亂世銅爐 第十八章 （奇事）離奇當有出源處
胡不為得了厚賞，意氣風發起來。六錠金子啊，折成銀子合有六百兩，那可是他從前想都不敢想的巨大數目。眼下幾坨金塊沉沉的就壓在懷中，溫熱沉重之感，真真切切，卻不是在夢中。胡不為心裡快美舒暢已極，看這天青雲艷，和風如訴，直恨不得飛上天去與眾鳥兒共翱。
好歹也算個小富翁了，自然不能再穿這身土布行頭。當下抱著胡炭，到錢莊兌了一錠金子，換來一個值五十兩銀的小金錁和五十兩銀子，包裹起來，入手甚沉。又到成衣鋪里買了一身衣裳，紫綢團花長袍，束腰長帶，一雙低跟快靴，一頂竹簡頭巾。裝扮起來，倒也有幾分翩翩神采。給胡炭也買了一身雪絨獸皮小衣，一個大紅絨毛毯，將先前的粗布襁褓撤換了。二人衣著光鮮，得意洋洋出門去，只是一個中年男子，抱著一個無知小童在街上逛盪，畢竟是不倫不類。路人看了，無不再三注目。
胡不為不以為異，抱著兒子盡覽西京繁華風貌。這西京卻比汾洲城鮮亮得多，當此暮春季節，轎馬如流，風liu學子和美艷仕女往來不絕，看不盡的粉面朱顏，瞧不完的珍奇貨物。城郭各處，茶肆酒館鱗次櫛比，男女老幼或匆忙奔走，或一步三搖賞玩。醫卜雜耍，四方藝人，各踞一地賣藝。又臨街紅樓，雕欄鏤窗，泥匾金書字， 『翠香樓』 『香趣園』 『玉紅樓』。那卻是溫柔香艷所在，銷金深窟。二樓之上，數不清的年輕女子憑欄擺綢灑花，鶯聲燕語，向往來行人招徠。
胡不為目不暇接，看人煙稠密，物竟豪奢，耳中聽著各種聲息不斷，唱詞歌聲，小鼓秦箏，藝人呼喊，街童笑鬧。不由的胸懷大暢。正得趣間，忽聽後面一人高呼道：「胡神醫！胡神醫！胡神醫請留步！」轉頭看去，卻是一個褐衣小帽的中年僕役在後面邊跑邊喊，那人面生得很，一時記不起在哪見過。
褐衣人跑近前來，躬身一禮，道：「胡神醫，我們家老爺有請，但請神醫移趾枉顧。」胡不為遲疑，問道：「尊上是……？」那人道：「敝上是城南劉佩玉劉老爺，與神醫在蘇員外家同桌共飲過的，敬仰神醫國手妙技，差遣小人來請神醫到家中一聚，有事相求，萬望不要推辭。」胡不為滿頭霧水，當日他酩酊大醉，哪記得同桌眾人姓名，這劉老爺是何等模樣，他是全無印象了。但見對方意誠，也不好推辭，只得隨那褐衣人穿街過巷，投他宅中而去。
劉老爺長的甚是肥壯，一個師爺跟在身後，一同迎出門來。胡不為看了人，約略有見過面的印象，卻不記得當時與他說過什麼話了。劉老爺滿臉堆歡，連連叫道：「幸何如之！請得貴客駕臨，胡神醫，你總算來了！可把我給等著急了。」上前一把拉住他手，親熱非常，帶到堂中坐下了。
劉老爺笑道：「前些時日在蘇員外家見到神醫，相見恨晚，早思謀此一聚。誰知員外這麼好客，竟把神醫留了這許多天，嘿，今天終於讓我找到，總算老天念我心誠！」胡不為聽他如此推重自己，也甚高興，當下嘻嘻直笑，問：「不知道在下可為劉老爺做些甚麼事？」劉老爺胖手一揮，道：「今日不談事，有幸請得神醫過來，正是大喜，什麼事都順延押後。今日劉某當與神醫暢飲一番，以表薄意。」一句話，把個胡不為聽得眉花眼笑，聽他話說的甚是動聽，不禁心下感動。以後便是叫他刀山火海來去，他也會慷慨就赴。所謂士為知己者死，說的便是這個道理。劉老爺深通攏人之道，輕輕一句話，便得胡不為的感激之心，果然是老辣異常。
這肥胖劉老爺果然言出必踐，這一天裡，只跟胡不為侃些江湖趣事，四方見聞。他是個極好聽眾，往往帶出話頭，便任胡不為口沫橫飛談將下去，聽胡不為吹噓過往故事，驚險處揚眉睜目，連連感嘆，聽到悲慘處又搖頭嘆息，狀甚悽然。間插一兩句評語疑問，逗的胡不為直欲罄盡一生所知，與這個知音細說分教。
堪堪到了華燈初上，一個翠衫婢女到堂前來請，說晚飯已備好了。幾人移步，過去吃飯。這卻是一次家宴。劉夫人、兩房小妾，兩個公子和一個小姐俱都到齊了，桌上雞鴨魚*備，酒釀清蒸鴨子，酥香山雉蝦皮湯，櫻桃燴松鼠，紅油煨鵝掌。幾道大菜香甜非常，眾人一徑勸食，胡不為直吃的酒酣飯足，痛快淋漓。胡炭卻另有兩個奶娘伺候，帶到小房哺乳。
入夜，劉老爺又叫兩個美婢來侍寢，胡不為農戶出身，哪曾遇過這樣的富貴伺候。兩個美艷女子替他寬衣拿捏，松骨捶背。房中燭光流轉，美人如玉，白皙溫潤的粉拳落在肉上，受用已極。難怪世人爭名奪利，削尖腦袋追尋富貴權勢。原來是富貴以後得享這般神仙都羨慕的好處，自無怪他們使出手段無所不用其極了。
俟他筋骨盡酥，直欲睡去之時，兩個年輕女子更除去褻衣，光潔溜溜一左一右躺下，玉臂舒捲抱住他，在耳邊吐氣如蘭。胡不為登時嚇醒。身側兩個美人不著一縷，眉畫遠山長，星眸雲中幽。酥胸纖腹，玲瓏肚臍，妙處呈現。胡不為面上漲得通紅，也覺動興。妻子趙氏自懷孕時起，二人已不敘夫妻事，他當了長發和尚已經一年有餘，當此良宵酒後，艷女勾引，一時哪易把持的住？要緊當兒，想起妻室來，心中暗念：「莫要負了她！莫要負了她！」面上須臾數變，心念掙扎不決。
便在天人交戰的時候，一女掩口輕笑，眉眼如絲，嫵媚已極。伸一支柔滑長臂到他腹下撥弄，這下子可壞了，她哪知胡不為正在危崖懸卵的當口，柔指才碰，胡不為已打個大震，睜圓了雙目，呼吸粗重已極。那瓜子臉的女子更不說話，輕咬下唇，暗忍笑意。心想這呆頭鵝敢是沒經歷過這般銷魂滋味，竟然這般反應。臂上玉鐲叮噹聲中，胡不為僅存的一點清明盡都煙消雲散去了。呼呼吸氣，聽任兩個美人香唇送吻，藕臂勾脖，陷入溫柔鄉中。
