仵作驚華 16、一江風16

    測試廣告1「不僅如此,京城調查得知?，除了祈然、余鳴、薛明理為?同科進?士之外，還有一人,也與他們?一同科考——」

    傅玦語聲未停,一下引得所有人看過來,他卻看著戚潯道「楊斐。大筆趣 m.dabiqu.com」

    宋懷瑾倒吸一口涼氣,「楊太守？！」

    傅玦頷首,「楊斐和?他們?三人為?同科進?士,辛原修參加的是?當年武舉,武舉和?春闈放榜時間一樣,因此,當年是?他們?五人一同住進?了芙蓉驛。」

    門外寒風獵獵,眾人聽到此處,不覺寒意更甚，謝南柯忍不住道「那楊大人一定知?道當年舊事,可他卻一直瞞著我們?未說！」

    宋懷瑾當機立斷,「立刻去找楊太守來。」

    謝南柯和?王肅領命而去,戚潯道「他們?五人一同住進?驛站，吳霜的死可能與他們?五人都有關係,可薛明理怎會死在蓮花村的水塘里？而祈然和?楊斐顯然不知?薛明理已死了,在他們?看來,當年死的人是?吳越，活著消失的才是?薛明理。」

    眾人一陣沉默，無人知?道當年真相?到底如何，宋懷瑾道「吳越殺了薛明理，可他們?四人卻以?為?薛明理還活著，那如果?不是?吳越殺了薛明理呢,有沒有可能是?他們?把薛明理當成吳越殺了，吳越將計就計？」

    戚潯搖頭，「這不可能，他們?是?同科進?士，在京城便早有照面，是?不可能認錯的，他們?不知?道死的人是?薛明理，而整個村子，卻都以?為?死的人是?吳越，這說明，當年薛明理被殺的時候，只有吳越在身邊。」

    戚潯又想了想，「倘若排除吳越和?薛明理是?舊識的可能，就像祈然想引兇手出來將其除掉卻被反殺一樣，當年的薛明理或許也對吳越有惡意，他想殺吳越，卻被吳越反殺，又或者，吳越當年便是?想為?姐姐報仇才將他殺死，他知?道姐姐被幾?個即將為?官的進?士所害，自己又當真殺了人，所以?乾脆用薛明理的屍體?冒充自己，從此隱姓埋名。」

    吳越本是?受害者，如今竟變成了兇手，再想到他這法?子，宋懷瑾忍不住道「若真是?如此那他實在聰明，若真成了官府通緝要犯，再如何逃也逃不掉的，還不如讓世人以?為?他死了，他當年跟著師父走江湖，手上有技藝，更名換姓去別處過活也不難。」

    戚潯未接話，宋懷瑾仔細一合計，「他起初必定會去別處躲藏著，後來時間長了，模樣生了變化，料想著無人能認出他，便又想回來為?姐姐報仇，當年事發便在驛站，且幾?個兇手在四處為?官，皆為?一方要員，要一起報仇，驛站是?最好的選擇。」

    他和?戚潯所言不過是?推測，當年真相?如何，只有楊斐和?祈然知?道，祈然不知?何時才會醒，幸而楊斐還活著，宋懷瑾等了這片刻，有些焦急往迴廊方向看，「楊大人怎麼還沒來？」

    言畢他又看向傅玦，十分誠懇的道「此番還多虧世子早做安排回京調查，否則還要耽擱數日。」

    傅玦擺手，又道「雖推測出兇手是?吳越，可驛內人多，你們?可辨出誰是?吳越？」

    戚潯定神細想起來，吳越幼時多病瘦弱，如今十二年過去，模樣必定生了變化，再加上從前?他在村里便不常露面，村里人認不出也是?正常，而他學過戲法?雜技，更會偽裝，縱然她猜出了兇手殺余鳴的詭計，也一時無法?將其揭穿。

