霍紹恆看著車窗外安第斯山脈的高原景色,心想,看來他們選拔外勤人員的程序,還要加一個環境適應的測試。
高原反應這回事,必須得到高原才能知道。
身體健康的壯漢,比身體瘦弱的女子有時候更容易有高原反應。
但他什麼都沒說,一路沉默,跟著小崔進了烏尤尼小鎮。
這個地方的自然資源非常豐富,除了世界上最大的天然鹽沼蘊涵的鹽礦,鹽礦下還有豐富的鋰礦。
據說這裡的鋰礦占全世界鋰礦資源的一半以上。
小崔熟門熟路地給他們介紹:「這裡雖然是小國,但非常注意保護自己的自然資源。鋰礦你們知道吧?手機電池的主要成分,近幾年鋰礦突然成了搶手貨,但這裡的總統不想被掠奪性開發。可他們怎麼敵得過中東那些王爺國和歐美那些大國的要求?是何家橫空出世,在背後支持當地政府,他們才能根據自己的時間表進行小規模鋰礦開發。」
「因此這裡的主要產業依然是旅遊和鹽業。」
霍紹恆這時微有動容,心想何家還算有點眼光
一行人坐著越野車在一間純白旅館前停了下了。
這是烏尤尼鎮最著名的白沙旅館,全部用鎮外烏尤尼鹽沼里的白鹽建成。
他們來之前,小崔就在這裡給他們定了房間。
進去跟旅館前台黝黑的高原少女說笑幾句,小崔拿到門卡,帶他們上樓進自己的房間。
安頓好了之後,他們四個人裝成遊客的樣子,背著背包,戴著墨色的太陽鏡和卡其色漁人帽,走出了白沙旅館的大門。
初來乍到,當然要裝成遊客的樣子到處走訪。
霍紹恆他們對這個小鎮關注很久了,但是兩年前才知道,原來這裡也是何之初的老家。
小鎮上的居民淳樸熱情,十分健談,他們對何家的狀況記憶猶新,好評如潮。
他們說一種當地土語,但也會說西班牙語。
小崔常年在南美駐紮,說一口流利的西班牙語,因此他為他們做翻譯。
霍紹恆其實也會說西班牙語,但這個時候,他只裝聽不懂,就像一個標準的來自亞洲的遊客。
梳著長辮子的印第安少女在自己家門口兜售自家製作的鹹魚,大眼睛忽閃忽閃,笑嘻嘻地說:「你問何家啊?他們運氣很好呢!」
「運氣好?」
「對啊!何家人以前住在小鎮東頭,也就幾戶人家吧,他們身體都不太好,經常生病,聽我祖母說,他們是從外地搬來的。」
戴著花頭巾的老祖母把自己編的小動物賣給他們,一邊說:「何家啊?我認識啊,但是他們都去世了。」說著,朝某個方向努努嘴。
「都去世了?」小崔驚訝地反問,「不是吧」
「哦,也不是都去世了。」老祖母漫不經心,「有一家,好像是有一家姓何的,十三年前搬走了。後來那家的兒子聽說在外面發了大財,派人回來把他們家的墓地重新整修了。」
霍紹恆他們對視一眼,再問具體時間,這個老祖母已經記得不清楚了。
只好在鎮子上繼續轉悠、詢問。
為了不引起別人的警惕和注意,他們並沒有每天去追問何家的事。
而是跟著別的遊客一起四處遊玩,然後不經意間,遇到一個本地人,再問一句。
幾天下來,他們悄悄地走訪了整個小鎮,跟這裡的警長和鎮長都聊過天,吃過飯,搜集了很多有關何家的資料。
跟以前收集的資料差不多。
晚上,四個人聚集在霍紹恆和陰世雄的房間裡,一起匯總這幾天的收穫。
「從這裡警局的資料來看,何家是幾十年前從國外來到這裡定居的,人數不多,只有三家。」趙良澤先說他從警局電腦里找到的資料,「但是他們在這裡用的都是西班牙語的名字,除了姓氏可以辨別出是何姓,名字很難一一對得上。」
陰世雄也說:「可以確定的是,搬到這裡來的何家人,經濟狀況很一般,並不富有,何家的男性,都有遺傳病,大多數沒活到三十歲就去世了。最後一家姓何的人家,十三年前離開這裡,據說去了哥倫比亞。」
小崔跟著說:「搬走的這一家人,我看就是何之初和他父親。據這裡的街坊鄰居回憶,是何先生說是要給兒子治病,不想他也跟別的何家人一樣,年紀輕輕就去世了。」
