透過漆黑的玻璃窗,洛羽注視著外面街道上被風吹得忽明忽暗的火炬的光芒,受贖者的人沿街來回巡邏,入夜之後氣溫降低,窗外凝了一層薄薄的霜霧。讀書都 www.dushudu.com而窗內是溫暖的光芒,漆黑的玻璃上倒映著母親有些嚴肅的面容:
「你們必須得立刻離開這個地方,並與那些原住民劃清關係。趁超競技聯盟還沒證據證明你們與這場『叛亂』有關之前,如果你們離開,他們也不能根據那段視屏推論你們有罪。」
「父親,母親,可你們也在這兒,你們認為我們違反了《星門宣言》麼?」
女士搖了搖頭:「但事情的關鍵不在於我們認為,而是其他人會怎麼認為。」
「……可你們知道,我們在做的對的事情。」
「我們是可以理解你們的苦衷,可你們認為外面的人會聽信你們的說辭麼?」
「我不管他們怎麼認為,」洛羽看了看兩人,低下頭去,「父親,母親,我是追尋著你們的道路成為選召者的——但並不是因為強迫,而是我自願的。因為我知道你們所追尋的東西……在我還小的時候,你們曾經是我心目中的偶像,一直到今天。」
「我希望成為你們的驕傲,但你們的驕傲真的是那樣的麼,這個世界上從不缺少天才,也不缺少那些星光璀璨之人,大公會的精英們,也始終在那裡。可是……」
「父親,母親……我只是想,追尋與你們一樣的道路。我心目之中的英雄,我希望有一天將它們寫照入現實之中,我要永遠記住這一切,因為它是你們給予我最寶貴的東西,」他抬起頭來,用黑沉沉的目光注視著兩人:「所以,請允許我任性一次。」
女士微微張了張口,看著自己的孩子,「這已經不是你第一次任性了,你還記得嗎?」她緩緩閉上了口,回過頭去,眼中閃過一道沉沉的光芒,「自從遇上你那個隊長,你就越來越不聽我們的話了,總有一天,我得好好和他理論一下。」
洛羽低著頭想到自己的團長一定會被母親說得啞口無言,滿頭大汗的樣子,不禁有點好笑。他偷偷看著自己的母親,卻從對方的語氣中聽出了一絲鬆動的意味,女士默默看了他一眼,又看了看旁邊自己的丈夫一眼:
「我原本以為這個人是來和我一起說服你的,沒想到會是一出雙簧……哼,隨你們去了,在你們看來我大概是個惡人罷。但要是惹出了什麼麻煩,你別忘了是誰縱容的,只管找他負責好了。」
「等等,親愛的太太,我、我可是一句話都沒有說啊,我又怎麼了——」
「你是不是以為我老了,腦子也不靈光了?」女士瞪了後者一眼,丟下這句話,轉身離開了。
洛羽的父親看著自己妻子走遠,才嘆了一口氣,又回過頭來對他豎了一下大拇指:「我原以為這個世界上能夠說服你母親的人還沒出現,但不愧是我的兒子。」
「那你怎麼辦?」
「放心好了,你母親她就是刀子嘴豆腐心,我和你母親幾十年老夫老妻了,還怕這個,大不了就是多睡幾天沙發罷了?」他拍了拍自己兒子的肩膀:「放下了大話,就好好去干,接下來,你們打算怎麼辦?」
「我不知道,」洛羽搖了搖頭:「但我相信他有辦法,艾德雖然迷迷糊糊的,但很少食言。他是我們的團長,我選擇信任他。」
……
「執政官大人,這毫無疑問是一場叛亂。」
「我看我們不僅僅要表明態度,還得要派出一小支軍隊,不需要太多,只要讓人們看到我們是站在哪一邊的。當然,當然我們是站在國王陛下一邊的,可這不代表著我們就應當忽視盟友,何況聖選者們不也是宰相大人與陛下的盟友麼?」
「我們要將叛亂防患於未然,當國王陛下問起來的時候,我們才可以毫不猶豫地回答,我們將一切對於王國的威脅——那怕一絲一毫,也摁滅在了萌芽狀態。我們與南方的那些官員們可不同,我們是忠於王室,忠於陛下,也忠於宰相大人的。」
執政官灰恩-特斯頓默默地立在壁爐一旁,讓壁爐內升騰的火焰勾勒出他肥厚下巴的側影,這位侯爵大人眯著眼睛注視著自己面前的內臣,靜靜看著對方故弄唇舌,喋喋不休的樣子,一隻手摩挲著手上的焰紋石指環。