    他會雜技戲法?，會武藝會看風水，又懂佛教地獄之說，那他會如何隱藏自己？

    戚潯轉身去找劉義?山給的差役薄冊，周蔚見狀湊上來，「怎麼？你想到了什麼？」

    戚潯搖頭，「若是?吳越，他必定不敢在早年間回來，我要看看此前?懷疑過的人都來了驛站多久，如此或可推算一二。」

    她打開簿冊一個個的看下去，「胡立，檀州城人，來驛站已有六年；嵩明，京城名陽縣人，來驛站五年；徐櫟，檀州雲陽縣人，來驛站也是?五年……」

    「一個人的樣貌要生出極大變化，是?需要時間的，短短三五年不易，七八年或有可能，村里大部分人與他不熟，可如李三哥這樣的人他必定提防，那他一定是?最近幾?年才來的驛站，如此一排除，便也只剩下四五人了。」

    戚潯看著這四五個名字，仍難下定論，這時，外頭謝南柯急匆匆回來。

    「大人，沒找到楊大人，檀州衙門的人也不知?道他在何處，下午本是?搜查驛站的，可楊大人將他們?派往別處，自己去何處未曾交代，最後一個看到他的人說在明華廳前?，他往正門方向去了，而今日人手全被調用，館舍正門並無守衛，眼下不知?他是?否離開驛站了。」

    「離開驛站？」宋懷瑾輕喝一聲，「難道想逃走不成？」

    謝南柯搖頭，「問了他的隨從，說他只帶上了隨身短劍，並未拿走行禮。」

    宋懷瑾看了眼外頭天色，見已是?夜幕四垂，沉聲道「他來時也未帶什麼，若真是?想逃，自然輕裝上陣的好，何況昨夜他在祈然處，知?道世子在京城調查的結果?快到了，於是?心?底害怕，搶在今日天黑時逃走，南柯，立刻點?人去追！」

    宋懷瑾吩咐完，又對傅玦道「世子請回去歇著吧，如今楊斐要逃，兇手身份也未明，其人隱藏在差役中，若是?逼得他狗急跳牆，恐怕會傷人，他的武藝可不弱。」

    傅玦眉頭微蹙，轉而吩咐林巍，「你留下幫忙。」

    林巍應是?，沈臨推著傅玦往回走，待他離開，宋懷瑾也握著腰間佩刀出了門。

    戚潯沒想到楊斐會在此時逃走，亦放下簿冊跟上去，待走到檐下，謝南柯已點?了三人隨行，同宋懷瑾道「大人，我們?這便去牽馬，他是?檀州太守，屬下還是?傾向他往檀州方向逃了。」

    宋懷瑾應是?，「我也是?如此做想，立刻去追！」

    謝南柯帶著三人離開，宋懷瑾臉黑的像鍋底，「這麼晚了，可不好追人，若是?給他跑了，再要找他便是?大海撈針了！」

    驛站里已亮起了燈火，可在驛站之外，卻是?漭漭寒夜，路上若出岔子，被凍死在野外也有可能，戚潯覺得古怪，楊斐縱然害怕查到他身上，可驛站記錄文書已毀，他還有狡辯的餘地，為?什麼會選擇在此時逃走？

    「大人，會不會楊大人並非逃走？」

    宋懷瑾轉頭看她，戚潯道「十二年前?的記錄文書已毀，世子的消息只能證明他隱瞞了和?余鳴等人為?同科進?士且早早相?識，他可說自己害怕受牽連，我們?也拿他毫無辦法?，他為?官多年，心?性不比常人，不該這樣早逃走才對。」

    戚潯靈機一動，「馬，看看他的馬，若他沒有騎馬，就不可能離開驛站，四周都是?荒村野地，不騎馬只會被凍死在外頭！」

    ……

    謝南柯幾?人牽出馬兒，正翻身而上準備離開，卻見戚潯和?宋懷瑾一行往馬廄來，他覺得古怪，催馬迎上去，「大人？」

    宋懷瑾徑直往馬廄里走，「眼下可有

    管事在？」

    一個看守馬廄的粗使雜役從後面走出來，恭敬道「大人有何事？」

    宋懷瑾掃視馬廄一圈，「楊太守的坐騎可在？」

    這雜役打眼一掃，指了指不遠處的幾?匹毛色鋥亮的高頭大馬，「在的在的，在那裡，大人放心?，小人們?餵養的很?好——」

    宋懷瑾眉頭微松，「馬還在，人眼下多半還在驛站里，去叫他帶的衙役來好生問問，看看到底是?怎麼回事，南柯，你們?也不必去追了。」

    不必雪夜追人，謝南柯也心?底一松，復又下馬，將牽出的幾?匹馬兒往馬廄里趕，然而他們?人多動靜大，謝南柯牽馬進?去時，驚的隔壁馬槽里兩?匹馬兒一聲嘶鳴尥蹄而起，這一聲，又嚇得謝南柯牽著的馬兒甩尾揚蹄胡亂蹦跳。

