以魔法紀年 章 199 我欲成魔

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    黑色的三桅帆船開始緩緩減速，慢慢靠近冥河邊的一個小碼頭。筆神閣 bishenge.com船長走到費奇面前，嘴巴下的觸手鬍鬚扭動著，粘液全都粘在胸口。他恭敬地說道：「尊敬的契約魔大人，到了。」

    費奇看著他的靈魂之火，知道他並沒有說謊，於是就將法術書扔回去。交易已經完成，他沒必要多說什麼，直接跳上河邊的簡易碼頭，離開了還要繼續在地獄冥河前進的黑船。

    「謝謝啊，契約魔！」全身甲的男人朝魔鬼的背影喊了一句，只換來費奇暗暗搖頭。他如果以為地獄的魔鬼還有第二隻會和費奇以同樣的態度對待他，那麼變成地獄祈並者就是他不可逃避的最終命運。

    就像港口邊的這些祈並者，它們還保持著臨死時的樣貌和形態，很明顯它們剛剛抵達地獄，正在這裡等待被運輸。痛苦、驚懼和不安寫在它們臉上，全身上下布滿污穢。它們在生命最後一刻前遭遇的疾病和傷害依舊持續折磨著它們，只是並不會再導致死亡。大多數祈並者只能爬行，死前仍能夠站立的祈並者才可以使用雙腿移動。

    兩個倒鉤魔正在碼頭邊看守這些祈並者，帶有倒鉤的鋸齒長矛只需要輕輕碰觸祈並者，就能帶給它們難以忍受的痛苦，而這正是地獄建立等級秩序的開始。每一個祈並者在死前就已經確定了它們在地獄的主人，大部分魔鬼只要仔細查看它們的靈魂，都可以分辨出來。這些祈並者之所以下地獄，或者是被魔鬼影響而腐化，或者是愚蠢地與魔鬼簽訂了契約，或者他們生前按照魔鬼的某種特性行事。過分的貪婪、嫉妒、仇恨，或者犯下了足以導致自身墮落的罪行。每一種情況都會在他們的靈魂中留下烙印，從而確定了他們死後的歸屬。

    「新鮮出爐」的祈並者需要經過轉化才能成為地獄可以使用的力量，劣魔在地獄的一層到處收集這些祈並者，轉交給倒鉤魔，然後由倒鉤魔將它們帶到轉化之地去。迎接這些祈並者的將會是折磨，它們此時還殘存著的生前記憶會讓折磨更加高效，從而釋放出更多的靈魂之力。折磨過後，祈並者便失去記憶，成為「標準統一」的魂體軀殼，可以被當作貨幣使用，也可以運送到特定地點，被轉化成魔鬼。

    「這些是要送去哪裡的？」費奇來到倒鉤魔面前，揚了揚下巴，以頤指氣使的態度問道。

    「大人，我們在等船，沿著冥河送往第五層。這些是已經被冰城買下了。」

    「我剛好就從那裡來。」費奇眯了眯眼睛：「第一層現在情況如何？惡魔們有什麼動靜嗎？」

    「大人，我們不知道。」倒鉤魔晃了晃手中的長矛，擊打在身邊的祈並者身上，將它打回隊列之中。這些祈並者們時刻都想著逃跑，不過它們大多數只能爬行，永遠逃不過倒鉤魔的追捕。另外一個避免折磨的方法就是跳入冥河，祈並者除了記憶沒有什麼可以失去，因此冥河必定會洗去它們的記憶。失去記憶之後，折磨祈並者產生靈魂力量的效果近乎於無，只能直接轉化為標準軀殼。費奇在下面幾層看到的那些能幹活兒的祈並者，都是這種軀殼。