這一番隔年大戰，酣暢處自不待言。兩個女子原是官妓贖來，多歷人事，技巧高超。哪知胡不為雖然看來土得掉渣，可也早學的諸多yu女法門，神功大成，被兩女撩撥只不多時，早變被動為主動，武勇非常。揮鞭策馬，沙場衝鋒，轉折處無不如意。一夜裡，錦被翻紅浪，玉腿顫春guang。鶯聲嬌嚦，紅燭搖羞。兩個美婢久曠之下得遇良人，怎不驚喜交集，使出渾身解數，宛轉承歡，把個胡不為整治的神魂顛倒，自己姓甚名誰早忘到十萬八千里外。
良宵苦短，明月穿窗，三人殺伐之意極濃，直戰到天現曙色，才沉沉睡去了。
第二日午間起來，兩女看他的神色早大不比先前。溫順恭良並喜愛讚賞之色，盡現眉梢。胡不為危洪得渲，更是神采奕奕，精神煥發，又錦衣新袍，整齊爽利之處，比之先前灰頭土臉模樣，更是天壤之別了。臨了，小童隔窗叩請，請胡老爺吃飯。兩個美艷女子竟然不舍，一左一右拉住他，眶中珠淚瑩然，胡不為暗叫：「慚愧！」想起終於對妻失節，暗感惶虧，又擔心胡炭，到底別臉拂袖，出門去了。聽後面哀聲低泣，卻甚覺無奈。
劉老爺是富貴人家，雖然比不得蘇員外家中勢大，但大戶之中，飲啄舉止莫不有矩。胡不為從廂房出去，跟著領路小童穿石徑，過曲廊，一路所遇到婢女都向他襝衽作禮，稱呼：胡老爺早安。童子雜役，見面也都恭敬躬身。想是劉老爺特意吩咐下人要如此這般的。胡不為頭次得這樣禮遇，心中惶惑並驕傲，隱隱又有不安，紛亂心情混湧上來。一路頻頻點頭，卻完整話說不出一句。
堂上劉老爺一家早就候住，一大桌子，幾碟精緻小菜，幾碟香菇斑鳩春卷，兩屜玲瓏雪白的小饅頭，並一大鍋翠綠清香的細粳米粥。胡不為大戰一夜，腹中飢餓，見幾樣食品做的可愛，食指大動，頃刻間放嘴大啖，如風捲殘雲。劉老爺捻須微笑，連贊他是真性情之人。
胡不為正吃的高興，猛聽堂外人聲喧闐，轉頭看時，卻見師爺領著一群人到後院去了，一眾人服飾極雜，有數十人，多數配刀持劍，形貌赳赳。又有持 『醫』字布簾的走方郎中，另幾名身穿黃色道袍的道士，魚貫從堂前過去了。一個粗黑拿大錘的漢子呵呵大笑，振臂道：「這眾里許多好兄弟，人人武藝高強，高先生不用擔憂，管他什麼厲害人物，過得今夜，我們定叫他有來無回！」那高姓師爺也笑道：「當然如此，幾位壯士勇力過人，今夜便仰仗各位大力了。」眾人聽他抬舉，紛紛叫道：「高先生不必客氣，我們定當盡力。」那高先生聽眾人應和，甚是滿意，連說 「有勞，有勞。」又道：「刻下眾位英雄先去後院進食，敝老爺吩咐了，先請眾位好好飽餐休息，到晚間再行除害。這事完後，人人都有重賞！」這師爺也是個慣會捧人的，只輕輕幾句話，說得一干江湖漢子群情激昂，自去後院吃飯了。
胡不為心中猶疑，只不知他們說的除什麼害。
對座的劉老爺見他一時停箸，早猜到他心思。笑著說道：「神醫不用懷疑，敝舍稍有些不爽利的地方，倒也無什麼大礙。與神醫干犯不著的。」胡不為聽說，才放下心來。
待得吃完飯，眾人堂前坐著，胡不為便問那劉老爺：「在下蒙老爺厚愛，給這許多好處，卻不知道在何處可盡綿力？老爺請明白說來不妨，好釋我心中疑慮。」劉老爺胖臉抽動，低眉嘆氣，登時換成一副愁苦面貌來。胡不為一見，猜想到他必然有甚麼不幸之事。
果然，劉老爺嘆息一陣，拱手向胡不為愁道：「既然神醫見問，我便不再隱瞞，家中確實有件棘手難過之事，還要承望神醫搭救。只是此間不便細談，借一步說話，神醫請隨我到書房來。」說著起座讓步，請胡不為一道出門向偏院書房去。胡不為見他如此慎重，又避人耳目，倒不知有何隱諱之處，心中疑慮更甚。
及至到了書房，那劉老爺才禮敬一拜，悲聲道：「胡神醫！你好歹要救小女一命啊！小女染疾數日，刀石無效，眼見就要歸去，我……實在是迫不得已，神醫若能將小女救得迴轉，劉府上下俱感大德！」說著，老淚縱橫，又再拜了下來。胡不為大驚，趕緊攙起，細問其中緣由。劉老爺道：「老夫今年五十有三，膝下育有兩兒兩女。小兒小女與神醫都見過面了。出事的正是我的大女兒繡童。七日前早間突然起病，延醫多人都不見愈。就承望神醫妙手了！」
胡不為好不尷尬，聽他馬屁拍的響亮，卻是將一副巨大擔子扔上身來。眼下自己已成了救他女兒性命的唯一救星，倘若一個救治不好，豈不是要鬧的灰頭土臉？但他素來面軟心更軟，聽劉老爺言辭懇切，又兼得了他許多好處，只好說道：「老爺先別著急，只要胡某有能力辦到，必不敢藏私，一定盡力。」又問：「卻不知小姐現在何處，能不能先看看症狀？」劉老爺聽說，愁容不去，卻道：「神醫你有所不知，這裡面稍微有些曲折。小女所染之病有些古怪，與世間所見頗不相同。」胡不為一聽，心中打鼓，直道：「不好！又是一個疑難雜症。也不知定神符能不能把她治癒。」雖然多日來定神符無甚差錯，每治必愈，但他到底對符法療病之道並無心得，心中發虛，也不知定神符到底功用有多大。若是一般常見之症也還罷了。聽見是個疑難雜症，便已頭大。當下硬著頭皮，道：「便是怪病，也有個由頭的。先看看症候吧，倒看看離奇在什麼地方。」劉老爺聽說，打開了門，領他向後院深處走去。一路反覆叮嚀，此病確實怪異，把胡不為聽得心鑼連響，緊張得很。
劉府各處都栽著牡丹花。正當怒放時令，墨綠蠟葉間裡，許多粉紅大朵灼灼盛開，如火雲，如烈焰，雍容富貴並燦爛輝煌之處，果然當得花中之王稱號。
