今宋 第二百七十九章 確定（二）
「余情悅其淑美兮，心振盪而不怡。無良媒以接歡兮，托微波而通辭。願誠素之先達，解玉佩而要之。嗟佳人之信修……」
細妹氣得滿面通紅，將筆扔到一邊，感覺自己一顆心蓬蓬地跳個不停。
她咬牙氣道：「這個粗鄙無禮的武夫……我要叫么哥殺了你，我要叫么哥殺了你……」
「你什麼東西，竟然，竟然……」
可是，眼前有出現那個胖大的中年人的影子，眉宇間帶著一絲嘲諷的笑容，看起來既叫人氣惱，又叫人……
其實，他也不臭，武官端正，相貌堂堂，身上有著一種逼人的威嚴。
而這種氣勢，在部隊中，除了敬愛的么哥，卻沒有人比得上。
細妹提著筆，看著窗外的青天白雲，神情卻是痴了。
……
「鐵柱，坐坐坐。」楊么親熱地讓剛進門的牛皋坐下，然後叫人端了一被碗茶過來。
牛皋喝了一口，眼睛就亮了：「甜，好茶，能夠在這窮鄉僻壤喝到如此好茶卻不容易。」
只見，那碗茶呈金黃色，裡面還放在炒米、花生、生醬和豬肉，放了許多糖。
「這是咱們南方的油茶，尤其是這蔗糖，得之不易，即便是我，平日間也不是那麼容易喝道。」楊么笑著：「對了，某知道鐵柱你武藝高強，卻不知道你強成這樣，現在還真有點打遍三軍無敵手的意思，燕趙多慷慨悲歌，河北多好漢，果然如此。」
「三腳貓的本事，只不過是在戰場上生生死死走過幾趟，磨練出來的，叫么哥笑話。」牛皋謙虛地。摩尼教被世人稱之為明教，又稱為魔教。既然是魔教，教里的人也邪得很，實行的是弱肉強食的叢林法則。上司欺壓下級，力強者欺負體弱著。
牛皋剛進連雲寨，也有教徒來尋他麻煩。
牛皋什麼人，知道在這種情況下不能退讓。也顧不了那麼多，反正就一個字「懟。」
靠著過人的武藝，只幾日就將那群邪教嘍羅打服了。
「如果這叫三腳貓的本事，別人又算得了什麼。」楊么感嘆道：「自鍾大哥起事以來，我教連連征戰，隊伍教眾雖然越打越多，可以前的老兄弟卻紛紛戰死殉教，如你這樣的勇士卻是不多見了。想必你也知道，我教護教對乃是軍中精銳，現在尚缺許多軍官，我擬向鍾大哥推薦，讓你做一個指揮使。」
牛皋裝出狂喜地樣子，翻身下拜：「多謝么哥提攜。」
楊么微笑著將他扶起來，道：「可是，你是新人，剛入法沒兩天就要做指揮使，恐怕別人不服，還得立些功勞才好。」
牛皋：「么哥但下令就是了，刀山火海，鐵柱絕不皺一下眉頭。」
楊么道：「王慎狗賊猖獗，我教連連丟城失地，景況已是異常艱難。鍾大哥和我的意思都是暫時撤到南面來，避其鋒芒。至少在短期內不會再和泗州軍打大仗，只以隊騷擾，你的一身武藝怕是用不上。事情是這樣，近日王賊不知道練出了一套什麼邪陣，我教中勇士很是被動，傷亡甚巨，卻叫人憂心。」
他口中的邪陣自然就是鴛鴦陣了。
楊么面帶憂色，甚至還帶著一絲畏懼：「這陣也是怪了，不管我軍使什麼法子都近不了泗州軍士卒的身，通常聚百餘人打一個十一人的陣，最後人家卻沒有一人死傷，而我軍卻狼狽不堪。如今，大量的傷員不斷從鼎州那邊送過來。都是神教弟兄，也不能管，自然要好生治療。鐵大哥你醫術還算不錯，舍妹也略通岐黃，我想讓你們負責治療傷兵。等到有了功勞，你做指揮使一事，我自同鐘相大哥去。」
「原來如此，么哥放心，治療金瘡，人還是有些心得的。畢竟以前在河北打了那麼多年的仗，如果連這都不懂，俺也活不到這把年紀。」牛皋心中突然一動，大量傷員送到連雲寨，難道這裡真是鐘相的偽皇庭：「么哥，你要提攜人，難道官家要來連雲寨？」
「這把年紀……確實，你年紀是大了些。」楊么卻不回答，反端詳著牛皋的面容，半天才嘆息一聲：「倒是不顯老，罷，罷，罷。」
