沈壞對待小日本的態度曾經就遭到薔薇二女的嚴厲駁斥。沈壞自然不敢還嘴,只好道歉,保證一定狠狠教訓倭人,永久解決這個一衣帶血的鄰邦。
卻說沈壞諸人一路慢慢悠悠,好像富貴人家踏青一般向杭州方向進發。不遠有一茶棚,四五張桌子,三兩個漢子在那喝茶歇腳。沈壞十人走的也累了,便吩咐眾人到茶棚休息。一路上雖然當地人看著他們有些奇怪,甚至敵意,可總起來沒遇到什麼不順,更沒有官差前來查問。在倭寇作亂正當口,防務如此鬆懈,可見明朝軍隊素質之低下。
大家找了兩張空桌分開坐下。周圍都是鄉下漢子,穿著樸素。沈壞等人確是穿綢裹緞,服飾名貴,一看就是有錢人,故而引起眾人的關注。沈壞也不管別人的眼光,端起茶水慢慢飲著。雖說是鄉人為了餬口而開的茶攤,茶葉也是不知名的,可是卻很有口感。並不比什麼龍井、鐵觀音差。沈壞不由得看看裡面忙碌的父子二人,都是一臉的忠厚老實。大人穿著青布直身的寬大長衣,頭上戴四方平定巾,小的穿著短衣,裹著頭巾。
沈壞趁著小伙子來添水的空兒,伸手招呼道:「小伙子,問你件事兒。」
小伙子趕緊弓身施禮,「這位客官,您儘管問,知道的一定如實稟告。」
「哦,你這茶叫什麼名?」
小伙子笑著說:「您問這呀!這是俺爹自己烤的土茶,也沒有名字。」
沈壞知道很多鄉下人手裡抓著金子卻不識,一輩子受窮,臨死帶進棺材,手藝也失傳了。「你父親的手藝很好,為什麼不專門烤這種茶,一定有不少人喜歡。」
攤主過來聽到接過話頭說道:「客官,您說的對,可這需要很多本錢,而且有錢的人只認龍井那些名貴茶葉,老漢的茶葉不過是粗鄙之物,只有鄉下人為了省倆錢才喝。」
沈壞知道這觀念需要很長時間才能改變,至於什麼促銷、廣告等等手段現在還沒有多少人會用,便不再言語,專心的喝起茶來。天空有些陰霾,灰濛濛的,可能是遠處那幾縷炊煙把天空染成了這顏色,沈壞心裡想著。
就在大道上來了幾個人,穿著短衣襟,有的還穿著獸皮,也不閒捂的上。都拿著獵叉,背著弓箭,趕著一輛牛車,車上載著一四方的箱子,用布蓋著。看樣子是打獵回來的獵人。沈壞心裡琢磨著,要是買點野味打打牙祭不錯,在船上都憋出病來了。
那幾人走到茶攤前,站住,互相商量一下,一人把車趕到路邊停住。其他人進了茶棚,找位子坐下。小伙子趕緊招呼客人,抹桌子,上茶。沈壞打量那幾人,看到他們風塵僕僕,不像是附近的獵戶,好像與茶攤主不認識,可能是遠處的獵戶,來杭州賣獵物。那車上不知是什麼野物,好像還是活的。
眾人都對車上的獵物有著沈壞一樣的好奇心。沈壞手下一人好奇心比較大,每次別人說話說半句時,故意賣關子時,他一定上當,非要打破沙鍋問到底。這次看到人家用布蒙起來的箱子,好奇寶寶的毛病又發作了,端著茶杯,站起身,笑嘻嘻的來到那幾人面前,看清其中一大漢,穿著豹子皮的坎肩,旁邊放著鋼叉,可能是為首的。他不請自到,在人家旁邊坐下,放下杯子,沖漢子一抱拳,「這位壯士,向您打聽件事兒。」
那漢子從他站起來就注意他了,看他以及周圍的人穿著不俗,非富即貴,不敢小瞧。看人家施禮,也趕緊抱拳還禮,「不知這位兄弟有什麼事,在下知道的一定相告。」
「我……我想問您這車上載的是什麼東西。」
「哈哈……」那漢子笑後低聲說道,「兄弟,那是我們在舟山附近打的一奇怪之物,看樣子是鹿,可是皮毛確是白色的。我打了一輩子獵物,從沒有見到白毛的鹿,我們便想帶到杭州,獻給官府。只是在路上人們看了新鮮,都圍著,耽誤了行程,那鹿看到人不安分,故而蒙上布。」
他說話聲雖然低,可哪能躲過沈壞這樣的高手的耳朵。沈壞聽了也起身過來抱拳打招呼,「在下沈無懼(沈壞表字無懼),不知這位壯士尊姓大名。這白鹿可是象徵著福瑞啊。不過壯士把白鹿獻給官府,頂多會的到十幾兩銀子,可不會送你個縣官噹噹。」
