以魔法紀年 章 190 走什麼路的問題

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    每種人都有自己的生存之道，想要當國王的大公有一套，被徵兵拽來打仗的平民有另一套。筆硯閣 biyange.com 更多好看小說而如果這些想要在戰場上活下來並掙點錢的平民，與那些想要儘快逃離范伯格進入模範領的舊貴族們聯合起來，兩種生存之道互相融合，那麼一根充滿利潤的陽關大道便產生了。

    什麼叫做裡應外合？范伯格的貴族、亞里亞的指揮官、雙方的士兵以及坐鎮後方的費奇·霍爾，他們合作起來就叫做裡應外合。有伯爵居中協調，一些和霍爾家族親近的盟友貴族們互相支持，再加上法瑪斯侯爵夫人的威望，沒有什麼事情辦不成。費奇甚至懷疑，在戰場上失蹤的法瑪斯侯爵本人，說不定也混在其中。沒人揭破這件事，更沒人調查，這是種默契。

    默契的對面，在一條叫做「陣營界線」的另一邊，亞里亞大公正忙著。他要忙著接見投降的貴族，忙著安撫市民，忙著處理層出不窮的治安事件，更要忙著自己晉升國王的大典，偏偏這個時候他看誰都像壞人。於是，親力親為等同於忙不過來，這正是手下人各行其是的好機會。

    米納斯伊希爾的大車隊空著進去了，滿載著離開了，如同螞蟻搬家一樣。費奇靠著「家學」，很懂得利益均沾的道理，從不會吃獨食。燈塔領是自家人，少不了一份，聚攏在霍爾伯爵身邊的亞里亞貴族們也要好好打點，一路沿途經過的領地，哪怕是格雷沙姆的鞍林領也得到了實惠。當然，范伯格貴族們現在最看重的是安全和庇護，以及東山再起的希望，這是只有模範領才能提供的商品，當然要賣個好價格。

    這樣的機會千載難逢，費奇也就在燈塔領多留了一陣兒。反正他哥哥在這裡當領主，食宿什麼都是免費的，比在米納斯伊希爾的生活成本還要低一些。非常順便的，他為安德魯的新城堡設計和製作了防護符文法陣，足以應付大多數敵人的入侵。

    用什麼咒語呢？主要的咒語當然是土元素束縛，畢竟這個魔法在應對地面敵人時所能起到的效果超乎想像。只要啟動法陣，便會有無數土元素觸手從城牆、地面和天花板伸出來，將整個區域變成一個「毛球怪物」。任何朝著城堡內部前進的行為都會觸發咒語的攻擊，隨後就是捆綁、緊縛和吊打。這個咒語不會攻擊女神的牧師和聖騎士，如此一來安德魯以及他大部分近衛騎士都可以自由行動。對於這一設計，安德魯的副官皮爾斯表示反對，因為他只是普通騎士，少了一個「聖」字。不過，反對無效，而且在他們知道這個法術是什麼效果前，費奇已經完成了工作。

    「放心啦，這個法陣絕對好用，而且它最大的好處是省錢。在地面上，土元素是比雷霆更好收集的能量源，所以它的維護費用非常低。而且一旦充滿，土元素觸手還會像樹木根須一樣拉緊城牆，起到加固作用。」費奇非常認真地說道：「相信我，我絕對不是為了用你們的法術符文材料來練習自己的咒語。」

    安德魯翻了個白眼，不過被弟弟占自己便宜，他從小就習慣了。「費奇，你收到信了嗎，迪德莉特要來了。我看這個精靈女子是害怕自己的首席顧問官整天呆在更好的燈塔領，然後被拐走，所以趕緊來找你吧？」

    「請不要用拐這個字，說的我好像會對男人感興趣的樣子。」

    「也是，你已經過了那個階段。」

    擦！你說什麼！費奇瞪大了眼睛，低頭看著自己的身體。難道「霍爾少爺」曾經做過那種事情？！！安德魯看著他的表情，突然笑了起來：「好了，我知道答應過你不提的，但是當時的情景的確很像那麼一回事，總讓人忍不住想笑。你有時候分辨男女的本領就是不行啊，埃迪女扮男裝那麼久你也沒發現，那個男扮女裝的騙子你也沒認出來……」

