??「燒鵝、蔬菜沙拉、牛據看起來真是不錯。筆神閣 bishenge.com你的這項新咒術,除了施法材料太昂貴以外,幾乎沒有任何的缺點。」露維婭評價道,將嗅到了晚飯氣味的小米婭放回到夏德懷裡。
??於是兩人一貓圍坐在篝火旁吃起了晚餐,等到晚飯吃完了,將餐盤和鍋子內簡單清洗後變成玩具收起來,夏德才有些遲疑的說起了另一件事情:
??「其實…今早的時候,我收到了高德小姐的來信。」「高德小姐?那是誰?」
??露維婭想了一下才記起:
??「哦,小米婭的主人。我記得你說,上個月你寄去的信中,提到了要正式收養小米「只是開玩笑的提了一句。」
??夏德慢吞吞的說著,他坐在石頭上,讓貓趴在自己的腿上,從口袋裡拿出了那封被摺疊的信:「實際上,我還沒有拆開看裡面的內容。」
??信封被那籍火的光芒映的發紅。
??「你做事不是一直很果斷嗎?」
??露維婭拿過了信,看了一眼寄信地址後幫夏德拆開。先拿出了每月慣例的「米婭撫養費」,隨後看了一眼那兩頁信紙的內容,讀完以後才重新遞給夏德:
??「那位高德小姐的字體真是好看。你放心,信裡面沒有提到你上次的那個玩笑,。不過,高德小姐是不是身體不好?她說自己又生病了。」
??「又病了?」
??夏德去看信,高德小姐在信中說自己在忙碌家族事務,處理著家族的莊園、碼頭、舊宅、田莊等等的事情,以至於又在冬季累倒但好在圍繞著那座偏僻小鎮的諸多怪事,已經被正神教會鎮壓了下去,因此高德小姐可以招募人手去處理祖先們留下來的財產和垃圾。
??她這次生病並不比去年秋季時嚴重,在信中還讓夏德放心,不必擔心她的事情。她甚至還說了一些處理家族財產時遇到的趣事,比如在幾乎荒廢的農莊中發現了一些湛藍色的星空色采的礦石晶體,教會的人說可能是隕石;比如在距離家族祖宅不遠處,專門用來設宴享樂的莊園裡,發現了一些曾經承裝人血的器皿,教會也在進行調查;比如她曾提到的祖宅下方的下水道里,發現了可疑生物的痕跡;甚至還有祖宅後方的小鎮碼頭上,發現了一些奇怪的鱗片,人們沿著鱗片找到了布滿發光珊瑚的海灣洞穴
??「你說,高德小姐有沒有可能是被選者?」
??夏德忍不住問向露維婭,露維婭狐疑的看著他:
??「你這已經有些神經過敏了,被選者那裡會這麼容易就出現。」「但高德小姐在信里提到的任何一件事情都很可疑。」
??他揚了一下那封信,又將信遞給了米婭,貓立刻伸著脖子嗅了一下,然後張大了嘴巴「廠瞄了一下。
??貓在夏德懷裡蠕動,四蹄向上露出雪白柔軟的腹部,夏德伸手去撫摸:
??「我已經做好決定了,等到春天到來,說什麼也要去一趟那座小鎮。從米德希爾堡出發,向東前往舊大陸東海岸,坐火車也不過是一兩天的時間。當然,要在蘭德爾河谷市的事情結束後再出發。」
??「那就希望神明庇護那座鎮子了。」
??露維婭捧著茶杯輕聲說道,夏德沒有聽出她的意思,而是繼續看向信的最後:「瞧,高德小姐說,她還準備下個月,給我寄一些她在祖宅里發現的有趣的東西。」
??「會是什麼呢?」
??「不管是什麼都好。說起來,我甚至懷疑過,那位高德小姐是不是真的存在。」
??他笑著將信紙摺疊放好,打算回家以後再寫回信:
??「但既然能夠收到郵寄的貨物,高德小姐就肯定是存在的。」