兩人繞著曲折的鵝腸小徑，來到一處獨立的二層小紅樓前，兩名壯實僕婦正在庭中守著，看見來人，請安過後仍自站定了。劉老爺又再次正色道：「小女這病委實古怪，形貌上已跟先前不同，神醫別要嫌棄見怪。」胡不為眼珠亂轉，點頭答應。
推門進去， 『呀！』的一聲響，一股濃重的藥氣撲上面來，胡不為看著屋中黑暗一片，深幽幽的。幾縷陽光從窗格射入，無數細小飛灰在光中盤旋。心中暗道了一聲怪。才踏過門檻，便覺寒意透上身來，這屋子倒冷的非常，當此炎炎夏午，竟然冷浸浸的如若秋冬。
進到屋中，胡不為舉目四看，此時眼睛已適應黑暗，但見許多白綾從樑上垂落，素白如新，也不知所為何用。劉老爺將門關了，一陣風貼地捲來，屋中數十條白綾登時翻動，波折飄揚開來。胡不為見這景色實在詭異，身內身外皆有寒意。
屋裡卻再無旁人，胡不為心中打鼓，正待推脫，劉老爺已拉住他手，拾級往上。胡不為駭怕，直欲逃開。苦於右手被攥住了，劉老爺又手如鐵鉗，料想掙脫不得，只得步步為營，一雙眼睛上下左右閃動不停，步上樓去。樓上藥氣浮動，卻比樓下稍亮了些。劉老爺帶著他，到一扇雕鳳朱門前站定了，道：「小女便在裡邊了，少停見到異象，神醫但請不要害怕。」這話倒說的好笑，胡不為早被他的告誡所奪，此刻緊抿了嘴，雙手握拳，面容蒼白，已是緊張驚恐狀態了，待想不怕，哪還來的及？到底他是經過多次驚險危難的，此刻能強撐著站立不逃，已是大大進步了。
劉先生舉手推門，哪知手未觸及門板，門內一陣悽厲尖銳的長嘶驀然號開，象一把血腥長劍般刺入聽者胸口。詭異悽慘之處，如百鬼夜哭，夜梟寒號。這下事起突兀，兩人盡都心頭一震，踉蹌後退，直靠到身後牆壁上，一時相顧色變。
這一聲叫何其恐怖，如死蛙將斃之聲，如老鴉哀鳴之聲，沙啞夾雜尖利，刺耳又兼膩人，高低起落處，完全不類人聲。胡不為面色白成宣紙，渾身寒毛倒豎。心中似有萬千滑膩蹦跳之物鑽入。這般感覺，打死他都不願再聽第二遭了。虧得心中早有防備，若教一般人，在靜夜裡聽到，便不給當場嚇死，也必神志被奪，譫妄錯亂。
叫聲響了有半刻時候，門外兩人坐倒在牆下，擰眉捂耳，難過欲死。少停，見聲止了，那劉老爺臉上肥肉抽動，結結巴巴說道：「叫……叫……叫的便是……便是小女……女……了。」叫的這般悽厲，這還算是人嗎？胡不為心中暗叫。寂靜下聽來，兩人心臟都撲撲撲撲跳動，比往時快了何只數倍？他莫名其妙之下又捲入這般詭異恐怖之事來，當下悔得腸子都青了，直恨自己耳根子軟，正自怨自艾間，看見劉老爺慢慢走前，推開了門。
屋裡正對著門的，是一張檀木繡榻，碧綠的錦帳都已拉開了，在兩邊銀鉤上掛好，現出床上躺著的人來。大紅繡絲菱花錦被，裹著個年輕女子，青絲如雲，露出半片雪白臉頰。此刻平平躺在床上，似已沉睡。極平常的海棠春睡圖，並無特異之處，何以她竟能發出那般恐怖聲響來，委實令人難以索解了。
胡不為見屋裡不是怪物，恐懼之心放了大半，雖仍警惕，到底已不象先前那般惶恐懼怕。當下跟著劉老爺走進屋裡，細細打量來。這間閨房不大，擺設甚是簡單，一床一桌一台一架，另有幾隻曲凳，一張小几。梳妝檯上，一隻鑲滿珠花的黃金妝奩，一面銅鏡，一把玉梳。書架上滿是書。看來這小姐素喜讀書，小几上還有一管狼毫，一座硯台，以及一張寫著簪花小楷的白紙，想來是這位小姐未病之前書寫，病倒之後，卻沒人給她收拾了。
胡不為慢慢踱步進去，聞見濃重的藥草氣息，不禁皺了皺眉。屋中幾面窗都閉的緊緊的，糊上了黃紙。藥味發散不去，熏人慾嗆。正在轉看，卻聽劉老爺說道：「神醫，請移步過來看看！」
他走到床邊站住了，劉老爺卻不靠近，離床數尺，道：「煩勞神醫掀開被子，便見症狀。」胡不為哪想到其中古怪，依言揭被一看，哇的大叫一聲，急振手臂，騰騰後退幾步，將後面的茶桌壓的翻倒了。
被中的女子全身不著一縷，然而，在她玲瓏軀體之上，彩色斑斕，紅黑之色聚如雲紋，看來竟如毒蟲一般。更恐怖的是，在她肩、脅、腰、腿，一道順下，竟橫生著數十隻小小蟲足，長短粗細如人指，毛茸茸的，上下起落勾折，直如活物。
胡不為駭的臉色蒼白，張口結舌，指著床上道：「她……她……她……」驟驚之下，哪裡說的出話來？劉老爺面帶苦笑，道：「神醫，你也看到了，便是這個怪症。請來多少名醫都束手無策。唉，也不知道我上輩子造了什麼孽，竟得遭此報應。」
胡不為到底是見過妖怪的，雖然看見那女子形容可怖，心中忐忑。但數次歷練，已讓他的心志鍛煉得堅韌。當下稍復心情，從地上爬起來，問劉老爺：「這病……這病實在是古怪得緊，卻不知小姐是如何染上的？」頃刻間他早思慮百遍，看這症候，必不是尋常病變，當是撞邪中招了，卻不知定神符對這等妖變可有功效。耳中聽見劉老爺說道：「七日前她和兩個婢女到後園賞花，也沒什麼不尋常之處，晚飯時還好好的，但到第二天就起不來了。請過醫生來看，都不知是何道理，過得三天，就長出那些怪棍兒來了。」胡不為點頭道：「這病不是一般藥石所能治，我想，她定是遭到邪祟衝撞了。」
劉老爺滿面驚疑，問道：「西京如此地方，皇氣昭昭，會有什麼邪祟來作亂？」胡不為搖頭不答，只道：「在下也沒什麼把握，唉，這般症狀是我首次得見，我就盡我所能吧，若能救轉，是老爺和小姐的福氣深厚，若不能，還望老爺另選高明。」說著，也不等他答話，自取了一張符，和茶燒了，靠近床去給劉小姐餵吃。
