佛子北風行 第三十九章 磨豆腐

    正月二十，雨水。

    這幾日天氣回暖，地上的積雪開始一點一點融化，昨夜又下了場雨，雖說淅淅瀝瀝下的不是很大，但春雨潤如酥，無論是對莊稼，還是對草木而言，都顯得尤為珍貴，難怪莊戶人有春雨貴如油一說，枯黃的雜草下似乎透出一點兒綠意，枝條也開始返青了，但北風依舊寒冷如刀，吹得人臉上生疼。

    一渡禪師正在和泥，他要壘個雞窩，養雞生蛋。

    雖說是出家人，但也得吃喝拉撒不是，真以為那些出世人都是些餐風啖露的陸地神仙吖，不過是扯淡罷了，一渡禪師不屑做那等世外高人裝の逼風範，人還是要接點地氣才活得踏實，他想著等天氣暖和些，下山去抓上幾隻雞崽兒，餵上十天半月的就可以散養了，山里多的是青蟲螞蚱草籽，讓它們自己去刨食吃，用不了幾天就可以下蛋了。

    正當他一手水一手泥在壘雞窩的時候，忽然，聽到遠處傳來一陣急促的腳步聲。

    抬頭一看，原來是老相識，正是虎頭他姥爺老莫，見他臉冷如霜，雙目赤紅，似乎正壓抑著一座即將爆裂噴涌的烈焰火山，衣襟獵獵，一雙大腳邁開，兩步並作一步，正大步流星地朝古廟這邊趕來。

    見他眉頭緊蹙，似有心事，一渡禪師淨了手，迎上前去。

    「虎頭呢？」

    「他閉關呢，有什麼事與我說是一樣的，難道是家裡出事了？」

    「嗐！」老莫長嘆一聲，點了點頭。

    昨日，張元祝來到守經街的書鋪，清理完鋪子，便給自己泡了一壺古樹茶，一手持卷，一手端起茶碗，悠閒自在地滋溜滋溜品茶。

    作為一個讀書人來說，修身齊家治國平天下，是一生的追求。

    但最重要的是做官，可是官途對於讀書人而言，又是何其艱難漫長，先不說做官之後如何的光宗耀祖，榮華富貴，便是那一步一個坎的童試、府試、院試、鄉試、會試和殿試，就如同西天取經之路一般，有的人痴心不悔，可窮其一生，依然是個不入流的童生而已。

    想到此處，張元祝不由搖了搖頭。

    當今之世，朝廷腐敗糜爛不堪，便是做官又如何？

    還不照樣是瞞上欺下，同僚間的派系傾軋，魚肉百姓么，真當那些當官的一個個能不去賺朝廷一個大錢，不讓老百姓受一分累，做一個清如水，明如鏡的好官，倘若真那麼想，只能說你讀書讀傻了，竟連這樣騙人的鬼話也信以為真。

    這樣的人即便考取了功名，做了官，也是盲人騎瞎馬，夜半臨深池，會死得很慘。

    伴君如伴虎，這話可不是空穴來風，說著玩的，那些當官長久的哪個不是修煉千年成精的老狐狸呢，你我是一丘之貉還好說，你幫我，我幫你，大家一團和氣，可當官的又有哪個不是想著往上爬，都說一將功成萬骨枯，可那些個身居高位的文官，恐怕更有過之而無不及，回頭一望，一樣是血淋淋白森森的血海屍山。

    還是安居樂業的好，青菜白飯最養人。

    看來，讓虎頭這小子上山是對的，跟著老禪師修行，無論是學識還是見地，都與以前不可同日而語，他的針砭時弊，遠見卓識，還真讓自己這個當爹的有些汗顏，自愧不如呢。

    可話又說回來了，這天下又有哪個當爹娘的不希望自家的兒女，青出於藍而勝於藍呢。

    正當他在想東想西時，忽然聽到門外一陣喧譁，接著傳來一陣腳步聲，放下書卷抬頭一看，見三名身穿緇衣的漢子走進書鋪，其中一位還在腰間掛著一把佩刀，看他們的穿戴估計是官差，不像是來買書的，斟酌一番後，還是起身迎上前去打招呼。

    「三位客官，有何見教？」

    站在中間的佩刀漢子也就三十出頭，留有三寸左右的髭鬚，身材瘦削，但打眼一看，便知此人絕非泛泛之輩，他沒有搭話，而是先環顧了一眼書鋪，微微頷首，這才細細打量起了站在面前的張元祝。

    「你是張先生吧？」

    「在下不才，正是張元祝，有事？」

    「久仰久仰。」短髭男子抱拳道：「在下權載輿，我見張先生也是性情中人，咱就開門見山，不與先生兜圈子了，實話說，我等自洛京而來，這趟是為太子殿下辦差的，特意來請張先生前往洛京共商大事，太子殿下憐惜先生的才華，不想讓先生明珠蒙塵，想給先生一個出人頭地的機會，殿下如此禮賢下士，先生若再推三阻四的，恐怕就有些說不過去吧，還望先生給個薄面，隨兄弟們走一趟，哥幾個也好交差不是。」

