「皇帝陛下安然無恙,再次挫敗敵人陰謀!」
「第二世界猖獗無比,處處暗殺小人之舉!」
「皇帝為我擋災,我為皇帝效命——地獄騎士團再招勇士,殺向第二世界,報血色流星之仇!」
費奇用領地內儲存的靈魂力量補充心靈塑形墨水的消耗,修復契約魔身體後返回永黎大陸,直接讓「皇帝被劈成兩半」的傳聞變成笑話。一筆閣 www.yibige。com 更多好看小說他與夏妮手牽手出現在皇宮陽台上,向著塔巫港城的人群招手,再沒人敢質疑他的強大實力。隨後,借著這一事件,他讓情報大臣麥瑟斯與內政主管埃迪一起,通過游吟詩人以及工作組的渠道進行大規模宣傳。
他立刻成了活著的傳奇。
永黎大陸的人都是聽著傳奇的故事長大的,無一不羨慕那些強大而且代表了各種美好品德的故事人物。只不過曾經的傳奇大多在書中,而且是在教會的書中,與聖人以及聖人的好友嚴重重疊,更是與墓碑一模一樣。真理雷霆女神教會只有去世的聖人,對能寫進故事書的人都需要蓋棺才能定論。
因為費奇是唯一拒絕女神邀請,然後成功從神國離開返回現世的,所以他是活著成為聖人的唯一一人。之後,抵擋血色流星,獨自戰勝泰拉斯奎巨獸,又在被敵人偷襲、肚子和胸口全都被撕開的情況下倖免遇難,這些事跡讓他非常符合傳奇。於是,教會歷經千百年豎立起來的各種傳奇形象,慢慢都被人們放到費奇身上。
這不是費奇要奪人之攻,而是人們需要、希望、奢求費奇能夠具備所有傳奇的能力,好給自己安全感。
目前可以說,在永黎大陸所有國王等統治者中,費奇的威望是有史以來最高的。所以那些大臣可以興高采烈,費奇臉上也難得露出微笑,但他心裡卻不以為然。永黎大陸的人太依賴別人拯救,包括神靈、教會牧師、傳奇、英雄以及正義的騎士們。他們的靈魂將希望寄托在自己之外,這並沒有什麼好處。
寄期望於他人,靈魂只能散發出微弱的信仰之力,不過是一個靈魂全部力量的不到萬一。
費奇知道這樣不好,但他是既得利益者,所以保持了沉默。威望的提高對他的好處是顯而易見的,帝國的臣民更加團結和服從,他也靠著不可戰勝的形象對外形成了強大的威壓。這一次不用他去登門,已經有很多投誠和加入帝國的信件通過各種渠道送到皇宮中來。
「得有專門的部門來負責這件事,工作組那邊的壓力已經很大了,埃迪分身乏術。」費奇想了半天,發現自己手頭沒有能力足夠強而且信得過的幫手。
「能把誰調回來呢?」費奇冥思苦想了一會兒,並不得要領。他雖然統領著整個帝國,並且是人們心中最強的傳奇,但法術咒語方面的才能並不等於發掘人才的能力。
帝國的內廷重臣都是舊識,費奇知道他們擅長的地方,而且早已建立了信任。剩下的人選大多是以前安德魯時期留下來的,或者是他父親推薦的。作為皇帝,他只要用觀察靈魂的方式看看這些人的大致品性,通過提問並審視回答,確保他們不騙自己就可以了。從下面選拔人才,他完全沒有精力做這件事。
「夏妮,下午若沒有重要的事情,隨我回家一趟。」將那些令人頭疼的信件扔到一邊,費奇對夏妮說道。「不是夏奇莊園那個家,而是去見我的父親。你準備一下吧。」
夏妮愣了一下,臉上帶著疑惑的表情,然後點點頭。
費奇極少回家。他絕大多數時間都在皇宮中,偶爾會陪著夏妮去夏奇莊園散散心。夏妮想了想,自從認識費奇後,他去霍爾家族莊園的次數一隻手都能數的過來。
倒是夏妮去過很多次,主要是去看望霍爾伯爵夫婦,給他們講一講費奇目前繁忙的工作,請他們體諒。其實這種事情本不必要,靠著傳送術,只要有個十幾分鐘的空閒不也就回去了嗎?夏妮知道自己的費奇並不完全是霍爾伯爵家的那個費奇,但他沒必要疏遠和霍爾家族的關係啊!
