚，匆忙垂下頭去，試圖掩飾自己的慌亂。
可就在那短暫的恍惚之間，她分明瞧見太子殿下竟然對著自己展露笑顏。
薛錦畫頓時嚇得魂魄出竅，難道太子這是在向自己示意問好不成？
………
然而沒過多久，她便無暇顧及其他事情了，原因無他，只因返回府邸後的短短數日裡，一場可怕的瘟疫如惡魔般席捲了整個京都……
此刻，王氏神色慌張、腳步匆匆地邁入屋內，滿臉憂慮地喊道：「這幾日萬萬不可再踏出家門半步啊！聽聞此次疫病來勢極其兇猛，京都已有半數之人遭受感染，甚至連皇宮都未能倖免。」
蔣氏聞言不禁眉頭緊蹙，趕忙反駁道：「娘，切莫信口胡言，聖上尚未傳出任何旨意呢，您怎能如此妄下定論。」
「哎呀！娘豈會隨口亂講。據傳太子殿下自黃山寺歸來後，便突然病倒，渾身都長滿了紅斑，且咳嗽不止。數位御醫輪番診治過後，皆斷定此乃瘟疫所致啊！」
聽到這裡，薛錦畫心頭猛地一沉，暗自思忖：看來上次所見不假，那些可憐的難民果然身染惡疾，成為了這場災難的傳染源。
一旁的趙宇婷更是心急如焚，聲音發顫地問道：「娘，這下可如何是好？咱們也曾去過黃山寺，莫非也已染上這恐怖的瘟疫不成？」
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