    「聖騎士現在都這麼聒噪嗎？」費奇不想再談論這個問題：「尊敬的領主大人，你今天很閒啊，難道外面就沒什麼事情要做嗎？」

    「秋收已經結束了，慶典之後繼續修路，這個去年就在搞，今年沒什麼兩樣，所以挺清閒的。本來以為今年平平淡淡，沒想到還能因為范伯格的戰事多一份收入。」

    「是啊，這的確是意外之喜，我一開始也沒想過走私貴族能這麼掙錢。」費奇雙手一攤：「現在我懂了，這個世界上貴族就像是一棵棵果樹，時不時就可以去採摘一番。」

    「說什麼呢？戰爭是不好的，引發貴族之間的衝突也一樣。唉，我也沒資格說你，在很多事情上你比我明白多了。對了，亞里亞準備在明年春天正式成為國王，薩洛揚·亞里亞國王陛下，這個頭銜聽起來怎麼樣？」

    「明年春天，這麼快？他著什麼急啊！」費奇哼了一聲：「他成為國王又怎麼樣，本質不過是一個土地比以前多了些的大公而已，而且他屁股下面的凳子越來越不穩。反正我是不看好這個國王的，再說他又不可能赦免我，我幹嘛為他登基歡呼？」

    「我也是這麼想的。」安德魯點了點頭：「本來吧，燈塔領的主要作用是隔離模範領對亞里亞公國的影響，我應該稍微偏向亞里亞這邊。但是現在看來，一個言而無信的國王不值得偏向他。」

    「這就對了。教會雖然有點官僚和迂腐，有些事情也看的不夠明白，還會推卸責任……」費奇本想繼續說下去，但是安德魯將眼睛瞪了過來，於是他趕忙說：「但是！但是教會還是講規矩的，言而有信還會保護自己人，這就比國王好多了嘛！」

    「等到他登基的時候，我派人送上禮物就完了。」安德魯突然皺起眉頭：「費奇，你說父親他還在亞里亞公國，會不會有危險？還有母親、弟弟和妹妹他們……」

    「是會有些危險，但是我相信伯爵他能夠處理。而且，將其他人接出來反而是要準備動手的先兆，或許會弄巧成拙。不如這樣吧，你派個可以信賴的人去問問，如果伯爵同意，那可以將他們帶到燈塔領來。理由隨便編一個，就說……就說你老婆快要生了。」

    「你這人說話真不像個貴族，故意讓我著急的吧？」安德魯搖了搖頭：「好了，我還要去找管家看看宴會準備的怎麼樣了。精靈喜歡吃什麼？迪德莉特有什麼喜好嗎？」

    「隨便準備就行，水果多一些就好了，別現場宰殺活物。迪德莉特喜歡雞肉和紅果。」

    安德魯做出一副「果然如此，我懂了」的奇怪表情，帶著「詭異」的微笑離開了，讓費奇丈二和尚摸不到頭腦。迪德莉特要來有點出乎費奇的預料，他只是寫信讓埃迪過來，儘快接手走私貴族及貴族資產的活兒，沒有迪德莉特什麼事啊！而且，領地還有很多安置的工作要忙，迪德莉特怎麼抽出時間來的？

    不管了，反正她今天就到，見面再問就好了。費奇送走了安德魯，難得地獲得了一段沒人打擾的時間——當然，夏妮的陪伴從來就不是打擾，如果她不在視線內，費奇反而會覺得渾身不舒服。這段時間用來幹什麼呢？當然是用來做研究了！最近的研究進展，讓他覺得有些問題到該弄明白的時候了。

    當和夏妮在一起的時候，費奇有許多精彩絕倫的想法，可是他還需要一些前提條件才能將想法付諸實踐。最近他獲得了一些線索，或許有助於解開目前紛亂的謎團。

    只需要用靈魂收割匕首輕輕劃一個小傷口，他就能順利返回地獄之中。之前，他從沒有考慮過這個「設定」是不是合理，但他現在想要搞明白其背後的魔法原理。每一次他這樣進入地獄，都會在王座大廳中以靈魂體的狀態「醒來」。可是根據之前用懷表計算時間流速時的發現，費奇每次進入地獄，都會比返回人間多消耗一點點時間。

    地獄歡迎所有靈魂「墮落」下去，哪怕是天使要進入，也只不過是準備軍隊迎戰，而不會拒之門外。相反，凡間對於魔鬼的進入是有屏障的，尤其這個凡間還在真理雷霆女神的管理之下，正常魔鬼闖進來會很費事。因此，進入地獄比回到人間更消耗時間，這在道理上說不通，不該這樣反著來才對。