三個「罷」字弄得牛皋一頭的霧水。
楊么嘆息後，突然問：「鐵柱你可已經成親，在老家是否還有家眷？」
牛皋：「我這麼大年紀，怎麼可能不成親？」這不是廢話嗎，老牛在河南老家可是威風八面正經的豪紳，從十五歲起家裡的門檻都快被媒人踏破了。
「啊，原來是這樣啊！」楊么一臉的失望，眼睛裡突然有怒火熊熊騰起。
可是，聽到牛皋接下來的話，眼睛地的怒火卻瞬間熄滅。
牛皋：「人也不知道是見了什麼鬼，生就天煞孤星的名，十六歲爹娘就病死了。結進門的的渾家來一個死一個，不是難產就是害病，一口氣埋了三個娘子，搞得後來都不肯再成親了。到如今，老家毀於兵火，咱是孤家寡人一個，也自然沒有家眷。」
到這裡，牛皋有點垂頭喪氣。不孝有三，無後為大，自己名聲在外，確實丟人。
「一口氣剋死了三個妻子？」楊么吃了一驚，接著就笑起來：「這事確實是有些怪，不如，你現在已經入了法，大明尊會保佑你的。信了明尊，做了神教弟子，任你是什麼樣的孤寡命數，也都改了。」
牛皋不以為然，只隨口應道：「么哥你得是。」
楊么繼續道：「我神教中人雖然都以兄弟姐妹相稱，無論男女老幼都沒有分別。可一男一女成日間在一起做事，出去也不好聽。舍妹今年十六，尚未許人家。既然鐵柱大哥你有這個心，我就答應了。」
如同一道驚雷轟到牛皋頭上，他瞠目結舌：「答應了？」
楊么以為牛皋歡喜得呆了，笑道：「你對細妹的心思，我卻是知道的。不然，為何要抄『余情悅其淑美兮，心振盪而不怡。無良媒以接歡兮，托微波而通辭。願誠素之先達，解玉佩而要之。』與她。細妹成天捧著你的字反覆地看，又痴又笑的，我這個做哥哥的又不傻，怎會看不出來。」
他嘆息一聲：「我就這麼個親妹妹，爹娘死的時候還念叨著她的親事。鐵大哥能文能武，將來必定是個人才，想來也能照顧她一輩子。事情就這麼定了，鍾大哥來旨半月之後就會來連雲寨。到時候我會請他為你和細妹賜婚，你的指揮使官職和爵位，也少不了你的。」
牛皋忍不住身子一顫，潛入摩尼教這麼多天，伏低做，鬱悶到死，現在總算得到自己想要的消息。
「么哥，此事可真？」不覺呼吸也急促了。
楊么驚訝地看了他一眼：「你著急想見到鍾大哥？」
牛皋故意氣道：「想俺鐵柱也是一把年紀了，當年在河北老家也是威風過的人。如今在山寨里只不過是一個的副隊，沒得辜負了一身的本領。官家做出這麼大事業，神教正是用人之際。方才么哥要在陛下跟前推薦人，在下倍感振奮，都快等不及了。」
看到他一臉熱中功名的模樣，楊么笑道：「鐵大哥你也休要著急，男兒大丈夫，是該做出一番事業才不負今生。鍾大哥很快就會過來，不定用不了半個月。」
到這裡，他面上的笑容消失，變得一臉的抑鬱。
見他這種表情牛皋心中疑惑，低聲問：「么哥，怎麼了？」
楊么嘆息一聲：「最近我軍負多勝少，形勢已然惡劣。泗州軍空前強大，特別是弄出那個怪陣，以隊對隊騷擾作戰之後，我軍地盤逐漸被蠶食，已經被分割成無數塊。部隊七零八落，已經無法快速集結，如今就算想組織一場大戰也難。空有十萬教眾，每戰，真正難上陣的也就幾百上千。如今，只能隱忍。實在不行，撤出鼎州，轉移到潭州甚至衡山一帶，徐為之圖。潭州地方富庶，前番剛被女真人禍害過，官吏逃亡一空，正適合我等前去。」
牛皋吃了一驚：「不可。」
開玩笑，如果摩尼教妖人逃去潭州，這仗豈不是要打得曠日持久，而王道思和背嵬軍又不可能長期呆在湖南。一旦收復襄陽之戰打響，摩尼教在背後給江漢老家來上一記，那可要命了。
所以，必須在儘可能短的時間內斬首鐘相和楊么，除此大患。