「然後這一家人走了之後,就再也沒有回來。直到七年前,突然來了一個車隊,在這裡給何家人修了一個豪華墓地,又蓋了祠堂,雇當地人每年按時祭祀。這裡的人們才知道十三年前搬走的那一家何家人發財了。」
小崔說完,看向霍紹恆,「霍少,何教授他們十三年前離開這裡,七年前發了大財衣錦還鄉,所以他們用了六年時間,就成了南美地下教父。」
霍紹恆眉頭微蹙,用手頂著下頜,淡淡地說:「十三年前離開這裡的那家人,據說是三個人,何先生,何先生的兒子,還有一個保姆,是從小把他帶到大的。」
他抬頭看向窗外,「何之初的父親在哪裡?他的這個保姆,又在哪裡?」
陰世雄納悶,「您就這麼確定,那個從這裡搬走的何家,就是何教授他們家?」
「除了他們家,還有誰家?」趙良澤反問道,「別的何家人都病死了,只有搬出去的那家人活了下來,而且他們還回來修墓地了。這可不假。鎮上的人都說全南美的地下教父,是他們烏尤尼鎮人。」
陰世雄和趙良澤互相爭論,但是誰也說服不了誰。
霍紹恆一人敲了他們一下,說:「別爭了,情況調查的差不多了,明天去墓地看看。」
第二天一大早,小崔帶著他們去了烏尤尼鎮的墓地群。
墓地群中間一條潔白的鹽徑小路,將整個墓地一分為二。
小路左面是這裡最好的一塊地方,背山面湖,七八個雪白的墓碑靜靜地矗立在藍天之下,群山之巔。
高原的風從遠處吹來,帶著呼呼的風聲,就像亡靈的嗚咽。
右面的墓碑更多更密集,但是大小參差不齊,歪歪倒倒,完全不能跟左面墓地群七八個墓碑相比。
一個穿著艷麗高原衣裙,蒙著頭巾的老婦人立在一個墓碑前掩面哭泣。
小崔指著左面的墓地,低聲說:「這裡就是何家的墓地,七年前何教授家派人回鄉祭祖,在這裡重新修葺墓地。」
「難怪這裡的墓地這麼新。」陰世雄悄聲說道,雙手合什在墓前拜了拜。
那個老婦人面前的墓碑更新,就好像是剛剛立在這裡的一樣。
因為這裡的人都不懂華語,因此當霍紹恆他們用華語說話的時候,沒有壓低聲音。
那在墓碑前掩面哭泣的老人聽見了,頓了頓,回頭看了他們一眼。
霍紹恆心裡一動。
這幾天他們幾乎走遍了整個小鎮,並沒有見過這個老婦人。
這老婦人明顯是華裔長相。
霍紹恆有意用華語問好:「您好,請問您也是遊客嗎?」
那老婦人兩手在裙子上抹了抹,搖搖頭,有些生硬地說:「不是。」說完就離開墓地,往小鎮上去了。
霍紹恆看著她的背影,對小崔使了個眼色。
小崔會意,裝作看風景,一邊跟了上去。
霍紹恆和陰世雄、趙良澤又在墓地里徘徊了一陣子,把每個墓碑都拍了照,打算拿回去研究。
小崔跟上去沒多久折返回來了。
他氣喘吁吁地跟霍紹恆激動地說:「霍少!這老人是昨天剛剛回到小鎮的,您猜她是誰?」
霍紹恆心念電轉,脫口而出,「何之初的保姆?」
小崔:「!!!」
「霍少您真厲害!」他朝霍紹恆豎起大拇指。
霍紹恆的心激動地跳了起來,「她怎麼回來的?從哪裡回來的?」
小崔帶著他們邊走邊說:「我剛剛問了這個老人的鄰居,他們說,昨天有一輛豪車將她送回來的,還有一輛卡車帶了兩口棺材,剛剛落葬。對方對她很恭敬,讓她住在何家最好的屋子裡,還有醫生和護士專門來給她檢查身體。」
「是何教授安排的?」陰世雄悄聲問道。
「不是。」小崔搖搖頭,「我問了,送她回來的人,就是哥倫比亞那個本土大家族,也就是何家將所有家產勢力轉讓的那個大家族。」
霍紹恆腳步一頓,心裡頓時有股不好的聯想。
他原本以為,在這裡能夠守株待兔。
結果何之初也沒想過要回到自己的老家。
他甚至把自己的保姆都安排好了,可見他確實要隱居起來了。
世界這麼大,到底要去哪裡找他呢?