    「好好利用這些東西，榨乾它們的價值。」費奇以契約魔的身份囑咐一句，然後問道：「你們知道最近的祈並者轉換場在什麼地方嗎？我現在正需要新鮮的魔鬼部下。」

    「大人，情報是有價值的。」一個倒鉤魔微笑著說道。

    費奇眯起眼睛，他的確可以將這個倒鉤魔懲處一番，或者用威嚇的手段施展威壓令它就範。只不過這些倒鉤魔都是有上級的，沒必要將更強的魔鬼惹出來。主要這裡是地獄的第一層，魔鬼防禦惡魔的前線，戰鬥力強的魔鬼比比皆是，毀屍滅跡起來難度很大。

    一枚靈幣足夠解決這個問題，它蘊含的價值遠遠大於那個問題。「就在那個方向，翻過第一座丘陵就能看到一片戰場。在戰場東側有一個血池，如果大人您足夠快的話，製造新兵的工作應該還沒結束。」

    費奇點了點頭，徑直沿著倒鉤魔指示的方向前進。他踩著燒焦的泥土走過布滿碎石的荒地，爬上斑駁的山丘，看到了一片死寂的戰場。也不知道有多少只、也不知道有多少次，魔鬼和惡魔在這裡反覆交鋒，腳下踩著的是前人的屍體，不斷倒下的是新的犧牲者，如此這般層層疊疊起來的，便是永恆的血戰。

    地獄的泥土吸收了難以計數的殺戮和死亡，不過永遠不會滿足。費奇走進戰場的區域，腳底的觸覺告訴他，這裡的泥土似乎在貪婪地呼吸著，從每一寸縫隙中吸取生命和靈魂的活力。血戰從來就沒有倖存者，活著的一方從不會救助那些已經無法自己回復的同伴，更不會放走任何一個還沒有咽氣的敵人。這裡是地獄，憐憫在十萬八千里外的遠方。

    地上布滿屍體，惡魔的數量大約是魔鬼的十倍，所以這註定是一場慘烈的戰鬥。魔鬼們訓練有素，戰場紀律嚴謹，但如果面對二十倍的敵人蜂擁而上不死不休，那麼再好的訓練和紀律也不能轉化成勝利。以一敵十，再加上現在打掃戰場的是劣魔和倒鉤魔，那至少說明魔鬼贏了。

    一隻劣魔突然蹲下身子在屍體中掏著什麼，它迅速地將發現的東西往嘴裡塞。一隻倒鉤魔發現了，大吼一聲，舉起倒鉤長矛憤怒地衝過來。劣魔趕緊雙手捧著某樣東西進獻給倒鉤魔，但魔鬼並沒有原諒的習慣，特別是在給出的價碼不夠大，以及拿出來的並非是自己財產的情況下。劣魔被長矛穿透了脖頸，腦袋和身子分離。它蠕動了幾下，便成為戰場死屍的一員。

    「靈魂幼蟲？你還真是大膽，連這麼重要的東西都敢吃下去？」倒鉤魔掰開劣魔的手，找到了四五條蜈蚣長短、白色蠶模樣的東西。它左右看看，見到費奇之後眼睛一亮，背起長矛大踏步的跑過來。

    「契約魔大人，你要靈魂幼蟲嗎？只需要一個靈幣，這六條都是你的。」

    靈魂幼蟲是什麼？費奇在記憶中找尋不到。如果岔路魔不想讓他知道，那麼這個東西要麼對岔路魔的計劃不重要，要麼就很重要而且有阻礙作用——於是費奇決定將它們買下來。他擺出一副精明的表情，對倒鉤魔說道：「你覺得你開的價格公道嗎？這些靈魂幼蟲我看著很一般啊！」

    「大人，戰鬥剛剛結束不過半天，這些靈魂幼蟲非常新鮮。不管是用來彌補靈魂缺失讓祈並者更具價值，或者是變成低端的僕從魔鬼，它們都是再好不過的了。不如這樣，我再去找一隻，七隻總可以了吧？」

