韓傾再接再厲,她在瓊林城進行了公開的演說,反對對方殺害信眾和平民,指出巨瀾士兵手中的刀槍,只能用來抵禦外侮,不應該屠殺和平的使者。她要求大長老一方和自己舉行公開會談,以文明的方式決定帝國的未來。
同時,韓傾提出:真理越辯越明,事實越講越清。不讓聖女的信眾進城是否是害怕真理?屠殺和平的使者是否是為了堵塞言路、蒙蔽視聽?手握重兵的大長老一方究竟害怕的是什麼?是我韓傾的聖女資格,還是整個巨瀾人民的心聲?
聖女的話語鏗鏘有力,擲地有聲。世上沒有不透風的牆,何況是聖女符合民意的公開演講。短短几日,韓傾的話就通過仲北的種種安排,以最快的速度傳遍了其餘二十幾個城市。暫時潛伏下來的信眾們,鬥志被再次點燃。他們捨死忘生地集會演講,宣揚聖女的主張,呼籲和平的到來。
城中的百姓人心浮動,不少人開始主動給聖女的信眾們提供幫助。以前為了以儆效尤,公開行刑的殺戮活動已經轉成秘密執行。大長老一方的壓力空前巨大,他們開始意識到:只是仗著刀子殺人是解決不了問題的。
如果這種矛盾一直繼續下去,自己將逐漸失去人心。問題到了必須解決的時候了。約定了時間,大長老、三長老、四長老和七長老,在帝釋城見面,共同商討應對方案。
寬闊的議事廳內大長老桀布居中而坐,三長老徳雍、四長老康平在右側相陪,下首則是七長老酒中仙-方進。自從兵諫以來,除了方進不問世事以外,每個人都在忙著清繳皇室的固有勢力,謀奪更大的地盤與財富,像這樣的頭腦聚會尚屬首次。
大長老桀布首先說道:「目前的局勢,大家應該都看到了。韓傾的羽翼逐漸豐滿,反戰的呼聲越來越難以控制。雖然帝國絕大多數城市和兵力掌握在我們手中,但是如果我們不立即採取有效的措施,後果殊難預料。「
三長老徳雍道:「我早就說過,我們重兵在手,忌憚什麼聖女,早早地發兵一統巨瀾不就完了嗎?就是你們瞻前顧後,才造成現在的麻煩。「
七長老方進道:「你們怎麼爭權奪利,我不管。但是不論是准聖女還是真正的聖女,只要她尚在巨瀾,我們和她撕破臉交戰,就違背了所有巨瀾人的心意。
聖女是水神在人間的代言人,是我們巨瀾一族的國教核心。如果你願但這份千古罵名,你自己去擔,不要牽連我們。「
徳雍站起身道:「老七,按你這麼說,我們不能和聖女開戰,難道就伸著脖子,等著讓她把我們斬盡殺絕嗎?「
大長老見氣氛上來就如此激烈連忙勸道:「有話好好說嗎,別激動,都坐下。「
四長老康平也道:「就是,大家都在一條船上,別自亂了陣腳。「
徳雍見康平說話,憤然道:「老康,你也該出點力了。天天只想著掙錢,那錢能有盡頭嗎?每次找你商量正事,你都推三阻四地。我可告訴你,要是有一天韓傾贏了,你不但一分錢都落不下,恐怕連小命都得賠進去。「
康平不滿道:「你以為我抓錢光是為了自己發財啊?你動不動就要開戰,你知不知道?一旦開戰,那錢就不叫錢了,那叫流水!我不多多斂錢,到時候你找我要的時候,我沒有,你願意啊?「
大長老一拍桌子道:「都給我住嘴!今天叫你們來不是讓你們吵架來的。我們實力雄厚,說什麼也不能讓韓傾那個小丫頭得了勢。大家都心平氣和地商量個法子,看看我們下一步該怎麼做?「
片刻的沉寂之後德雍道:「我看還是得打。我們最大的優勢就是兵力和資源,不趁著優勢將對手打垮,一旦對方發展起來,悔之晚矣。「
大長老桀布道:「以前我們按兵不動,就是擔心韓傾一旦未死,在二長老、五長老、六長老的扶植下成為聖女,造成我們名不正言不順,公然反叛的口實。我們總是想著斬草除根,讓其他人沒有藉口和希望,然後全力舉兵,一舉平定天下。
但是現在,韓傾成長的比我們想像的還要厲害。她竟然不糾結反叛之事,只從大義出發,反對戰爭,呼籲和平,並宣稱棄個人恩怨於不顧,只願制止內戰,休養生息。
她的做法讓我們非常被動。如此收買人心,只怕用不了多少時間,我們的軍隊都不再聽我們的命令了。因此我同意三長老的說法,看來不得不開戰了。「
七長老方進道:「我不是一味的反對開戰,你們想過沒有?就算是我們通過武力取得了暫時的勝利,但殺害聖女,以暴力統治國家,會為我們帶來什麼樣的後果?
我們總是對民眾聲稱韓霸是怎樣的專橫跋扈,所以我們才要推翻他的統治,將民主和繁榮帶給巨瀾。可是那韓霸再獨裁,也沒有發動戰爭,剷除聖女吧?我們這麼做,不是自己打臉嗎?
自古舉兵最忌諱名不正言不順,以暴力手段取得的勝利必然不會長久。早晚有一天你是怎麼奪到權利的,別人就會怎麼從你手裡拿走。如果你們不願看到巨瀾國分崩離析的話,就不用妄動刀兵。「
康平道:「老七,你說的有理。可是難道我們就這樣束手待斃嗎?「
方進道:「不。我們應該出兵,但前提是要有一個合適的藉口。只有這樣,我們才能出師有名,一切優勢才能發揮出力量。「
大長老桀布一心想把江山穩穩噹噹地傳給自己的兒子桀傑,因此對方進的話比較認同。即使自己一意孤行強行發兵,殺得屍橫遍野,最終取得了皇權。這樣的江山,即使是自己只怕也會做得惶惶不可終日。日後一旦被人推翻,不但害了子孫,更讓自己落得千載罵名。
四長老康平,生平之樂就是聚斂財富,對戰爭之事一向沒什麼主見,少數服從多數是他慣用的口頭禪。七長老方進早年曾受過大長老桀布一個極大的恩惠,此次為了報恩,一向不理政事的方進被大長老拉下了水。
(本章完)
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