    權載輿那張臉算不上出彩，但一笑起來，倒是多了幾分生動與人情味。

    他祖上也曾是官宦之家，無奈，從祖父那輩開始，家道就開始漸漸敗落了，以前的姻親朋友慢慢也都不來往了，雖然住在最繁華的洛京，真有事時卻是舉目無情，等到了自己這一代，更是要錢沒錢，權就更別提了，為了給自己找個謀生的出路，託了個七八桿子都打不著的關係，勉強在臥虎司里找了份差使。

    不過，凡事皆是事在人為，他覺得憑自己這身本事，混個出人頭地問題不大。

    仗著讀過幾年書，腦子聰明，做人又活泛，沒用幾年工夫權載輿就混得如魚得水，如今又被上司看中，安排到他身邊做事，這趟差事就是上司特意吩咐下來的，估計等回洛京交了差，被提拔成銀牌臥虎應該是指日可待的。

    為了自己的前程著想，他勢在必得。

    張元祝一聽，當即就明白了他們的來意，不過，看他們這架勢，恐怕不像對面說的那麼簡單，如今看來，自己當初沒答應是對的，只是，眼下自己該如何應對呢？

    沉吟再三，他低聲道：「借一步說話。」

    權載輿看了他一眼，當即露出幾顆白牙，給了個心照不宣的笑臉，二人一前一後走到隔壁的一間屋子，這是張元祝休憩的臥房，房間不大，僅放了一張竹榻。

    「權先生言之有理，能得太子殿下如此青睞，這讓在下誠惶誠恐，感激不盡，不過，這份富貴對別人而言，或許求之不得，但於我而言，在下向來是散淡慣了的，恐有負太子殿下的厚望，我看足下也是位飽讀詩書之人，自當明白人各有志，不必強求的道理，還望兄台代為美言幾句，些許意思，不成敬意，請兄弟們喝杯茶，還望權兄笑納。」

    說著，掏出一張全國通兌的官府銀票來，權載輿眼角一掃，是張五十兩白銀的銀票。

    五十兩白銀，說多不多，說少其實也不少，即便是在居不易的洛京，這五十兩白銀也足夠一個五口之家三個月的花銷了，這要是放在平時，他也就做個順水推舟的人情了，跟誰過不去也不能跟銀子過不去不是，但這件事非同小可，這可是為太子殿下辦差啊，別說五十兩白銀，就是五百兩黃金，與自己的身家前程相比，孰輕孰重，這事他還是拎得清的。

    權載輿微微一笑，輕輕擺了下手。

    「張兄見外了不是，談錢就傷感情了，再說了，兄弟我是那種人麼，只要是力所能及的，張兄也就一句話的事，不過，還望張兄體諒在下的難處，常言道，當差不自在，兄弟我既然端了這個飯碗，就不敢因私廢公，你也是明白人，高抬貴手，別砸了兄弟的飯碗啊。」

    話已然說到這份上了，若再往下說，就有點圖窮現匕的意思了。

    張元祝看事已至此，索性把心一橫，冷冷道：「牛不喝水強按頭麼，我若就是不去呢，權老爺是不是要將我繩之以法呢？」

    權載輿玩味一笑，真不知這些讀書人都是怎麼想的，跟官府玩風骨？想多了吧。

    「張先生言重了，先前都說過了，我們哥幾個是替太子殿下辦差，請先生過去的，倘若先生就是不體諒太子殿下的良苦用心，哥幾個也跟著為難不是，不過，臨行之前，上頭有交代，說這回務必得把先生請回去，先生若是不去，哥幾個也就甭回去了，車子就在門外候著，張先生是自己上車呢，還是哥幾個搭把手把你給抬上去呢？」

    張元祝沒想到他們竟會這般無恥，如此強人所難，這還有天理麼，還有王法麼？

    呸！

    他娘的狗屁王法，王法還不是他們自個定的，之前還對維洛王朝心存一絲幻想，但今日此時目睹了這一切，親身經歷過才徹底明白，也徹底心灰意冷，這樣的王朝，這樣的王法，已病入膏肓無藥可醫了，不要也罷！

