參加正式的大型宴會,需要穿正裝。隨夢小說網 http://www.suimeng.co/蕾茜雅讓馬車直接去了銀十字大道的成衣店,她為了下周二的婚禮宴會,替夏德提前準備了禮服,而且不止一套。今天正好讓他試穿一套,如果不合適可以再改。
於是,夏德便在蕾茜雅的幫助下收拾了好半天,才正式出發前往南國的紅酒之都。
這場晚宴規模頗大,預計七點開始,夏德從白河谷葡萄園的地下酒窖走出來的時候,西方的天空還能看到半輪夕陽,掛在曠野的盡頭。
貝恩哈特先生和夏德約好了在這裡見面,因為他的莊園就在附近,但夏德來時,那位中年的子爵還沒到,所以夏德便在莊園中轉了轉,心中想著有機會再找西爾維婭小姐,向瑪格麗特公主旁敲側擊一下這裡是否可以出售。他雖然沒打算自己經營葡萄園,但酒窖中的隱藏牆壁卻值得他花掉自己的積蓄。
白河谷葡萄園面積不大,包括莊園、酒窖和附近的土地。平日裡由貝恩哈特先生的兩三位僕人管理和維護,至於負責釀酒和葡萄種植的則都是貝恩哈特先生自己的工人,他的家族也以葡萄酒而聞名。
看管莊園和倉庫的老僕人古德溫先生也是吸血種,深受貝恩哈特先生的信任。他雖然不知道夏德為什麼總是在地下酒窖出現,但非常忠誠的只當做什麼都不知道,還給夏德介紹起了附近的情況。
站在莊園的高處看向四周的葡萄園和農田,即使是初冬時節,風景也格外的宜人。夏德打算在第一場雪下落之前,找時間帶著自己的貓來看看這裡的景色。只可惜那隻貓不怎麼喜歡出門,而且目前來看,亨廷頓也算不上是安全的地方。
【至少,比米德希爾堡安全。】
耳邊傳來了「她」的聲音,夏德點點頭,聽著老僕人讚揚著這裡的風景。
「說起來,我夏季到達冷水港時,猩紅教團就已經開始了海送還儀式;秋初到米德希爾堡的時候,狹間的問題就已經開始顯現。而現在的亨廷頓,除了有每個城市都有的非法組織以外,也沒有什麼特殊的。」
外鄉人踏足的托貝斯克、冷水港和米德希爾堡,都先後遭遇了重大的變故。當夏德這個「觀眾」到達城市的時候,必定會有故事開始上演。但這一次,夏德並沒有察覺到本地有什麼問題。
「祝亨廷頓市一切平安。」
他在心中默默的想著,迎著秋冬之交微冷的風,聽到了「她」的笑聲。
貝恩哈特先生非常重視這場宴會,不僅在乘坐的馬車側面掛上了貝恩哈特家族的金屬大紋章,穿著的禮服也是一看就知道價格不菲。因為晚上氣溫有些低,他的正裝有著毛領和加厚處理。
不過,有著吸血種種族知識的夏德,明明記得吸血種這個種族相比人類,可一點都不怕冷。
宴會的舉行場地是亨廷頓市市中心那座公主下榻的羅斯柴爾莊園,莊園是王室在本地的私產,即使是在地價昂貴的市中心,也占據了頗大的面積。
從城市東郊前往那座大莊園的路途中,貝恩哈特先生還興奮的和夏德說著自己聽說的關於這場宴會的傳聞,並篤定這次的宴會,足夠亨廷頓市的貴族們討論好多年:
「宴會的費用由王室負擔,為了顯示對這次訪問的重視,還特地準備了相當高檔的食材。其實現在,瑪格麗特殿下一行的行李,已經運上浮空飛艇了,她們在宴會結束後立刻就會出發,真希望能夠按照原定計劃,在蒸汽浮空飛艇的甲板上舉行宴會,可惜這天氣實在是太冷了。」
貝恩哈特先生興致勃勃的說道,並打算一會兒向夏德介紹他的吸血種朋友們。
那艘為瑪格麗特安茹公主一行訪問團準備的飛艇,在今天上午便已經落地,在下午的檢修後,此時已經準備出發。因此宴會不會舉行到很晚,預計十點就結束,讓公主一行有足夠的時間登上飛艇。
