金水河上純粹看熱鬧的人陸續散去,只剩順天府的官差以及幾家府上派來尋找楊盛才與姜湛的人。
當然,尋找姜湛的只有東平伯府一家,另幾家全是尋找楊盛才的。
幾家小子一起出來廝混,三人得救了,一人生死不明,得救的三家不可能置身事外。
金水河依然波瀾壯闊,遠方朝陽一點點躍出水平線逐漸升高,把柔和的橘光灑向河面。
天漸漸亮了,往日裡尚算平靜的金水河透著一股躁動的喧囂,灑下碎金的河面時不時蕩漾開層層漣漪,那是精通水性的人深入河底去尋人。
隨著消息傳開,趕往河邊幫忙尋人的隊伍越來越多了。
楊盛才不只是禮部尚書的孫子,還是當朝太子妃的胞弟,他的落水失蹤無疑牽動著無數人心。
甄世成帶著一群衙役趕來,立在河岸看著那些或焦急或疲憊的人,心底嘆了口氣。
到這個時候尚未尋到人,情況很不樂觀。
日頭越升越高,新一波看熱鬧的人趕來了,里三層外三層圍在金水河邊。
聽聞尚書府已經放出話來,誰若找到了楊家公子賞銀千兩,那些看熱鬧的人徹底瘋狂,自信水性好的人下餃子般跳入河中,竟讓河水流動滯緩起來。
甄世成臉色難看得厲害,暗罵了一句禮部尚書府混蛋。
這個時候放出這種話來,引得無數人跳河尋人,能不能找到人另說,十有八九會再鬧出人命來。
金水河不是小水溝,水性再好的人都可能出事。
甄世成大步走到禮部尚書府的人等候之處,對楊盛才的父親道:「楊兄,請收回懸賞,這樣只會讓事情更難控制。」
楊父冷笑:「你們衙門沒本事,難不成還不許我們想辦法嗎?」
甄世成體諒楊父的心情,聲音溫和:「沒有組織的尋人,並無用處。」
「怎麼會無用?多一個人下水尋找,我兒子被找到的機會就會更大。甄大人,你不要再說了,鄙人現在什麼話都不想聽,只想儘快有犬子的消息!」
甄世成搖了搖頭。
突然撕心裂肺的哭聲響起,所有人聽到都不由駭了一跳,楊父快步向聲音傳來的方向走去。
一個婦人跪在岸邊,抱著一個漢子放聲痛哭:「孩子他爹,你不能就這麼走了啊!我說別下水,你非要賺那狗屁賞銀,完全不聽勸。現在你兩眼一閉去了,留下我們孤兒寡母怎麼辦啊?」
漢子渾身濕漉漉的,雙目緊閉,顯然已經不成了。
旁邊有個男子推開婦人用力按壓著漢子的腹部,卻無濟於事。
婦人的哭聲愈發慘烈。
甄世成走到楊父身旁,嘆道:「楊兄現在看到了。」
楊父冷笑:「那又如何?這些人如何比得上我兒?」
甄世成眼底閃過慍怒,淡淡道:「尋常百姓自然比不得令公子矜貴,不過令公子現在下落不明,還是為他多積福德才好。」
這話倒是讓楊父重視起來,想了片刻叫人取消了賞銀。
甄世成把所有營救的人組織起來,分成十數支隊伍對金水河採取地毯般的搜索,等到日頭爬上高空,其中一支隊伍突然有人鑽出水面大叫起來:「底下有人!」
這話一出,頓時引起軒然大波。
楊父與姜安誠幾乎同時奔過去。
甄世成的屬下指揮著那一隊人下水打撈,過了約莫兩刻鐘,一名精通水性的漢子單手夾著一個人緩緩浮上來。
漢子鑽出水面,大聲道:「找到了!」
很快有兩個人把漢子帶上來的人接過去,游向岸邊。
岸邊圍滿了人,最前邊的就是楊父與姜安誠。
那些人很快上了岸,把撈上來的人平放在岸邊。
泡了一夜,撈上來的人已經浮腫,披散而開的頭髮把面部遮掩了大半,讓人一時分辨不出長相來。
甄世成不由看向楊父與姜安誠。
楊父已經看到撈上來的人身上穿著紫袍,腳一軟往下栽去。
楊盛才偏愛紫色,大多數衣裳都是這個顏色。
身旁的人忙把楊父扶住。
楊父抱著萬分之一的希望一步一步走向屍體。
甄世成的屬下默默把遮擋屍體面部的頭髮撥至一旁,露出整張臉來。
看清屍體模樣的瞬間,楊父再無一點僥倖,踉蹌著奔過去。
與此同時,姜安誠長舒了一口氣,一屁股跌坐到地上。
天知道他剛剛多麼恐懼,一顆心幾乎提到了嗓子眼。
還好不是那小畜生!
這一刻,姜安誠竟有一種想哭的衝動。
姜三老爺半跪下來,用力拍著兄長的肩膀,低聲安慰道:「大哥,眼下沒有消息就是最好的消息。」
姜二老爺頗覺失望。
姜湛若是死了,二房以後的路就更順當了。
不過也不用急,眼下這種情形姜湛根本沒有生還的希望。
禮部尚書府的人很快帶著楊盛才的屍體離去,剩下的人繼續尋人,可是隨著時間推移一直徒勞無功。
不少人體力透支,開始坐在河邊休息,圍觀的人議論紛紛起來。
「會不會被水沖走了?我記得有一年旁邊村子一個娃娃掉進了河裡,怎麼都找不到人,後來是在百里開外的地方浮起來的。」
「有可能啊,不然動靜這麼大,都快把河底翻過來了,怎麼就尋不到人呢?」
……
姜似一大早收拾一番前往慈心堂請安。
二太太肖氏與三太太郭氏早已到了,正陪著馮老夫人說話,見到姜似進來瞬間一靜。
姜似今日穿了一件雲紋白衫,下邊配著大紅石榴裙,明眸皓齒,清艷無雙,比海棠花還要嬌艷。
肖氏瞧見了涼涼道:「四姑娘今日穿得真喜慶。」
這蠢丫頭還不知道親哥哥淹死了吧?穿成這樣可真是諷刺啊。
不過這樣也好,老夫人瞧見了對這小蹄子定然不滿。
姜似低頭提了提大紅裙擺,嫣然一笑:「心情好當然要穿得喜慶些,這樣祖母瞧見了也高興嘛。」
從阿飛那裡已經接到了消息,畫舫上那些小倌、僕役皆已獲救。
儘管通過先前多次觀察,姜似對放火燒船後不會牽連無辜之人很有信心,但意外難免會有,接到這個消息她確實很高興。
至於崔逸三人——姜似輕抿唇角,眼底冷意浮現。
這筆賬還沒算完!
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