靠近看了，卻見她不過十六七歲年紀，生的甚是美貌，娥眉清秀，睫毛極長。卻不知這胖子是如何生出來的，與他渾沒半分相似之處。只怕是個綠帽子也未可知。當下不暇細思，將劉小姐半扶起來，把一盞符水灌入她的櫻桃小口中。看著符水堪堪飲淨，不意想，此時驚變突生！
但聽 『胡！』的一聲悶嗥，懷中少女猛然直起上身，棉被滾落下來，現出兩隻小小乳房。只是皮肉上紅黑交錯，紋路可怖，另身側兩排毛足不住翻動，磣人已極，哪還有什麼旖ni春guang景色。胡不為 『啊！』了一聲，想涌身後退，哪知卻已遲了，那少女雙臂環抱，將他抱在懷中。睜著兩隻兇橫妖異的眼睛，直勾勾望著他。胡不為魂飛魄散，那瞳仁竟作血紅之色！
驚惶之下，自然伸手推搡，兩手直出，按在她胸間，奮力一掙。劉小姐勁力大的怕人，纖纖素手，環扣如鎖。她卻不作任何動作，只勾勾看著胡不為，任胡不為在她胸腹之上推動拼命。劉老爺見事起突然，更是嚇的直爬出門外，靠著牆壁站定了，只叫：「神醫，你小心了，我女兒會咬人的！」
這話聽來，胡不為更是腦袋一炸，他生平最懼的，便是這 『咬人』一詞。當初犯查差點就要咬上他脖子，事後想來，每每驚懼，總覺得脖子痒痒麻麻，甚不受用。眼下聽說這個紅眼百足的女子還會咬人，哪裡再想到其他，搖頭擺身，不住掙扎，卻怎麼也掙脫不開。
正危急之際，猛聽懷裡靈龍鎮煞釘 『嗡！』的一聲輕響，身子立時脫縛，收勢不住，又一徑兒望後退去，踩在小凳上，登時絆倒在地。急切間看一眼床上的劉小姐，卻見她頭髮正由紅轉黑，已睡倒在床上。這才醒悟過來，她的頭髮剛才也變成紅色了。只是當時著急，卻沒注意到這節。
又賴鎮煞釘救回一命，胡不為心中暗叫僥倖。只是為何它早不鳴晚不鳴，偏等自己張皇欲死之際才響出一聲來。難不成它也會開玩笑麼？他當然不知，鎮煞釘遇到真妖才鳴，而適才劉小姐被符水引動，正欲化妖，將生未生之際，卻被鎮煞釘又逼回去了。頭髮變紅，便是她將化妖身的徵兆。
經此變故，兩人哪還敢逗留，匆匆跑下樓去，推門直出。庭前兩個僕婦見他們出的狼狽，過來攙扶。劉小姐身染怪疾之事，府中知者不多。這兩名僕婦卻是她自小奶娘，向來伺候她的，盡知道她身上病症，並每日午間晚間的悽厲長號。劉老爺讓她們守在樓下幾日了，所以見到許多怪事，已不如何驚異。
兩人回到書房，都氣喘吁吁，一時不能平復。又不知該說些什麼，兩人只憑桌喘氣。挨了許久，劉老爺甚是愧疚，訥訥解釋道：「神醫……唉，這般怪病嚇人之極，倒驚住貴體了，我真不該瞞住……只是……我實在別無他法，還望神醫海涵，恕罪則個。」胡不為擺擺手，心中只是驚懼。鎮煞釘既然鳴響，那床上的女子必是妖怪無疑了。此非善地，可要趕緊逃跑才成。當下拱手向劉老爺道：「老爺，在下已竭盡所能了，但貴千金之病非我所能醫治，老爺還須另請賢能才好，在下留在此地已無什麼用處，就先告辭了。」劉老爺見他要走， 『啊！』的一聲，待要挽留，卻哪裡張的出口。
胡不為又道：「小姐之病定是撞邪了，老爺不妨找來幾名法術高強之人，或許能解除。」說完，再不他言，疾步向外去，想抱回兒子就向黔南直去，哪知門外飛快跑來一人，奪門進來，大叫道：「老爺老爺！快去看啊！小姐病好了！」劉老爺又 『啊！』的一聲，騰然站起，喜上眉梢，來不及理會胡不為，如一團肉球衝出門去。胡不為見事情蹊蹺，也尾隨跟去。到得紅樓前，看見兩層樓上，窗戶盡開，十數名僕婦丫鬟往來奔忙，人人掩不住眉間喜氣。
卻看見先前兩名僕婦在向劉老爺訴說故事，湊過去一聽，已聽得梗概來。
原來他和劉老爺才跑出去不久，樓下的兩名奶媽便聽到樓上驚叫，劉小姐叫道：「呀！我的衣衫呢？！人都到哪去了？吳媽！成媽！翠兒！」那丫頭在樓上不住口的叫奶媽丫鬟。兩人均驚疑不定。小姐自染病後便不再甦醒來，便是甦醒，也只會抓人咬人，神志卻是不清醒的。眼下她竟然會叫喚下人，難道卻是已痊癒了？驚疑之下，吳媽大了膽子在樓下回她：「小姐，我們在樓下呢，你要做什麼？」卻見窗戶猛的打開了，小姐用棉被裹了身子，臨窗喊道：「我的衣衫呢？你們都幹嗎去了，屋裡一個人也沒有！我肚子好餓！幫我弄些粥飯來。」兩名婦人是自小餵她奶，看著她長大的，一向當成自己女兒看待，見她吐字清楚，說話清晰，哪還顧什麼危險，喜不自禁上去看她，卻見小姐周身上下俱都完好如初，身上許多可怖色彩和蟲足都已消盡了。當下腳不沾地，叫丫鬟僕婦來伺候，並四處報喜。而劉老爺和胡不為在書房偏院中，所以竟是知道消息最晚的。
這下喜從天降，劉老爺情知是胡不為的功勞，呵呵笑著，過來拉他手，笑道：「神醫妙技，果然非同凡響，這下你不用走了！當此大喜，你不喝醉三天，我是不會放過你的。」言語中喜不自勝，這句話倒確是真心所出了。胡不為哪料的到這般峰迴路轉，這片刻之間，一事數變，這天下之事，果然不是人所能測的。到底心存猶疑，偕劉老爺上樓去給小姐複診。
劉小姐一聽這個英俊中年人要看自己身體，哪裡肯依。俏臉漲的通紅，任劉老爺說破了嘴皮也不肯。磨了半日，又是恐嚇又是哄話的，後來到底允了個折中的法子，除去衣衫，正面躺著，身上用被子蓋了，止露出身側來讓胡不為看。饒是如此，她已羞得面紅過耳，連到雪白頸脖，一併染成紅雲了。
