「湖中仙女」
吸血種微微皺眉,緩緩點點頭:
「這是本地的鄉土民俗傳說,我還是孩子的時候就聽過類似的故事。燃武閣 m.ranwuge.com諸如勇者尋求力量,然後經過考驗拔出了寶劍,智者尋求智慧,然後經過考驗得到了古代的寶典。這些故事似是而非,在本地經久流傳。」
他停頓了一下:
「在我初秋離開本地之前,黑市里傳出過消息,有人真的遭遇了湖中女神。如果你需要更詳細的信息,我可以幫忙搜集一下。明天,明天我將目前能夠搜集到的情報給您。」
「那真是太麻煩你了。」
夏德舉杯,和貝恩哈特先生輕輕碰了一下:
「另外,既然來到了新的城市,是否可以向我介紹一下本地的黑市我很想見識一下本地的那些特產。」
「也沒問題,亨廷頓市的環術士數量並不比米德希爾堡要少。」
「那麼,除了正神教會,這裡是否有什麼需要注意的環術士組織」
夏德問道,貝恩哈特先生想了想:
「市區範圍內沒有,向東是大片葡萄園和農莊,常住人口並不多。但向西的潘塔納爾大沼澤地帶,有沼澤原住民組成的『潘塔納爾巫毒會』。這些人奇奇怪怪,擅長使用毒素和疫病類的奇術,信仰也不統一,甚至有些信仰潘塔納爾地區本身。因為早些年,他們污染了亨廷頓市附近的地下水,被自然教會拉上了通緝榜單。當然,其中也有不少不錯的傢伙,但和這類人交往,千萬不要隨便吃他們遞來的水和食物。」
「那個『潘塔納爾巫毒會』很強大嗎」
夏德又問,吸血種想了想:
「組織成員遍布整個潘塔納爾大沼澤地區,靠著販賣沼澤地區的稀有草藥和動物製品來盈利,他們的確擅長這個。如果你有興趣深入那片沼澤地和濕地,在無人的山林看到的小房子,或者是偏僻村莊外圍看到的種植草藥的藥劑師,大部分都是潘塔納爾巫毒會的成員。不過,這個組織也就只有在這片地區活動,他們在舊大陸和新大陸的其他地方幾乎看不到蹤跡。」
夏德的確在此之前沒有聽聞過這個組織的名字:
「巫毒會應該有高環術士吧」
「當然有,但最高只有九環,巫毒會的組織架構非常鬆散,所以組織本身也是矛盾重重,並不像是我們所知的大多數組織一樣結構嚴密。」
貝恩哈特先生聳聳肩:
「你知道的,有人的地方就會有紛爭,這很正常。」
兩人興致勃勃的交流著本地的情況,常年在此生活的貝恩哈特先生非常健談,甚至想要邀請夏德今天晚上,到他在城外的莊園做客。
今天是周四,夏德也沒什麼事情,所以本想立刻答應下來,但此時腳步匆匆的俱樂部侍者走了過來,俯身在貝恩哈特先生的耳邊說了幾句話,後者露出驚訝的表情:
「哦,我知道了,這是我的榮幸,我立刻就去。」
他放下酒杯,匆忙用餐巾擦了擦嘴,一邊撫弄頭髮一邊不好意思的對夏德說道:
「樓上有位貴客要見我,華生先生,你在這裡先用餐,這一餐的費用算我的,我儘快回來。是的,就是那一位我的頭發現在亂嗎」
「不亂,很不錯,你需要梳子嗎」
夏德明白「那一位」指公主,一邊說著,一邊從口袋裡摸出木梳遞過去:
「那您快上去吧。」
他對此表示理解,並非常好奇,瑪格麗特安茹公主找這位吸血種子爵是要做什麼。
貝恩哈特先生一邊梳著頭髮,一邊有些緊張的隨著僕人離開了,留下夏德繼續用餐。雖然他是安茹王室的遠親,但實際上也不是經常能夠和王室成員見面。
原本以為本恩哈特先生要離開很久,但夏德還沒有吃完眼前這道亨廷頓秘制蜜汁葡萄牛排,這位先生就憂心忡忡的回來了。
他將梳子遞還給夏德,接過自己的僕人遞來的餐巾重新圍上。夏德相信自己現在的表情,簡直要把「我很好奇」寫在臉上,而貝恩哈特先生也看懂了夏德的表情,有些煩惱的說道:
「還是和這件事有關。」
他指向餐桌報紙上關於公主訪問托貝斯克的新聞,夏德點點頭:
「雖然這種外交性質的互訪,對於和平時期的兩國來說非常重要,但應該不至於讓您也一起去吧」
「不不,這和我有什麼關係是瑪格麗特公主殿下訪問托貝斯克,想要以私人的名義準備禮物,所以」
貝恩哈特先生搖了搖頭:
