聶榮走後,聶書瑤大手一揮,「走,我們休息去。領路丫鬟呢?」
馬上就有著青衣的丫鬟上前道:「奴婢翠紅,是沁園的大丫鬟,給姑娘請安。」
「給姑娘請安!」眾丫鬟齊聲給她行禮。
「嗯,都起來吧。」聶書瑤道:「今天我們累了,先帶我們回房休息一下,晚間天涼一些的時候翠紅帶沁園的人來給我認認。就這樣吧,你們該幹嗎幹嗎。」
翠紅便帶他們到了沁園的主屋,短短的路上還不斷地說著此園的布局。到了屋內,聶書瑤也就差不多掌握了這個園子的大概了。
屋內擺設一應俱全,一看就是給未出閣姑娘預備的房間,聶天熙的住處在假山的邊上也是一間採光極好的屋子。
翠紅吩咐人打好水後,雨芹給了她一個銀錁子先打發走了。
眾人淨面過後,均長舒一口氣,每人拿一把扇子在搖,這天可真熱呀!
聶天熙灌了一大杯涼茶道:「姐,在大門外時,聶老太婆是想給我們一個下馬威吧?誰家的火盆是那麼大的啊,欺負人也不能這麼明擺著呀。」
「這個誰知道呢,也許是吧。」聶書瑤道。
雨芹不解地問:「難道不是嗎?我長這麼大還第一次那樣的火盆呢。」
聶書瑤笑道:「聶家人肯定是在算計我們,可也犯不著第一天就來這一手。要知道聶家可是朐縣的老牌富戶,都經營了幾代了,再怎麼不像話也不可能不明白這個道理。依我看,這是那叫聶慧的丫頭弄出來的。」
聶天熙略一思索便明白了,接著道:「說不定那聶老太婆還不知道火盆變成這樣子了呢。不管我們有沒有跨過火盆,總之那叫聶慧的目的都達到了,再經看熱鬧的人一傳。到了老太婆的耳中我們都成了不識抬舉,不知好歹的東西了!」
「聰明!就是這麼一回事。」聶書瑤贊道。
可這些雨芹姐弟還是不大懂,雨芹道:「剛才那麼多人在看呢,怎麼就傳不到聶家老太……太的耳中了?火盆可是真的不一樣的了。」
聶書瑤趁此教教他們大宅門的生存之術,說道:「這就叫上有政策,下有對策。看著吧,晚飯時老太婆那邊准來人叫我們,到時就好看了。我跟你們不是說過真假千金的故事嗎?這可是真事。那些奴才們可是世代為奴,他們從小就在自家父母的影響下對這類事可在行了。你們可不能學他們的刁,不過圓滑倒是可以學上一二的。但僅限於對外人哦!」
雨芹馬上拉著虎頭跪下,「小姐,少爺,我們死也不會做那些事的。小姐是我們的救星,若不是小姐,我跟虎頭早死了。」說著臉上的淚就又下來。
「起來起來!我這是在教你們呢,別聽到風就是雨。」
「噯!我們聽著呢。」雨芹馬上抹了一下臉上的淚,拉著虎頭就起來,認真地聽。
聶書瑤跟聶天熙相視一笑,這以後的日子絕對不無聊了。
「你們記住,在聶家的這段時間裡,不管做什麼都要第一時間想到我們。若是有人挑事拿什麼規矩來打你們,馬上給我撒腿跑。有什麼事就推到我身上,你們是我們的丫鬟、小廝,還輪不到聶家管。若是因此挨了打可別回來哭,懂了嗎?」她看著姐弟倆認真的說。
雨芹跟虎頭是老實孩子,這些話還得跟他們挑明,要不然被打了可就是在打自己的臉。
「懂了,我跟虎頭會認真學的。」雨芹點頭道。
聶書瑤又道:「另外,你們也得跟這裡的下人搞好關係,也不能成為特別的存在。我們在這裡不知要呆多久,想必也不會很長。好好地鍛煉一下,將來我可還要帶著你們走遍大明的江山呢,到時你們陪我把生意做到天邊去!」
「還有我呢,姐姐,我也跟著去。」聶天熙馬上提醒道。
說到這裡聶書瑤又道:「我們既然已經來聶家了,你也該去讀大學院了吧。給你一年的時間好好的讀書,一年後若是可以的話,我們一起離開聶家,再出去歷練兩年,回來剛好考秀才。」
聶天熙馬上幹勁十足道:「姐姐放心吧。學堂里的東西一點都不難!」
「那就這麼說定了,現在涼快了,我們來睡個午覺,起來在吃飯。你跟虎頭在外間塌上睡,我跟雨芹就睡在裡間了。」
雨芹不放心地說:「小姐,我們剛才說話那麼大聲,被外面的人聽見怎麼辦?」
聶書瑤毫不在意道:「聽就聽,反正這就是我們的態度。他們不能接受那就趕我們走啊!」
她來聶家又不是討好誰的,聶家越容忍他們,說明他們的目的便越大。
沁園的愉快氣氛沒有傳到聶家老太君所在的院子內。這裡是榮華苑,聶家的大大小小的直系親人都在這裡,連兩個平時不受重視的妾也等在這裡。
榮華苑自聶榮獨自進來後氣氛就壓抑得很,連院子裡候著的僕從們也大氣不敢出一聲,生怕被殃及池魚。唯有那叫得人心煩的樹上知了,一聲高過一聲。
「混賬!」
余氏一拍桌子,將眼前的青花瓷茶盞摔了出去。上好的茶盞,在市面上也值幾個銀錢,可現在,連杯帶盞就這麼被摔得粉碎。
屋內的眾人都打了個哆嗦,沒人敢多言。
還沒涼快過來的聶榮,額頭上的汗珠又冒了出來。他們兄弟倆自小就怕極了老娘,這一聲混賬,他覺得是在罵自己。
於是他抬頭想快步走上前去安慰兩聲,卻發覺天懸地轉,要不是身邊小廝眼急手快,很可能就當場摔倒在地。說不定也會像那茶盞一樣碎了呢!