??「你為什麼認為米婭高德不存在呢?」
??露維婭又問。
??「畢竟我從未見過那位女士,而且斯派洛偵探留下的四項委託中,其他三項都指向了極為危險的後續-―
??調查情人讓我查到了水銀之血,見證了托貝斯克的血宴;尋找治療眼疾的醫生,讓我得到了【守夜人】的線索,並在西卡爾山半山腰見到了惡魔封印和生死狹間的魔女封印;幫助懷特小姐找失蹤的妹妹更是了不得,格蕾斯和海倫直接出現在了我的眼前。
??這種情況下,懷疑高德小姐有問題,不是很正常的事情嗎?」
??夏德很認真的說道,露維婭則指出了其中的漏洞:
??「那麼為什麼是委託人有問題,而不是委託物-一也就是你的貓有問題?」
??「喵?」
??米婭輕柔的叫了一聲,歪著頭看著她。
??「米婭有問題?米婭當然有問題,作為一隻貓,它太過於可愛……」
??「咳咳。」
??「它太過於聰明和懂事了,但周末的時候,我在米德希爾堡鑑定血液,發現它有著極為稀薄的【太陽之子】的血統,這很好的解釋了這一切。所以,高德小姐身上說不定有大秘密,還有她那個可疑的沒落家族「,說不定家族的祖先痴迷神秘學,意外發現或者召喚了什麼上古邪物,而那個邪物就在她家祖宅地底。」
??夏德一本正經的分析著。
??「我替高德小姐謝謝你的推理「,我想就算你想要把貓占為己有,也沒有必要這樣詛咒她吧?
??」露維婭半是好氣半是好笑的說著,夏德便又改口:
??「祝福高德小姐一切平安,祝福高德小姐的家族能夠順利的走向振興,就如同奧森弗特家族一樣……今年春天,我一定會親自拜訪那座鎮子,到時不管有什麼麻煩,我都可以給她解決掉…解決不掉的,查明真相後我可以舉報給教會。「
??上周獨角獸贈予的那一簇尾羽,夏德已經帶到了老約翰那裡,委託他做成髮帶,但今天還沒有拿來。露維婭還記著這件事,甚至想著回到托貝斯克以後,向多蘿茜炫耀一下。她與夏德有一搭沒一搭的聊著天,米婭吃過了晚餐精神很足,在雪地中跑來跑去,但始終沒有離開夏德的視線。
??等到太陽完全落山,時間來到了七點零三分,自鋪滿了雪花的溪地林間傳來了極具穿透力的「昂「的叫聲,這是那匹小獸的叫聲。
??果然,沒過一會兒,散發著純白光影的小獸便載著漂亮的金髮精靈,自林地中出現。精靈側坐在獨角獸的背上,帶著兜帽遮掩自己,但髮絲還是從兜帽邊沿顯現出來,這一幕就如同童話故事真的來到了眼前。
??精靈姑娘艾米莉亞在營地外圍跳下了獨角獸,和小獸一起進入營地。火光照亮了她們,夏德抱著跑回來的貓一下就看到了那匹小獸,在後者親昵的來到夏德身邊蹭著他的時候,米婭一下從夏德懷裡掙脫,跳到了獨角獸的頭上。
??「喵?」
??一貓一獸於是嬉戲的玩鬧了起來—-至少夏德是這樣感覺的,畢竟他也沒有看到體形更大的獨角獸欺負小米婭。精靈姑娘與夏德和露維婭一起,在篝火邊落座,夏德將手伸進口袋裡,然後取出了一隻口袋裡絕對裝不下的手提箱:
??「都是新鮮材料,你清點一下吧。」
??金髮精靈有些拘謹的點點頭,然後將她從圖書館中弄到的關於「蘭德爾河谷「以及「瘋狂大地「的資料也交給了夏德。除了那些資料,她甚至送給了夏德一把時間鑰匙:
??「我聽說你是時間調查員,這是送給你的禮物。對應時間點大概是第五紀中葉,約3000年前後。我沒有仔細標定時間,但誤差不會超過50年。」