胡不為在床邊看，見她肌膚瑩白，如若膩雪。毛足和彩斑果然都不見了。當即放下心來，知道定神符居然也有驅魔祛邪功效，心中極高興。當夜眾人痛飲，卻仍只是家宴。因小姐患病之事，外間無一得知，所以雖然痊癒，也並不如何興師動眾慶賀。胡不為又被尊了上座，劉老爺一家真心感謝他，人人笑面相向，頻繁敬酒。只那劉小姐，因午間讓胡不為看了身體，一直羞赧。與他同桌吃飯，也深埋著頭，不敢看他也不敢說話。臨到她敬酒了，一張白臉又成紅布，聲若蚊嚶，幾不可聞。她是良家女子，自小不亂出閨閣半步，哪知突然之間，自己身體卻叫這個男人盡看了去，尋思下來，怎不讓人驚羞交集。
胡不為自然不知這個女孩兒的婉轉心思，又飲得酩酊大醉，劉老爺差遣那兩個美婢伺候他。兩女欣喜非常，眉目流春，忙不迭攙著胡不為向廂房直走，仍恣意揮霍春xiao去了。這邊老子勾的美人心，兒子也自不凡，俗說將門無虎子，胡不為的兒子又豈是一般人物，只一日一夜，也勾得兩個奶娘並幾個十幾歲隨伺丫鬟神魂顛倒。兩個奶娘見人盡多，一生也不知抱過幾個小孩，卻從未見這般伶俐可喜的嬰兒。晚上也不哭鬧，也不作怪。人笑他也笑，露兩顆小小乳牙，一雙眼睛漆黑透亮，純淨異常。幾個婦人親了他無數回，跟他說話，直稱 「心肝兒寶」。一日一夜裡眼中竟容不下他物了。
金獸香銷盡，更漏隔夜長。
胡不為與兩名美艷冤家殺得你死我不活的。堪堪到了寅時，聽外面街道更夫梆梆梆擊梆三聲，終於都心滿意足，抱在一起呼呼大睡。哪知睡下不過半個時辰，聽到花園裡長叫呼喊和鼓鑼之聲頻繁作來。登時驚醒，知道又出變化，趕緊穿衣下床，將包著鎮煞釘的青布包裹貼肉緊緊藏好了，衝出門去。
門前過道腳步雜亂，十餘名青衣仆童拿著木棒鏟兒之類，急匆匆向花園跑去。一個童子道：「這賊當真大膽，竟敢累次到劉府作怪！這下若不把他整治死了，沒的讓人笑話咱府上沒有能人。」邊上另一人笑道：「有你這般能人在這，這賊也算是自尋死路了。只是不知善財兒能人武藝如何，比的過護院的孫老大麼？孫老大單手能提百斤石鎖，還叫這賊一拳打的重殘，卻不知善財兒老大能挨得幾拳？！」那善財兒聽說，反譏道：「金鎖兒，你也不用笑我，我不濟事，難道你便高明了？便是象你這般的，上去百八十個都不夠人打。」那金鎖兒笑道：「干我甚麼事，我又沒說自己是能人，便是挨拳頭，也輪不到我身上來。」善財兒哼了一聲，道：「往時你不是跟永福永祿幾個學了許多武藝麼？怎的事到頭上了，卻又裝成縮頭烏龜？」金鎖兒見他說的大聲，趕緊告饒：「我的好哥哥，你就不能把把嗓門兒？永福永祿幾個早讓這賊給收拾了，你又不是不知，我學的幾樣花拳繡腿，濟得甚麼事？別回頭讓老爺知道我學拳腳，把我推上前去那可糟糕了。」那善財兒樂得嘻嘻直笑，道：「你也不用害怕，高師爺請來許多好漢……」幾人轉過彎道，聲音漸漸小了。
聽說是拿賊，胡不為長舒了一口氣。心中暗道：「這賊也算是大膽已極，竟敢到豪門大院偷盜東西，聽幾個小童對話，似乎還是多次來的，也忒猖狂了些。」他被驚嚇醒了，又裝束停當，一時也不欲再回房睡覺。看前院黑沉沉的，僕婦女子們都不起來，料想胡炭不會有甚危害。當下也邁步向後花園去，倒要看看這個膽大包天的飛賊是何模樣。
轉了幾道彎，看見花園裡站滿了人，十幾個童子提著燈籠，將一大片園子映的如同白晝。園子中央，一個高瘦的男子立在一叢牡丹前，穿一身紅色條襟的黑袍子。想來就是大膽飛賊了。另數十名形貌各異的劍客手持武器，齊對著他。正是午間胡不為看到的那群武人。
劉老爺立在牆邊，穿著睡衣，高師爺跟在身後。想來他是倉促中爬起床的，趕來看抓賊。看場中那賊已被團團圍困，劉老爺道：「狗賊！你膽子也未免太大了。半個月來數次到我門中偷盜，還打傷我幾名護院，敢是欺我府中無人麼？！你從實招來，究竟是何來歷，所欲何為？！」
那賊弓身駝背，卻不抬起面目。也不回答。近前的一個年輕劍士又喝道：「聽見沒有？！問你話呢！你到底是來偷盜什麼東西的？！」飛賊身子似乎震了一下，喉頭 『閣閣』有聲，聽來便跟蟾蜍鼓息一般。眾人聽得怪異，卻聽見他緩緩說道：「蜜……蜜……吃……蜜……天……香……」聲音粗嗄嘶啞，幾個字似乎是從喉頭擠出的，一個一個吐將出來，仿佛說話極為困難。
高師爺低聲對劉老爺道：「老爺，這賊似乎是來偷蜜的。你看他的手，正是天香樹的蜜汁。」劉老爺聞聲看去，見那賊垂落雙手，手掌上沾著一些粘稠淡黃的物事，空氣里還隱隱有一絲甜香味道，果然是天香蜜。園中栽的幾株天香樹，是他早年從異域移植來的。形如蘇鐵，粗莖大葉，植來十餘年，快有兩人高了。這樹每到夏秋時節便會泌出甜汁來，濃香如酒，常引得許多蜂蝶小蟲來采。
可這賊光顧劉府近半個月了，幾日前更將護院的幾名打手武師打得重傷。若說單為這些區區小蜜而大動干戈，說來任誰都會覺得荒謬。當下冷哼一聲，道：「狗賊，你不要避重就輕說混話。當這園裡幾十人都是傻子麼？嘿！偷蜜？我就不信你來我府上這些時日便只光為偷蜜！來人啊，給我把他拿下了，好好搜查身子，看可偷走什麼值錢東西！」當時三名青衣童子應了，走上前去搜查，料想這許多人守著他，也不怕他反抗。
那賊果然並不抗拒，任三個小童在他袖裡懷裡掏摸。搜查片刻，一個小童駭然驚呼起來：「啊——蟲！蟲！蟲！」踉蹌後退，提起手來，火光下看得明白，他的食指上，一隻尺許長的大蜈蚣緊緊咬住，紅黑分明，展足勾尾。另兩個童子也尖叫，抬起手來，一人手上都咬著一隻百足蟲子，一般形貌可怖。原來他懷裡竟然暗藏著毒蟲，引幾個小童來搜了，不動聲色之下便已將之傷害。