    「總可以了吧？聽得出來，你是個想掌握主動的很有野心的倒鉤魔，我很欣賞你向上晉升的決意。」費奇拿出一枚靈幣說道：「我不要第七隻，六這個數字對我是幸運的。你去給我找個適合裝靈魂幼蟲的東西去。」

    「當然，沒問題。」倒鉤魔接過錢幣立刻去屍體中翻找，不一會兒便拿著一個皮口袋過來了。費奇注意到它借著在地上翻找的時候，偷偷吞了三條靈魂幼蟲，然後便有意低著頭，掩飾自己一臉幸福愉悅的模樣——當然這逃不過費奇的全域視野。隨後，它的靈魂內核變得強了一些，

    將六條靈魂裝進袋子帶在身上，然後問了問血池的位置，費奇便可以確定之前的倒鉤魔沒有騙他。穿過滿是血腥和泥濘的戰場，又從另外幾波打掃戰場的倒鉤魔手中收購了二十條靈魂幼蟲，費奇終於看到了那片血池。

    血「池」是一個小湖泊，正處於戰場的低洼處。地獄的氣息在這裡格外濃厚，邪惡和秩序的力量向外溢出，形成淡淡的紅色的霧氣，瀰漫在鮮血的池水之上。血池在靠近岸邊的地方，一個由成百上千頭骨堆疊而成的柱子浸泡在血液中，白色的骨骼和幽黑的空洞的眼窩散發著恐懼的氣氛。一個骨魔站在頭骨柱的對面，指揮倒鉤魔押送著一隊祈並者，用長矛驅趕它們向池水中走去。

    骨魔與契約魔平級，屬於同階層魔鬼巨頭不同側重的形態。契約魔去人間蠱惑靈魂墮落，骨魔則通過殺戮來達到同樣的目的。因為偏重於戰鬥，骨魔的體型要比契約魔高大很多，如同一隻長著昆蟲翅膀的迅猛龍骨架。它有著如同剃刀般鋒利的爪子，細長的長著倒鉤的尾巴隨時準備注射毒素。

    看到契約魔靠近，骨魔扭過頭來，惡狠狠地說道：「等在後面，這裡先由我來。」

    「沒問題。」費奇巴不得多看一會兒：「我只站在這裡，不打擾你。」

    「很懂事的契約魔。」骨魔一甩尾巴，在地上劃了條線，仿佛是「等待線」一樣。隨後它催促倒鉤魔儘快工作，於是倒鉤長矛用力抽打起來，那些祈並者被推搡著跌進血池之中。

    「趴下，都趴進去！」倒鉤魔敲打著祈並者的腦袋，確保它們全身都被血池浸濕。隨後，骨魔從皮口袋裡拿出一把靈魂幼蟲，用手骨捏碎，擠出黑綠色的汁液灑向血池。「偉大的地獄之主，新的奴僕已經整裝準備出發，去實現征服和統治的偉業。請您讓它們從血池中重生吧！讓它們強壯有力，讓它們具有智謀和足夠的狡詐！而最重要的，讓它們邪惡及服從命令！」

    費奇眯著眼觀察著，發現這很像是一次增強儀式。不是女神的增強儀式，而是經過它改版的，運用地獄褻瀆之力的魔鬼增強儀式。雖然沒有出現明顯的符文，但是周圍的能量波動給費奇特別熟悉的感覺。

    通過契約魔查看靈魂的能力，費奇發現那些祈並者的靈魂正在被大量消耗，很大一部分都被頭骨柱和血池吸收。之後，祈並者們互相擁擠在一起，逐漸融合成一個扭曲著、掙扎著的混合體，緩慢地從血池中站起來。

    骨魔發出興奮的叫聲，高舉著雙手：「好的！更好的！努力吧，你的骨骼就是武器！」很顯然，它想要的是製造出一個新骨魔。不過那團靈魂的巨大混合物突然撕裂成四份，然後穩定下來。地獄為它們塑形，製造出四個倒鉤魔，順便附送了四身盔甲和四把長矛。