就和貝恩哈特先生說的一樣,這場極為重要的送別宴會,邀請了威綸戴爾和亨廷頓很多有頭有臉的大貴族。當兩人乘坐的馬車沿著坡道向著城市中心的高處行駛的時候,夏德便已經注意到了有不少貴族的私人馬車在與他們同行。貝恩哈特先生能夠相當熟稔的辨認出那些馬車的歸屬,並向夏德介紹這些家族的往事和傳統。
雖然貝恩哈特先生只是子爵,但貝恩哈特家族是本地最古老的貴族家系。根據這位頗為上流的吸血種的說法,在卡森里克聯合王國出現以前,貝恩哈特家族就已經在這片土地紮根了。
馬車行駛在城裡的街道上,兩側煤氣燈隨著夕陽落下而點亮。當夏德和貝恩哈特先生迎著最後一抹夕陽到達目的地的時候,裝點一新的羅斯柴爾莊園兩側,煤氣路燈已經全部被點亮了。
那昏黃的燈光照亮了黑夜中的城市和矗立在地平線上方的莊園,穿著正式的紳士和女士們從路燈下經過,相互攀談著。亨廷頓市的煤氣路燈造型,是一根路燈杆上掛著高低錯落的三盞煤氣燈。這種典雅的黑色煤氣路燈在德拉瑞昂也很流行,但唯獨在亨廷頓市,讓夏德莫名的想到了葡萄。
馬車不允許直接駛入莊園,再加上他們來的不算特別早,所以還需要步行幾十米。等到下了馬車,夏德和貝恩哈特先生相互目視檢查了一下對方的領口和紐扣,兩位紳士這才相互謙讓著走向了莊園門口。
皇家侍衛們在莊園柵欄門兩側站的筆挺,莊園的老管家則負責招呼客人,並安排僕人引領他們進入莊園。貝恩哈特子爵出現的時候,背部有些佝僂的老管家一下就認出了他,但他不認識從外地來的「福爾摩斯先生」。
貝恩哈特先生本想用自己的邀請函帶夏德進去,但夏德卻拿出了西爾維婭小姐給的那一封。
老管家看了一眼邀請函,有些驚訝的看著他:
「沒想到您是特別邀請貴客,請裡面請。」
說著,年輕的僕人帶著兩人向著莊園庭院走去。方形石磚鋪成的步道外側,是初冬依然綠意盎然的常青灌木叢,步道中央是騎士勒馬的噴泉雕像,將步道分成左右兩條道路,隨後又在雕像後方合攏。噴泉依然在工作,從騎士的頭盔頂端、雙眼、坐騎馬口噴出四股細長的流水,嘩啦啦的聲響中,隱約可以聽到大宅內傳來的小提琴聲響。
隨著其他客人們一起踏足步道,貝恩哈特先生壓低聲音驚訝的問道:
「是西爾維婭小姐給你的邀請函」
他知道夏德在本地不認識太多人。
「是的。」
夏德謹慎的點點頭,觀察著這些卡森里克的貴族們,貝恩哈特先生則在一旁咋舌:
「你可真是厲害呢,那種女士也能招惹不過,我怎麼一點都不驚訝呢」
雖然失掉了在米堡之戰那夜的部分記憶,但給貝恩哈特先生留下了深刻印象的事情,依然在腦海中影響著他的判斷。比起夏德追尋著天使級遺物紅蝶雙子,魔女比較起來當然不能讓他驚訝。
「那位西爾維婭小姐很欣賞我。」
夏德輕聲解釋道,又補充了一句:
「很欣賞我的才華。」
他看到穿著神職人員服裝的中年人在前面走過,那似乎是高環術士。隨後又看到了頭頂懸浮著小蝙蝠標誌,胸前掛著珍珠項鍊的中年貴婦人從後面走來,與貝恩哈特先生熱情的打招呼,這是中環術士。隨後,在大宅門口,端著酒杯與人爭論卡森里克傳統文化興衰問題的年輕男人,與他們擦肩而過,這是低環術士。
「哪來這麼多環術士」
夏德與貝恩哈特先生一起,正式進入了被裝飾的金碧輝煌的大廳,看到了水晶吊燈自高處垂下,看到了琳琅滿目的金銀器皿在長桌上擺放,看到了左右共同向上的樓梯平台上,已經為公主接下來的演講布置好了場地:
「這場宴會,大概會相當有趣。」
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