    眾人輕呼著退開，謝南柯和?另外三人一邊拉自己的馬兒一邊安撫，那看守馬廄的雜役則立刻去安撫另外兩?匹馬，他費力?扯著韁繩，一邊拍馬兒脖頸一邊學馬兒的嘶叫，戚潯一眼看到，不由覺得這場景似曾相?識，再一想，不正是?前?日見過的徐櫟馴馬的樣子！

    她莫名想到了余鳴的死，待馬兒平復，上前?問道「這位兄弟，你學馬兒的叫聲學的像，這馴馬的法?子看起來也十分管用。」

    片刻前?還尥蹄子的馬兒一邊噴著粗氣，一邊埋頭吃草料，這雜役笑道「這法?子也不是?我自己的，是?別人教我的，他可比我學的更像。」

    戚潯忙問「教你的是?——」

    「是?徐櫟，就是?那個斧頭傷了腳的那個，他不僅學馬嘶像，學狗叫、學鳥鳴，都學的活靈活現。」

    戚潯語聲發緊，「那他學過人說話嗎？」

    雜役搖頭，「不學，我讓他學，可他說他從不學別人說話，也當真奇怪。」

    戚潯僵立原地，腦海中急速思考起來，這時，跟著楊斐來的檀州衙役們?從東角門走了出來。

    宋懷瑾沒聽見戚潯和?雜役之語，迎上去問他們?「白日我和?楊大人兵分兩?路搜查驛站，我搜西面的飲馬池和?倉房，他帶人搜東邊館舍，怎麼搜查搜查著，他自己不見了？」

    一個衙役上前?一步，「當時我們?搜到明華廳附近，大人讓我們?分開搜查，我們?便走了，大人當時身邊也沒幾?個人，小人看到他的時候，他跟著一人往正門去了，小人當時沒多想，卻沒想到後來遍尋不見他，就在小半個時辰以?前?。」

    小半個時辰前?正是?黃昏時分，而此刻夜幕已至，除卻大家手裡的燈籠火把，只有對麵館舍里亮出幾?抹昏光，宋懷瑾道「當時他身邊跟著的人是?誰？」

    那衙役道「是?驛站里的人，我們?也不認識，幫忙帶路和?開門的。」

    戚潯在旁聽見這話，猛地驚醒，她午時去請沈臨之時，可是?看到過楊斐帶著李暘和?徐櫟的，她忙上前?問「跟著楊太守的可是?一個叫徐櫟的？」

    幾?個衙役面面相?覷，其中一人猶豫不定的道「好像是?姓徐吧。」

    戚潯瞬間變了臉色，「大人，楊大人可能出事了！楊大人是?經過當年舊事的最後一人，必定也是?兇手目標，如今大理寺查出來的線索越來越多，兇手隨時都有暴露的可能，他必定要在大理寺查出真相?之前?對楊斐下手！並且——」

    戚潯吞咽了一下，「並且，我懷疑徐櫟便是?吳越！楊大人朝正門去的時候，是?徐櫟帶著的，他必定用了什麼哄騙之術將楊大人帶去偏僻角落，如此好下殺手！」

    戚潯的話讓大家如遭雷擊，宋懷瑾問「憑何懷疑徐櫟便是?吳越？」

    戚潯道「大人還記得昨日我們?見過徐櫟馴馬嗎？他馴馬的方式是?學馬兒的叫聲，且適才這位兄弟說徐櫟學鳥鳴狗叫都十分像，能將動物叫聲學的惟妙惟肖，學人聲又有何難？而吳越跟著走江湖的師父學過戲法?雜技，我記得走江湖的賣藝人里，有一類專會表演口技的，這些人學人說話有獨有法?門，能學的十成十像。」