眾人哪想到他在圍困之下竟然還膽敢搞鬼，聽得三個童子叫聲慘烈，無不又驚又怒。當下 『嗆啷！』之聲大起，幾個劍客揮動兵器，向他手足斬去，定叫他受傷伏帖了再行搜查。銀光如練，帶著呼呼聲響斫向黑衣賊，那賊卻不抵擋，但聽 『撲撲』幾聲，幾把長劍中的，如劈韌革。
幾名劍客只覺得長劍仿佛斫在一塊堅韌極有彈性的皮革之上。鋒刃不能劈進分毫，手掌卻震麻無已。當下相顧失色，不知道這賊到底使了甚麼古怪法門，如此皮肉堅厚。見怪賊並不還擊，又鼓起勇氣，加大勁力砍劈下去。這次手下再不容情，但求把他傷了，哪還顧他傷的重不重。
『當！』的一聲大震，幾把長劍同時砍中，齊響出這一聲來，隨即，四人啊啊大叫，抓著手掌咬牙後退。原來已是虎口迸裂，震出血來了。看看地上，四把長劍扭曲，刃處缺口，竟然被那怪賊的血肉之軀崩壞了。
眾人譁然，眼看飛賊手足不動，已傷得四名劍客再無攻擊之力，不禁驚駭。看來這人也不是什麼易與之輩。忌憚之下，守在近前的幾人登時後退幾步，凝神防住，幾個江湖郎中忙不迭跑來，開啟藥箱給劍士們敷藥。那賊見眾人忙亂，也不攻擊，也不逃走，就垂落了雙手，低頭靜立。眾人看他也並無甚麼特異舉動，己方人數又眾，只過不了一會，膽氣又壯大起來，六七名俠客從人群中騰身而出，四名拿著亮晃晃得鋼刀，另兩個則握著長槍。分向怪賊的胸腹頭頸鑽砍直去。刀化白芒，槍點烏光，六件兵器襲去，飛賊再不敢托大，手掌一翻，以掌緣為刃，從上而下劈向當胸而來的兩柄鐵槍。
「喀嚓嚓！」兩聲脆響，兩名槍客來不及變招，被飛賊從中劈斷槍桿，兩截槍尖飛上半空。而杆上大力更是傳到手上，將他們的皮肉震開了。恰在此時，四柄明晃晃的鋼刀夾風砍下，一破小腿，一破上臂，一向腰間，一向脊背。料想這賊便是生著三頭六臂，這般四面合圍的打法他也難防。
哪知那賊行動快極，刀刃堪堪及體，猛然化作一團黑風，迅疾無倫的閃出圈外，一拳一個，登時將四名武客打得飛開數丈。
場中登時暴出了驚呼。誰都想不到，以眾凌寡，竟然還是不占優勢，這飛賊當真兇惡。便人人心中打鼓的當口，聽一個粗豪的聲音哼道：「讓開讓開！都讓開！我來對付他！」胡不為凝神看時，原來卻是日間說話的粗黑漢子，從外圍邁步進去，提著一柄巨大圓錘。那錘生鐵鑄成，大如木桶，黑沉沉的怕不有三五百斤。黑漢子單手提著，渾不覺得費力，兩隻臂膀筋肉虬結，長著濃密的黑毛。果然好一條漢子！
內圈的十餘人登時後撤。這黑鐵塔揮動錘來可不是玩的，一個失手，大錘飛出，便是長著八九個腦袋也不夠他砸了。一時人潮聳動，都跑到牆邊站了，現出園中老大一片空地，盡夠那黑漢子舞錘。此時盜賊卻動了，想必是看到來者膂力非常，不敢再托大拿身軀承受巨錘。眾人看著他慢慢轉身，舉手，抬腿，身子竟然波動起伏，腰腿頸項都綿軟如條，說不出的怪異。只是他的動作僵硬得很，仿佛皮影戲中的人物，一起一落，節折宛然。
漢子持錘進去，也不多說廢話，大錘便當頭砸下。風聲猛惡，一眾牡丹給帶得幾欲倒伏，這錘在他手中便跟小童手中的秸杆一般，揮動開來舉重若輕，寫意自然。若非沉鬱的風響如若雷鳴，眾人直要懷疑是不是用紙糊成的。
鐵錘堪堪臨頂，飛賊身子卻跟折斷一般，兩足直立不動，自腰以上，盡平平折倒下來。眾人見勢險急，又都驚呼。大漢不意想他有此怪招躲避，大錘揮過肚腹之上，卻已落空了。他反應倒也敏捷，一招無效，將錘擺過頭頂，順勢轉個身子，那大錘余勢未消，讓他轉身又一帶又重重砸落下來，這下兩力疊加，更重鐵下墜之勁，擊將下來何其威猛！
但聽得 『呼！』的一聲悶響，錘化烏光，重重砸向盜賊的腰間。眼看著就是一出血肉模糊慘劇，眾人無不驚呼。
『砰！』
勁氣激揚，狂風飛卷過去，一眾牡丹登時碧葉盡碎，星星點點，連著許多斷枝飛到尋丈開外。離在一丈遠處的劍客，被風帶到，衣衫鼓動起來，獵獵作響，如在山巔當風之時。
再看場中，盜賊已上身赤裸，仍平折著身子，雙掌抵在錘下，卻沒受傷。他竟單憑筋骨力氣擋住了這威猛無儔的巨靈神力！這份功力，實在可驚可畏。只是衣衫薄脆，早讓罡風都撕成了碎片，一塊一塊布在身側。
待得看清他身子，眾人忍不住又暴出驚呼來。 「蜈蚣！蜈蚣！」一時亂聲紛喊，原來，那飛賊的身上，竟是一節一節黑色的壘塊，油光映火，如甲如胄。且從頸到腰，上下一般粗細，肩脅兩側，長著數十支細長毛足，看來不是一隻百節蜈蚣又是何物？！
又是妖怪！胡不為心中 『咯噔！』一下，大感不妙，見他身上怪狀，竟然和午間看到的劉小姐有八九分相似，心中已自釋疑。看來劉小姐所染怪恙，定然是這個妖物所致。
「噝——你……們……好……討……厭……」妖怪擋過一招，慢慢折起身，艱難的說出這話來。語調平平，聽不出其中喜怒。但每個人聽他語調怪異，都覺得汗毛倒豎。他說話之時，嘶嘶有聲，便跟耳中有萬千毛蟲穿過一般，聽來滿身都長雞皮疙瘩。
黑壯錘客甚是武勇，雖然見對手是個妖怪，但只吃了一驚，復又豪氣上涌，提著錘略退幾步，喝道：「我就不信你身體是鐵打的！再吃我這招試試！」雙手握柄，向外甩力。腳跟不動，握錘平揮。只揮得片刻，身子已轉成陀螺，大錘在身側盤得如潑風般。象一朵龍旋風望百足蜈蚣捲去，這般借勢借力的招法，威猛已勝百人。便是面前擋著一堵鐵壁，也必讓他砸穿出一個洞來。
場邊眾人見他招法精妙，紛紛喝彩。心想妖怪再厲害，終須不能擋住這龍象巨力。眾人屏息，都想看著妖怪如何被大錘擊死。哪知變起須臾，錘客離妖怪還有一步距離，妖怪已然身體暴長，上身展得極長，在空中彎一道拱形，已從旋風空處破入，攫上漢子的頭頂。