楊么：「如何不可？」
牛皋：「鼎、澧、辰三州我神教經營多年，百姓都心向光明。若撤去潭州，無論徵兵還是征糧都沒那麼容易，部隊也不能得到補充。」
楊么：「我何嘗不知道這一點，不過，王慎世之猛虎，又有江漢糧秣源源不絕補給，咱們卻耗他不過啊！其實，鍾大哥和你想得也是一樣，特別是最近出了些事。前一陣子，王慎一改李成一旦俘虜我教教徒辣手無情的常態，卻將他們都放了回來。還在頭髮上插了個標籤，上面寫著『爺若休時我也休，依舊乘舟向東流。』大意是，你如果不來打我，我就不打你，我現在要向東去發展，大家井水不犯河水。」
牛皋：「王慎要東去？」
楊么冷笑：「可能嗎，王慎的根本在江漢，如今襄陽那邊又有曹成虎視眈眈，怎麼可能安心東向，不過是以此來慢我軍心罷了。」
著，他嘆息一聲：「可是，鍾大哥卻是信了，前番下旨現在好了，王賊總算要走了，大家總算可以過幾天安生日子。他又，洞庭湖已經徹底糜爛，士卒衣食無著，讓我先來連雲寨經營，待到修葺好營寨，他就會率文武百官來這裡過冬。一切，等到來年開春再。」
牛皋聽到心花怒放，可表面上卻嘆息道：「呆在這個山寨里又能如何，還不如去潭州呢？」
「誰不是呢，鍾大哥是被泗州軍打得沒心氣了。」楊么搖了搖頭：「不過，他是官家，既然下了旨意，咱們也只能執行了。還好我連元寨地勢險要，易守難攻，倒是個休整的好地方，讓士卒們休整一兩個月也好。」
完，他笑著回頭朝屏風後面笑道：「細妹，事情都妥了，你可滿意？」
「蓬」後面傳來凳子被撞倒在地的聲音，原來細妹就躲在屏風後偷聽。
牛皋忙又拜下去，裝出狂喜的樣子：「多謝么哥，多謝么哥，鐵柱發誓永遠忠誠於神教，愛護細妹一生一世。若違此誓，叫鐵柱萬箭穿心而死，永墮地獄，不得輪迴。」
楊么將他扶起，眼眶微紅：「我就這個妹子，能夠給她尋個喜歡的人做歸屬，某也算是對死去的爹娘有個交代。一家人，就不兩家話了，先別走，咱們一家三口人吃個飯吧！」
……
「牛將軍，怎麼樣了？」等到牛皋回來，衛回悄悄問：「沒事吧？」
牛皋噴著酒氣：「楊么請我吃了一台酒，你看我這樣子像是有事嗎？」
衛回：「那就好，那就好。」
牛皋：「衛莊主，你馬上帶信給軍使，這裡就是鐘相的偽皇庭所在，最遲半個月，鍾妖寇就會帶著所有的官員和主力部隊來此。請他馬上率主力過來，圍剿妖賊，除此大患，至盼至要！」
一剎間，牛皋面上醉意全無，眼睛裡爆發出犀利的光芒。
最多半月，湖南之戰就會結束，某憑此功勞總算是可以在泗州軍中立足了，某總算沒有辜負軍使的信任。
軍使過，一旦平定湖南，泗州軍主力將係數北上消滅曹成，並對河南用兵，收復淪陷的國土。
「河南……中原老家，俺老牛這幾月無時無刻不想著帶兵打回去，我要為死在戰場上的鄉親父老報仇。」
看著外面如火的夕陽，牛皋心中有一股豪氣生起，又想起王慎同自己過的一句話：「軍人的職責就是守護，守護家園，守護鄉親父老，守護親族。軍隊不屬於任何一個人，無論是朝廷、官家還是我王某人。軍隊屬於人民，屬於我漢家百姓。」
的，得對，若我等軍人連自己的親族和家園都無法守護，還有何面目立於天地間。
熱血在心中沸騰，仿佛在燃燒。
這個時候，他恨不得身上長了翅膀飛到那遼闊的河南大地，那一片麥浪洶湧的黃土地。
可是，就在這個時候，一條纖細的身影突然出現在他腦海中。
細妹……細妹……真到那天，我該如何面對她？
牛皋搖了搖腦袋，竭力將這道思緒壓制下去：大丈夫生於世，為國為民，雖九死而不悔，區區一個女子又算得了什麼？
第二百七十九章 確定（二）