    「大人當記得余大人的小廝說過，說午時聽見余大人說話的聲音嘶啞，我猜這或許是?徐櫟學的還不夠像的緣故，可聽起來似人剛睡醒，便也不叫人覺得奇怪了！他謀害余大人那日，先是?在早上假扮章老伯用竹筐將屍體?送回去，而後躲在余大人的屋子裡做出余大人還活著的假象，後來之所以?殺章老伯，亦是?不想讓章老伯告訴我們?那天早上是?他替章老伯做活。」

    戚潯篤定的道「只有這樣，才能解釋余大人遇害的過程，大人，必定是?徐櫟，他還在驛內兄弟面前?刻意不學人說話，便是?不想暴露此技。」

    眾人聞言神色都緊張起來，宋懷瑾亦露緊迫之色，「南柯，你們?四人，各帶一路人去驛內搜索，尤其明華廳附近空置的院落。」

    他咬牙道，「我去看看這個徐櫟在不在他值房裡！」

    大家兵分幾?路，戚潯跟著宋懷瑾去找徐櫟，縱然已過去了半個時辰，可今日驛站內人來人往，戚潯猜測徐櫟不可能很?快得手回來。

    他們?從東角門返回，很?快便到了徐櫟的值房院子，一進?院門，戚潯便看到李暘站在廊下和?胡立說話，見他們?來，二人有些意外。

    宋懷瑾問他們?，「徐櫟回來了嗎？」

    李暘搖頭，「沒有，他還在給楊大人帶路呢，今天搜了大半日，下午我著涼頭疼得緊，他便讓我先回來了。」

    宋懷瑾眉眼一沉，和?戚潯對視了一眼，胡立和?李暘發現不對，都有些狐疑，李暘問「怎麼了？出什麼事了嗎？」

    宋懷瑾索性繼續問「你們?了解徐櫟的過往嗎？」

    李暘和?徐櫟住在一處，自然知?道更多，便道「他五年前?來驛站的，從前?在檀州西面的林州駐軍待過，會點?拳腳功夫，人是?檀州下轄一個小縣城村子裡的人，家裡父母健在，還有個姐姐，因嗜酒闖過幾?次禍……」

    「對，從林州駐軍出來也是?因嗜酒鬧事，也因此和?家裡鬧得不好，這幾?年極少回去，據說姐姐成親了，尋常是?姐姐一家照看父母，他便無牽無掛。」

    父母健在，還有個姐姐……這和?戚潯看過的身世簿上的一樣，對其他人而言也頗為?尋常，可如今她推斷徐櫟是?吳越，這份說辭聽著便格外令人不是?滋味。

    「他的拳腳功夫如何？你們?見過嗎？」

    李暘和?胡立皆搖頭，李暘道「沒見過，他平日裡脾氣還算好，偶爾喝了酒有些瘋，但是?哪怕酒後，也沒和?人打過架。」

    「那他說過他會醫術，或者會雜技戲法?嗎？」

    宋懷瑾問的李暘更茫然了，可這時，胡立卻好似想起什麼，「這些他都沒怎麼表現過，不過他腳受傷的時候我在跟前?，我記得他傷了腳之後，第一時間讓我去拿三七粉和?另一樣藥材來止血，當時我還說過他怎麼知?道的這麼多，他告訴我是?在駐軍里學的。」

    他又想了想，肯定的道「就這一次。」

    宋懷瑾簡直有些嘆為?觀止，徐櫟在驛站五年，除了學馬鳴馴馬外，幾?乎未曾露出破綻，而他連著害了數人，亦是?乾淨利落不留痕跡，再想到他當年小小年紀，竟能用薛明理的屍體?假扮自己來脫身，宋懷瑾更覺此人心?機深沉。

    他繼續問「余大人他們?來的時候，徐櫟可曾做過什麼？徐櫟和?余大人打過照面嗎？」

    胡立看向李暘，李暘這時也想起一件小事，「當夜打過照面，他們?在明華廳吃酒，徐櫟幫著送過幾?次酒。」

    宋懷瑾心?底一定，打過照面才對，余鳴來了，徐櫟不可能不採取行動，何況至少要聽過余鳴說話，才能學出七八分像，他越發篤信徐櫟便是?吳越，轉身看了看這茫茫寒夜，道「走，將他找出來！」