    所以，他設計了一個測試的方法。首先，他拿著匕首，在自己手背上輕輕來一刀。

    再一次，閻瑞「睜開眼睛」，「發現」自己站在王座大廳之中，與過去沒什麼兩樣——除了心中多了些疑問。他一言不發，在大廳中等待著，一雙由靈魂體黑霧構成的眼睛緊張地看著周圍。

    此時，在凡間，夏妮看著費奇給她的懷表，當指針走完兩格的時候，她抓起費奇握著靈魂收割匕首的那隻手，在午夜身上劃了一刀。黑貓那雙無辜和無奈的眼神給夏妮留下了極其深刻的印象，但是它乖巧聽話不亂跑的精神也令她無比感動。這也就是午夜不會說話，否則它一定會控訴費奇對它的奴役和控制，還有小魚乾無法抵擋的誘惑。

    費奇可以帶午夜進入地獄，也可以把它留在凡間看守「屍體」。現在，有了可以信任的夏妮，午夜的守衛工作變得可以替代，於是它就自動「晉升」為實驗材料。他們靈魂相通，按理說應該是用同樣的方法進入地獄，那麼通過觀察午夜，就像是通過鏡子觀察自己一樣，可以知道「靈魂體」是怎麼一回事。

    默默計算著時間，然後靈魂水晶那邊有了動靜，閻瑞立刻跑了過去。

    靈魂水晶是一塊巨大的紅色柱狀多面體，平時散發淡淡的熒光，在吸收靈魂的時候會稍微明亮些。它單獨占用了地獄中的一個正方形房間，居於中心，周圍天然沒有任何裝飾。因為要從這裡回到凡間，所以閻瑞來過這裡很多次，也曾經駐足凝視許久，可從來就看不出什麼古怪和端倪。

    「那是因為我的靈魂和其他用來『入賬』的靈魂不同。」

    午夜要來了，靈魂水晶柱的正中央突然出現一團黑色的液體，約莫有一個人的體積。它翻騰著，看起來非常粘稠，就像是油膩的墨水一般。與此同時，一個非常模糊、可以說是若隱若現的巨大人形輪廓呈現在靈魂水晶中，包裹著這團黑色液體。

    黑色的液體看起來並不穩定，左突右沖；巨大的輪廓並不安穩，左擋右攔，兩者處於某種交鋒之中。可以看得出來，大約有一兩滴黑色的液體從主體中分離出來，逐漸氣化，然後慢慢向靈魂水晶之外移動。

    當發生這個變化後，巨大的輪廓變得安靜下來，這個時候閻瑞終於能夠辨認出那是個魔鬼。那是個雙翼合攏在背後，有著長尾，頭上長角的強壯魔鬼，只不過它的角缺了一隻，左右變得不對稱起來。但從輪廓上看，角魔和深獄煉魔都符合這個形象，但是考慮到手中靈魂收割匕首的材質，閻瑞覺得可以把角魔這個可能排除。

    分離出來的液滴氣化後，變成雲霧飄飛出來，離開了靈魂水晶的房間。費奇跟著它，然後看著它在王座大廳的角落停住，然後慢慢變成午夜的模樣。魔寵小貓睜開眼睛，就像是剛剛睡醒一樣，白了無良的主人一眼，蜷縮起身子等回家，回家有小魚乾……

    「只是契約魔？我去！我才不信呢！」閻瑞翻了個白眼。之前的情況只有一種解釋：岔路魔很可能是一隻深獄煉魔，因為某種原因或者某個目的，採用了契約魔的外形坑蒙拐騙。這個地獄領地的核心：靈魂水晶，其實是它作為深獄煉魔某種能力的體現。

    每一個深獄煉魔都是地獄領主之位的競爭者，而地獄領主權力的表現就是領地！閻瑞一拍腦袋，現在他終於可以將線索對上號了。「一個精明能幹獲得領地的契約魔」，這個故事聽起來非常傳奇，非常難以做到，所以會對人產生誤導，認為它是真的。人是有這種毛病的，通常被定義成「自作聰明」、「聰明卻被聰明誤」——「聰明如契約魔，不會用明顯會被拆穿的謊言來騙人，所以這必定是真的。越是傳奇的故事，越有真實性。」

    不可否認傳奇的確存在，但是更普遍存在的卻是無聊的、平凡的、毫無尿點的故事。一個本來就擁有領地的深獄煉魔，因為某種變故而需要偽裝成契約魔，在現實中更可信。主動降階浪費太大，而且魔鬼總是要追求力量，因此靈魂水晶這種可以儲存靈魂能量的東西便被製造出來。不斷收集靈魂，儲存在這裡，契約魔便可以再變回深獄煉魔。