??她甚至擔心夏德不肯收下:「感謝你幫忙照顧它。」
??他們都看
??向了貓與獨角獸,此時它們在火光陰影中,小米婭依然站在獨角獸的頭上,純白的小獸怯生生的好像是有些害怕。看起來它們相處的很融洽,強大的獨角獸沒有欺負弱小的貓。
??「而且對於沒有時間靈符文的環術士來說,【時間鑰匙】留在手中也沒用。」
??「第五紀3000年前後的時間鑰匙?」
??首次遇到費蓮安娜小姐和歐蘭諾德小姐的千樹之森之行,是第五紀元3002年;而第二次遇到歐蘭諾德小姐、塞繆爾小姐以及德拉戈小姐的死寂山谷-迦迪斯圖書館之行,則是3024年。
??雖說即使到達了那些時間點附近,也不一定絕對能夠遇見自己熟悉的女士們,但使用這種鑰匙無疑能夠大大增加和故人們相逢的概率。
??夏德為精靈姑娘準備的材料她很滿意,雙方交易了貨物和錢款後,艾米莉亞暹諾德又提到,她還沒有找到夏德所說的「隱藏空間」。
??如此短的時間內如果能夠找到反而不正常,所以夏德並不在意。不過,雙方約定好由精靈姑娘每周向夏德匯報一次調查進度,而夏德則每次教給她全新的古代精靈文字。
??交易地點並不是定在這裡,而是城裡的豐饒大地旅店:
??「我每次來蘭德爾河谷,都會在那裡吃飯。」
??她不好意思的說道,顯然自己也有很充足的偽裝手段。
??這一次夏德同樣準備了一首用古代精靈語撰寫的長詩,作為交易的報酬。金髮的精靈姑娘捧著書本仔細的在篝火旁閱讀和摘抄,夏德為戍火添加柴火,露維婭則笑著撫摸著趴在夏德身邊的獨角獸。
??潔白的小獸看起來不是很高興,當然,這並非是因為被露維婭撫摸,而是因為有一隻貓,正在它的後背上趴著休憩。
??篝火燃燒發出了啡啪聲響,一時之間所有人都沒有說話。但忽的,那小獸主動站起身,在貓同樣站在獨角獸後背上的時候,小獸轉身看向林間,那也是城市的方向,隨後發出了嘹亮的「昂「的叫聲。
??金色的獨角微微發光,仿佛有溫柔的風拂過了在場眾人。所有人都看向了漆黑的林間,但那裡分明什麼都沒有。
??「沒事的,沒事的。」
??精靈姑娘急忙安慰獨角獸,在其遲疑的重新趴下以後,才對夏德和露維婭解釋道:
??「這座城市裡,隱藏著一個非常邪惡的東西。人類和精靈的感知,還不足以在對方沒有主動釋放力量的情況下發現它,但獨角獸對它的力量非常敏感。莉安娜偶爾能夠察覺到它,每一次都是這種反應……」
??「莉安娜」是精靈姑娘為這匹獨角獸起的名字。
??「你們在這座城市行動也要非常小心,對方恐怕是某種很古老的存在。」
??這讓夏德想起了在「聖佩里墓地「時,老修女消失前提醒過這座城市不僅有守護者,也存在某種邪惡力量。現在想來,那應該就是剛才獨角獸模糊感知到的奇特力量。而想到了「邪惡力量「,夏德不自覺的又想到了那位古怪的史東奧森弗特先生,對方可是自稱掌握【創始大地】的線索。
??夏德的靈感向來很準,一旦產生了這種聯想,就意味著有調查的必要性。不過他明天打算去石匠協會,查探一下本地的傳說故事。至於史東奧森弗特以及盤踞在這座春之城的邪惡,周六去請教一下施耐德醫生也是來得及的。
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