    他們?轉身出院門，胡立和?李暘卻跟了上來，李暘追問道「大人，徐櫟怎麼了？」

    宋懷瑾道「他有可能是?殺害余大人他們?的兇手。」

    胡立和?李暘大駭，胡立忍不住道「這怎麼可能呢？」

    胡立與徐櫟認識五年，縱然二人生過齟齬，可這時胡立仍然不敢相?信徐櫟是?殺人兇手，「他與余大人他們?無冤無仇，怎麼會殺了他們?？且祈大人並非第一次來我們?驛站，他對這些朝官都怕得很?，平日裡都不如何在明華廳那邊露面，他怎敢殺人呢？」

    宋懷瑾乾脆道「既是?如此，你們?二人也幫忙找人吧，將他找出來，便知?道他是?不是?兇手了！」

    話音剛落，前?面劉義?山急慌慌的迎了過來，「大人，出了什麼事？聽說楊大人不見了？」

    宋懷瑾點?頭，「是?，並且有可能正被兇手加害，你們?驛內的徐櫟有重大嫌疑。」

    劉義?山倒吸一口涼氣，「您說徐櫟？」

    宋懷瑾走在最前?，直往明華廳的方向而去，劉義?山在旁跟著，不住的道「大人，這不太可能，徐櫟除了嗜酒外，平日裡性子極好，後來篤信佛門，他怎會殺人？」

    宋懷瑾搖了搖頭懶得解釋，「當務之急是?找到楊太守，他到底是?不是?真兇，很?快就能知?道了，你這驛站雖大，可只要他們?不出去，總會被尋見。」

    劉義?山不敢再質疑，待走到明華廳，正碰上從正門方向回來的謝南柯，謝南柯道「明華廳之前?的廂房都找過了，平日裡少人去的夾道偏院也都找過，沒有人。」

    宋懷瑾指節捏的咯咯作響，「等等，不可能真的消失，兇手每次殺人都不曾故意將死者帶出去，此番也不會。」

    余鳴和?辛原修死在驛站內，祈然則是?他自己引誘兇手至後山，由此可見，兇手更傾向於在驛站內害人，然而距離衙役們?最後一次見楊斐已過去了快一個時辰，若徐櫟下死手，楊斐或許已經死了，縱然楊斐和?那樁陳年舊案脫不了干係，宋懷瑾也無法?接受兇手在自己眼皮子底下殺人。

    這時，戚潯將那張寫著地獄刑法?的紙掏了出來，「兇手殺人都與地獄之說有關，除了章老伯外，其餘幾?人都死於地獄刑法?，那他謀害楊大人也不會例外。」

    周蔚忙問「他會用不同的地獄刑法?？」

    戚潯搖頭，「不確定，雖然此前?三人都不一樣，可我更傾向他按照他們?犯的罪過來懲治他們?。」

    「余鳴死於黑繩地獄，所犯罪過多為?殺生，辛原修死於叫喚地獄，所犯罪過除了殺生，還有可能為?淫邪，祈然是?等活地獄，所犯為?殺生和?誹謗毀證之罪，若只看地獄之說，那兇手已用了三大地獄刑法?，剩下的還有無處。」

    「焦熱地獄、合眾地獄，以?及大焦熱地獄與大叫喚地獄，最後是?無間地獄。」

    「無間地獄懲罰的是?殺父殺母、殺阿羅漢等無間罪，與此案不符；焦熱地獄和?大焦熱地獄，懲罰的是?犯邪見，造謠誹謗，焚燒山林乃至燒害眾生之人；只有大叫喚地獄和?合眾地獄，懲罰的是?犯殺生、偷盜、邪淫罪之人，與此案有些關聯。」