然後他用一句話,就讓對方啞口無言:「比如說鴉爪聖殿?」
那內臣頭上的冷汗一下就冒了出來,隆冬臘月,他拿出手帕,擦了擦汗道:「大、大人,眾神的歸於眾神,陛下的歸於陛下,王國的歸於王國,這、這互不相干,王國境內也不只有一位艾丹里安,神權與世俗之間,自有界線。」
「我倒希望這界線分明一些的好,」侯爵答道,他的目光直接越過這個傢伙,看向站在後面的那些人,聲音顯得有些低沉:「在我面前你們就不用多此一舉玩這些小把戲了,不用這樣來試探我的態度,我也不關心他們收了多少錢。你們要讓我辦事,那麼我能得到什麼好處呢?」
陰影之中的眾人走了出來,互相看了一眼,他們身上穿著聯盟官員的服式,並沒什麼掩飾——聯盟一直在投資與這位執政官的關係,這本來就是世人皆知的事情。「執政官先生,先前他所說的正是我們的要求,」那為首之人開門見山道,「如果您願意幫我們這個忙,我們至少可以在事成之後許諾這個數字——」
他伸出一個巴掌來,比了一下。
侯爵眯起眼睛沉默了一陣,「我要將三分之一的錢轉換成你們那裡的黃金。」
幾個人再互視了一眼,皆看到眼中的喜色,但仍面露難色:「這……恐怕操作上會有一些麻煩……」
「不行那就算了。」
「等等,執政官先生,」那人連忙說道:「只是有一些麻煩而已,但也不是做不到,只是我們想問一下,你為什麼要這麼做呢?」
「人總要給自己找幾條退路,」侯爵答道:「等那災星降臨,誰知道這個世界的權力還有什麼意義?你們總不會以為,我同意推行鴉爪聖殿的計劃,是為了你們提供的那點小錢吧?」
那人不怒反喜:「執政官先生,我們可以幫你尋找一條前往我們世界的合法途徑。」
「那再好不過,」侯爵點點頭,「那麼我們成交了,希望以後我們繼續合作下去。」
「如您所願,」那人回過身去,暗罵了一句貪得無厭,在這個世界上調動資金和在現實世界中調動資金完全是兩個難度,但為了維持這之間的關係,他明白自己只能應下來。
好在對方一旦搭上了這條線,至少也算是完全綁在了他們的船上,聯盟在這裡投資了這麼多,不就是為了這個目的麼,眼看總算達成了一半了。他與其他人交換了一個眼神,眼中方才閃過一絲得意:
軍方的人不幫忙,但他們自有辦法,那些老古董根本不懂得應當怎麼在異世界行事,不給予原住民足夠的利益,他們怎麼可能心甘情願與你們綁在一起?看看其他國家,不受約束的資本集團可不會在這件事上講什麼仁義道德,早就用金錢開路攻陷了這些陳朽的帝國與王國了。
等到拋開了那些人,他們方才可以放開手腳去辦事,第三賽區的超競技,早已經到了不破不立的時候了。
當然首先要整治的,就是那些不服管束的自由選召者們——
他眼中閃過一絲凶光,先拿灰鴞鎮的這次突發事件開刀好了,誰叫這些人要當出頭鳥呢,只好自認倒霉罷。正好那些人當中也有弗洛爾之裔要找的人,把這份人情賣給弗洛爾之裔的人,從現實世界調集資金恐怕也不算是什麼難事——這正是一箭雙鵰的好事。
身後忽然傳來細微的響動,一開始無人在意,但忽然之間,一個低沉的聲音在後面叫住眾人:「稍等一下。」
他們才有些意外地回過身去,看向叫住他們的人。
執政官閣下一隻手放在書桌上的傳訊水晶上,面色正有些呆滯地看向這個方向:「……恐怕,你們暫時不能離開這個地方。」
「怎麼回事?」
但侯爵並未回答他們的話,而是抬起頭來,神色複雜看向窗外。
那漆黑的夜空之中,一束的璀璨的光柱,正從雲層之上降下,直垂入艾爾帕欣下城區,映在眾人的眼底,熠熠生輝。
……
史特威爾茲司鐸手持念珠,正目瞪口呆地看著面前的情形。
自拜恩之戰以來,他已經多少年沒有見過這樣的一幕?