「需要特別準備什麼嗎?」夏妮放下手中的《永黎大陸貴族通史》,抬起頭來問道。
費奇想了想,搖搖頭:「算了,不需要準備了,咱們這就走。山姆,你不用跟著了,我們晚上就回來了。告訴近衛們休息一下,興師動眾上門也沒有必要。」
他拉起夏妮的手,輕輕向前踏出兩步,便穿過空間通道來到伯爵莊園。由於費奇在帝國範圍內取消所有的貴族頭銜和待遇,所以現在並沒有公侯伯子男實際上的階層劃分。對這一政策,坎特·霍爾伯爵非常不滿意,但是他一肚子氣沒地方發些,就把莊園的名字改了,就叫「伯爵莊園」。
帝國工作組的一項工作就是防止這些曾經的貴族暗中串聯組成叛軍,但他們怎麼查也不敢查到皇帝陛下父親這裡。於是,這個名字就保留下來,一直掛在入口的鐵門處。
上次來的時候,費奇一指頭將「伯爵」兩個銅字融化了,後來這裡又補了塊鐵的。費奇知道後也沒說什麼,他這次直接傳送到屋前,就不去浪費法力和家裡的錢財了。
「他在池塘那裡釣魚,蘭登和希拉陪著他。」費奇用偵測魔法掃過莊園,然後拍拍夏妮的手。「我有話要和他說,暫時就不陪你了。」
「行,我去看看母親,然後再把你的弟弟妹妹也叫過去。」夏妮鬆開費奇的胳膊。她正準備要走,卻被費奇拉住了。
「安德魯的妻子卡洛爾在我母親那裡,但我沒看到戴爾蒙德。你去問問是怎麼回事,戴爾蒙德在領地過得怎麼樣。」
夏妮點點頭,一邊讓僕人通報,一邊依照記憶輕車熟路地往裡走。
自從受過重傷瀕死,然後被費奇用地獄邪惡力量強行救活後,坎特·霍爾「伯爵」便失去了來自神國的神聖力量庇佑,變成一個虛弱的老頭兒,他不得不卸下一切職務,進入退休生活。
釣魚不太消耗體力,可以讓思緒自由飄蕩,而且很能打發時間,於是就成了霍爾伯爵的新愛好。院子裡本來只有一個小池塘,為了他的愛好也擴建了,修了兩條水渠,專門從流經塔巫港城的河道中去的活水。在布置好鐵柵欄和漁網後,伯爵的釣魚池就建成了。
每天,只要天氣允許,他就穿著一件亞麻布的襯衫——或在天寒時換成厚實的皮草——戴著巨大的草帽,提著小魚竿來這裡打發時間。他的三兒子蘭登和女兒希拉有時候會陪著他,但他總是催促這兩個人去干自己的事情,別在他這個老頭身上浪費時間。
遠遠看到費奇走過來,伯爵就皺起了眉,好心情瞬間去了一半。「你們兩個趕緊走吧,不然你們哥哥又要擺臉色了。」
老人從人生中得來的智慧是非常寶貴的。正如他預料的一樣,費奇向前走了一陣便停住腳步,用一張冰冷的臉對著自己的弟弟妹妹,直到他們離開伯爵,快步向大宅走去。在他們離開後,費奇才來到父親身邊,自己搬一張椅子坐下,雙眼看著在水面上浮浮沉沉的魚漂。
「你現在還不願和他們說話嗎?早不是小孩子了,身為帝國皇帝氣度大一些。」
「兩個遊手好閒什麼都不想干,我沒什麼可說的。如果教育能管用的話,你早就成功了。」費奇臉上毫無表情,就像是在陳述與自己毫無關係的事情。「父親,我不耽誤你釣魚的時間和心情,所以就直接問了:你口袋裡還有人嗎?我需要能夠處理投誠貴族相關工作的人才。」
「沒了,你找別人吧。我早就把手裡的人先給了你哥,然後都給了你,現在剩下的只有住在這個莊園中的老戰友。他們除了打架、吃喝之外沒什麼本事,和我一樣混吃等死而已。」伯爵一提魚竿,魚鉤空蕩蕩的,叼走了魚餌的精靈古怪甩動尾巴,呲溜一聲向深處鑽去。
費奇一勾手指,那條灰黑色的魚便被魔法之手抓起來、提離水面。它努力掙扎著,但平時滑不溜丟非常好用的鱗片失效了,無形的手根本不會打滑。它很快就被扔進一旁的水桶里,獨自一個在裡面不斷撲騰,抗議著自己命運的不公。