「哎呀,老爺啊,你怎麼了?」聶榮的妻子阮氏高呼一聲便撲了上去。
「爹呀!」緊接著幾道叫爹聲便響了起來,聶榮身邊呼啦啦地圍了一群人。
其實,聶榮這是一時心急加上中暑前兆才導致半暈了過去。
盛夏的午時本就悶熱,再圍上這麼一圈人,可想而知了。聶榮當時就有喘不上氣來的樣子。
「都給我讓開,快掐人中。去請大夫!」
余氏這麼一吼,眾人頓覺有了主心骨,又呼啦啦地散開了。留下一個老僕在掐著人中,待大夫請過來時聶榮也已經醒了過來。
開了一劑藥,要求靜養,不能急也不能熱著。
送走了大夫,聶榮也硬撐著坐了下來,不住地自責道:「母親,這事怪我,都是我沒跟他們說好,這才……。」
「行了,我還不知道你嗎。」余氏一擺手打斷這話,重新接過丫鬟的茶喝一口道:「這丫頭厲害呀,一來就給我們來了個沒臉。不管可不行,我們聶家的威望遲早毀在她身上!既然已經是我們聶家的人了,就得按我們聶家的規矩來。」
聶慧上前一步接過了余氏手中的茶盞交給了丫鬟,笑道:「祖母說得是,要是她沒了規矩出去丟的還是我們這些小輩的臉,姐妹們可也都到了說親的年紀了。」
余氏呵呵一笑,「就你人精。」
這似怒實喜的語氣讓站在一邊的聶元感到了危機,看著二叔一家常年立在祖母身邊,他覺得自家大房的利益遲早會被他們搶走了。
「元哥兒覺得呢?」余氏問道,其它他最疼的還是她大孫子,這可是繼承家業的孫子。
聶元由衷的一笑,還好祖母的心裡是個明白的。便試著說:「不如今晚我們就為他們來個洗塵宴,我們大家也好見識一下這位流落在外的表妹是怎樣的風彩,祖母也可以藉此機會讓他們明白明白咱們聶家的規矩。」
一席話說到余氏的心裡去了,「好,就這麼辦,還是元兒有注意呀。吩咐廚房今晚做一頓豐盛的晚餐。」
當聶書瑤帶來的東西全都被送到沁園時,他們的午睡也結束了。眾人早早地換了得體的衣衫,等著來人。
沒多時天果然變了,伴隨著瓢潑大雨雷聲大作,午時的暑氣也被沖刷得一乾二淨。
打開窗戶,濕氣傳來,深吸一口氣,無比清新。
房屋前有一溜抄手遊廊,這雨還飄不到室內。不遠處小假山邊上有一株芭蕉,雨打在上面噼啪作響,卻將綠葉洗得格外澄淨。
聶書瑤嘴角含笑的看著這一切,若在聶家的日子都像現在這樣悠閒就好了。
「唉!可惜呀,還有很多事要做呢。」
她自語間,就看到一個撐傘的丫頭急急地跑了過來,來到抄手遊廊處不住地甩著傘上的水,身上也濕了大半。
那丫頭跟坐在房門邊上的翠紅說了幾句話,又匆匆地走了。
翠紅便開始了敲門,得到應允後入內。
「姑娘,老太君派人來請姑娘去榮華苑吃晚飯,說是給表姑娘跟表少爺洗塵。」
聶書瑤笑道:「終於來了。熙兒準備好了嗎?我們吃飯去。」
臨行前她衝著雨芹跟虎頭道:「帶幾塊點心路上吃完,省得一會你們沒飯吃。」
剛拿著雨具過來的翠紅聽到這話,不由得深深地打量起她來,她這是為下人著想嗎?
又過了一刻鐘,雨小了後,聶書瑤幾人才穿上木屐,踩著小步不緩不急地走向榮華苑。
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