    周蔚眼底微亮，「那兇手會用這兩?種地獄的刑法?謀害楊太守？」

    戚潯語速更快了些，「大叫喚地獄，是?讓獄卒將罪人沸湯烹煮，再業風吹活，又至熱鐵鏊中煎熬，如此反覆，使罪人痛苦極切，發聲大叫——」

    周蔚忙道「這與辛將軍死的叫喚地獄相?差無幾?，只是?更痛苦些。」

    戚潯點?頭，又道「合眾地獄，又叫推壓地獄，此獄中有鐵山，罪人進?入後，鐵山傾倒，堆壓其身，使其骨肉糜碎——」

    周蔚和?宋懷瑾都聽得打了個寒戰，宋懷瑾道「若是?兇手還要用那大叫喚地獄的刑法?呢？」他轉身點?了個差吏，「你立刻去鍋爐房看看，看那裡有無意外。」

    差吏應聲而去，宋懷瑾又問劉義?山，「驛站內可還有若鍋爐房之地？」

    劉義?山搖頭，「沒有，廚房都是?小灶，傷不了人。」

    「那鐵山呢？驛內有無大一些的鐵製物？」

    兇手並非原封不動的照著地獄刑法?施行，更多是?因地制宜之舉，然而劉義?山聽完想了片刻，還是?搖頭，「沒有呀，驛站內並無任何類似鐵山之物，尋常鐵器，也不過就是?刀劍，擺件，亦或廚房內所用的鐵碗鐵鍋……」

    「有無生鐵打造的櫃閣之物？」

    劉義?山聞言還是?搖頭，宋懷瑾便覺得有些無頭緒，這時，朱贇和?王肅從北面回來，王肅稟告道「大人，北面都找過了，包括早前?著火的院子都找了，沒有人。」

    宋懷瑾心?底漫起不祥的預感，「這麼久了，楊大人只怕已經遭遇不測。」他眯眸遠眺整個驛站，「可徐櫟也未出現，他若想脫身，應當在下手之後出現在眾人眼前?才對，蔣銘還未回來，看看蔣銘有無收穫！」

    朱贇道「蔣銘去搜索最西面幾?處院落了。」

    等待的功夫，戚潯還在琢磨那張紙，鍋爐房兇手已經用過，且此刻天黑不久，鍋爐房必有差役守著，兇手不可能如此猖狂，而此前?用過的分屍、刮臉之刑，分屍太過麻煩，只有傷臉簡單些，楊斐隨身帶著短刀，若再被兇手奪過，正好勘用。

    她目光落在四處黑暗的角落，如此殺人之法?雖不挑地點?，卻會有血氣，楊斐甚至可能逃脫，今日驛站內人多眼雜，他能在何處躲藏？

    蔣銘和?派去鍋爐房的差吏回來時，戚潯已忍不住朝著正門的方向走了幾?步，她聽見蔣銘說西邊並無異常，又聽那差吏說鍋爐房一整日都有人守著，未曾見過徐櫟。

    這時，戚潯的目光落在了正門方向的一道聳立的剪影上，「你們?可去搜過鼓樓？」

    鼓樓就在正門旁，緊挨著驛站外牆，門卻在驛站內開，算是?驛館內一處標誌性建築，她問完，謝南柯道「鼓樓上著鎖，他們?說平日裡無人去鼓樓，因此我們?適才未去搜查。」

    劉義?山道「姑娘懷疑楊大人在鼓樓里？這應當不可能，那鼓樓是?裝飾之用，平日裡鎖著門，雖有二樓，可二樓四面窗戶透風，裡頭只有一面銅鼓，我們?連打掃都不打——」

    「銅鼓？多大的銅鼓？」戚潯敏銳的問。

    「就……就有一張八仙桌那樣大，或許……或許還要更大些……」

    戚潯立刻看向宋懷瑾，「大人，合眾地獄——」

    宋懷瑾亦想到了合眾地獄裡鐵山傾倒將人推壓成肉糜的刑法?，縱然沒有鐵山，銅山亦能比擬，他立刻抬步，「走，去鼓樓看看！」

    明華廳本就距離正門不遠，眾人順著廊道朝外走，很?快便到了鼓樓之下，鼓樓下的小門十分逼仄，上面掛著的鎖鏈鏽跡斑斑，一把同樣生鏽的銅鎖墜在上面，眾人打著燈籠火把，明光耀耀，果?然照見二樓上狹小的花窗黑洞洞的，穿堂風呼嘯而過，仿佛寒夜裡有人在低低哭泣一般。