女神的聖像之上,正回應來一個無比強烈的感召,「這是……」老司鐸瞪大了眼睛,幾乎不可敢置信地顫顫巍巍站了起來,顧不得自己多年的老寒腿,掙扎著扶著聖龕前的經桌打開抽屜,從中翻找出一支鍍銀的短劍來。
他的學徒正慌慌張張地從靜思室之中跑了出來,一邊跑一邊大喊著:「老師,這是……!?」
「肅靜!」
史特威爾茲司鐸雙手緊握著戰爭聖物,向自己不成器的學徒大喊一聲,直嚇得後者怔立原地。但老司鐸有些哆嗦地握著短劍,仰頭向著神祠的穹頂看去,而那種威壓感非但沒有減弱,反而增強了。
連自己的學徒也可以感受到的感召,這個強度……
這究竟是怎麼一回事?
老司鐸深吸了一口氣:
「讚美公正、勇氣與正義——」
女神顯聖。
神祠之外,居民們正從艾爾帕欣的各層,遙遙注視著那從雲端垂下的神光,如同一束純潔的聖焰,筆直地指向下城區的方向。
特拉維爾大聖堂——
大廳之中鐘聲長鳴,一眾下級服事人員紛紛從後廳衝出,目瞪口呆地看著女神的聖像光芒萬丈,一束白色的光華,從穹頂之上直貫而入。切斯特大主教手持聖物,長身而立,唱詩班正高頌聖歌:
「願勇氣頌你的名,願公義與正直得到讚頌。」
「至高無上的庇護者啊,英勇之人的魂歸之所,眾羔羊的執劍之人——」
「我們願高聲誦讀你的名字,女士,戰爭的執行者,請庇佑於你我。」
大廳一側的朝聖者之門,那兩扇金碧輝煌的門扉,轟然一聲洞開來,一眾穿著雪白甲冑的騎士,正手持利劍與戰戟,一排排從中魚貫而出。大廳之中的一眾教士紛紛後退,皆震驚地看著這一幕:
「神守騎士!」
為首的騎士上前一步,用嚴厲而公正的聲音向著所有人宣讀:
「神諭已至——」
「從現在起,任何人不得離開大廳一步,聖殿暫時由我們接管。」
執政官府邸之中,侯爵正臉色一陣青一陣白地看著傳訊水晶之上那張嚴肅的面孔,對方幾乎像是下達命令一樣的、毫無客氣的語氣對他說道:「灰鴞鎮正在發生的一切,是聖殿與聖殿之間的事情,希望執政官大人可以立刻發布一個公告,糾正之前的錯誤。」
「我們希望執政官大人在這場戰爭之中,秉持不偏不倚的態度。有一雙眼睛正在注視著你們所作的一切,女神大人不希望她的信徒受到不公正的待遇,執政官大人,請問你明白我們的意思麼?」
若換作任何一個人和自己這麼說話,這位侯爵大人都會立刻甩手而去,根本不予理會對方不合理的要求。但他已經通過對方身上華麗的甲冑,分辨出了這些人的來歷——神之守護騎士團。
這並不是屬於某一位神祇的騎士團的專有的稱謂——而是指那些最堅貞,最接近於神的人——他們,就是神的戰士。
他臉上也漸漸見了汗,油光抹亮,並不顧形象地用袖子擦了一下汗水。他知道回答是,或者回答否是什麼意思,但他有沒有資格代表著考林—伊休里安支持其中一位神祇,並把王國捲入一場聖殿與聖殿之間的戰爭之中。
神戰——
這個不可思議的詞彙在這位侯爵大人腦海之中迴蕩著,他吸了一口氣,強作鎮定地答道:「可是,這……這是王國的內務……」
「據我所知,」那騎士長不疾不徐地答道:「灰鴞鎮的那場戰鬥,另一方好像是鴉爪聖殿——還是說,什麼時候考林—伊休里安已經與鴉爪聖殿站在一起了?那麼,你們的選擇是——?」
侯爵滿頭大汗:「可是……」