    「好，我跟你們走，不過，走之前，我總得跟家人辭別一下吧。」

    「呵呵，先生多慮了，這種小事怎能勞你掛心，夫人和孩子都在車上等著呢，一會兒就見著了，先生，請吧。」

    「你們」

    「什麼，他們把阿茨一家子都抓走了？」

    饒是一渡禪師修為淵深似海，但當他聽到阿茨一家都被臥虎司一眾爪牙劫持到了洛京，也不由氣的銀須微顫，義憤填膺。

    老莫面沉似水，「虎頭佛子閉關幾日了？」

    「有十餘日了，不知他這次閉關能不能覺醒神魂，昨晚老衲還給他卜了一卦，卦曰：」

    一葉孤舟落沙灘，有篙無水進退難，

    時逢大雨江湖溢，不用費力任往返。

    「此卦吉凶參半，莫不是應了張元祝一家困於洛京之劫，不過，事已至此，也不必多慮，此事尚有轉圜的餘地，只待佛子出關，再作計較。」

    老莫默默點頭，一時思如潮湧。

    老莫名莫冉，多年前是一位快意恩仇，殺人千里的墨俠。

    三十三年前，西南邊陲有一小鎮，雙溪鎮。

    小鎮不大，地處偏遠大山深處，卻是個山環水繞，風景秀麗之地，三面環山，鎮南鎮北各有一條小溪，好山好水出美人，雙溪鎮的水豆腐遠近聞名。

    鎮中有一棵大榕樹，長得枝葉繁茂，遮天蔽日。

    榕樹下有一酒鋪，酒鋪外的牆根下倚靠著一個邋遢落魄的年輕人，在他腰間掛著一把長劍，身後背著一個大葫蘆，形態頗為放浪不羈，高高舉起手中的葫蘆，仰頭喝乾最後一滴，砸吧砸吧了嘴唇，有些意猶未盡，無奈搖頭。

    思索片刻，他撿起地上的一段木炭，在青石板上潦草寫下了幾行字跡。

    本人遊歷江湖，一路走州過縣，來到貴寶地，欲前往邊關投軍殺敵，無奈盤纏用盡，囊中羞澀，難以成行，若有高義之士慷慨解囊，資助一二，定不相忘，日後必有回報。

    來往行人走過路過，看了幾眼，認定此人不過是個江湖騙子罷了，對他嗤之以鼻，又各自忙碌去了。

    有人認得他，他來這鎮上好些天了，每日騙下幾文錢，都買酒喝了。

    那一日，鎮子上賣豆腐的豆娘從他面前路過，看了他幾眼，又看了看寫在青石板上的字跡，歪著腦袋思索了一會，從自己的錢袋中取出了一半，遞到他手裡，然後走掉了。

    這時，旁邊有熟識的人拉住她衣袖，勸她不要上當。

    「豆娘，你這孩子是不是傻，你起早貪黑辛苦賺下幾文辛苦錢也不易，那人就是個混吃混喝的騙子，他的話你咋能當真呢，還不去要回來，不然，又被他買酒喝了。」

    豆娘莞爾一笑，「能編出這種瞎話騙人的，想來人也壞不到哪去。」

    第二日，豆娘又拿錢給他。

    第三日，豆娘還是拿錢給他。

    一連十天半個月，豆娘每次路過依靠在酒鋪牆根下騙人錢財的年輕人面前時，都會一如既往地看他，看青石板上的字跡，然後從錢袋裡數錢，遞到他手裡，饒是那年輕人臉皮厚如城牆，也有些不好意思。

    「敢問姑娘，你每次都給我錢，難道就不怕我是騙你的嗎？」

    豆娘明眸似水，輕輕搖頭，「不怕的，我想著邊關路途遙遠，而我每日賺的也不多，給你的也不過半數而已，我想等你攢夠了盤纏，定會成行的，還望不要嫌棄，再耐心等上些時日，一定會幫你湊夠盤纏的。」

    年輕人緊緊握住手中銅錢，深深地看了她幾眼。

    「我叫莫冉。」

    「我叫豆娘。」

    年輕人整理了一下長劍，背著葫蘆，轉身走了。

    「等一下。」

    年輕人駐足回頭，豆娘跑上前去，一股腦把自己手裡的錢袋塞到他手裡，轉身而去。

    第二日，當豆娘再次來到大榕樹下的酒鋪時，沒有在牆根處再次看到那個邋遢落魄的年輕人，望著青石板上那幾行潦草的字跡，她有些悵然，默默抬頭遠眺，望向昨日那年輕人轉身離去的那條長路。

    第三天，豆娘依舊沒見到那年輕人。

    一場大雨落下，當初那年輕人寫在青石板上的潦草字跡被雨水沖刷得一乾二淨，沒有留下一絲痕跡，就像那個邋遢落魄的年輕人當初並未來過一般，鎮子上的人依舊那麼忙忙碌碌，只有那個明眸似水的豆娘依舊每日會從大榕樹下的酒鋪前路過。

    三年後，當初那個邋遢落魄的年輕人又來了，不過，這次他腰間已沒了長劍，背上也不見了當年的酒葫蘆，腿有些瘸，他一瘸一拐地來到豆娘的豆腐攤前，從懷裡摸出一個錢袋，豆娘一眼認出繡了五隻蝙蝠的錢袋，正是當年自己送給他的。

    不過，那錢袋上有斑斑血跡。

    豆娘拿到手中，感覺很重，打開一看，竟是滿滿的一袋金銀。

    「這太貴重了，我不能要。」

    「一點都不貴重，這個才貴重呢。」

    莫冉從懷裡摸出一包銅錢，這些都是當年豆娘送給他的盤纏，而他卻保留至今。

    「我要娶你，跟你磨豆腐。」

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