    宋懷瑾先上前?去查看門鎖，看似繁複的鏈鎖，卻在他隨手一拉之下便掉了，他嚇了一跳，其他人也是?一驚，待他將銅鎖撿起一看，皺眉道「鎖芯壞了，鎖孔的繡跡有脫落，這鎖被人動過……」

    他話音落定，大理寺的差吏們?先是?屏息，繼而都將手落在了腰刀之上，這時，一個驛內差役面露驚恐的道「你們?聽，是?不是?有人在叫喚？」

    眾人本就神思緊張，他這般一說，恐怖驚悚之感頓生，更叫大家心?頭一顫，劉義?山喝道「你瞎說什麼？大人在查案，你莫要胡言亂語。」

    「不是?，真的有人在叫喚——」

    這次開口的是?周蔚，他驚恐的望著黑漆漆的鼓樓二樓，「戚潯你聽，我真的聽到有人在喘粗氣，在呻喚，不會吧……」

    周蔚嚇得一把扯住了戚潯的袖子，而在他住口的剎那，風聲似乎也是?一滯，就在這剎那的寧靜里，戚潯亦捕捉到了那道□□聲，她立刻道「大人，上面有人！」

    她絲毫不信那些駭人的鬼怪說法?，若當真有動靜，那便是?有人！

    宋懷瑾亦拔出了腰刀，他轉身拿過一支火把，踢開小門便邁了進?去，鼓樓一樓是?一處逼仄的暗室，連窗戶也無，寬木搭建而成的陡峭階梯直通二樓，火把一照，陰風陣陣的看不到盡頭，宋懷瑾冷哼一聲，抬步便邁上了階梯。

    戚潯站的最近，她下意識就要跟上去，可這時，半截刀柄擋住了她的去路，她一轉頭，卻見林巍不知?何時站在她身側，見她看來，林巍道「危險，戚姑娘後一步來。」

    林巍一側身先她一步進?了鼓樓，戚潯有些詫異，愣了愣才跟上去，她是?仵作，嗅覺比常人更為?敏銳，這木階梯剛走到一半她便嗅到了一股子血腥味。

    她心?底打鼓，而前?面宋懷瑾和?林巍已上了鼓樓二樓，不知?看到了什麼，宋懷瑾和?林巍齊齊頓住了腳步，戚潯心?尖一跳，步伐更快了些，當她走上二樓，林巍似乎在猶豫讓不讓她看，可很?快，他後退一步讓開了視線。

    戚潯看到了滿地的鮮血。

    劉義?山口中的銅鼓倒在地上，楊斐腰部以?下被銅鼓壓著，鮮紅奪目的血從他身下流出，好似溪流一般順著地板蔓延開來，楊斐雙手無力?的在地上抓撓，抓的十指滲血，然而再如何掙扎，他也爬不出銅鼓，反倒越是?掙扎，腰部被壓斷的骨肉越是?碎爛，他無力?的呻吟著，每喘一口粗氣，便多一絲鮮血從他唇邊溢出來。

