白骨露於野,千里無雞鳴!
以前這種景象對岳鎮山來說,只是一種概念,沒有親身經歷過,你根本無法想像這是怎樣一種荒涼的景象。
自打離開任家鎮,一路東行,道路兩旁每隔幾百米,總會出現一些凍死、餓死、或者被野獸咬死的屍骨,遍地都是荒蕪一片,看得岳鎮山早已麻木。
亂世當道,盜匪橫行!
離開任家鎮,沿著西江而下,在碼頭發生的火拼就不下於五次,光是岳鎮山一行遇見的灰黑勢就數不勝數,這些人潘恆在碼頭上,誰也不知道他們是人是鬼。
白天會老老實實在碼頭做工,到了晚上或許有會成為幫派成員,開始爭地盤火拼。
有的是成群結隊,有的則是破衣爛衫,大多數都是一些逼不得已,為世道所累的普通百姓所組成的臨時團隊,他們在碼頭就是為了搶一口飯吃。
「婷婷,這天色漸晚,我們就在前面不遠處的碼頭休息一下吧。」望著天邊的夕陽,岳鎮山陪著任婷婷來到船頭,對著滿臉疲憊之色的任婷婷說道。
「聽你的。」任婷婷微微一笑。
這次坐的船不是遊輪,而是任家買的貨船。
所以舒適性就很差了,兩人也是頭一遭體驗到跑船的不容易。
「黃家碼頭!」
碼頭邊上有一塊醒目的大石頭,上面雕刻著四個大字。
岳鎮山不由自主的皺了皺眉頭,以家族姓氏命名的地盤,又是一個被家族高度壟斷的地方,就像任家鎮一樣,但此地的百姓就慘了。
這座碼頭看起來和任家鎮碼頭差不多,可是碼頭的門口卻有著兵丁把守,一看就是有勢力在此地駐紮,有士兵維持基礎秩序,看來還不錯。
岳鎮山一行數十人,除了20名護衛之外。
其他人都是掌柜和廚師,之所以帶著他們,岳鎮山是準備到其他地方開臨江樓的分店。
這一路上,所有的碼頭他都會考察一番。
準備為臨江樓分店選址,分店的關鍵還是在於經濟活躍水平,以及人口總數,人口總數代表潛力,經濟活躍水平代表此地商貿是否發達。
黃家碼頭大小和任家鎮差不多,但人氣卻要比任家鎮低迷太多了。
可以看得出來,這座碼頭的治安還算不錯,零星的小販在街邊叫賣,空氣中瀰漫著一股怪味。
在這亂世之中,能有如此氣象的碼頭已然是不多見。
一路走下來,雖然也時常遇到乞丐行乞,但至少街道兩邊還算是乾淨,沒有屎尿堆積的骯髒場面,這個地方的管理應該還是比較到位的。
「大哥哥你行行好,買了我吧,我很便宜,只要兩個銀元就好了,我很乖的,會洗衣服。」
正在岳鎮山左顧右盼,目不暇接的時候,突然感覺到有人在扯自己的褲腳,接著就是一聲怯怯的童音傳來。岳鎮山低頭一看,只見一個渾身髒兮兮,可憐巴巴的小女孩正跪坐在地上。
她頭上插著一根草,怯生生的望著自己,她渾身的衣物破破爛爛,臉上滿是污漬,唯有一雙清亮的大眼睛中,滿是希翼的神情。
岳鎮山見此情景,心中沒由來的一酸,從懷中掏出一塊錢遞給她,倒不是捨不得,而是在這亂世,一個五六歲的小女孩拿太多的錢,恐怕會害了她。
「快回去吧,別讓你家裡人等急了。」溫和的摸了摸小女孩的腦袋,輕輕的給她擦了擦小臉。
「我我沒有家...」好一會兒,直到岳鎮山面露疑惑的時候,小女孩才抬起頭來,眼中泛起絲絲水汽。
「這孩子頭上插著一根草,應該是想賣掉自己。」任婷婷在旁邊提醒道。
「小姑娘,你的家人呢。」
「...母親很早就去世了,父親之前去給黃老爺做工,結果回來的時候就不行了——」
「我...我,嗚嗚——」
「我我背不動父親,又沒有錢,就想賣了自己,把父親安葬了。」聽到任婷婷的問話,小姑娘先是頓了一下,接著就哇哇大哭了起來,好一會才抽泣著講清楚事情的原委。
「可憐的孩子,你叫什麼名字?」
「我我沒有名字,父親叫我二妞。」
小女孩有些不安的在岳鎮山中扭動了起來,好一會,才怯怯的說道。抱著小女孩,輕聲安慰著,直到她情緒有所恢復。
「宋定海,你陪二妞去他家裡面,幫忙把她父親安葬了。」
「然後把小女孩帶回來,今後由任家養著。」
「好的,東家。」
宋定海是護衛中的一人,身高一米七,經過幾個月的武道修行,配合血煞之力的作用,其實力已經達到明勁之境,所以岳鎮山也不怕他出事,讓他一個人去辦這件事。
而同行的其他人,見岳鎮山如此做法,有的人慾言又止,所以,岳鎮山直接問道:「催掌柜,你對此事有什麼看法?」
「呃...那個,東家仁義。」
「雖是如此,但如今這個世道,到處都在死人,靠咱們救人,哪怕是傾盡所有錢財,也救不了神州這四萬萬受苦的人,我卻不知東家是如何想的,所以我必須先提醒您一下。」
催海仁當面指出這個問題,其實是在隱晦的提醒岳鎮山,商人不是官府。
救助百姓這事兒,其實是不討好的活計。
花自己的錢去振災,要是收攏的流民太多,會引起軍閥的注意,到時候就會受到針對,對於商人而言,來自政策方面的打壓,是十分致命的。
「我知道,但我現在有能力救他們,如果不給予救助,那麼我的良心如何能安!」
「他們如今對我們沒有任何用,是負擔,但是…我們是人,這些小孩子都是咱們這個民族的未來,如果連小孩子都不救,那咱們是沒有未來可言的。」
「這些小孩子,我能救一個算一個。」
「大人尚且可以到這個亂世之中爭那一線生機,但這些小孩子,如果我不救他們,估計就會餓死、凍死在哪個不知名的角落,或者橋洞。」
「以後,凡是在我控制的範圍內,有活不下去的孩子,3歲至12二歲的,無條件收養。十二歲至16歲的,如果他們本人願意,那就收做學徒,給他們一口飯吃。」
「催掌柜,這件事由你親自負責。」
「回去之後,在任家鎮建立一座慈善撫養院,收留這些無家可歸的孩子。」
「好的,東家!」
「您以後一定是萬家生佛的大慈善家。」
催昌禮提醒岳鎮山,是作為一個合格掌柜必須做的事情,提醒東家不要因為其他事情而導致生意受損,這是他必須說的話,哪怕是被岳鎮山訓斥。
但現在,岳鎮山的選擇,卻又讓他臉上露出了笑容。東家仁義無雙,但又不是一味的迂腐,他只救那些受難的小孩子。
其他富商買人,要麼買精壯能幹活的漢子,要麼買長相精緻的小姑娘。
而岳鎮山買的是未來......
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