九指劍魔 第二百四十四章

    他走到帳外，向遠方望去。

    背著沉重行囊的黑馬踱到他的身前，用馬首輕輕拱了拱他，發出像拉風箱一般的難聽喘息聲，顯得極為吃力辛苦。

    許塵摸了摸它頸上的鬃毛，笑罵道：「不要總是在我面前叫苦賣乖，這麼點東西哪裡至於讓你辛苦成這個模樣，稍後就要離開，別急著把行李卸下來，如果餓了你自己去找些草吃。」

    黑馬瞪著大大的眼睛，看著冬風間那些隱隱若現的青草，痛苦萬分想著，這些草比羌人頭上的頭髮都要少，哪裡能讓自己吃飽？

    黑馬性情暴烈，但若被馴服之後，毫無疑問是世間罕見的駿騎，如果讓別人發現它的真正實力，一定會當寶貝般貢起來，哪裡會像許塵這樣當成自家隨意養的一隻狗，家裡沒飯吃了，便一腳踹出門讓它去街邊揀鄰居剩的骨頭？

    但偏偏它只服氣許塵的管教，見許塵真沒有去替它討要乾草的意思，垂頭喪氣亂踢馬蹄便向營外走去，也不知道它能去哪裡尋些吃的。

    時間尚早，但由於苦寒北地冬日短暫，天穹上的日頭隱隱然已經有了近暮的味道，緩慢向地面垂落，光線漸漸變得昏紅起來。

    緩坡後方襲來一陣寒風，許塵不知從何處拿了一條棉圍巾，塞進領口處，對身旁的趙伶兒說道：「這裡是風口，夜裡會冷。」

    趙伶兒在玉玄門弟子中年齡最大，性情溫婉平和，聽著許塵提醒，知道先前西晉國師，把自己這些人帶到這裡駐營，竟還存著這樣無聊的刻薄小意思，即便是她也覺得有些惱怒，卻不知該如何處理。

    許塵拉住身旁走過的一名草原男子，表情溫和誠懇說了一長段話。

    端木容一直沒有下車，直到聽到許塵這串難懂的話，才掀起車簾走了下來。

    趙伶兒問道：「許師兄你先前和那人說了些什麼？」

    「我問他可不可以自行在草原上立帳。」

    許塵笑了笑，繼續說道：「那羌人說我們是可汗最尊貴的客人，那麼只要是可汗的草場，我們可以任意挑選地方居住。」

    聽到這句話，帳蓬外的玉玄門弟子都明白了他的意思，紛紛笑了起來，心想另擇宿營地也不錯，既然西晉如此對待自己，那又何必與他們靠的太近。

    趙伶兒微笑看著許塵，心想同門之中沒有成熟男子，面對很多問題和選擇時，確實少了些魄力，這種情況便是玄院少主也沒有辦法改變。

    「我們應該往哪裡搬？」

    許塵望向草原之上，中原諸國都派人參戰，在北邊塞兩道戰線上，至少聚集了數十萬人，但眼下深入荒原進行和談，諸國自然不可能把所有人都拉過來，只不過護衛貴人們的騎兵匯聚在一起，至少也有千騎之眾。

    夕陽下的草場上帳蓬處處，旌旗招展，西邊一片草場上帳蓬數量不多，排列的卻極有秩序，而那些在寒風中獵獵飄舞的旗幟，也顯得格外有精神，至於隱約可見的騎兵隊列，更是比這邊的中原聯軍騎兵顯得整齊肅然太多。

    世人通常認為天下最精銳的騎兵便是西晉的神軍，但西晉騎兵數量太少，依教典嚴格控制在千騎以下，所以真正強大無比敢言席捲天下的騎兵是另外兩支。

    許塵指著草場西面那片秩序井然的帳蓬，和那些熟悉的軍旗，說道：「我們靠著那邊駐營。」

    玉玄門弟子們認出那邊是朝陽軍的營地，微微一怔，片刻後都同意了他的建議，西晉與朝陽帝國世代交好，而且現在都是奉西晉詔令前來，駐營於那處，相信無論是誰說不出什麼刻薄的言語。

    可惜少經世事的西晉少女們依舊沒有想到，她們捨棄西晉指定的營地不用，而選擇與朝陽營相鄰而居，依然吸引了很多人的目光，惹來了不少非議。

    看著暮色下走向漢營地的疲馬塵車十餘人，來自南晉的劍客神情冷漠，西晉僧人眼露嘲諷，西晉的主事表情陰沉說道：「想抱那漢人人大腿，那便抱去。」

    ……

    冬日的荒原，即便有山脈在旁遮風，又有熱泉流淌，依然寒冷，王庭與中原諸國的談判，卻已進行了好些天，步入了最火熱的階段。

    那隊西晉騎兵護送諸位貴人前來，是因為可汗王妃非常喜歡花草，迫於荒原氣侯，總是無法培植得法，所以言辭懇切修書請求西晉讓公主來王庭一會，以便當面請教。

    此事與談判無關，但起始時正好是談判陷入僵局的時候，如同西晉少女們送的糧草一樣，屬於附屬的感情交流。

    無論是羌人王庭還是中原諸國，都不想把戰爭繼續下去，前面數月的侵邊劫掠以及後來的衝突廝殺，都是資源問題，後者則是態度問題，所謂談判，不過是雙方在出兵規模和糧草輜重供給方面討價還價不休。