    如果這樣來思考，那麼地獄契約的問題也能得到解答。拜爾現在是地獄第一層的領主，前領主是扎瑞爾。領主的更替總是伴隨著背叛、戰鬥和殺戮，既然有魔鬼會晉升，那麼就有魔鬼會降級。岔路魔如果是扎瑞爾一派的，那麼就能解釋它為什麼會有扎瑞爾簽名的地獄契約，也能解釋它為什麼會被貶斥。當然，更大的可能是岔路魔想要兩邊討好，結果落了個兩面不是人，只能跑到第七層來躲避，以求東山再起。

    躲避並付出兩成的財產，然後東山再起，這太像現在范伯格的那些貴族了，瑪法斯侯爵的家人不正是如此做的嗎？

    但是，黑色的東西是什麼，為什麼能夠分離並形成靈魂體的閻瑞？閻瑞一直沒找到自己與這個世界的聯繫，也不知道為什麼偏偏自己會被召喚而穿越，現在他發現與自己聯繫更密切的不是魔鬼，而是那團黑乎乎的的東西。

    從黑色未知物質與魔鬼輪廓在靈魂水晶中的鬥爭狀態來看，它們是互相敵對的，目前處於一種平衡之中。不過，閻瑞每一次進入地獄，都會分薄黑色未知物質；閻瑞掙得每一分靈魂收入，都會加強魔鬼，因此平衡遲早會被打破。「真是一環套一環，處處是陷阱！不知不覺就走了進去……」閻瑞坐到王座上，左右的鏡子中，岔路魔和霍爾少爺的頭像浮現出來。

    「這是多少層的連環欺騙？」閻瑞對岔路魔說道：「霍爾少爺的身份是第一層，魔鬼能力的誘惑是第二層，取回自己的身體是第三層，地獄領地的福利是第四層……」

    其實接下來他還發現了「地獄契約」、「真·地獄契約」、「深獄煉魔」、「地獄一層領主之爭」等好多層，只不過閻瑞不想對岔路魔透露自己的全部發現而已。岔路魔設下層層陷阱，只要他在之前任何一層覺得自己勝券在握，無意放棄了繼續向下挖掘，決定對岔路魔展開行動，那麼他就被坑了。

    「我仍然認為我比你聰明，可以找到你的漏洞。」閻瑞對岔路魔說道：「但是驕傲是一種罪，我必須小心這一點。我是比你聰明，但你有更長的壽命，可以布更深遠的局，然後用時間的積累戰勝我。」

    「你在說什麼呢？我沒想戰勝你，咱們合作然後分道揚鑣不是嗎？」岔路魔做出一副困惑的樣子，用關心的語氣說道：「你怎麼了？是不是最近太累了？有什麼煩心事嗎？我看你很久沒有殺惡魔了。」

    閻瑞看著它，眼睛眯了起來，手指輕輕敲著王座。當將線索收集起來之後，他的思路跳出了之前魔鬼契約、地獄契約這個範圍，開始著眼更大的角度。「岔路魔，霍爾少爺，你們兩個告訴我，我父母叫什麼名字？我來的地方叫什麼名字？1+1在什麼情況下等於10？」

    鏡子中的兩個人都沉默著。閻瑞看向左面的鏡子，對著霍爾少爺那張困惑的臉說道：「岔路魔有理由隱瞞自己是不是知情從而起到迷惑我的作用，但是你卻沒有。按照身份的安排，你應該是站在和我一邊的，只是脾氣古怪而已。所以告訴我，那三個問題的答案是什麼。」

    「不，我不知道，這是我不知道的東西。你處於主導地位，我看不到你的記憶。」霍爾少爺說道。

    「你的確不知道，但這和我的記憶無關，而是……」閻瑞轉而望向岔路魔：「而是因為費奇·霍爾並沒有自主性，他已經輸給你了，連身體帶靈魂。他只是個假象，一個臨時存放『我』的地方。他並不是爭鬥的一方，他並不是我的盟友，而是你安排在我身邊的一個刺客。他不知道，只是因為你不知道！」