『啊——』的一聲慘叫傳來，勁風立止。巨錘脫離掌控，迅疾無倫望外飛去， 『轟隆！』大響中，煙塵瀰漫，蜈蚣身後的粉牆早被撞塌半片，碎磚如粉。妖怪化出了巨長巨粗的真身，百隻長足伸展開來，如一株大樹般立在場中，刀齶咬合處，正是粗黑漢子的腦袋。漢子的身體卻在地上仆著，不住抽搐，斷頸處烏血噴出。眾人哪想到這威不可當的金剛竟然死的如此悽慘，這妖怪又何其可怖，殊非人力所能勝。登時人心渙散，發一聲喊，齊向院外涌去。
「殺……」又是一聲嘶啞的厲嘯，伴著千百隻死蛙之命，黑色的毒砂如雲如霧，漫捲出來，當者立倒。眾人推著胡不為向外奔跑，卻哪快得過妖怪的毒砂？墨雲飛揚過來，場中但只聽見一聲清越的龍吟。人人仆地麻痹，再不能動彈分毫。
場中站立的，便只有胡不為一人。此刻懷中青光昭昭，震響不已，卻是鎮煞釘響出了適才那聲龍吟，擋住妖霧毒害。胡不為面色蒼白，驚懼的看著眼前身長數丈的怪物。見他一雙眼睛如燈籠般，紅通通的，銜著一枚人首，在半空瞪視自己。又是一次生死交關的惡事！胡不為雙腿站竦，居然沒有跪倒下來，也算難得。若以他以前膽氣，只怕早昏暈過去了。只是歷練即久，經事已多，到底將一顆心鍛得堅強，雖見危難，已可穩住心情。
蜈蚣瞪了他一會，卻掉頭不顧，向牆邊的劉老爺爬去。早前劉老爺行動不便，沒來的及轉身便被毒砂卷倒了，此時癱軟在牆根邊，身下卻壓著高師爺。
「你……殺……了……我……妻……子……」妖怪扔了錘客的首級，巨齶頻動，卻發人語。劉老爺驚得屁滾尿流，連連大叫：「沒有！沒有！我不知道你妻子是誰！我沒殺她！」蜈蚣刀牙交鉗，發出 『咔咔』的聲響，又道：「你……女……兒……交……配……我……妻……子……」他說話不合語序，但胡不為已聽的明白，他的意思是劉小姐交配過後便是他的妻子了。只不知劉小姐足不出戶，卻如何會跟這個怪物交配的。
劉老爺自然也聽得明白，當下叫道：「我女兒不是我殺的！不不不！我女兒……不！你妻子沒有死！她還活著！」蜈蚣搖頭甩身，似乎極為痛苦，啞聲道：「死……了……活……了……死……了」 「你……把……她……救……死……了」這生死關頭，人人心智清明，劉胡二人都聽的明白，他的意思便是劉小姐救轉回來以後，他的妻子便已死了。他的妻子，自然便是化成妖身的劉小姐無疑。
這下子劉老爺再也無辭，見那妖怪又爬近數分，慌忙又叫：「我不知道！我不知道！」急切之下，便溺失禁。登時臭氣熏來，倒苦了身下的高師爺，聞得一股馥郁的糞氣，酸臭不可當，待要掩鼻卻哪能夠，不住努嘴噴息，伸脖閉眼，直恨不得鼻子再長几分，好放到一邊躲避。也無怪劉老爺如此不堪驚嚇，他一生養尊處優，何曾遇過這等恐怖緊張之事，沒當場嚇死，已是天大造化了。
蜈蚣長足起落，慢慢爬來，到近前定了，牙間 『閣閣』又響。
「殺……」他說。
劉老爺聽得這般陰森的判命之詞，哪裡還有其他念頭，殺豬般叫起來，連叫：「不是我救她的！是他！是他！」雙手不能動作，一雙眼睛盡鼓向胡不為。
「是胡神醫殺了你妻子！是他殺的！」聽得這句話，胡不為登時心中冰涼。這人為了救命，居然如此恩將仇報。不感念自己救他女兒的恩情，此時卻盡將罪責報復都扣到自己頭上來了，涼薄如此，虧得自己先前還把他當成知音。這人之忘恩負義之處，與烈陽真人並無半點區別。
不容他再轉念頭，危險已經迫近。蜈蚣精甚是愛妻，聽了劉老爺一句破壞性極大的言語，立時倒頭轉向，疾向胡不為行來，目光灼灼，刀牙大張。
「死……」巨首猛撲下來。胡不為大駭，雙足使力往後急退，才跑了兩步，聽得 『嚯！』的一聲尖鳴，一條青龍自懷中飛卷出來，迎上前去。懷中的玉牌和幾個黑色瓷瓶給帶了出來，掉在地上。
靈龍鎮煞釘又暴出護主了。
趁這當口，胡不為連跑十餘步，回頭看時，不禁心頭大震。空中一頭粗如人臂的青色大龍圍著蜈蚣盤旋，身側青光如瑩，地上的燈火一時失色。花園內外，一片青光籠罩。這龍卻早不是先前見到的那條細小模糊之物，此刻粗長了三四倍，髯須拂拂，爪牙宛然。身上的鱗片清晰可辨。它圍著蜈蚣不住翻動，卻不將之擊死。蜈蚣便跟僵住了一般，長起半身，毛足不動，一對鋒利的刀齶卻大張著，與青龍對侍。
胡不為枉拿著一本煉器寶書，卻不知這靈龍鎮煞釘的功用。靈龍以人的精氣法力為引，遇妖氣則鳴，遇殺氣則破，對妖是克制利器，對人卻一無害處。是以狐狸精與釘子相近日長卻不遭其害，蓋因她心地純善罷了。釘子若離了人氣的引動，青龍便物化不出，去歲除夕時，胡不為被黑衣壇主傷害，卻是那壇主另學奇怪法術，半人半妖，是人時釘子對他無害，化妖時便即斬殺。另兩個黑衣人莫名其妙殞命，便是此理。而胡不為後來受傷釘子脫手，靈龍沒了指引，不能護他周全了，終於讓那壇主妖化擊得差點就死。
此時隔來數月，他身上的法力已經增長，靈龍正是他法力的外顯之徵。他苦苦修習，眼下法力已是先前三四倍了。青龍比先前壯大三四倍，正是緣由於此。
胡不為理不清其中關節，只半扶花牆，睜目看著龍蟲之斗。看見青龍壯大這許多，料想威力自然也是大的，心中稍稍安定。數次替他解危，胡不為對鎮煞釘之能甚是放心。但見青龍盤旋如故，兩物僵持不下，又自著急。
原來天下萬物，互有生克。而蜈蚣正是龍蛇的克星。這百節之蟲，常善守拙，待覷准機會暴出，便可咬住龍蛇的七寸要害。眼前這隻蜈蚣有六七百年修為，又是青龍克星，而青龍以殺煞氣息為憑托，破邪鎮魔，卻又克它妖氣，生克正反之下，一時各有忌憚，是以兩物對峙，誰都不敢妄動。