騎士長的聲音嚴肅了起來:「執政官大人,你們真要捲入到這場爭端之中來麼,我不僅僅是問你,而詢問考林—伊休里安王國的態度。」
他回過頭去:「這不是你們參與得起的戰爭。」
那幾個超競技聯盟的官員見狀,上前一步正向說什麼,但在那個騎士長注視的方向,那黑漆漆的夜空之中,忽然光芒一現。那一刻所有人心中都迴蕩著一個浩蕩之音,強烈的威壓幾乎讓他們差一點跪倒在地。
所有人目瞪口呆地向窗外看去,只見一束翠綠的光芒,正從天而降。
「自、自然聖殿……?」
「女神同盟!?」
侯爵大人張大嘴巴,這才意識到發生了什麼。而就在他內心之中一片惶然之際,夜空之中忽然垂下了第三道光芒,那是一道璀璨的金色光柱,直貫天地,垂向艾爾帕欣的第三層——
這下連一眾聯盟的官員也忍不住失聲:
「海德琳大聖堂——!?」
「米……米萊拉?」
「……可她、她不是一貫與瑪爾蘭不合麼……?」
……
社區上的討論逐漸統一了論調。
即便是感情上無法接受,但大多數人仍在理智上達成了一致,從眼下的局面上來看,那個新生的小團隊幾乎不可能撐得過接下來的一劫。當然,人們仍舊也意識到,這支小團隊的人也還有一個自救的辦法:
那就是遠遠離開灰鴞鎮,不承認那裡的一切與他們有關。
但這樣一來,受贖者同樣要灰飛煙滅,他們在那裡所許諾的一切,將成為一個笑話。而那對姐妹,多半下場也不會如何——可以想像的是,鴉爪聖殿的人是絕不會放過這些人的。
「但他們留在那裡,結果也不會改變,還不如先保存自身……」
「那說白了也就是逃走而已,何必說得那麼好聽,他們在作出這個決定之前,難道沒有考慮過下場?」
「那他們至少可以帶走黛艾爾和她姐姐。」
「那其他人的性命就不是性命了麼,帶走那對姐妹是為了給自己留下一個好名聲麼,但在我看來實在是虛偽至極,難道難民們不是應他們而落到這個下場?」
社區之上爭執不休。
而一開始所發出的那個帖子,仍舊孤零零懸掛在社區的最上方,那個帖子裡對於整個北境——對於自由選召者們所發出的號召,至今仍舊沒有得到任何一個人響應。它仿佛是一張空白的答卷,沒有任何人會在上面寫下一個答案。
只有些許的,譏諷的聲音——異想天開,想把所有人拉下水,沒有任何人會不長腦子在這份號召之上響應,那不過只是一個道德綁架,誰會那麼蠢被人利用呢?
但譏諷的聲音之中,卻有一雙冷靜而理智的眼睛,正透過光屏,默默注視著這一切。
她抖動了一下長耳朵,輕輕撥動手指,將那個帖子轉給了一個又一個人。
「你看到了麼?」「是有那麼一點兒像。」「但在第一世界能起得了什麼作用。」「小孩子過家家罷了。」「可不得不說,現在的年輕人可真有意思,哈哈。」
「廢話真多,」直到一個聲音杜絕所有人的發言,那個聲音的主人掛著一個熟悉的ID,開口道:「雖然細小,但也是火種。過去我踏出第一步的時候,你們不也在背後支持著我麼?」
「Loofah,你可不一樣啊。」
「我沒什麼不一樣的,」少女搖了搖頭:「我支持魔女姐姐。」
她停了一下,答道:「彌雅姐姐,你發帖吧。」
彌雅微微眯著眼睛,笑了一下,點了點頭。
……
妙書屋
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