    銅鼓旁的角落裡，一個不知?是?人是?鬼的身影安然靠坐著，宋懷瑾將火把一揮，一閃而過的火光映出一張熟悉卻陌生的臉。

    徐櫟，果?真是?徐櫟！

    身後人陸陸續續上來，皆被眼前?的場景震驚的無以?復加，地獄之說只是?幌子，是?噱頭，可看到楊斐的樣子，眾人都知?道徐櫟是?當真要用地獄一般的刑法?來懲罰他們?。

    「你們?來的太慢了，他都要咽氣了。」

    沒有人去救楊斐，或者說，所有人都知?道楊斐沒救了，徐櫟波瀾不驚的開口，語氣裡帶著幾?分解脫之後的無欲無求。

    劉義?山顫聲道「徐櫟，真……真的是?你！」

    眾人的火把燈籠聚在一處，將整個鼓樓二樓照的如同白晝，徐櫟的面孔卻仍然擋在銅鼓架子的陰影里，他似乎無話可說，略顯陰冷的視線落在楊斐身上，看著他絕望徒勞的蠕動。

    森然的寒意在所有人心?里瀰漫，宋懷瑾沉聲道「為?何不跑？」

    血流了滿地，楊斐受傷已有多時，若徐櫟想跑，他可以?跑出鼓樓，跑出驛站，可他沒有，他坐在這裡，像在進?行某種儀式一般看著楊斐咽氣。

    「不跑了。」徐櫟視線落在宋懷瑾身上，「跑不動了。」

    大理寺差吏握著刀，驛內的差役們?亦戒備的望著徐櫟，可徐櫟的模樣卻毫無攻擊性，他松垮垮的坐著，一副再不反抗的模樣。

    宋懷瑾看著地上的楊斐咬牙「將他帶走！」

    謝南柯和?朱贇上前?，很?輕鬆便將徐櫟拽了起來，徐櫟本擅武，可他毫無反抗之意，很?快便被朱贇卸了半邊胳膊，他不叫不嚷，被朱贇推推搡搡的下了樓。

    驛內其他人好似看怪物一般看著徐櫟，似乎還是?無法?接受他是?兇手的事實，宋懷瑾蹲下身來看楊斐，手碰到楊斐，可楊斐卻還是?無知?無覺的繼續掙扎著，他將楊斐手肘一握，楊斐這才恢復了意識似的望向他。

    他定定地望著宋懷瑾，流著血的手指緊緊攥著宋懷瑾的袖子，好似在求宋懷瑾救他，宋懷瑾任他攥著，可不過幾?息功夫，楊斐那雙大睜的眸子一動也不動了。

    「檢查二樓！」

    宋懷瑾下令，又道「將銅鼓抬起來！」

    這面銅鼓比劉義?山形容的更大，因是?實心?，四五個大理寺差吏都未抬得動，後來跟著的驛內差役一擁而上，這才將鼓豎起。

    楊斐的屍體?慘不忍睹，兩?個忍不住的驛差衝下樓去乾嘔，戚潯踩著一地的血檢查銅鼓底座，這銅鼓底座正中為?石鑄，木架在兩?旁輔撐，此刻兩?只木架倒向一旁，左右皆有被鋸過的痕跡。

    待王肅和?謝南柯將楊斐的屍體?架起來，戚潯在他身側發現了制香的竹器和?一個染血的紙包，她將那紙包打開，裡頭正是?驛站藥房不翼而飛的醉仙桃花籽粉末。

    為?楊斐布的殺局一目了然。

    戚潯拿著藥包道「大人，我們?一直搜查的藥包應當藏在鼓樓里，支撐銅鼓的架子應早被做過手腳，或許在辛原修和?祈然來的時候，或許在臘八之後等我們?的四日間，他早已計劃好在何處殺人，今日以?此為?引，正好用銅鼓了結了楊斐。」

    銅山傾倒，堆壓其身，使其骨肉糜碎。

    宋懷瑾頗為?自惱，他們?次次都慢一步，如今徐櫟捨命布殺局，他們?亦未救得下楊斐，宋懷瑾一咬牙，「連夜審他！」

    留下幾?人清理現場，宋懷瑾帶著戚潯到了明華廳，徐櫟被押送回來，此刻端端正正的跪在地上。

    宋懷瑾闊步進?門走到上首位，將腰刀往桌上重重一放，「吳越，說吧，從你十二年前?殺了薛明理開始說！」

    徐櫟抬眸看著宋懷瑾，「我想見姐姐的屍骨。」

    宋懷瑾猝然眯眸，「你當年殺了薛明理，卻連你姐姐的屍骨藏在何處都不知?？」

    徐櫟心?知?如今不得善了，抿了抿唇選擇配合，「不是?我要殺薛明理，是?薛明理要殺我，我被逼無奈才將他殺死，到他死，我只知?道姐姐是?被那些畜生謀害，屍骨在何處我並不知?。」

    「他們?其餘四人，一個是?嶺南世家，一個是?肅州巨富，還有兩?個也是?書香門第，而不久的將來，他們?會成為?一方父母官，大權在握，我殺了人，他們?不會饒我性命。」

    徐櫟涼聲道「我知?道，我只有死一次，才能活。」

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