霍紹恆頭疼起來。
「霍少?」
「走吧。」霍紹恆深吸一口氣,先去找那位老婦人套套話。
他們一行人來到何家大宅門前。
這裡也是七年前蓋起來的,典型西班牙式小樓。
那位衣著艷麗的老婦人,就坐在庭院中央的噴泉池旁邊,呆呆地看著池子裡的雕塑。
那是一個光著身子,背後長著翅膀的小男孩。
霍紹恆輕輕敲了敲半人高的鐵門。
那老婦人扭頭看見他們,也許是因為都是華裔,她很溫和地問:「請問你們有什麼事嗎?」
霍紹恆直接拿出一張以前拍下來的何之初的照片,說:「我們想找這個人,請問您認識他嗎?」
「你們要找誰?」老婦人好奇地看了他一眼,視線移到霍紹恆手裡的照片上,突然頓住了。
渾濁的眼裡突然湧出淚水,她從霍紹恆手裡接過照片,戰戰兢兢地又哭又笑:「這是我的小少爺,我的小阿初你們怎麼有他的照片?」
「我們是他的朋友。」霍紹恆耐心地說,「但是他突然失蹤了,所以我們在找他。」
「失蹤了?」那老婦人皺了皺眉頭,「怎麼叫失蹤了?」
「就是他突然說要離開,不回來了,就再也聯繫不到他。我們擔心他出事了,所以來他老家看一看。」
他們說著話,一個護士打扮的女子從大宅里走出來,對那老婦人說:「叔祖母,您累不累?要不要進去休息?」
「叔祖母?」霍紹恆挑了挑眉,「請問您是何之初的叔祖母?我們怎麼從來沒有聽說過他有個叔祖母?」
鎮上的人不是都說是保姆?
怎麼變成是叔祖母了?
那老婦人用手抹著淚,對護士擺了擺手,「我不累,你先回去吧。」
護士點點頭,對霍紹恆他們禮貌地打了招呼,才收拾藥箱走了。
她走了之後,那老婦人站了起來,說:「你們說得對,我不是何之初的叔祖母,其實我是他的保姆。」
「那怎麼」
「那怎麼那些人說我是叔祖母?」這老婦人苦笑了一下,「其實我也不知道怎麼說。」
她摩挲著霍紹恆給她的那張何之初的照片,說:「跟我來。」
她像是藏了很多心事,要跟人訴說。
帶著霍紹恆他們再次來到剛才他們離去的墓地,老婦人指著一個比較小的墓碑,說:「我不知道你們要找的這個何之初是誰,我只知道我的小少爺,我的阿初,十三年前就死了。他就死在我懷裡。」
「什麼?!」陰世雄和趙良澤齊聲叫了起來。
一陣風從高山之巔吹了過來,墓地里寒風陣陣。
大家都忍不住打了個寒戰。
前幾天還在霍紹恆的辦公室里爭執過的何之初,現在聽這個老婦人說,他十三年前就死了?!
那麼那個兩年前出現在顧念之身邊的何之初,到底是誰?
「您是不是弄錯了?我們前幾天還見過他。」霍紹恆見這老婦人一把年紀了,也不是很相信她的記憶,萬一得了老年痴呆呢?
「是啊是啊,我給您看他的視頻,就是前幾天拍的,還大發脾氣呢!」趙良澤說著,把下載到手機上的那段錄有何之初的監控片段給這老婦人看。
老婦人只看了一眼,就裹緊身上繡著火烈鳥的披肩,淡淡地說:「我知道有這個人,我還去找過他。」
霍紹恆不動聲色,「是嗎?請問您這些年都在哪裡生活?難道沒有跟他在一起嗎?」
「沒有。」老婦人搖了搖頭,疲倦地說:「我們離開這裡,是想求醫,但還沒找到人,何先生就去世了,後來小少爺也死了,我沒錢,沒法把他們送回來安葬。我就一直在外面打工,想攢到足夠的錢,送他們的靈柩回華夏。直到去年,我在電視裡看到一個人,跟我的小少爺長得一模一樣,也叫何之初!」
如果她的小少爺不是在十六歲的時候去世了,肯定能長成何之初這個樣子!
今天只有一更,大章四千字,第144章被時光掩埋的秘密()
p:這個叔祖母,前面出來過,親們還記得嗎?
如果不記得了,可以從頭看一遍,就不用天天催更啦\()/。
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