看看天色將曙，半個時辰過去了，龍蟲守勢依然。場中倒著大片人體，蔚為壯觀。胡不為已放下了緊張之心，巴巴的看著自己的青龍，望他暴起發威，剿滅妖孽。忽聽得遠處一陣破風之聲，一團紅色火焰由遠及近，橫飛過來， 『砰！』的砸到蜈蚣胸間，火星散開了。 「臭蜈蚣！又咬人了，看我打你！」人未露面，清脆的聲音先傳過來。
胡不為錯愕未已，看見一個紅衣女童和一個白須老者踏牆騰越，只片刻間便跳進花園來，那女童不過五六歲年紀，長的粉妝玉琢。扎兩條羊角辮子，稚氣可愛。
蜈蚣正全神防守，哪想到會有人來偷襲，一驚之下，揚身起來，氣勢立時瀉盡。當此良機，青龍又怎會放過？但見青光暴閃，靈龍逶迤如煙，一頭撞向蜈蚣的腹部。
那白須老者喝一聲：「好青龍！」聲音未消，但聽一陣嘶啞悲鳴， 『啪啪』的密響爆豆般傳來，場中的蜈蚣節甲斷裂，被青龍環飛斫斬成數十塊，每塊都連著左右兩足，落到地上不住折動。青龍殺完，自隱息回去，再不出來。
那老者看了看胡不為，笑道：「這位道友，你的青龍很不錯啊。」他何等眼力，一瞥間，早看出胡不為修為尚淺，只是得的這隻青龍卻是個寶貝。靈龍鎮煞釘原本便是密練寶物，在術界匿跡也已久遠，這白須老人雖然歲數很大，卻不識得。胡不為聽他誇讚，想要笑謝他。可才度過驚變，心情沒有平復，哪笑的暢快？一時面目僵硬，笑的甚是勉強，喏道：「多謝老先生謬讚。」那白須老者再不答話，向那小女童說道：「柔兒，你快把丹撿起來，等會人多了又來羅唣。」紅衣女童聽了，自去蜈蚣的屍骸堆里翻找，只片刻便取回一粒烏黑丹丸，交給老者。那正是蜈蚣的內丹。
胡不為懵懵懂懂，哪知他們在幹甚麼事。老者見他仍憑牆立著，毫無阻攔焦急之意，甚覺奇怪，把丹拿好了，轉頭問道：「我拿走內丹了，你怎麼不攔阻我？！」胡不為見問， 『啊！』的一聲，道：「內丹？拿……拿去好了，我幹麼要攔阻？」老者奇道：「你不想要？法力這般……這般……嘿！你不想吃來補強一些麼？」他原要說 『你法力這般低微，難道不想吃來補強一些麼？』到底及時剎住了，沒作傷人之言。見胡不為睜眼不語，轉瞬又自恍然，笑道：「我明白了，你們門派不許取這內丹，嘿嘿！嘿嘿！這般迂腐規矩，倒便宜老夫了，哈哈哈哈。」仰頭大笑，攜著那小女童的手就要離去，一轉眼間，看到地上落著一物，白色溫潤，又 『咦！』的一聲，頓住了步，走去撿起反覆端詳。
那卻是胡不為掉落在地上的玉牌，去年除夕時單嫣從幾名黑衣人身上搜來的。
胡不為看見，登時著急，叫道：「老先生，那是我的！」從花牆處跑過來。那老者大起疑雲，面上須臾數變，道：「你的？玉林峰什麼時候收了……收了……嘿！」不知為何，他卻不願把話說盡了，面上甚有嚴峻之意，再看到地上那兩張似革非革的物事，登時又變的一臉厭惡，重重哼了一聲，道：「羅門教！」一雙眼睛如刀鋒般看向胡不為，胡不為害怕，但這些東西真是自己的，也不容他就這般奪去，當下仍大起膽子，道：「這面玉牌，確實……確實是在下的。」那老者目光凌厲，看了他少停，卻不知心中轉著什麼心思。
正僵持間，聽得數聲衣袂帶風聲響，已有數人乘風而來。那老者不欲與他們見面，只沉聲道：「恕老夫眼拙，不知尊駕來歷。嘿！這粒內丹，老夫不要也罷！還給你吧！」說著，寬袖一拂，已將蜈蚣的內丹擲還到胡不為手中，玉牌仍撇回地上了，抱起女童，向相反方向騰升就走。須臾已越數丈，隱隱聽那女童脆聲問道：「爺爺，幹麼不要小丹丸了？那位叔叔很厲害，不許你拿走麼？」頃刻話音已杳。
胡不為怕再起變故，趕緊趴倒下來，將玉牌和瓷瓶，連那兩張烏黑之物都收入包裹了，藏進懷中。待得收拾停當，聽見 『騰騰』幾聲，幾個俠客道人仗劍跳入牆來。
一人驚疑道：「適才走的那人，你們看象不象苦榕老前輩？」另一人反駁：「偏你眼睛尖！這生會認人。苦榕老兒早死了四五十年了，還魂來見你麼！」先前那人強道：「你憑什麼認定他老人家已死了？是親見來的？我看見他身後一條黑白巾子，跟傳聞中一般，所以有這般猜想。」那人嗤之以鼻，道：「按你這般說法，我在身後系上一條黑白巾子，也是苦榕老人了。真真荒謬！」兩人斗口，卻聽同行的一個道人叫道：「妖怪死的這般破碎！內丹也讓人取走了！」
眾人圍攏上來，看見蜈蚣的屍身塊塊碎裂，均紛紛感嘆，直道這人法力當真高強。看見蜈蚣頭下第三節屍骸被剝開一縫，內丹已被取走，又都痛罵。甚麼 「干害天德，殺生取丸，這人行徑太過卑劣。」又 「便是法術高強，生了這樣歹毒心腸，實非蒼生之福。」一干人正義凜然，肆意痛罵取丹之人。
一個道人眼尖，看見胡不為直身立在一叢牡丹邊，登時唬了一跳。喝道：「什麼人！」胡不為穿著深色衣服，又當黯夜，不則聲之下，幾個術者竟然不查。
胡不為走上前去，躬身道：「在下是這府里的賓客，來看他們捉賊的。」一干人仔細打量他，見他眼睛無並無神采，舉手投足也粗笨，道是平常之人，便道：「這裡有妖怪毒氣，你靠近不得，趕緊走開了。」
胡不為巴不得聽這一聲，聽話轉身，飛也似的逃開，自去前院領了胡炭奪門而出。幾人見他逃得驚慌，腳步虛浮，都笑話這人膽小得緊，聽見有妖怪，跑得魂兒都飛了。當下檢查中毒的劉老爺等人，設法救治。這一群武人離中毒倒下已有半個多時辰了，毒氣蔓延開來，人人都已昏迷不醒，正是死生不知的時候。