    談判便是看誰的頸椎更硬，看誰的底氣更足，一旦有一方底氣不足低下頭來，談判的進行便自然會順利很多。就在許塵和玉玄門弟子們抵達王庭的第二天，談判雙方終於達成了共識。

    談判成功的消息，被冬風吹拂著，以最快的速度傳速整片草場，如雲般的帳蓬里響起熱烈的歡呼或低沉的咒罵，王庭部落開始準備烈酒和美食，除此之外還決定臨時召開一場大聚會。

    歡聚大會的意思，在草原上每逢最盛大的節日時才會召開，王庭臨時決定召開大會，一是對和談成功表示慶祝，二來也是藉此機會，讓王庭部落子民與中原諸國人士多加交流，以便融洽感情淡化仇恨。至於這種用意最終能不能實現，那就沒有人知道了。

    琴聲錚錚，號角奏響，各式彩幡在風中飛揚，草場上聚集著來自各處的人們，顯得熱鬧無比，尤其是比試騎射的開闊地外圍，更是被圍的密密麻麻。

    穿著皮襖或棉襖的人們，並沒有像兄弟一樣攀著肩膀，依然和同伴站在一起，各有陣營，不過這並不影響他們看到大會裡精彩的騎術表演而同聲喝彩。

    捉羊比賽結束，獲得優勝的騎手拿到了豐厚的獎賞，這也讓接下來的箭術比試變得更加令人興奮。

    一名王庭射手憑藉精湛的箭法，成功地戰勝了對手，箭靶紅心裡仿佛要重疊在一起的箭枝，讓人群里喝彩之聲大作。

    許塵和西晉少女們駐足人群中觀看。

    西晉朝廷方面沒有人理會玉玄門弟子們的到來，她們也落得清閒，乾脆出帳看熱鬧，端木容則一如往常留在帳內寫字，大家早已習慣也不相勸。

    雅秀看著被同部落漢子扛在肩上炫耀的那名王庭射手，不屑地哼了一聲，扯了扯身旁許塵的袖子，說道：「師兄你為什麼不參加比賽？無論騎術還是箭法，這些人都比你差遠了，你上去把所有獎賞全贏回來好不好？」

    許塵看了她一眼，笑著說道：「當然不好。」

    面對這個小姑娘，他總覺得自己看到的是小時候的唐嫣，所以無論神情還是言語都自然流露著幾分親近。

    「敢在大會上出手，都是草原上最了不起的獵人，先前那名西晉箭師也都很厲害，就算我參加比賽，又哪裡可能一定會贏？」

    這是真話，無論荒原還是中原，藏龍臥虎不知隱著多少不為人知的強者，哪裡有必勝的道理。這也是假話，若許塵出全力，無論是先前的捉羊比賽還是這時的箭法比試，場間還真沒有人能贏過他。

    雅秀看著他無奈嘆息說道：「師兄你什麼都好，就是太謙虛這點不好。」

    許塵忍不住笑了起來，心想無論端木容還是雅秀，總是會用各種方式直接而誠懇地讚美自己，若和這些心境純淨的西晉少女們呆的時間長了，他真擔心自己有一天會不會飄飄然一直飄到天上去。

    他寵溺地揉了揉她的腦袋，說道：「等你以後長大了，就會明白，如果總想著出風頭，那麼總有被大風吹閃了腰的時候。」

    西晉民風深受朝陽帝國影響，堅忍簡潔嚮往勝利，極為重視榮譽，視若生命，自然要全力爭取，所以雅秀很不理解為什麼他會這樣說，明亮的眼睛裡滿是疑惑不解的神情。

    大會除了各種競賽娛樂，王庭部落也為來自參加大會的人們提供了很多美食。雅秀的心神被油香撲鼻的烤羊腿吸引了過去，瞬間忘記了先前的疑惑，趙伶兒等西晉少女，也被奶茶之類從未見過的異鄉美食誘的漸漸散入人群。

    和議即成便是狂歡時節，這時候的王庭草場，毫無疑問是天下最安全的地方，許塵看了一眼在各式食攤前面露好奇之色、躍躍欲試的西晉少女，笑了笑，並不怎麼擔心。

    遠處一片草場忽然變得更加熱鬧起來，嘈雜的喝彩聲加油聲此起彼伏，天穹上的冬雲似乎都快要被那股熱浪震散。

    雅秀拿著那根大大的烤羊腿，明亮的眼睛睜的圓圓的，好奇地看著那處，卻因為人群的遮蔽看不到裡面發生了什麼。

    「應該是賽馬開始了。」

    許塵把她小手快要提不住的烤羊腿接了過來，掏出懷裡的手絹遞給她，示意她把唇角的油漬擦掉，繼續說道：「荒原上的人們遊牧為生，最擅騎射，馬匹對於他們來說極為重要，所以賽馬是大會上最重要的節目。」

    雅秀興奮說道：「師兄，我要去看。」

    許塵一手提著根油淋淋的羊腿，一手牽著雅秀的小手向人群外圍走去。

    他並沒有帶她走向賽馬草場邊緣，而是走到營帳外的一片緩坡上，坡間青草早黃，疏疏躺在地上等著明年春日，風雖大些，視野卻是極好，能把草場上的賽馬畫面看的清清楚楚。

    今次大會因為有中原人的參與，所以王庭格外重視，尤其是他們最擅長的賽馬。部落竟是專門為此騰空了數百頂帳蓬，在草場間圈出了極大一片土地。

    賽馬以競速取勝，簡單直接而刺激。此時比賽已經開始，十餘騎雄壯駿馬正奔跑在草場之上，馬蹄紛亂如雨，踢的礫土飛揚，塵煙四起，若眼力好的人，應該能看到駿馬油亮皮下肌肉用力時的顫動。