她就站在床幔後方,好像半側著頭。
光線不佳,鏡面模糊,看不清楚她的臉。
應夫人大驚轉身,聲音又尖又利:「誰!」
床幔那裡空空蕩蕩,哪裡有人?
她又叫了兩聲「小蘭」,無人應答。應夫人只好自己點上蠟燭,先往外間走去。
外間沒人,空空蕩蕩地。
應夫人接著往外走,推開院門出去喊了兩聲「來人」。
結果,四下里竟無一聲應答。
這是怎麼回事?應夫人心裡越來越恐慌。
這時,她居然聽到院裡有個女聲幽幽響起:
「應紅嬋,我兒子呢?」
應夫人一激靈,轉身太猛,險些被門檻絆倒。
她踉蹌兩步,只聽「砰」的一聲,身後的院門猛然關閉,嚇得她跳了起來。
有什麼東西不想讓她出去!
應夫人硬著頭皮去看院內,桂花樹後果然有個白色的身影隨風輕晃。
「你是誰!」
對方說出的每一個字,都像從冰窖里撬出來的:「你什麼都有了,平步青雲的丈夫、孝順有為的兒子、花團錦簇的生活。我卻只能在白塔廟裡孤孤單單,一年年也沒人過來看我。現在你說,你不知道我是誰?」
「白塔廟」三字一出,應夫人就打了個寒顫,失聲道:「鹿、鹿筱芸?!」
喊出這個人名後,她反而鎮定下來,瞪大眼仔細察看對方:「老爺每年都去白塔廟祭拜,你為什麼說沒人看你?」
「他已經好久沒來了。」
「我們搬離黑水城了!」應夫人硬著頭皮,「我與你無冤無仇,反而有恩於你。你來找我作甚!」
「有恩?」鹿筱芸咭咭一笑,笑聲在夜裡特別瘮人,「你對我,能有什麼恩情?!」
「你生完孩子就死了,是我把川兒視若己出,撫養成人」
「視若己出?」鹿筱芸忽然打斷她,「你管那叫視若己出?」
她一發怒,原地就颳起一場大風。
應夫人倒退兩步,揉了揉眼:「他的吃喝用度,哪樣不比越兒好?他從小到大闖禍,哪一次不是我們替他收拾善後?他在這個家裡,何曾吃過一點點苦頭?」
說到後來,她甚至挺直了腰板:「我沒做過虧心事,不怕你上門找我!」
「沒做過虧心事?」鹿筱芸冷笑,「賀淳華想對我兒子做什麼,你不知道?」
「知道什麼?」應夫人一臉莫名其妙,「他只是溺愛川兒!」
愛孩子還有錯嗎?
「當年」鹿筱芸悠悠開口,「他是怎麼勸你撫養我的孩兒?他是不是跟你說過,川兒影響不了你兒子的前程?」
應夫人一下就不吭聲了。
「他是不是跟你保證過,他會全力栽培你兒子,家主之位只會留給老二?」
應夫人抿唇不語。
賀淳華當年抱回長子的時候,的確這樣向她信誓旦旦。
呵呵,男人的嘴,騙人的鬼!
可她又能如何,把全無自保之力的小孩子扔掉嗎?
她只能選擇相信。
好在賀靈川後續的成長讓她放了心。
這樣頑劣無用的孩子,未來怎會是越兒的對手!
「我問你,賀淳華果然全力栽培賀越,是不是?」
應夫人下意識點了點頭。
賀淳華若是做不到這一點,他們夫妻又怎麼能和睦?
「那賀淳華對長子的未來,又有什麼計劃和打算?」
應夫人慾言又止。
過去這麼多年,丈夫好像只勸她對川兒好一點,卻從未說過這孩子長大後要做什麼、該做什麼。
正常的父親,不該憧憬和規劃孩子的人生嗎?
可是賀淳華對長子只有溺愛。
應夫人早就看出來了,也勸過,但賀淳華不以為意。
現在想來,這種漫不經心好像也有點不正常。
「看來,你所知甚少。」鹿筱芸幽幽嘆了口氣,「關於我,賀淳華又對你說過多少?」
「他說你是百列人的後裔,在狂沙季救過他,後來你們就、就」應夫人咬了咬牙,「百列人的領地離我們這裡何止千里萬里,你來黑水城做什麼,老爺從沒告訴過我!」
「我知道的,就是這些。」應夫人冷笑,「關於你,我可不想了解太多!」
她甚至大著膽子,往院裡走了兩步。
鹿筱芸一晃,身形就在檐下的陰影中。
「最後一個問題。」她問應夫人,「你們為什麼不對川兒說實話?」
「你已經死了,他知道生母又有何用?」應夫人輕嗤一聲,「陰陽相隔,還能相認麼?」
「至少,他可以來看我。」
這句話,一下子讓應夫人啞口無言。
天不亮,應夫人醒了,第一聲就喊「小蘭」。
過了幾息,小蘭才揉著眼從外間走進來:「夫人,您今天醒得好早!」
夜鳥都還沒睡醒呢。
應夫人冷汗涔涔:「你方才跑哪去了!」
「婢子就睡在外間呀,一步也沒離開過。」小蘭一臉茫然,「夫人做噩夢了麼?我去拿巾子。」
「我」應夫人想罵她,但剛張開嘴,竟不知自己該罵什麼。
她一摸鬢邊,都被汗水打濕。
看來真做噩夢了,但她怎麼就不記得夢裡的具體內容呢?
她按著額頭回憶半天,只記得鹿筱芸來找自己,好像說過川兒的事,但具體內容已經想不起來。
她在榻邊歇了好一會兒,才問道:「川兒是今日啟程嗎?」
「是的,大少爺今天就走。」
「他昨晚?」
「大少爺和二少爺昨晚出去喝酒了,半夜才回來。」
哥倆關係不錯,賀靈川要走,賀越給他餞行。
至天明,母子三人安安靜靜用過早飯,並沒有太多對話。
仿佛一切照常。
但是賀靈川明白,眼前這一幕,今後不會再有了。
日頭升高,時辰剛好,賀靈川與眾人收拾妥當,即刻出發。
應夫人送他到正大門口,望著他年輕帥氣的面龐,忽然心裡一酸,竟有些捨不得。
好像臭小子這麼一走,再不會回來似的。
還是賀靈川笑眯眯開了口:「老娘你黑眼圈好重,昨晚是不是做噩夢啦?」
應夫人哼了一聲:「好像被短命鬼給纏上了,真是倒霉透頂。」
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