    岔路魔笑了笑，然後兩面鏡子中的頭像都變成了它。「我承認，你抓到我了。能告訴我你是怎麼開始懷疑的嗎？」

    因為費奇·霍爾的記憶中沒有他和岔路魔契約的任何信息，到處也找不到這份契約。找不到的契約除了被隱藏起來還有另外一種可能：它已經被執行完畢，於是可以銷毀了。

    「不，我不想告訴你。」閻瑞搖搖頭說道：「我只知道從這一刻起，不管是在地獄還是凡間，再也沒有費奇·霍爾，只有我。」

    「隨你喜歡。」岔路魔微微一笑：「然後呢，我們還能繼續合作嗎？」

    「當然。我挺喜歡費奇·霍爾這個身份，我也挺喜歡契約魔的能力，我在人間混得風生水起，比我之前的生活好多了。而且，既然已經再也沒有費奇·霍爾，他的身體就是我的戰利品，我可以做一些之前感覺有些彆扭的事情了。」

    「但是你承諾過，你拿回自己的身體，放我出來，然後咱們分道揚鑣：你去享受你的人生，我成為自由的魔鬼。」

    「如果我不厭煩這具身體了，如果我對得到自己原本身體沒那麼多執念了，我幹嘛還要幫你恢復自由，幹嘛還要回歸原來的情況？實際上我並不欠費奇·霍爾什麼，你就更不要說了。」閻瑞坐在王座之上，舒適地長出了一口氣，然後故意對岔路魔說到：「這樣多好！我殺殺惡魔，教會喜歡我，地獄也喜歡我。我拿到獎勵，我變強！我有領地、財富、美女和地位，我還有不死之身！」

    「不！那都是我的才對！都是我的！」岔路魔大聲吼叫著。

    「閉上嘴吧，這裡坐在王座上的是我。」閻瑞打了個響指，於是鏡子中便傳不出岔路魔的聲音，哪怕它張大嘴巴瘋狂叫喊。

    「午夜，跟我來。」閻瑞——或者說費奇，反正現在已經不會存在區別和誤解。一人一貓打開通往地獄的通道，走出了大廳，來到布滿廢墟的外面。

    地獄為他製作了一個契約魔的軀體，自動將靈魂裝了進去。

    「只有靈魂體是真的。」閻瑞現在可以確認了。「在我的靈魂和魔鬼之間，還擋著那個黑色的未知物質，因此岔路魔沒法獲取我的記憶。它知道的關於我的所有信息，都是我之前主動告訴它的。」

    「不管是用靈魂收割匕首，或者是魔鬼契約，或者是殺戮惡魔得到的地獄好感，甚至是地獄契約，這都是岔路魔給的。只要藉助這些，它將永遠比我更強。」閻瑞看著自己的魔鬼手掌，苦笑了一聲：「尤其是將惡魔放進領地來然後殺掉，這不相當於直接給魔鬼增加功績嗎？這個魔鬼不是我，而是岔路魔，是那個靈魂水晶中深獄煉魔的輪廓。地獄的好感？只不過分給我一點甜頭而已。」

    「之前所有的計劃都不能完全解決問題，到頭來還是只有一條路可走：自力更生艱苦奮鬥。要想自我升華從來沒有捷徑，那麼我不入地獄，誰入地獄？」

    閻瑞抬起頭來，看向灰濛濛的天空。如果透過雲層，他便能看到地獄第六層的底端。在那之上，還有54321，魔鬼和惡魔的永恆戰爭就在最上面一層持續著。那裡有地獄領主拜爾，也有前領主扎瑞爾的秘密。閻瑞（費奇）逐漸想通了，在地獄中想要戰勝一個魔鬼，只有按照地獄的方法來，屬於人類的凡間小聰明是毫無意義的。

    原因很簡單，地獄本身便是秩序，一種完全邪惡的秩序。在這裡既不容忍混亂，也不容許其他秩序存在。所以，這裡就沒有其他邏輯、沒有其他道理、沒有其他計劃和方案施展的餘地！

    「看來我這兩面派要耍到底了……也好，在神國我沒有信仰，在凡間也是一樣，所以何不在地獄也是如此？接下來的，不過是面臨一個又一個考驗而已，哪怕它們如同潮水般湧來，又有何懼？我畢竟是要比那岔路魔更強的！不管是智力上還是戰鬥力上！位階壓制？位階壓制！這才是地獄中最強大、最本質的力量！邪惡的秩序的力量！你能從劣魔一點點變成契約魔，甚至深獄煉魔，難道我就不行嗎？」費奇長嘆一聲，但隨後卻大笑起來，聲音越來越高。

    似乎要傳到地獄的第一層去。

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