「呵呵,在下哪稱的上尊貴二字,賤姓李,名虎。能得到十幾兩紋銀,已經知足了。」誰知人家對沈壞的「提醒」並不在意。
「那只是遇到好官,要是遇到什麼貪官,你什麼都得不到,反而會以損壞祥瑞之物為由,勒索於你。」沈壞壞壞的說道。沈壞知道歷史上胡宗憲曾經久戰不利,朝廷怪罪,恰好有人在舟山附近逮到一隻白鹿,老胡就把這隻得了白化病的鹿獻給了皇帝,還說這是祥瑞之兆,預示著一定會剿滅倭寇。果然,朝廷以為得了什麼寶貝,上大喜,不僅不怪罪老胡,還頒下聖旨加以褒獎。沈壞正愁沒有與老胡套交情的砝碼,好運就找上門來了,真是肥豬拱門,踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。
那李虎是個鄉下直性漢子,聽了沈壞拙劣的挑撥,心中也敲起鼓來。沈壞在邊上又添油加醋的說道:「要是碰上東廠錦衣衛,西廠太監什麼的,不光鹿沒了,恐怕命也丟了。」旁邊沈壞的一個手下明白主子的意圖,機靈的在那幫腔:「可不是嗎!我以前有個鄰居,在家裡挖地窖,挖到一個稀罕玩意兒,也像兄弟一般心思,想獻給官府。可是怎麼著?」
李虎等人看他賣關子,催促道:「怎麼著?」沈壞看這小子挺機靈,能言善辯,懂得聽話人的心理,是個好苗子,叫什麼來著?杜江,對!杜江。
杜江看胃口調起來,說道:「那官府老爺心裡琢磨一定還有別的寶物,可是我那鄰居就挖出來一件,哪有別的。可是官府不信,派官差闖進屋裡,翻箱倒櫃,掘地三尺,最後還把他抓進大牢,嚴刑拷問。最後判了個偷竊寶物的罪名。唉!可憐好好的一家鬧了個妻離子散。」說著還淚眼摩挲,情真意愜起來。
李虎等人聽了更加擔心。沈壞察言觀色,又加料道:「除非……」
「除非什麼?大哥一看就是富貴之人,定比小人見的世面光,趟的水深。還望大哥指點一二。」
「李虎兄弟,算咱們有緣。有兩條,一是找到可靠的好官,不貪圖別人富貴。一是賣給識貨之人。」
「咱是鄉下人,幾輩子也沒出過當官的,哪裡認識什麼官府中人。我等本是舟山附近的獵戶,打獵是我們的生計。可是倭寇聚集舟山,官兵圍住島嶼,封鎖道路、海道。我們抓到白鹿,有人指點說送到官府,領取獎賞。誰知,原來裡面有這麼多忌諱。我們這就進城,找個大財主賣掉。」
「兄弟相信我嗎?」沈壞不去看李虎,只是吹著碗裡的茶葉。
「當然,我們這是出門遇貴人。要不是大哥好心,我們寶不准把命丟了。」
「那好,我帶你去獻白鹿,得的賞賜全歸你。不過,怎麼送,送給誰,都得聽我的。要是你不願意,我這有錠金子,就當賣給我了。如何?」由此破綻百出的話,有點彎彎腸子的人都能聽出其中有套頭,可是李虎為人爽直,又沒見過多少壞人,居然聽信了謊話。
李虎看看放在自己「沈大哥哪裡話,哪能獻了好處全歸我們。您願意買,我們求之不得,您給個十兩銀子就得了。」
沈壞等人說的雖是矇騙之言,可當時確有這樣的事,官場腐敗,冤獄甚多。沈壞覺得矇騙老實人,有些過意不去,就遞過那錠金子,塞到李虎懷中。這錠金子足夠四口之家用十年。緊接著說道:「可能你覺得我說這話不地道,是為了貪圖你這白鹿。我們也不瞞你,我們有錢也有些權勢,這白鹿在我們手中發揮很大的作用。」
李虎趕緊的說道:「這位公子別這麼說,我們不過是獵戶,能餬口就行,從沒想著天上掉金子的事兒,可今天,公子就給在下這麼多,我怕無福消受啊!公子還是拿回去吧,您給個十兩就成。」
沈壞笑呵呵的說道:「古人路不拾遺,如今大哥不……確有古人之風啊!不過,送出去的東西哪能要回,您這不是看不起我嗎?就這樣了。
李虎無奈只好收下。他們連車也給了沈壞等人,便原路返回。沈壞等人帶著白鹿繼續趕往杭州。
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