只見城外目力所及之處,到處都是洋人的屍體,他們死相各異,有的是被常見的火器所傷,有的似乎遭受了重物的碾壓,連屍體的關節都變形了,更有甚至渾身被燒成焦炭,衣服早被燒沒了,兀自還冒著青煙。
「這…這是怎麼回事?」奕?有些發蒙,難道剛才的炮聲不是攻城麼?
他回頭看了看城牆,高大巍峨的城池靜靜的矗立在那裡,無聲的注視著這一切。
「稟恭王,這裡全是洋人的屍體,沒有見到其他人!」
勝保騎馬跑了一圈,然後回稟到。
他剛見到此番情景的時候也是大吃一驚,自己是真正和洋人交過手的,知道洋人的手段,僧王三萬精銳都不能奈何分毫的強大敵人,如今竟然死傷枕籍,若非是佛祖顯靈,又有誰能有如此大的本事?
「沒有見到其他人?」
奕?一愣,這句話包含著兩層含義,要麼是出手的人損失極少,事後清理了戰場,將屍體全都拖走了;要麼就是根本沒有其他人,只英法聯軍發生了內鬥所致。
無論怎樣,這都是一個好消息,至少說明洋人暫時不會再打京師的主意了。
此時陳孚恩等人才趕了出來,當看到滿地屍體的時候也是一愣,隨即拍手贊道:「看來英國和法國也不甚和睦,爭鬥起來竟然如此兇猛!實乃大清之幸也!」
勝保皺了皺眉頭,對陳孚恩的武斷言論有些不滿,但是礙於官職的差距,隱忍著沒有說話。
僧格林沁看了看戰場,皺眉說道:「只怕事情並非如此簡單!」
他策馬來到被碾壓得筋骨斷折的屍體前,指著旁邊兩條深深的碾痕道:「看這個痕跡,既非是馬車,又非戰車,何況能將這些人壓成肉泥的,不僅要有數萬斤的重量,而且還得行動飛快,畢竟這些洋人不是傻子,怎麼可能站著找死?」
僧格林沁又來到燒焦屍體的旁邊,忍著難聞的氣味道:「這些屍體的狀態格外奇怪,像是被大火焚燒了一天一夜一樣,四肢都化成了焦炭,但卻沒有掙扎的痕跡,似乎是一瞬間就死掉的,這是什麼火器?是在讓人費解!」
陳孚恩順著僧格林沁指的屍體只看了兩眼,就覺胃部一陣翻滾,差點吐出來,他強忍著說道:「若非他們自相殘殺,為何唯獨只有洋人的屍體?更何況誰又能有這麼大的本事殺掉如此多的洋人?」
他想了一想,忽然叫道:「糟糕,此事與我大清朝絕無半分干係,可千萬不可讓洋人誤以為是我等所為,破壞和談,那可就大事不妙了!」
奕?聽聞竟然有奇人殺掉如此之多的洋人,不禁有些神往,說道:「若此番真是有奇人所為,不若我們將其尋到,舉薦給皇兄,委於重任,將來還怕洋人作甚?」
陳孚恩臉色一變,驚呼道:「恭王此言差矣,試想我大清朝與洋人對峙也非一朝一夕之功了,從大沽一直到京城,這戰鬥打了大小不下十餘場,累積數月,也不見此人出現,如今洋人兵臨城下,這才出手,顯然並非屬意我大清,保不齊圓明園就是此人所劫!」
「更何況如今正在和談關鍵之時,他又忽然出現,不知用了什麼陰謀詭計,殺了這許多洋人,只怕此事絕難善罷!若能尋得此人,必須斬斷四肢移交洋人處理,如此才能與友邦相睦,否則將引得戰火連連,不知又要有多少八旗子弟妻離子散了!」
說著他還擠出了幾滴眼淚,一副憂國憂民的樣子,身後的一眾大臣以周培祖為首,全都紛紛附和。
奕?也不傻,怎能不知割地賠款無異於割肉飼虎,自己越來越弱,而洋人越來越強,長此以往,雙方實力越拉越大,只怕今後連仗都沒力氣打了。
但是眼下他的職責是和洋人議和,手下的大臣們也都站在陳孚恩一邊,自己孤掌難鳴,只能期望有一日皇兄能夠放下身姿,效仿洋務,才能從根本上富國強民,不致再落得慘澹的收場!
正自嘆息間,一隊洋騎兵疾馳而至,為首一個英**官,見到恭王等人下馬行了一禮,然後嘰里咕嚕說了一堆話,同行的龔孝拱作為翻譯,神色倨傲的翻譯道:「英法兩國本著與大清交好的心態,知大清無良兵可用,恐京師發生暴亂,故引兵於城下,協助維繫治安!」
這臉皮也是夠厚,若不是他們強攻京師,將清軍打得潰散奔逃,又怎致京師空虛無兵可用?
他繼續道:「怎知大清竟然不識好歹,趁聯軍休息進食之際忽然引兵襲擊,以致聯軍猝不及防,傷亡慘重,聯軍公使本意與大清言和,不料發生如此事端,敢問可是大清皇帝的授意,還是恭王在背後設計?」
恭王聽聯軍的說辭,果然是有人相助,心中略寬,可見大清還是有克制洋人的奇人異士的!
他正沉吟該當如何回答,一旁陳孚恩搶著說道:「此事與我大清絕無半分干係,此事我定當擇日啟奏聖上,待查得水落石出之時,必定嚴懲兇犯,給友邦公使們一個交待!」
龔孝拱不理陳孚恩,依舊一臉挑釁的看著奕?,見後者也默默的點了點頭,這才說道:「如此甚好,既然清廷有意與友邦親善,那就需拿出些誠意,請恭王於明日移駕通州,重新制定條款吧!」說罷隨著一眾英軍絕塵而去。
恭王無奈,只得點齊尚書陳孚恩,大學士周培祖,桂良等人於次日前往通州議和,由於僧格林沁扣留巴夏里之事,獨留他鎮守京師。
次日的談判細節自不用細表,雖然張雲天的出現給英法聯軍予重創,怎奈清廷大臣多被洋人嚇破了膽,力主和議,最終協商賠款一千兩百萬兩白銀於英國,六百萬兩與法國,劃粵東九龍司地方一區予英人,並承諾抓住破壞和談的歹人(指的就是張雲天),移交英法處理,英法作為讓步,同意止步於通州,不踏入京師半步。
這還沒完,俄國又乘機索要了賠償二百萬兩白銀,劃將烏蘇里江以東(包括庫頁島在內)約四十萬平方公里的土地為己方的領土,至此這場由英法聯軍挑起的爭端才算告一段落。
後不久,圓明園莫名失火,焚毀了大半,院內的太監宮女盡皆死於非命,奕?下令徹查京城漢人,不到十日,就查抄了數百家,拘押數千人,另有嫌犯二百餘人被抓,移送至英法執行槍決。
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