    看來是失敗了。費奇的嘴角微微一翹，結果這惹怒了骨魔。它轉過身，向著費奇憤怒地咆哮著，尾巴搖擺做出威脅的動作。對於這種挑釁，費奇看了看手指甲，然後伸出一根手指勾了勾：「想戰便戰，你過來呀！」

    骨魔左右看了看，血池這裡明明只有孤身一人的契約魔，剩下的都是自己人。一隻契約魔怎麼也不是骨魔的對手，更不要說這裡還有八個倒鉤魔。所以這個穿著契約文本捲軸的傢伙哪裡來的信心？等等，這種有恃無恐會不會是一個陷阱？

    很有可能！契約魔總經常會運用契約製造各種奇奇怪怪的效果。比如它可以與某個強大生物簽約，但是只有在受到攻擊時那生物才會出手反擊。如果是這樣的，那麼任何主動攻擊契約魔的「倒霉蛋」都只是送錢的。骨魔會是倒霉蛋嗎？過去現在和未來都不是。所以它只是對契約魔做了幾個兇狠的表情，便繼續自己轉化祈並者的工作了。

    骨魔一直沒能成功。前一次至少還是四個倒鉤魔，後面則全都只能製造出劣魔——那是種毫無價值的玩意兒。費奇在一旁都替它著急，卻不知道這其實是自己造成的。在女神的恩典附近可能會有大魔鬼被製造出來嗎？強行嘗試最好的結果也得被降階。所以骨魔是不可能的，倒鉤魔都需要額外增加祭品才行。但偏偏這個骨魔特別吝嗇，不肯多使用靈魂幼蟲，所以到了最後只能對著倒鉤魔發出一聲嘆息。

    「契約魔，我這裡只剩下三個祈並者以及十條靈魂幼蟲。你有興趣購買嗎？」

    「我已經有不少靈魂幼蟲了。」費奇裝模作樣的說道：「你是不是不知道如果用多了靈魂幼蟲會產生怎樣的惡果吧？」

    「除了用多了會浪費之外，還會有惡果？這我還是第一次聽說。契約魔，說來聽聽？」

    「在地獄，情報和信息都有其自身的價值。」費奇現學現用、活學活用。「關於靈魂幼蟲使用竅門的信息可以在將來為你提高相當多的成功率。」

    「這些祈並者和靈魂幼蟲都給你了，再加上兩靈幣你覺得如何？」

    「五十靈幣，我保證信息物有所值。」

    五十靈幣是一筆不小的開支，但正是這樣的價值迷惑了骨魔，讓它相信契約魔是真的有些本事。討價還價一番後，倒鉤魔用六個祈並者、三十六靈幣加上四十條靈魂幼蟲（臨時讓倒鉤魔去戰場上收購和搶奪，比用靈幣買要合適得多）向費奇購買了這條知識。

    費奇哪裡有什麼知識，不過它可以用增強儀式以及之前靈魂移情的現象來忽悠它。骨魔見到用地獄符文創造的增強儀式果然能夠加強地獄氣息的強度，然後又被灌輸了一番似是而非的「移情現象增強靈魂之間的融合度，可以讓祈並者混合體更加牢固、不容易破裂」這種理論，於是便接受了「靈魂幼蟲用多了會影響移情現象」的結論。

    「長見識啊！」骨魔長嘆一聲，心滿意足地走開了。它沒走多遠就讓倒鉤魔先離開，自己隱身掉頭潛伏回來，躲藏在暗處偷偷觀察費奇，準備看看它到底要在血池邊做什麼。如果有可能的話，找個機會伏擊這個落單的魔鬼也不失為一次好生意。

    它注意到契約魔一動不動地站在血池邊，只是盯著紅色的血液發呆，隨後失望的搖了搖頭，轉身走了。骨魔突然感到一陣心虛：契約魔居然什麼都沒有做。如此一來，血池就不是它的目的，自己才是！之前它猜測的理論突然變得更加堅實，於是它也更加堅定了不能向這個契約魔出手的想法。趁著契約魔並沒有發現自己，骨魔趕緊溜了。