「這種魚不好吃,扔回去就行。」伯爵看了一眼,嘆了口氣,然後一邊給魚鉤上新餌,一邊對費奇說道:「你想要人才,不如讓他們兩個試試。」
「他們兩個?只會讓我感到驚喜。」費奇搖搖頭。他說得可不是什麼好話,只會帶來驚喜說明已經沒什麼可期待,但凡有一點正常的,就算是賺到了。但是轉念一想,如果這件事被他們搞砸了,其中依舊可以有很多能利用起來的地方。所以費奇突然一轉口風:「好吧,如果你已經沒人推薦了,那就讓他們試試吧。至少是皇帝的弟弟和妹妹,已經可以代表帝國的態度,去和那些傢伙會談。」
費奇說完,站起來就要走。「等等!」伯爵將魚竿扔下,急切地問道:「你是不是想搗鬼?我感覺你是想讓他們負責的事情失敗,然後專心執行失敗之後的對策,順便將你的弟弟妹妹拉出來犧牲掉?」
「我不會犧牲他們的,這一點你可以放心。」
「你這樣說我反而更不放心了。」坎特·霍爾咳嗽了兩聲,然後道:「你現在的樣子很像當年的亞里亞。每次他說起要征服范伯格的時候,就是這樣冷酷的表情,一點感情都沒有。他們亞里亞家族將征服范伯格並成立王國印在了血脈中,即便已經無法從中獲得喜悅和成就感,儘管已經厭煩了,但還是一次又一次發動攻擊。你現在就好像失去了感情一樣,只是在非常冷酷無情的做一件事情。統治全世界然後征服第二世界成了你的執念,就像范伯格對於亞里亞大公一樣,是不是?」
「是的,完全沒錯。」費奇直接承認了,這倒是讓伯爵完全沒想到。兒子對父親說道:「我很清楚自己的狀態,分析了它的利弊。在實現目標這條路上,現在的狀態是非常必要的。你的推薦給了我一個新的思路:與其派遣我不能確定結果的外交官,不如派出他們兩個,這樣我還可以早做準備。反正讓他們投降過來或者我打過去,結果是一樣的,過程也是基本一樣的。」
「你太狂妄了,這樣一點好處都沒有。」
費奇並沒有承認也沒有反駁,他直接頂了回去:「帝國境內沒有貴族階層,你掛著伯爵的名號同樣是狂妄,同樣一點好處都沒有。」
「放屁!我的伯爵是實打實用軍功打回來的。就我指揮和親自戰鬥取得的勝利,足夠讓一介平民提升到伯爵,兩次!還有我的聖殿騎士稱號,我擊敗了多少競爭者,才從教會的訓練中脫穎而出?我自己雙手掙來的東西,你憑什麼奪走?」
「憑的是什麼其實你很清楚。」費奇蹲下身子,從桶里撈出魚,然後扔進水面。「那魚若是有智力,是會因死裡逃生而大聲歡笑呢,還是會對玩弄它的我問問憑什麼呢?但話說回來了,他能不能弄懂憑什麼的道理,又和我有什麼關係呢?」
「費奇,從小你就是最聰明的,只不過很容易走上歪路。你走正了一點,就能建立起強大的魔法帝國,有希望統一整個永黎大陸。但走歪一點,你能造成的危害也一樣大。」伯爵說道:「我聽說你現在成了活著的傳奇,這比之前的聖人身份還令我擔憂。你真的想好自己要什麼了嗎?你想好要將霍爾家族帶到什麼地方去了嗎?」
費奇哼哼兩聲,看了眼莊園大宅的方向,透過窗戶看到正向這邊張望的弟弟妹妹。他橫移一步,將後背對著他們,然後才說道:「父親,如果他們做得不夠好,就說明他們沒有這份本事,你不如帶著他們一起退休,別出現在帝國的政治圈裡給我添亂。能力不足、身板又單薄,只有死路一條。我的敵人能從內到外把我劈開,這兩個根本活不下去。」
「我懂了。」霍爾伯爵說道:「對你有用的,實際上都活不下去,對嗎?」
「差不多。」費奇說道:「他們太弱了,站不上舞台,早點確認這一點並不是壞事。」
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