「剛才有人向殿下提到,我這裡有幾瓶不錯的名酒,而且我本身還替王室打理白河谷葡萄園,所以殿下讓我把酒窖里今年的那批酒取出來一些。」
雖然夏德看到的都是正在發酵的酒,但實際上倉庫里還有往年留下的酒水。安茹王室和卡文迪許王室之間的互贈禮物,不需要公主自己去準備,但她準備以個人名義,私下向托貝斯克的重要貴族和官員們贈送禮物,這需要她自己打理。
「這有什麼困難的酒窖里不是有很多酒嗎」
夏德問道,貝恩哈特先生搖搖頭:
「的確有,但質量很次。」
這位很體面的先生斟酌著語句:
「因為最近幾年的氣候,白河谷葡萄園種出來的葡萄的質量連年下滑,這也是盈利不斷縮減的原因。所以,每年夏季,我將葡萄園裡的葡萄酒送往威綸戴爾的時候」
他抿了抿嘴,向夏德挑了下眉毛,夏德知道這涉及一些隱私話題,立刻說道:
「我不會說出去的。」
「葡萄園可以虧損,但送出去那種糟糕的葡萄酒,就太不體面了。這幾年夏季的酒,其實是我自己的酒莊出產的。」
貝恩哈特先生低伏身體說道,語速很快,說完還向四周看了看。
這其實是小事,貝恩哈特先生的做法雖然不是很正確,但至少也不算錯,他維持了自己的體面,得到了託管葡萄園的補貼,王室也收到了不錯的紅酒。
「所以,那位公主以為酒莊的酒非常不錯」
夏德笑著問道,中年貴族嘆氣:
「是的,而問題是,今年夏季,我自己莊園的那批酒已經全部銷售出去了,一瓶的存貨都沒有。」
這是非常尷尬的事情,貝恩哈特先生可以承認自己每年送去的紅酒的來源,但這會讓他顏面大失。所以,這位先生打算,高價收購幾瓶不錯的紅酒,讓瑪格麗特安茹帶到托貝斯克去。
當然,王室的二公主在品酒方面非常厲害,所以貝恩哈特先生必須找那種公主沒有接觸過的好酒,否則公主會立刻發現酒水的來源不對。
這件事並不複雜,但也並不好做,所以貝恩哈特先生此時才有些尷尬。
夏德到沒想到,這位甚至參加到了神降事件的先生,會被這種小事難到,於是提議到:
「好酒我想你不必找了,我這裡有不錯的葡萄酒。」
幫助這位先生不過是舉手之勞,他往後在這座城市裡,還有很多事情需要這位先生幫助。
說著,先是讓一旁的吸血種僕從去取兩隻新的高腳杯,然後將手伸進口袋裡。左右看了看沒人注意這邊,將兩隻紅酒瓶從衣服內側「抽」了出來,放到桌面上。
貝恩哈特先生挑了下眉毛:
「您外出時,還帶著酒瓶」
「不不,我很少喝酒的。但出門在外,怎麼能不隨身帶著酒呢」
夏德開著玩笑,分辨了一下兩隻酒瓶:
「不是這個,這是蘋果酒,這一瓶是葡萄酒。」
他將那瓶蘋果酒遞給回來的吸血種僕從,示意他為兩人倒酒:
「子爵,我知道這兩瓶酒的賣相不怎麼樣。」
畢竟連酒瓶都是二次回收利用的。
「但請品嘗一下這瓶蘋果酒。」
夏德很有自信的說道,貝恩哈特先生歪著身體坐在椅子上:
「那好,我很少喝蘋果釀造的果酒,希望能夠給我帶來驚喜。」
【血酒釀造】製作的果酒不具有超凡特性,但不論是任何種類的酒水,都會有著和葡萄酒一樣的猩紅色澤。
貝恩哈特先生就非常驚訝的看著酒杯中,那如同液體紅寶石一樣的酒水,端起高腳杯在燈光下仔細觀察色澤,忍不住讚嘆道:
「這顏色,真是令人吃驚,這是高貴的顏色。」
夏德已經抿了一口蘋果酒,他其實很遺憾【血酒釀造】只能釀酒不能製作無酒精果汁:
「請品嘗一下。」
「只看顏色,我就可以肯定它蘋果酒為什麼會是這種顏色」
遲疑的伸出鼻子輕輕嗅了一下,吸血種的強大嗅覺,讓他的鼻子充分的嗅到了那股濃郁的高檔酒香。一瞬間仿佛天旋地轉,貝恩哈特先生大口呼吸著向後仰頭,眼睛瞪得老大:
「哦,我的神啊,這可真夠帶勁!」
後半句是卡森里克的俚語,夏德希望自己的翻譯沒有錯誤:
「這不是米堡的血釀之類的違禁品,您的表現太誇張了。」
雖然知道會有這種效果,但夏德還是露出了笑意,他也無法避免自己在此刻有一些得意。
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