    費奇並沒有看到骨魔，就算看到了也猜不到它內心的戲居然這麼複雜。他只是在看著血池的時候想到了之前浸泡在裡面那些祈並者的慘狀。那些費奇看起來已經是極度痛苦和絕望的臉，在被倒鉤長矛敲打的時候，居然還能變得更加絕望和痛苦。

    所有下地獄的人都有應該下來的理由，魔鬼在他們靈魂中留下的烙印可都是實實在在的。如果他們本來就有罪，那麼費奇對於他們下地獄受折磨沒什麼同情，但有些靈魂並不一定是這樣——比如被契約魔欺騙。

    費奇並不是一個完全的魔鬼，所以他和魔鬼的形式準則並不完全相符。在看到這些受盡折磨的靈魂後，他想到了那些被自己忽悠而簽下的魔鬼契約。他並非聖人，但也有自己最後的底線：如果他以魔鬼的面貌出現，對方還願意與他簽訂契約，那麼那份契約不管多麼邪惡他也覺得合理。但他以人類的面貌出現，甚至以女神牧師的身份出現，不明不白騙人簽署靈魂契約，這並非不行，只是太掉價。

    對，就是掉價。費奇有自己的驕傲，正是這份驕傲讓他拒絕成為女神的忠實信徒，也正是這份驕傲讓他回到冥河邊。他手裡還有幾份契約，首先被他召喚和撕碎的就是格雷沙姆·加里的那一份。

    「你耍過我一次，我原諒你，我不計較了，但這並不代表你的錯誤已經改正。我只是變得更強，也更有資格變得大度。嗯，這樣一說，我都快被我自己感動了……」費奇撕碎了那份不斷累積利息的契約，扔到冥河中，確保它永遠消失。「你奶奶的……好吧，你奶奶和岔路魔的契約是她自己惹的事，我不想做這個好人，不過她和我的那份補充條款就算了吧。等等，當時我是以魔鬼身份和她說的，她仍舊選擇簽契約……」

    費奇琢磨了一會兒，又把這份契約收起來了。「格雷沙姆，我最多給你家人一個機會來徹底贖買這份契約。我可以原諒你欺負我，但是我沒有資格替別人原諒你的奶奶。天知道你奶奶靠著魔鬼魅力發家的過程中影響過誰……」

    他站在冥河邊，檢查身上的契約，並按照自己的標準進行處理。等處理完這些，他才覺得自己真的能夠放下心中的契約魔，然後讓自己轉變成全新的魔鬼。

    告別冥河，重新回到血池邊，這裡多了幾排腳印，不過現在已經只剩下他一個。新的魔鬼從這裡誕生，舊的魔鬼在附近戰死，死的魔鬼和惡魔將血留在這裡。費奇展開全域視野，確定方圓十里範圍內沒有魔鬼看起來像是要到血池來，於是便開始了自己的準備工作。

    之前他忽悠骨魔，但是增強儀式卻不完全是忽悠。利用頭骨柱和周圍的地形，用地獄好感換來法術材料，費奇很快就布置出地獄版增強儀式。隨後，他拿出一路積攢的祭品，也就是六個祈並者、三十六個靈幣和六十六個靈魂幼蟲——既然是儀式，那就要增強儀式感。

    將靈魂轉變成魔鬼需要幾個條件：靈魂、地獄環境、血池、祭品。費奇通過觀察找到了它們之間的關係，並且通過忽悠骨魔的過程，也套出了許多關於祭品的信息。最百搭的祭品是靈魂幼蟲，它們毫無屬性，沒有善惡沒有秩序和混亂，干擾最小；最好的祭品是魔鬼身體充滿活力的一部分，這可以讓獻祭得到的新身體更趨向於那個魔鬼。骨魔不捨得用自己的骨骼來製造新骨魔，那是它的損失。費奇相信岔路魔對自己的角參加獻祭不會有什麼意見的。

