保鏢團僱傭工作很快就圓滿完成,阿斯卡特拉城固定人口只有11萬,但流動人口竟是這個數字的一倍左右,這些流動人口之中大多數都是商隊僱傭的冒險者團隊,可想而知有多少冒險者在城中滯留。
從數萬冒險者中選出三十六個強力打手,並不是什麼難事。
保鏢就位之後,小隊開始分頭行動,卡梅隆和姚恩結伴去大橋區研發中心繼續開發攝像機,克萊希雅和夢露去行政區貴族宅邸參加沙龍舞會,拉攏貴族宣傳新劇。
羅鋒和張大牛坐鎮劇團駐地。
束縛手腳的影賊綁架問題一經緩解,小隊辦事效率大大提高,又回到了正軌。
影賊們並未死心,他們仍嘗試偷襲,但這次卻撞上了鐵板。
影賊公會最大的軟肋就是成員職業構成十分單一,除了極少數法師和盜賊之神麥克斯的牧師之外全部都是盜賊。
盜賊長於暗中行動,卻不善於正面作戰,全由盜賊組成的小隊面對一個各種職業齊備,作戰經驗豐富的冒險者小隊根本毫無勝算。
往往就是影賊們還沒來得及動手,保鏢團中的牧師就使出了「真實視域」神術(安姆禁魔,但不禁神術)將藏身陰影的賊們曝光,然後遊俠和戰士們一個衝鋒就把他們沖得七零八落,殺得落花流水。
在幾次綁架行動慘敗和損失了三十多名好手之後,影賊公會的綁架行動終於暫告於段落,這麼損失下去,再加上每夜與「暗夜面紗」的吸血鬼進行公會戰爭的人員傷亡,即便是影賊公會這樣的龐然大物也承受不住。
「該死!」
影賊公會密室中,雷諾爾-血頭將酒杯摔在牆上,怒罵一聲。
「布雷德羅這傢伙果然不簡單,絕不僅僅是個藝術家而已。」
坐在他身邊的一位貴族裝扮的中年人皺眉說道。
「當著我的面,殺雞一樣殺死一名影賊頭目的男人怎麼會是個藝術家?」
雷諾爾-血頭很快就調整心態,將怒氣壓下,他很清楚一個道理:永遠不要恨你的敵人,因為這會影響你的判斷力。
那位貴族中年人冷笑道:「如果殺人也算藝術的話,他倒是可以自稱藝術家了。我們在下水道里找到了失蹤影賊的屍體,雖被狗頭人啃得亂七八糟,也能分辨出死因,你很難想像,一個人僅憑一雙手就能造成那麼多種致命傷。」
「前前後後,為了綁架布雷德羅劇團的成員,我們已經損失了六十多人。」
雷諾爾-血頭陰著臉冷聲道:「數量都要超過行會戰爭中死難的兄弟了,已經可以把布雷德羅劇團可以列為影賊死敵,跟他們開啟全面戰爭。」
「不妥。」
貴族中年人搖頭道:「一來,劇團僱傭的冒險者團隊實力不凡,布雷德羅本人也是個殺人高手,開啟全面戰爭公會損失絕不會小。二來,布雷德羅劇團在民眾和貴族中聲望都很高,影賊公會與劇團的矛盾公開,會激起安姆各個階層的反對聲浪,我們會成為眾矢之地,現在與『暗夜面具』的戰爭已經讓公會陷入泥淖,再樹強敵殊為不智。」
影賊公會與「暗夜面具」的吸血鬼之間的行會戰爭處於劣勢。
原因有兩點,一是吸血鬼戰鬥力普遍強於影賊,吸血鬼吸能術可以消去中招者的等級,直接將其泯滅在時光長河之中,就連復活術都無法將之復活。二是吸血鬼乃是不死生物,即便被殺也只是化作一團濃霧,飄回血池就能再次重塑身軀。
影賊數量很多,但這麼死下去也只會白白犧牲,一隻吸血鬼也殺不掉。除非進行一次徹底的剿滅行動,殺入吸血鬼老巢,用木樁釘進棺材裡的吸血鬼本體心臟,才能將其完全消滅。
「該死的偽君子,真讓人束手束腳!」
雷諾爾-血頭倒不認為布雷德羅劇團跟吸血鬼公會一樣難以對付,雖然劇團僱傭的冒險者團隊實力不凡,但開啟全面戰爭他們也是死一個少一個,影賊的數量卻無窮無盡,就是兌子也兌得起。
叵耐布雷德羅身上的社會名流光環太過耀眼,在阿斯卡特拉城,人人都愛布雷德羅。
一個臭名昭著的犯罪組織跟一個聲名卓著的劇團開啟全面戰爭,不用猜就知道阿斯卡特拉城市民會支持哪一方。
就算影賊公會最終取得了勝利,將劇團成員殺光,也會觸犯了眾多貴族追求娛樂和享受的利益而在政治上遭遇重創。
很可能安姆六人評議會中的席位會被剝奪,艾朗-林維爾也會在貴族圈中成為人人唾棄的臭狗屎。
收服劇團的目的就是想增加艾朗-林維爾的影響力,他在貴族圈中本就是個「能弄到各種東西」「替貴族解決難題」「很有辦法,路子很廣」的人物。
收服了劇團,為貴族提供門票只是一方面,強迫劇團的名演員們陪伴孤單寂寞的貴族,拉攏關係,安插眼線,吹枕頭風才是關鍵。
因此影賊們才會頻頻對劇團下絆子,雷諾爾-血頭甚至親自上門施壓。
與劇團全面開戰,原本的目標肯定是達不到了,損失人手之外反倒適得其反,艾朗-林維爾的影響力會大幅下降,得不償失。
影賊們是一群利益為先的現實主義者,不會為了意氣和名譽去干一些無利可圖之事。
「不必抱怨,我們都是偽君子。」
一副貴族打扮的影主艾朗-林維爾笑道:「只有偽君子才能活得更好,你能想像到?一名穿著華麗戲服做出造作表演的演員所搶到的錢,比一千名提著匕首殺人放火的影賊還多?」
「綁架的計劃只能終止了,接下來該怎麼辦?」
雷諾爾-血頭問道:「看來布雷德羅先生不願接受我們的友誼——我們不能將友誼強加給一個認為我們實力不濟的人。」
「會有辦法的。」
艾朗-林維爾陰笑著道:「他擁有的不過是虛浮的名望和建築在沙灘上的堡壘罷了,我會讓他明白,無法掌控權力的人將被權力毀滅,這也是影賊公會一直謀求安姆政治圈影響力的原因——只有權力才能真正地碾碎一切!」
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