    於是，靈魂收割匕首（aka深獄煉魔角）也成了祭品的一部分。它的確是好武器，救了費奇很多次，費奇很喜歡和欣賞它，但現在他已經放下了貪婪之心。按照魔鬼的話來說，一切以利益最大化為考量，尤其是損人利己的時候；按照天使的話來說，放下屠刀立地成……等等，似乎串場了，但大概意思差不多吧。

    費奇啟動儀式，爆掉了契約魔的**，以黑色的靈魂狀態走進血池之中。祈並者立刻就想跑，但是氣元素繩索從黑色靈魂中射出來，將它們全都拉了下去。憐憫，在變成魔鬼的過程開始前已經付出了，現在不再需要。

    祭品一件一件融化在血池中，隔著六層地獄，費奇似乎都聽到了岔路魔憤怒的吼叫，這讓他開心不已。血池中的污血進入靈魂之中，變化開始了。

    會變成什麼樣子呢？費奇看著自己的手臂。他感受到地獄的力量不斷進入，無數可怕的邪惡念頭不斷灌輸進來。同時，魔鬼在自己職責上需要知道的知識也不斷灌輸進來。通過這些知識，費奇發現自己將要變成……

    劣魔？

    開玩笑的吧？至少也該是小魔鬼之類吧？真要變成劣魔會嚴重影響費奇的計劃的！費奇準備讓自己的新形態去殺惡魔，換取貨真價實的地獄好感，然後不斷進化。劣魔的戰鬥限制太大，尤其在法術方面還不如人類，這太影響戰鬥力了！小魔鬼至少還能使用法術，而且怎麼著也能算是中階魔鬼吧？

    費奇的驕傲讓他不能接受自己只是低階魔鬼的現實。

    好在劣魔的信息過後，新的信息還在湧入，這說明他在升階。可是沒等費奇看懂這些信息，信息便停了，進階的過程戛然而止。還是劣魔？難道靈幣、靈魂幼蟲、靈魂匕首和祈並者的祭品還不夠嗎？費奇長嘆一口氣，猜測可能是因為自己的靈魂太雜，或者還存在自己沒發現的缺陷？不過他不會認命，他知道越是強大的靈魂，就越有可能變成強大的魔鬼！作為契約魔的經歷早就告訴他如何能讓靈魂之火在短時間內變得活力四射！

    他選擇最激烈的一種：頂風冒雪做最刺激的事情，那就是以作死的精神在地獄裡祈禱！

    神術綻放出的光芒瞬間讓血池沸騰起來，他的靈魂體也一下子甩開所有沾染的血液，膨脹成原來的兩倍。地獄被神聖能量惹怒了，可怕的地獄氣息形成狂風，從四面八方匯聚過來，將血池籠罩包圍起來。正在這時，一道白光閃過，劃開地獄氣息，瞬間墜落在血池之中，停在費奇面前。那微微晃動著的，正是坑神劍。

    「擦，你這劍居然能穿越空間？到底你還隱藏了多少本事啊！還有，你這麼喜歡掉在坑裡嗎？好不容易來趟地獄，居然選擇了血坑？看來我起名字的天賦果然不同凡響，一如既往地貼切。」費奇一邊吐槽，一邊心有靈犀地握住坑神劍。

    墮落變成魔鬼有各種形態，人可以直接變成從劣魔到骨魔的各種魔鬼，但是有一種生物只會有一種固定形態。曾經擁有善良和神聖力量的天使如果選擇墮落，那麼它們會變成……

    欲魔。

    費奇不算是天使，但他怎麼也算是個「聖徒」。所以，血液褪去後，他看著自己光滑細嫩的皮膚咽了下口水，他從沒覺得自己居然能這麼帥，甚至都有點心動。

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